Ipotiroidismo primario: cause, sintomi e diagnosi

Qual è l'ipotiroidismo primario?

La ghiandola tiroide controlla il metabolismo del tuo corpo. Per stimolare la tiroide, la ghiandola pituitaria rilascia un ormone noto come ormone stimolante la tiroide (TSH). La tua tiroide rilascia quindi due ormoni, T3 e T4. Questi ormoni controllano il tuo metabolismo.

Nell'ipotiroidismo, la tiroide non produce abbastanza di questi ormoni. Questo è anche noto come tiroide iperattiva.

Esistono tre tipi di ipotiroidismo: primario, secondario e terziario.

Nell'ipotiroidismo primario, la tiroide viene stimolata correttamente. Tuttavia, non è in grado di produrre abbastanza ormoni tiroidei per il corretto funzionamento del corpo. Ciò significa che la tua stessa tiroide è la fonte del problema.

Nell'ipotiroidismo secondario, la ghiandola pituitaria non stimola la tiroide a produrre abbastanza ormoni. In altre parole, il problema non è con la tua tiroide. Lo stesso vale per l'ipotiroidismo terziario.

Cause Cosa provoca l'ipotiroidismo primario?

La causa più comune di ipotiroidismo primario è la malattia di Hashimoto. Questa è una malattia autoimmune che causa il tuo sistema immunitario di attaccare erroneamente la tiroide.

Potresti anche sviluppare ipotiroidismo primario per una serie di altri motivi.

Se ha avuto ipertiroidismo (o tiroide iperattiva), il trattamento potrebbe averti lasciato con ipotiroidismo. Un trattamento comune per l'ipertiroidismo è lo iodio radioattivo. Questo trattamento distrugge la tiroide. Un trattamento meno comune per l'ipertiroidismo comporta la rimozione chirurgica di una parte o di tutta la tiroide. Entrambi possono causare ipotiroidismo.

Se hai avuto un cancro alla tiroide, il tuo medico avrebbe rimosso chirurgicamente la tiroide, o parte di essa, per curare il cancro.

Altre possibili cause di ipotiroidismo includono:

• iodio insufficiente
• malattia congenita
• alcuni farmaci
• tiroidite virale

In alcuni casi, una donna potrebbe sviluppare ipotiroidismo dopo il parto. Secondo il National Institutes of Health, la malattia è più comune nelle donne e nelle persone con più di 60 anni.

Sintomi Quali sono i sintomi dell'ipotiroidismo primario?

I sintomi dell'ipotiroidismo variano ampiamente da persona a persona. I sintomi si sviluppano tipicamente lentamente e dipendono dalla gravità della malattia.

Inizialmente, potresti notare sintomi generali tra cui:

• affaticamento
• letargia
• sensibilità a freddo
• depressione
• debolezza muscolare

Perché gli ormoni tiroidei controllano il metabolismo di tutte le tue cellule , potresti anche aumentare di peso.

Altri possibili sintomi includono:

• dolore alle articolazioni o ai muscoli
• costipazione
• capelli fragili o unghie
• raucedine
• gonfiore al viso

Con il progredire della malattia, questi sintomi gradualmente diventano più gravi.

Se il tuo ipotiroidismo è estremamente grave, potresti cadere in un coma, noto come coma mixedema. Questa è una condizione pericolosa per la vita.

DiagnosiCome viene diagnosticato un ipotiroidismo primario?

Se mostri sintomi fisici di ipotiroidismo, il medico potrebbe decidere di eseguire degli esami per verificare se ha questa condizione.

Il medico utilizzerà generalmente un esame del sangue per verificare i livelli di T4 e TSH. Se la tiroide non funziona correttamente, la ghiandola pituitaria produrrà più TSH nel tentativo di far sì che la tiroide produca più T3 e T4. Un livello di TSH elevato può indicare al medico che hai un problema di tiroide.

Trattamenti Come viene trattato l'ipotiroidismo primario?

Il trattamento per l'ipotiroidismo comporta l'assunzione di farmaci per sostituire gli ormoni tiroidei mancanti. Generalmente il medico ti inizia con una dose bassa e aumenta gradualmente. L'obiettivo è che i livelli di ormoni tiroidei rientrino nel range di normalità.

Continuerete a prendere i farmaci per la tiroide per tutta la vita. Il tuo farmaco sostituisce gli ormoni tiroidei che la tua tiroide non è in grado di produrre. Non corregge la tua malattia della tiroide. Ciò significa che se interrompe il trattamento, i sintomi torneranno.

Alcuni farmaci e alimenti possono interferire con i farmaci. Assicurati di dire al tuo medico di tutti i farmaci che prendi, compresi i farmaci da banco. Alcune vitamine e supplementi, specialmente quelli per ferro e calcio, possono interferire con il trattamento. Dovresti parlare con il tuo medico di eventuali integratori che stai assumendo. Potrebbe anche essere necessario ridurre il consumo di qualsiasi cosa a base di soia e alcuni cibi ricchi di fibre.