Aspettativa di vita, prognosi e sintomi della sclerosi multipla (ms)

Che cos'è la sclerosi multipla (SM)? Come si ottiene la sclerosi multipla?

La sclerosi multipla (SM) è una malattia cronica che colpisce diverse parti del sistema nervoso centrale (SNC) in diversi punti nel tempo. Il sistema nervoso centrale è costituito dal cervello e dal midollo spinale. Il cervello controlla le attività corporee, come movimenti e pensieri. Il midollo spinale funge da percorso per i messaggi tra il cervello e le varie parti del corpo. Questi messaggi partecipano alla maggior parte delle azioni corporee. Poiché la sclerosi multipla colpisce diverse parti del sistema nervoso centrale, può influire sul funzionamento di molte parti del corpo.

Molti ricercatori considerano la sclerosi multipla una malattia autoimmune del (SNC). In una malattia autoimmune che colpisce il cervello o il midollo spinale, il sistema immunitario del corpo (il suo sistema di difesa contro le infezioni e le malattie) tratta i normali tessuti del SNC come estranei e li attacca. Inoltre, nella SM, il sistema immunitario attacca la sostanza grassa che circonda e isola le fibre nervose o la guaina mielinica e le stesse fibre nervose chiamate demielinizzazione. La mielina forma il tessuto cicatriziale (sclerosi), che è la base per il nome della sclerosi multipla. Quando il sistema immunitario attacca i tessuti nel sistema nervoso centrale (CNS), come nella sclerosi multipla, i messaggi inviati dal cervello vengono interrotti.

Chi ha la sclerosi multipla? La MS è genetica (ereditata)?

• L'inizio della sclerosi multipla si verifica in genere tra i 20-50 anni. La SM è il disturbo neurologico più comune e invalidante nei giovani adulti.
• Le donne hanno circa 2 volte più probabilità rispetto agli uomini di sviluppare la SM.
• La malattia è più comune nelle persone che vivono più lontano dall'equatore, sebbene la forza di questa associazione sia stata recentemente messa in discussione.
• La SM si manifesta più frequentemente nei bianchi con origini dell'Europa settentrionale. Le persone che vivono in Nord America, Europa e Australia hanno maggiori probabilità di sviluppare la SM rispetto a quelle che vivono in Asia.
• I fattori genetici svolgono un ruolo nella SM. Se un genitore o un fratello ha la SM, il rischio di sviluppare la SM è del 3%. Se un gemello identico ha la sclerosi multipla, il rischio dell'altro gemello è del 25-40%.
• Si ritiene che anche i fattori endocrini abbiano un ruolo nella SM. Ad esempio, c'è una diminuzione del numero di attacchi di SM durante la gravidanza. Entro i 3 mesi successivi alla gravidanza, la possibilità di nuovi attacchi di SM è maggiore. Si ritiene che questa fluttuazione nella gravità della malattia sia una risposta ai cambiamenti ormonali che si verificano durante la gravidanza e il periodo postpartum.

Quali sono i segni e i sintomi premonitori della sclerosi multipla?

I sintomi della sclerosi multipla che compaiono negli adulti, negli adolescenti e nei bambini (SM pediatrica) dipendono dalla parte del sistema nervoso centrale interessata e dalla funzione del nervo danneggiato. I primi segni e sintomi della sclerosi multipla possono comparire per giorni o settimane e poi scomparire. I sintomi possono essere lievi, moderati o gravi e includono:

• Cambiamenti della vista, inclusa visione offuscata, irregolare o confusa e perdita della percezione del colore, che può essere accompagnata da dolore agli occhi (può verificarsi una doppia visione se i percorsi nervosi responsabili dei movimenti oculari sono interessati).
• Fatica, stanchezza e mancanza di energia
• Intorpidimento
• Formicolio
• Rigidità muscolare o spasticità
• Vertigini
• Squilibrio e incoordinazione
• Vertigine
• Problemi alla vescica e all'intestino
• Dolore facciale
• Biascicamento
• Difficoltà a camminare e capacità motorie
• Sbalzi d'umore
• Perdita di memoria

Bambini e adolescenti con SM presentano segni e sintomi simili a quelli degli adulti; tuttavia, possono anche sperimentare convulsioni ed estrema stanchezza che gli adulti non hanno.

Le persone con sclerosi multipla possono avere un peggioramento dei sintomi dopo aver fatto una doccia o un bagno caldi o essere fuori con tempo caldo per periodi prolungati.
Quando i sintomi della SM che sono attivi, vengono definiti attacchi o recidive. Quando non ci sono sintomi di sclerosi multipla, vengono definiti remissioni.

