Usi, tipi ed effetti collaterali della terapia con la puva

Panoramica sulla terapia PUVA

PUVA è l'acronimo di psoralene e ultravioletto A. PUVA si riferisce all'interazione della luce ultravioletta a lunga lunghezza d'onda (320-400 nm) con una molecola farmaceutica di origine vegetale, psoralen, che produce un tipo di "chemioterapia fotodinamica". PUVA è utile nel trattamento di una serie di malattie umane.

Gli psoraleni sono una famiglia di sostanze chimiche vegetali in grado di assorbire la luce nello spettro ultravioletto A (UVA) (320 nm-400 nm). Una volta che si è verificato questo assorbimento, queste sostanze chimiche si attivano e possono reagire all'interno del corpo producendo fototossicità. Senza esposizione alle corrette lunghezze d'onda della luce, gli psoraleni non sono biologicamente attivi. Sebbene i tessuti umani siano relativamente resistenti agli effetti della sola luce ultravioletta A, questo cambia radicalmente quando sono presenti psoraleni. Il cambiamento più evidente è un marcato aumento della sensibilità dell'ultravioletto A manifestata come bruciore della pelle (un'ustione fototossica). Si ipotizza che il PUVA produca atomi di ossigeno reattivo che danneggiano letalmente la molecola di DNA e / o alterano i recettori chimici delle cellule della pelle (cellule epidermiche) e di alcune cellule immunitarie (linfociti T).

Quali sono i diversi tipi di terapia PUVA?

Due forme della molecola di psoralene sono attualmente utili dal punto di vista medico: 8-metossiproporalen (8-MOP, Oxsoralen, Methoxsalen) e 5-methoxypsoralen (non approvato dalla FDA). 8-MOP è l'unico psoralene disponibile negli Stati Uniti su prescrizione medica. 8-MOP può essere somministrato per via orale o applicato localmente. L'uso dell'attualità di 8-MOP è raro a causa dell'elevata probabilità di gravi scottature solari con questa tecnica. La dose orale di 8-MOP prescritta per ciascun paziente dipende dal peso dell'individuo.

Cos'è la terapia PUVA?

Circa 60-90 minuti dopo aver ingerito una dose aggiustata in peso l'8-MOP, la pelle del paziente è esposta a lampadine fluorescenti che emettono energia della luce UVA. La quantità precisa di esposizione alla luce è specificata da un medico in unità di energia. Il periodo di tempo dell'esposizione dipende dall'intensità della luce emessa dalle lampadine, che può variare in modo significativo a seconda dell'età delle lampadine. Le moderne scatole PUVA di solito contengono un dispositivo che monitora la quantità di energia luminosa a cui è esposto il paziente e termina automaticamente il trattamento quando viene raggiunta la dose corretta. Inizialmente, le esposizioni durano generalmente circa 30 secondi e successivamente possono estendersi fino a 20 minuti, a seconda della pigmentazione e tolleranza del paziente, nonché dell'intensità della sorgente UVA. Le esposizioni non dovrebbero verificarsi più spesso di ogni 48 ore per evitare scottature. In generale, la quantità di luce a cui è esposto il paziente viene gradualmente aumentata nel corso di 30 trattamenti. In definitiva, il numero di esposizioni al trattamento dipenderà dalla risposta del paziente ai trattamenti. Se la malattia del paziente è limitata a palme e suole, ci sono fonti UVA progettate per trattare tali aree.

Il bagno PUVA è più popolare in Europa rispetto agli Stati Uniti. Il paziente è immerso in una vasca contenente acqua alla quale è stato aggiunto psoralene. Dopo un periodo specificato, il paziente è esposto ai raggi UVA. Come nella PUVA standard, l'esposizione alla luce aumenta gradualmente.

Sebbene non sia strettamente PUVA, esiste un trattamento chiamato "fotoforesi extracorporea" in base al quale i globuli bianchi di un paziente vengono estratti dal flusso sanguigno e quindi esposti a psoraleni, seguiti da UVA e quindi aggiunti nuovamente nel flusso sanguigno. Questa è un'opzione di trattamento piuttosto costosa e viene utilizzata solo in condizioni eccezionali in alcune istituzioni.

Quali sono i rischi e gli effetti collaterali associati alla terapia PUVA?

Il PUVA può potenzialmente causare il cancro della pelle, proprio come la luce ultravioletta naturale. Inoltre, a causa dell'intensità e della durata durante la quale può essere somministrato, i pazienti hanno un rischio maggiore di sviluppare tumori della pelle a cellule squamose e melanomi nella pelle trattata rispetto a quanto sarebbe altrimenti. Inoltre, è probabile che si verifichi un eccessivo invecchiamento della pelle come lentigine eccessiva con atrofia (poikiloderma) nelle aree trattate. Sebbene rari, sono possibili gravi ustioni a causa del sovradosaggio involontario di UVA. I pazienti devono limitare la loro esposizione ambientale alla luce solare per 24 ore dopo l'assunzione di psoraleni.

Quali malattie e condizioni tratta la terapia PUVA?

Esistono numerose patologie in cui il PUVA è di comprovato beneficio, tra cui la psoriasi (ma non l'artrite psoriasica), i micosi fungoidi (linfoma cutaneo a cellule T), la malattia da trapianto contro l'ospite e la vitiligine. Occasionalmente, PUVA è anche usato per trattare la dermatite atopica, il prurito cronico e alcuni tipi di fotodermite.