Rimedi naturali per raffreddore e influenza

Rimedi naturali: cosa funziona e cosa no

Praticamente tutti combatteranno raffreddori e influenza ad un certo punto nel tempo. L'adulto medio è malato di raffreddore comune (con sintomi come mal di gola, tosse e febbri lievi) da due a quattro volte all'anno. Un altro 15% al ​​20% ottiene l'influenza. Poiché queste malattie sono causate da un virus, non possono essere completamente arrestate. Ma puoi alleviare i tuoi sintomi. E poiché questi sono disturbi così comuni, non mancano i rimedi per alleviarli.

Rimane la grande domanda: quali trattamenti naturali funzionano e quali sono una perdita di tempo? I nostri esperti medici esaminano molti rimedi casalinghi popolari dallo zinco e dall'aglio all'echinacea e alle gocce saline, e offrono informazioni pratiche e utili che puoi utilizzare per mantenere te e la tua famiglia sani.

Echinacea funziona?

In America, il supplemento di erbe Echinacea è cresciuto in popolarità. Solo nel 2009, i consumatori statunitensi hanno acquistato beni per un valore di $ 132 milioni. È comunemente propagandato come integratore naturale per la salute che si ritiene riduca la durata delle infezioni respiratorie e ne allevi i sintomi. Ma funziona veramente?

L'echinacea è una medicina tradizionale utilizzata da alcune tribù di nativi americani per una varietà di disturbi, tra cui la scarlattina e la sifilide. L'erba è stata utilizzata per oltre 400 anni in questo modo, secondo prove archeologiche. Nel diciannovesimo secolo, un venditore dubbioso di nome HCF Meyer iniziò a dichiarare che l'erba poteva curare qualsiasi cosa, incluso il cancro. La sua popolarità è diminuita negli Stati Uniti all'inizio del XX secolo, ma è cresciuta in Germania, dove la maggior parte degli studi clinici sull'erba sono ancora condotti oggi.

Nel complesso, i risultati degli studi Echinacea che hanno cercato di verificarne l'uso come rimedio contro il raffreddore o l'influenza sono stati scoraggianti. Gli studi hanno sofferto di analisi deboli, con molti degli studi meglio controllati e più robusti che mostrano risultati negativi. Inoltre, questo integratore può interagire con i farmaci in corso, il che significa che il suo uso dovrebbe essere discusso con il medico. Il National Institute of Health avverte che in un ampio studio l'Echinacea sembrava aumentare il rischio di eruzioni allergiche nei bambini.

Lo zinco funziona?

Lo zinco è un altro rimedio popolare e naturale per raffreddori e influenza. Nel 2014, i consumatori americani hanno speso circa 108 milioni di dollari in integratori di zinco. Ma c'è una vera ragione per fare attenzione quando si tratta di zinco.

Uno studio condotto in Gran Bretagna ha scoperto che gli integratori di zinco ad alte dosi possono ridurre il raffreddore di quasi tre giorni. Mentre altre ricerche non sono state in grado di produrre gli stessi risultati, questo sembra certamente impressionante. Inoltre, lo zinco sembra avere un effetto antivirale, almeno in condizioni di laboratorio.

Ma prima di correre allo zinco all'inizio del tuo prossimo raffreddore, considera alcuni dei potenziali svantaggi del consumo di zinco ad alte dosi. Lo zinco si presenta in due forme base. Può essere assunto per via orale come una losanga, sciroppo o compressa, oppure può essere tamponato nel naso (zinco intranasale). La forma intranasale è spesso scoraggiata a causa di un spaventoso effetto collaterale: può farti perdere l'olfatto, potenzialmente in modo permanente. La Food and Drug Administration ha messo al bando diversi prodotti nasali di zinco dopo che 130 consumatori hanno riportato una perdita dell'olfatto dopo l'uso.

Se assunto per via orale, lo zinco presenta numerosi altri potenziali svantaggi. Troppa parte può causare carenza di rame, ridurre il colesterolo HDL (buono) dal flusso sanguigno, aumentare il rischio di cancro alla prostata e interagire con altri farmaci in modi potenzialmente pericolosi. Forse il più pericoloso di tutti, alcuni prodotti di zinco orale contengono cadmio, che a dosi elevate può portare a insufficienza renale.

