Sintomi di poliomielite, cause, effetti collaterali del vaccino

Fatti della polio

• La poliomielite è una malattia infettiva causata da poliovirus che può portare a sintomi che vanno da nessuno alla disabilità permanente o alla morte.
• I fattori di rischio sono più elevati per le persone non vaccinate contro la poliomielite, i bambini piccoli, i soggetti immunodepressi, le donne in gravidanza, le persone che vivono o viaggiano in aree in cui la poliomielite è endemica e i pazienti che si prendono cura della paziente.
• I sintomi della polio iniziano prima come qualsiasi altra malattia virale; i sintomi progressivi comprendono disagio muscolare e paralisi muscolare con sintomi tardivi di atrofia muscolare, debolezza, deturpazione delle estremità e problemi respiratori in alcuni pazienti.
• Le persone che presentano fattori o sintomi di rischio devono consultare immediatamente un medico.
• La diagnosi di poliomielite viene effettuata mediante l'osservazione clinica dei sintomi e mediante test che rilevano i virus della polio nei campioni prelevati dal paziente.
• Non esiste una cura medica per la poliomielite; il trattamento medico è progettato per ridurre i sintomi.
• Esistono molti metodi chirurgici per alleviare i sintomi della poliomielite (principalmente modificazioni ossee, articolari e muscolari).
• Il follow-up è molto importante per aiutare ad alleviare i sintomi e per essere pronti a trattare la sindrome post-polio se si sviluppa.
• La prevenzione della poliomielite è possibile con adeguati trattamenti di vaccinazione; evitare il contatto con i virus della poliomielite attraverso una buona igiene ed evitare aree in cui la poliomielite è endemica aiuta anche a prevenire la poliomielite.
• La prognosi per la maggior parte delle persone che sono infettate dai virus della polio è buona, ma quei pochi pazienti che sviluppano poliomielite paralitica hanno una prognosi che va da buona a scarsa, a seconda della gravità dell'infezione e dell'assistenza sanitaria che ricevono.

Quali sono le cause della poliomielite?

La poliomielite (anche chiamata poliomielite o paralisi infantile) è una malattia infettiva causata da un enterovirus. La malattia è caratterizzata dall'infezione del sistema nervoso centrale che produce una vasta gamma di sintomi, da una lieve infezione non paralitica alla paralisi totale che può verificarsi nel giro di poche ore. Esistono tre tipi o ceppi di virus della polio; il tipo 1 causa circa l'85% di tutte le malattie paralitiche dovute alla poliomielite.

La storia dell'infezione da poliomielite nell'uomo è lunga. Alcune mummie egiziane dal 6000 al 1209 a.C. circa sono state trovate con arti avvizziti e deformati che sono probabilmente dovuti alla poliomielite. La prima descrizione scritta conosciuta della polio fu nel 1789, e la prima epidemia descritta fu descritta nel 1834, sebbene sia probabile che si siano verificati molti focolai prima di questa data. Forse il personaggio più pubblico che aveva la poliomielite era il presidente degli Stati Uniti, Franklin D. Roosevelt. I virus che causano la poliomielite furono infine coltivati ​​nelle colture tissutali nel 1949. Le persone colpite che erano troppo deboli per respirare furono poste in un dispositivo "polmone di ferro" che li aiutò a respirare. Il Dr. Jonas Salk sviluppò il primo vaccino contro il virus ucciso nel 1954 e il Dr. Sabin sviluppò il vaccino virale vivo attenuato nel 1958 (OPV o vaccino contro la poliomielite orale). Nel 2000, gli Stati Uniti sono passati all'utilizzo di colpi di IVP (vaccino inattivato per polio per iniezione); molti altri paesi usano ancora OPV. Lo sviluppo di vaccini contro la polio è una storia di successo. I virus della poliomielite sopravvivono in natura solo nell'uomo e vengono trasmessi solo attraverso il contatto umano. L'obiettivo di agenzie come l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) è stato quello di sradicare la polio in tutto il mondo. Gli sforzi hanno portato a una riduzione del 99% delle infezioni da poliomielite in tutto il mondo con molti paesi che non hanno riportato nuove infezioni negli anni a causa di diffusi programmi di vaccinazione. Tuttavia, alcuni paesi in Africa e Medio Oriente vedono ancora nuove infezioni. I paesi sviluppati vedono la poliomielite negli anziani o negli immigrati. Con i continui sforzi sui vaccini, l'OMS crede ancora che, come il vaiolo, la poliomielite possa essere debellata nel prossimo futuro.

Quali sono i fattori di rischio per la poliomielite?

Il maggior rischio di infezione da polio non è la vaccinazione contro la malattia. Altri fattori di rischio includono le persone con immunodeficienza (ad esempio, HIV e cancro), individui molto giovani, donne in gravidanza, persone in condizioni di stress estremo ed esposte alla poliomielite, operatori sanitari dei pazienti con poliomielite, personale di laboratorio che lavora con virus della poliomielite vivi e viaggiano in aree in cui la poliomielite è ancora comune.

Quali sono i sintomi e i segni della poliomielite?

La stragrande maggioranza dei pazienti in passato e attualmente infettati da virus della poliomielite mostrano sintomi scarsi o assenti e non sono consapevoli di essere stati infettati. I pazienti che manifestano sintomi rientrano in due gruppi principali, la poliomielite non paralitica e la poliomielite paralitica. Questi gruppi sono anche definiti minori (non paralitici) e maggiori (paralitici).

