Screening del cancro orale, faringeo e laringeo

Fatti sullo screening orale per il cancro alla testa e al collo

• Il cancro della cavità orale, faringea e laringea sono malattie in cui si formano cellule maligne (cancro) nella bocca e nella gola.
• Il numero di nuovi casi di carcinoma orale, faringeo e laringeo e il numero di decessi per tumori variano a seconda della razza e del sesso.
• Diversi fattori aumentano o diminuiscono il rischio di cavità orale e cancro orofaringeo.
• I test vengono utilizzati per lo screening di diversi tipi di cancro.
• Non esiste un test di screening standard o di routine per il cancro della cavità orale, faringeo e laringeo.
• I test di screening hanno dei rischi.
• I rischi di screening del cancro della cavità orale, faringea e della laringe includono:
• Trovare il cancro della cavità orale, faringea o laringea potrebbe non migliorare la salute o aiutare una persona a vivere più a lungo.
• Possono verificarsi risultati di test falsi negativi.
• Possono verificarsi risultati di test falsi positivi.
• Può verificarsi una diagnosi errata.

Qual è lo screening orale per il cancro alla testa e al collo?

• Lo screening è alla ricerca di un cancro prima che una persona presenti sintomi. Questo può aiutare a trovare il cancro in una fase precoce. Quando si riscontrano in anticipo tessuti anomali o tumori, potrebbe essere più facile curarli. Quando compaiono i sintomi, il cancro potrebbe aver iniziato a diffondersi.
• Gli scienziati stanno cercando di capire meglio quali persone hanno maggiori probabilità di contrarre determinati tipi di cancro. Studiano anche le cose che facciamo e le cose intorno a noi per vedere se causano il cancro. Queste informazioni aiutano i medici a raccomandare chi dovrebbe essere sottoposto a screening per il cancro, quali test di screening devono essere utilizzati e con quale frequenza devono essere eseguiti i test.
• È importante ricordare che il medico non pensa necessariamente di avere un cancro se suggerisce un test di screening. I test di screening vengono dati quando non si hanno sintomi di cancro.
• Se il risultato di un test di screening è anormale, potrebbe essere necessario sottoporsi a più test per scoprire se si ha il cancro. Questi sono chiamati test diagnostici.

Che cosa sono i tumori orali, faringei e laringei?

Il cancro della cavità orale, faringea e laringea sono malattie in cui si formano cellule maligne (cancro) nella bocca e nella gola. I tumori della cavità orale, della faringe e della laringe si formano solitamente nelle cellule squamose (cellule sottili e piatte che rivestono la cavità orale, la faringe e la laringe). Il cancro della cavità orale si forma in uno qualsiasi di questi tessuti della cavità orale:

• Le labbra.
• I due terzi anteriori della lingua.
• La gengiva (gengive).
• La mucosa buccale (il rivestimento interno delle guance).
• Il pavimento (fondo) della bocca sotto la lingua.
• Il palato duro (la parte anteriore del tetto della bocca).
• Il trigone retromolare (la piccola area dietro i denti del giudizio).

Il cancro faringeo si forma in uno qualsiasi di questi tessuti della faringe (gola):

• Il rinofaringe (la parte superiore della gola dietro il naso).
• L'orofaringe, che include i seguenti tessuti:
• La parte centrale della gola dietro la bocca.
• La parte posteriore un terzo della lingua.
• Il palato molle (la parte posteriore del tetto della bocca), compresa l'ugola.
• Le pareti laterali e posteriori della gola.
• Le tonsille
• L'ipofaringe (la parte inferiore della gola).

Il cancro alla laringe si forma in uno qualsiasi di questi tessuti della laringe (casella vocale):

• I supraglottis (l'area sopra le corde vocali, compresa l'epiglottide).
• Le corde vocali (due piccole fasce muscolari all'interno della laringe che vibrano per produrre la voce).
• La glottide (la parte centrale della laringe, comprese le corde vocali).
• La subglottide (la parte più bassa della laringe, appena sotto le corde vocali fino alla cima della trachea).

Chi è a rischio di cancro alla testa e al collo?