Le vitamine prevengono il raffreddore e l'influenza?

Quando si tratta di infezioni delle vie respiratorie superiori, le vitamine possono fare la differenza? Potrebbe dipendere da cosa stai prendendo.

Due vitamine sono venute alla ribalta come possibili tappi per raffreddore e influenza. Sia la vitamina C che la vitamina D sono state studiate come trattamenti potenzialmente preventivi per queste malattie. Entrambi sembrano avere una certa efficacia in certi modi. È ancora allo studio se stanno migliorando la capacità del sistema immunitario di combattere le malattie, ma ecco cosa abbiamo imparato finora.

Vitamina C

In superficie, la vitamina C ha molto da offrire. È un nutriente necessario che si trova in molti alimenti che mangiamo regolarmente. Questi alimenti includono arance, peperoni rossi, cavoli e broccoli per cominciare. Si trova nel succo d'arancia, che è anche un alimento relativamente delicato per il disagio digestivo.

La ricerca di questo nutriente come rimedio per le infezioni respiratorie si divide su due linee. Una linea di ricerca tenta di capire se dosi elevate assunte su base regolare possono prevenire i raffreddori. La seconda linea di ricerca cerca di rispondere se dosi elevate assunte durante un'infezione respiratoria possono ridurre la durata della malattia.

Sulla prima domanda - se dosi elevate giornaliere possono prevenire il raffreddore - è risultato negativo. Sembra che non ci siano prove concrete e scientifiche che questo nutriente possa impedire lo sviluppo di un raffreddore. Una possibile eccezione è nel caso di coloro che sperimentano brevi episodi di esercizio fisico intenso o ambienti freddi: possono trarre beneficio da dosi regolari elevate.

La seconda domanda - se dosi elevate possono ridurre la durata di una malattia - non è conclusiva, ma l'evidenza disponibile suggerisce che potrebbe avere qualche beneficio.

Diverse persone sembrano rispondere in modo diverso. Per alcuni, 1.000 mg sembrano essere utili. Per altri, ci vogliono 2.000 mg. Fai attenzione: a queste alte dosi, alcune persone sperimenteranno diarrea e nausea.

Vitamina D

Gli integratori di vitamina D sono stati testati per scoprire se possono prevenire raffreddori e influenza. Tre grandi prove sono arrivate a conclusioni contraddittorie.

Nella prima sperimentazione, gli scienziati dell'Università di Otago in Nuova Zelanda hanno seguito 322 adulti altrimenti sani per un anno e mezzo. Lo studio ha scoperto che le persone che assumevano integratori si ammalavano spesso quanto le persone che non lo facevano. Una seconda sperimentazione di oltre 2.000 adulti di età compresa tra 45 e 75 anni non ha trovato risultati significativi dall'assunzione di integratori.

Tuttavia, un terzo studio condotto da scienziati dell'Università McMaster ha trovato risultati più promettenti per coloro che assumono integratori. In questo studio, sono stati testati 600 studenti. Alcuni hanno ricevuto vitamina D, mentre altri no. Gli studenti che hanno ricevuto i nutrienti extra avevano significativamente meno probabilità di contrarre un'infezione del tratto respiratorio superiore.

Dovrai lavorare un po 'più duramente per trovare fonti alimentari naturali per la tua "D quotidiana", anche se alcuni alimenti sono arricchiti con questo nutriente, rendendo più facile introdurlo nella tua dieta. Gli alimenti fortificati includono latte e alcuni succhi d'arancia. Le fonti naturali includono pesci grassi come lo sgombro e il tonno, e il pesce spada e il salmone hanno livelli particolarmente elevati. Sfortunatamente, questi pesci possono contenere anche alti livelli di mercurio.

La zuppa di pollo funziona?