La poliomielite non paralitica o le infezioni da poliomielite abortiva comportano lo sviluppo di sintomi simil-influenzali (febbre, mal di gola, mal di testa, malessere, collo e schiena e rigidità o disagio muscolare) che di solito diminuiscono rapidamente (circa 10 giorni con un una settimana o più) con risoluzione completa. Sintomi rari ma potenzialmente gravi con complicanze possono svilupparsi con poliomielite paralitica. I sintomi iniziali imitano i sintomi della polio non paralitici, ma in circa una settimana si sviluppano sintomi paralitici di forti dolori e spasmi muscolari, perdita di riflessi e paralisi flaccida (le estremità non sono controllabili; diventano floppy). La paralisi può anche verificarsi all'improvviso ed è talvolta peggiore su un lato del corpo. La respirazione può essere inibita. La polio paralitica comprende tutte le forme di virus della polio che infettano il sistema nervoso centrale.

Quando dovrei chiamare un medico per la polio?

Qualsiasi persona che abbia avuto uno dei fattori di rischio sopra elencati, in particolare i bambini non vaccinati o gli adulti che potrebbero aver avuto un'esposizione a un paziente con poliomielite o che abbia recentemente viaggiato in un'area endemica, dovrebbe cercare assistenza medica.

Come viene diagnosticata la polio?

Un medico può fare una diagnosi preliminare della polio dalla mancanza di vaccinazione del paziente, dal probabile contatto con i virus della polio e dai sintomi di dolori muscolari, rigidità e difficoltà con i movimenti degli arti e la respirazione o la deglutizione. La diagnosi definitiva viene effettuata ottenendo campioni di muco della gola, campioni di feci e / o liquido cerebrospinale. I test di laboratorio possono rilevare i virus in questi campioni per una diagnosi definitiva e altri test possono rilevare se la persona sta producendo anticorpi contro i virus della poliomielite.

Qual è il trattamento medico per la poliomielite?

Non esiste un trattamento che curerà la polio una volta che il virus ha infettato il paziente. La chiave del trattamento è la diagnosi precoce e trattamenti di supporto come il riposo a letto, il controllo del dolore, una buona alimentazione e soprattutto la terapia fisica per prevenire le deformità che si verificano nel tempo e la prevenzione della perdita della funzione muscolare. Alcuni pazienti avranno bisogno di un ampio supporto come assistenza respiratoria e diete speciali se non riescono a deglutire o hanno difficoltà a deglutire; altri possono richiedere stecche per evitare dolore, spasmi muscolari e deformità degli arti.

La chirurgia è un trattamento per la poliomielite?

Esiste un ampio corpus di pubblicazioni che descrive le varie tecniche chirurgiche utilizzate per il trattamento dei pazienti con poliomielite. La maggior parte dei pazienti con poliomielite sottoposti a intervento chirurgico non è stata sottoposta a trattamento o fallito trattamenti medici e spesso si trova nella fase della sindrome residua o post-polio (vedere la sezione sulla prognosi di seguito). Una discussione del genere è troppo lunga per essere presentata, ma gli argomenti chirurgici elencati di seguito possono fornire ai lettori informazioni sulle complicazioni a lungo termine che possono derivare dalla poliomielite paralitica e perché la vaccinazione che previene la malattia è così importante:

• Chirurgia di rilascio della contrattura
• Trapianto muscolare
• Stabilizzazione articolare, fusione articolare e chirurgia di sostituzione articolare
• Allungamento degli arti
• Chirurgia di correzione del piede

Qual è il follow-up per la poliomielite?

Il follow-up dei pazienti con poliomielite, in particolare quelli che sviluppano la malattia paralitica, è spesso permanente e rimane il modo migliore per ridurre le complicanze e curare i sintomi della malattia. A seconda della gravità dei sintomi della malattia, le cure di follow-up possono variare dalla terapia fisica a molteplici interventi chirurgici.

Uno dei motivi principali per il follow-up è monitorare il paziente per la sindrome post-polio. La sindrome post-polio è una condizione che aumenta la debolezza muscolare, il dolore muscolare e l'affaticamento che possono comparire circa 15-30 anni dopo il recupero dalla malattia paralitica iniziale. Può verificarsi nel 25% -50% dei pazienti che sviluppano poliomielite paralitica. Il trattamento dei sintomi è di supporto (riposo, parentesi graffe e controllo del dolore).

Vaccino contro la poliomielite e prevenzione

La prevenzione della poliomielite è possibile con la vaccinazione; una serie di vaccinazioni appropriate nei bambini piccoli può stabilire un'immunità permanente alla polio. Ad esempio, il virus della polio inattivato (IVP) viene somministrato a questi intervalli; 2, 4 e tra 6 e 18 mesi di età, con un colpo di richiamo tra i 4-6 anni. Inoltre, il CDC raccomanda alle persone che viaggiano in paesi in cui è presente la poliomielite di ottenere un colpo di richiamo della polio prima del viaggio.

Altre tecniche di prevenzione prevedono l'eliminazione dei virus che causano la poliomielite. Ciò si ottiene evitando le poche aree in cui la poliomielite è ancora endemica e praticando un'igiene rigorosa, soprattutto quando si prende cura di un paziente affetto da poliomielite.

Qual è la prognosi per la poliomielite?

La prognosi per la maggior parte dei pazienti con poliomielite è buona; la maggior parte guarisce senza complicazioni; tuttavia, i pazienti con poliomielite paralitica hanno una prognosi che varia da buona a povera poiché alcuni pazienti possono diventare disabili per tutta la vita.