Il numero di nuovi casi di carcinoma orale, faringeo e laringeo e il numero di decessi per tumori variano a seconda della razza e del sesso. Cavità orale e carcinoma orofaringeo: dal 2005 al 2014, il numero di nuovi casi di cavità orale e carcinoma orofaringeo è leggermente aumentato negli uomini e nelle donne bianchi. Il numero è leggermente diminuito negli uomini e nelle donne di colore.

La cavità orale e il cancro orofaringeo sono più comuni negli uomini che nelle donne. Sebbene la cavità orale e il cancro orofaringeo possano verificarsi negli adulti di qualsiasi età, si verificano più spesso tra i 55 ei 64 anni. La Francia, il Brasile e alcune parti dell'Asia hanno tassi molto più alti di cavità orale e cancro orofaringeo rispetto alla maggior parte degli altri paesi.

Il numero di nuovi casi di carcinoma orofaringeo causati da alcuni tipi di infezione da papillomavirus umano (HPV) è aumentato. Un tipo di HPV, chiamato HPV 16, viene spesso passato da una persona all'altra durante l'attività sessuale.

• Carcinoma laringeo : il carcinoma laringeo è meno comune dei tumori della cavità orale e dell'orofaringeo. Il numero di nuovi casi di carcinoma laringeo è leggermente diminuito negli ultimi dieci anni. La diminuzione dei nuovi casi è probabilmente dovuta alla diminuzione del fumo di sigaretta.
• Carcinoma ipofaringeo : il carcinoma ipofaringeo è raro. Il numero di nuovi casi di carcinoma ipofaringeo è leggermente diminuito negli ultimi venti anni. La diminuzione dei nuovi casi è probabilmente dovuta alla diminuzione del fumo di sigaretta.
• Carcinoma rinofaringeo : il carcinoma rinofaringeo è raro negli Stati Uniti. È più comune in alcune parti dell'Asia, della regione artica, del Nord Africa e del Medio Oriente.

Diversi fattori aumentano o diminuiscono il rischio di cavità orale e cancro orofaringeo.

Tutto ciò che aumenta le possibilità di contrarre una malattia è chiamato fattore di rischio. Tutto ciò che riduce la possibilità di contrarre una malattia è chiamato fattore protettivo.

Come viene diagnosticato il cancro della cavità orale, della faringe e della laringe?

I test vengono utilizzati per lo screening di diversi tipi di cancro.

Alcuni test di screening vengono utilizzati perché hanno dimostrato di essere utili sia nella ricerca precoce dei tumori sia nella riduzione della possibilità di morire per questi tumori. Altri test vengono utilizzati perché hanno dimostrato di trovare il cancro in alcune persone; tuttavia, non è stato dimostrato negli studi clinici che l'uso di questi test ridurrà il rischio di morire di cancro. Gli scienziati studiano test di screening per trovare quelli con il minor rischio e maggior beneficio. Gli studi di screening del cancro hanno anche lo scopo di mostrare se la diagnosi precoce (la ricerca del cancro prima che causi sintomi) diminuisce la possibilità di una persona di morire di malattia. Per alcuni tipi di cancro, la possibilità di guarigione è migliore se la malattia viene rilevata e trattata in una fase precoce.

Non esiste un test di screening standard o di routine per il cancro della cavità orale, faringeo e laringeo.

Nessuno studio ha dimostrato che lo screening per il cancro della cavità orale, faringea o laringea ridurrebbe il rischio di morire per questa malattia. Un dentista o un medico può controllare la cavità orale durante un controllo di routine. L'esame includerà la ricerca di lesioni, comprese le aree di leucoplachia (una patch bianca anormale delle cellule) e l'eritroplakia (una patch rossa anormale delle cellule). Le lesioni di leucoplachia ed eritroplakia sulle mucose possono diventare cancerose.

Se si osservano lesioni in bocca, le seguenti procedure possono essere utilizzate per trovare tessuti anormali che potrebbero diventare carcinoma del cavo orale:

Macchia blu di toluidina : una procedura in cui le lesioni in bocca sono rivestite con una tintura blu. Le aree che macchiano più scure hanno maggiori probabilità di essere cancerose o diventare cancerose.