La maggior parte delle persone con SM ha giorni o settimane di recidive seguite da mesi o anni di remissioni, chiamate SM recidivanti-remittenti.

Altre condizioni correlate alla SM che possono presentare sintomi simili comprendono l'encefalomielite acuta disseminata (ADEM), la malattia di Balo, la mielopatia associata a HTLV-I (HAM), la neuromielite optica (NMO), la malattia di Schilder e la mielite trasversa.

Qual è la prognosi per la sclerosi multipla?

Il progresso della SM e la prognosi di una persona non possono essere previsti nelle prime fasi con grande precisione. Alle persone con sclerosi multipla viene consigliato nelle prime fasi di cercare di condurre una vita normale, di esercitare frequentemente e di seguire una dieta sana. Tuttavia, nessuna dieta particolare per la sclerosi multipla ha dimostrato di influenzare negativamente la malattia del decorso.) Se si dispone di sclerosi multipla, monitorare i sintomi che compaiono durante l'esercizio per adeguarsi e imparare a moderare di conseguenza il livello di sforzo.

Ricadute, remissioni e complicanze della SM

• La maggior parte delle persone con recidive e remissioni della SM avranno eventualmente bisogno di assistenza per camminare entro 15-20 anni. La malattia tende a diventare progressiva e molte di queste persone alla fine avranno bisogno di bastoni, deambulatori, scooter o sedie a rotelle per affrontare la disabilità causata dalla malattia. Alcuni scelgono di utilizzare uno scooter in anticipo per risparmiare energia.
• Una piccola percentuale di persone con SM ha una forma molto lieve della malattia con disabilità scarsa o nulla e pochi sintomi, sebbene in molti la malattia possa progredire in una forma più moderata entro 25 anni. Sebbene questi individui sembrano avere pochi deficit neurologici, un esame neurologico dettagliato in alcuni può rivelare un danno cognitivo sostanziale.
• Una grande percentuale di persone ha la SM recidivante-remittente (RRMS), con peggioramento intermittente dei sintomi neurologici che di solito durano diverse settimane. Dopo anni di recidive, i pazienti con SM con SM recidivante-remittente possono passare a una forma progressivamente progressiva della malattia nota come progressivo secondario (SPMS).
• Alcune persone con SM hanno una forma recidivante-progressiva della malattia dall'inizio e non ritornano al loro normale stato di salute dopo una ricaduta. Questi individui possono accumulare disabilità con e tra ogni attacco.
• Una percentuale inferiore di persone ha una forma progressiva di SM, definita SM progressiva primaria (PPMS) in cui i problemi con il sistema nervoso progrediscono ogni anno nonostante l'assenza di chiare esacerbazioni.
• Evitare l'esposizione a calore eccessivo poiché può esacerbare i sintomi latenti della sclerosi multipla, come offuscamento visivo, formicolio e intorpidimento o affaticamento.

Le complicanze della SM (di solito osservate nei pazienti nelle fasi avanzate della malattia) includono condizioni mediche come:

• Piaghe da decubito causate da immobilità e lunghi periodi di tempo in sedia a rotelle o letto
• L'osteoporosi è causata dalla mancanza di esercizio fisico e dagli effetti collaterali del trattamento con corticosteroidi
• Grave disfunzione vescicale o renale dovuta a disfunzione urinaria cronica
• Polmonite da aspirazione causata da problemi di deglutizione

Qual è l'aspettativa di vita per la sclerosi multipla? Puoi morire di sclerosi multipla?

La sclerosi multipla non può essere curata e non puoi morire per essa (non è fatale). Le persone con SM possono morire a causa delle complicanze della SM avanzata. Tuttavia, l'aspettativa di vita per una persona con SM è simile alla popolazione generale. Le persone con SM possono essere trattate con farmaci che accelerano il recupero delle ricadute, alleviano i sintomi o sono prevenzione.

Come adattarsi al vivere con la sclerosi multipla

Se a te o a una persona cara è stata diagnosticata la sclerosi multipla, è possibile trovare supporto e incoraggiamento da:

• La National Multiple Sclerosis Society o i suoi capitoli locali
• Fondazione per la sclerosi multipla
• Associazione americana per la sclerosi multipla

Numerosi centri o cliniche per la SM hanno gruppi di supporto disponibili per i pazienti con SM e le loro famiglie.