Per molti, la zuppa di pollo è un modo confortante di aspettare una malattia. Ma la ricerca indica diversi potenziali benefici per la salute oltre il semplice conforto. Quando fa caldo e vapore, quel vapore potrebbe aiutare ad aprire i passaggi nasali e alleviare la congestione. Sorseggiare il brodo nutriente può mantenere la tua energia e evitare la disidratazione. Inoltre, i risultati di laboratorio suggeriscono che la zuppa di pollo può alleviare l'infiammazione. Tuttavia, le sue proprietà antinfiammatorie non sono state dimostrate nei soggetti umani.

Il tè caldo funziona?

Quando ti senti male, hai mai provato a mettere un bollitore di tè? I benefici del tè sono abbastanza simili a quelli della zuppa di pollo; in entrambi i casi il vapore può sbloccare passaggi nasali congestionati. L'ingestione del fluido caldo può lenire il mal di gola, che può anche alleviare una tosse fastidiosa e mantenerti idratato. Ed è possibile che gli antiossidanti nei tè neri e verdi possano aiutare a combattere le malattie.

Un bambino caldo funziona?

Questo cocktail classico è stato usato per generazioni per addormentarsi velocemente mentre era malato. E può funzionare - con moderazione. Il toddy caldo è tipicamente composto da tè caldo, limone, un cucchiaino di miele e un colpo di whisky o bourbon. Insieme alla zuppa di pollo e al tè caldo, il toddy caldo può ridurre la congestione e lenire mal di gola e tosse. Ti rende anche assonnato, ma fai attenzione qui: troppo alcool danneggia effettivamente la qualità del tuo sonno.

L'aglio funziona?

Sebbene considerato gustoso da molti, l'efficacia dell'aglio come trattamento per il raffreddore e l'influenza necessita di ulteriori ricerche. Secondo il NIH, non ci sono prove sufficienti per determinare se l'aglio può aiutare a prevenire queste malattie virali o alleviare i loro sintomi. Alcuni potrebbero trovare spiacevoli gli integratori di aglio a causa della loro tendenza a causare l'alitosi, l'odore del corpo e altri effetti collaterali. Chiunque prenda fluidificanti del sangue dovrebbe essere particolarmente cauto, però. L'aglio può interagire con i farmaci anticoagulanti, il che significa che chiunque su questi farmaci dovrebbe prima discutere dell'uso dell'aglio con un medico.

Gli umidificatori e il vapore funzionano?

Questo è un vincitore per la tua salute. Il vapore si fa strada in passaggi nasali ostruiti, alleviando la congestione e alleviando i seni secchi e irritati. Per una soluzione per tutta la stanza, prova a usare un umidificatore. Gli umidificatori più vecchi potrebbero causare ustioni pericolose per chiunque si avvicinasse troppo, ma i modelli più moderni dispongono di vapore freddo per un sollievo del seno più sicuro.

Le gocce saline funzionano?

Gocce saline e spray sono metodi efficaci per alleviare la congestione sinusale potenzialmente dolorosa. Puoi acquistarli nel negozio di droga o farli a casa. Per preparare le tue gocce saline, mescola otto once di acqua calda con ¼ di cucchiaino di sale e ¼ di cucchiaino di bicarbonato di sodio. Per spruzzare il composto nelle narici, usa una siringa a bulbo mentre tieni l'altra narice chiusa. Per ottenere il massimo da questo trattamento, ripetere due o tre volte prima di passare all'altra narice.

Funzionano i vasi Neti?

Il vaso neti è una forma di irrigazione nasale che utilizza un piccolo vaso in ceramica per lavare i seni con acqua e sale. Per ottenere i migliori risultati sulla salute da uno, prova la stessa soluzione salina descritta nella sezione precedente sulle gocce saline. Scoprirai che il tuo muco è più sottile e si scarica più rapidamente. Questo può essere buono per il dolore facciale, la pressione e la congestione causati anche da problemi cronici del seno. Leggi le istruzioni; non usare l'acqua del rubinetto poiché i decessi sono dovuti alla contaminazione dell'acqua del rubinetto con un'ameba, Naegleria fowleri .

Unguento al mentolo funziona?