Colorazione a fluorescenza : una procedura in cui le lesioni in bocca vengono visualizzate con una luce speciale. Dopo che il paziente utilizza un risciacquo fluorescente, il tessuto normale appare diverso da quello anormale quando viene visto sotto la luce.

Citologia esfoliativa : una procedura per raccogliere cellule dalla cavità orale. Un pezzo di cotone, un pennello o un bastoncino di legno viene utilizzato per raschiare delicatamente le cellule dalle labbra, dalla lingua o dalla bocca. Le cellule vengono visualizzate al microscopio per scoprire se sono anormali.

Biopsia del pennello : rimozione di cellule usando un pennello progettato per raccogliere cellule da tutti gli strati di una lesione. Le cellule vengono visualizzate al microscopio per scoprire se sono anormali.

Più della metà dei tumori orali si è già diffusa ai linfonodi o in altre aree al momento della loro individuazione.

Il virus Epstein-Barr (EBV) è stato collegato al carcinoma rinofaringeo. È stato studiato lo screening per il carcinoma rinofaringeo mediante test anticorpale EBV o test del DNA EBV. Questi sono test di laboratorio usati per controllare il sangue per gli anticorpi EBV o il DNA EBV. Se nel sangue vengono rilevati anticorpi anti-EBV o DNA, è possibile eseguire ulteriori test per verificare la presenza di carcinoma rinofaringeo. Nessuno studio ha dimostrato che lo screening ridurrebbe il rischio di morire per questa malattia.

Quali sono le possibili complicanze dello screening del cancro orale, faringeo e laringeo

I test di screening hanno dei rischi. Le decisioni sui test di screening possono essere difficili. Non tutti i test di screening sono utili e la maggior parte presenta rischi. Prima di eseguire qualsiasi test di screening, è possibile che si desideri discutere il test con il proprio medico. È importante conoscere i rischi del test e se è stato dimostrato che riduce il rischio di morire di cancro.

I rischi di screening del cancro della cavità orale, faringea e della laringe includono:

Trovare il cancro della cavità orale, faringea o laringea potrebbe non migliorare la salute o aiutare una persona a vivere più a lungo.

Alcuni tumori non causano mai sintomi o diventano potenzialmente letali, ma se rilevato da un test di screening, il tumore può essere trattato. L'individuazione di questi tumori è chiamata diagnosi eccessiva. Non è noto se il trattamento di questi tumori possa aiutarti a vivere più a lungo di quanto non se non fosse stato somministrato alcun trattamento e i trattamenti per il cancro, come la chirurgia e la radioterapia, possono avere gravi effetti collaterali.

Possono verificarsi risultati di test falsi negativi.

I risultati dei test di screening possono sembrare normali anche se sono presenti carcinoma orale, faringeo o laringeo. Una persona che riceve un risultato del test falso negativo (uno che mostra che non c'è cancro quando c'è davvero) può ritardare la ricerca di cure mediche anche se ci sono sintomi.

Possono verificarsi risultati di test falsi positivi.

I risultati dei test di screening possono sembrare anormali anche se non è presente alcun cancro. Un risultato del test falso positivo (che mostra che c'è il cancro quando non c'è davvero) può causare ansia e di solito è seguito da più test e procedure (come la biopsia), che hanno anche dei rischi.

Può verificarsi una diagnosi errata.

È necessaria una biopsia per diagnosticare il cancro della cavità orale, faringea e laringea. Le cellule o i tessuti vengono rimossi dalla cavità orale, dalla faringe o dalla laringe e visualizzati al microscopio da un patologo per verificare la presenza di segni di cancro. Quando le cellule sono cancerose e il patologo le segnala come non cancerogene, il cancro viene diagnosticato erroneamente.

Anche il cancro viene diagnosticato erroneamente quando le cellule non sono cancerose e il patologo riferisce che esiste un cancro. Quando il cancro viene diagnosticato erroneamente, il trattamento necessario potrebbe non essere somministrato o il trattamento potrebbe non essere necessario.