Il mentolo è un estratto di menta. È responsabile della sensazione di freddo che si trova nelle zecche e quando viene usato come unguento può aiutare ad alleviare i sintomi che spesso accompagnano l'influenza e il raffreddore comune. Per cominciare, il mentolo è un buon decongestionante. Diluisce il muco che viene dalla congestione e rende anche la tosse più produttiva aiutando a rompere il catarro. Inoltre, il mentolo può essere utile per alleviare il mal di gola e la tosse secca. I bambini non devono essere esposti a mentolo o menta piperita e l'olio di menta piperita non deve essere assunto per via orale.

Funzionano i gargarismi?

Non solo i gargarismi funzionano per alleviare i sintomi di raffreddore o influenza, ma possono anche essere utili nel prevenire queste malattie in primo luogo.

Uno dei sintomi del raffreddore più spiacevoli è il mal di gola. Fortunatamente non hai bisogno di altro che sale e acqua per curare il mal di gola. Basta mescolare 1 tazza di acqua calda con 1 cucchiaino di sale. Fai dei gargarismi con il composto e sputalo fuori. Questa combinazione funziona in modo semplice e rapido ed è consigliata a chiunque abbia almeno 8 anni.

Prevenire i virus del raffreddore e dell'influenza può essere ancora più semplice, secondo uno studio. I ricercatori hanno seguito 387 adulti giapponesi sani. Alcuni dei soggetti del test gargarismi con acqua pura, altri hanno usato acqua e un antisettico, e un terzo gruppo non ha fatto i gargarismi. Dopo 60 giorni, coloro che utilizzavano solo acqua avevano significativamente meno probabilità di contrarre un'infezione del tratto respiratorio superiore. Non è noto perché l'acqua da sola sia stata più efficace, ma gli autori dello studio sottolineano che l'acqua è comunemente clorata in Giappone, il che può aiutare a spiegarlo.

Funzionano le strisce nasali?

A volte un naso chiuso è ciò che ti impedisce di ottenere il sonno di cui hai bisogno mentre il tuo sistema immunitario combatte un virus. Se questo è vero, potresti prendere in considerazione le strisce nasali. Le strisce nasali sono essenzialmente nastri posizionati sul ponte del naso. L'idea è quella di aprire i passaggi nasali per rendere un po 'più facile la respirazione attraverso un naso congestionato. Potrebbero non essere in grado di sbloccare il naso da soli, ma le strisce nasali facilitano la respirazione.

Funziona una febbre?

Questo può sembrare strano - potresti chiederti: "Come può anche un sintomo di un'infezione da virus essere un trattamento?" Ma in realtà, la febbre è il trattamento naturale del corpo per raffreddore e influenza.

Quando la temperatura del tuo corpo aumenta, le cose diventano molto meno confortevoli per i germi. Le febbri rendono più difficile la proliferazione dei germi, il che potrebbe rendere più facile al tuo corpo combattere le malattie prima.

D'altra parte, quando diventa troppo alto ha senso ridurre la febbre. Inoltre, le febbri possono lasciarti disidratati se non stai attento. Se la febbre sale oltre 104, assicurati di contattare immediatamente il medico, a meno che non si abbassi molto rapidamente dopo il trattamento. I bambini dovrebbero essere portati da un medico se la loro temperatura supera i 102. I neonati che hanno meno di tre mesi dovrebbero essere portati da un medico se la loro temperatura supera i 100, 4; per i bambini di età inferiore a 2 mesi, tale febbre può essere considerata una situazione di emergenza secondo l'American Academy of Pediatrics.

Il riposo a letto funziona?

Sentiamo spesso che il riposo a letto è meglio quando si tratta di malattia. Ma non ci sono prove che ti faccia recuperare più rapidamente da un raffreddore o dall'influenza. Mentre a volte è necessario riposare per gestire i sintomi della malattia virale come affaticamento, il riposo a letto probabilmente non fa molto per fermare effettivamente la malattia.

D'altra parte, è stato dimostrato che l'esercizio fisico regolare riduce la frequenza dei raffreddori. Ciò è particolarmente vero per le donne dopo aver sperimentato la menopausa. Coloro che si esercitano regolarmente hanno anche raffreddori meno gravi e i loro esami del sangue mostrano meno infiammazione e una minore carica virale.