Rischi ed effetti collaterali della terapia ormonale sostitutiva dell'ormone dell'osteoporosi

Quali fatti dovrei sapere sulla sostituzione dell'ormone e l'osteoporosi?

Gli ormoni sono prodotti dalle ghiandole dei nostri corpi. Sono sostanze chimiche che hanno effetti specifici su diverse parti del nostro corpo. Ad esempio, le ovaie producono estrogeni che entrano nel flusso sanguigno e hanno effetti sull'utero e su altri organi e tessuti. Con l'avanzare dell'età, i nostri corpi iniziano a produrre piccole quantità di ormoni, in particolare ormoni riproduttivi come estrogeni e progesterone nelle donne e testosterone negli uomini.

Gli estrogeni bassi causano l'osteoporosi?

Alla fine, la produzione di ormoni riproduttivi diminuisce e, nelle donne, il declino si traduce in menopausa, quando le mestruazioni si interrompono. Nelle donne, la perdita ossea si verifica rapidamente negli anni perimenopausali. La perdita ossea può eventualmente portare all'osteoporosi (o alle ossa sottili).

Senza prevenzione o trattamento, l'osteoporosi può progredire senza dolore o sintomi fino alla rottura di un osso (fratture). Le fratture si verificano comunemente nell'anca, nella colonna vertebrale e nel polso. L'osteoporosi è la causa sottostante di molte fratture ogni anno.

Chi è a rischio di osteoporosi?

L'osteoporosi è una grave minaccia per la salute pubblica. La metà delle donne e un quarto degli uomini di età superiore ai 50 anni avranno una frattura correlata all'osteoporosi durante la loro vita.

Anche l'osteoporosi è un problema globale. In tutto il mondo, si stima che un terzo delle donne di età compresa tra 60 e 70 anni e due terzi delle donne di età pari o superiore a 80 anni presentino osteoporosi. In diversi paesi europei, le donne di età superiore ai 45 anni trascorrono più tempo in ospedale per problemi legati all'osteoporosi che per qualsiasi altra malattia. Nei prossimi 50 anni, il numero di fratture dell'anca per uomini e donne sarà più che raddoppiato. Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), l'osteoporosi è il secondo principale problema sanitario dopo le malattie cardiovascolari. In Francia, Germania, Italia, Stati Uniti, Regno Unito, Spagna e Giappone, viene diagnosticata meno della metà delle donne con osteoporosi.

Che aspetto ha l'osteoporosi?

L'immagine a sinistra mostra una ridotta densità ossea nell'osteoporosi. L'immagine a destra mostra la normale densità ossea.

La freccia indica fratture vertebrali.

A. Colonna vertebrale normale, B. Colonna vertebrale moderatamente osteoporotica, C. Colonna vertebrale gravemente osteoporotica.

Menopausa e osteoporosi

Menopausa

La menopausa si verifica quando i livelli di ormone riproduttivo sono scesi abbastanza da causare l'interruzione delle mestruazioni. Nella maggior parte delle donne, la menopausa si verifica tra i 48 e i 53 anni. Molte donne avvertono i primi segni di menopausa o perimenopausa, a partire dai 45 anni circa.

La menopausa chirurgica si verifica quando una donna subisce un'isterectomia completa, che è un intervento chirurgico per rimuovere l'utero e le ovaie, o un'ooforectomia, che è un intervento chirurgico per rimuovere le ovaie da sole. Alcune delle condizioni che fanno sì che una donna abbia un'isterectomia completa (o totale) o una ooforectomia includono endometriosi grave, cancro uterino o ovarico o fibromi uterini persistenti. Indipendentemente dal fatto che una donna abbia un'isterectomia completa o una ooforectomia, l'assenza delle ovaie che producono estrogeni causa la menopausa. La menopausa chirurgica può verificarsi in donne di qualsiasi età se sottoposti a una procedura per rimuovere le ovaie.

La menopausa chimica si verifica quando le donne sottoposte a chemioterapia o radioterapia per alcuni tipi di cancro o altre condizioni sperimentano la menopausa. In alcuni casi, la menopausa chimica si inverte e il corpo inizierà a produrre nuovamente quantità di estrogeni in premenopausa.

Sebbene alcune donne manifestino i sintomi tipici della menopausa, altre avvertono sintomi più significativi e altre attraversano la menopausa senza molto fastidio. I sintomi della menopausa includono:

• Vampate di calore
• Sudorazioni notturne
• Secchezza vaginale
• Irregolarità mestruali

osteoporosi

L'osso è composto principalmente da collagene, che è una proteina tessuta in una struttura flessibile, e fosfato di calcio e carbonato di calcio, che sono minerali che aggiungono forza e induriscono la struttura. Anche se è principalmente composto da proteine ​​e minerali, l'osso vive un tessuto in crescita. Per tutta la vita, il vecchio osso viene scomposto (un processo chiamato riassorbimento) e il nuovo osso viene aggiunto allo scheletro (formazione). Quando una quantità maggiore di osso viene scomposta rispetto a quella depositata, si verifica una perdita ossea (vedere Prevenzione dell'osteoporosi e Cos'è la perdita ossea? Per informazioni sui fattori che portano alla perdita ossea).

L'osso viene aggiunto più velocemente durante l'infanzia e l'adolescenza. Di conseguenza, le ossa diventano più grandi, più pesanti e più forti (più dense). La formazione ossea continua fino al raggiungimento della massima massa ossea (massima solidità e resistenza). Il picco di massa ossea (o densità ossea) viene raggiunto intorno ai 30 anni. Dopo i 30 anni, il riassorbimento osseo inizia lentamente a superare la formazione ossea. Questo porta alla perdita ossea. La perdita ossea nelle donne si verifica più rapidamente nei primi anni dopo la menopausa, ma la perdita ossea continua nella vecchiaia.

La perdita ossea si verifica più rapidamente durante e dopo la menopausa perché il tasso di perdita ossea aumenta quando il corpo di una donna smette di produrre estrogeni, che si verifica durante la menopausa. L'estrogeno (un ormone riproduttivo) è importante per la crescita e la forza ossea perché funziona con le cellule responsabili della formazione dell'osso (chiamate osteoblasti). Gli estrogeni lavorano con queste cellule per stimolare le sostanze nel corpo che favoriscono la crescita ossea. Il risultato finale è che quando i livelli di estrogeni diminuiscono in menopausa, diminuiscono le sostanze nel corpo che causano la costruzione dell'osso. Di conseguenza, l'osso si forma più lentamente. Ogni volta che l'osso viene scomposto più rapidamente di quanto si formi, si verifica una perdita ossea che può portare a bassa densità ossea (osteopenia) e osteoporosi.

ERT vs HRT ed effetti collaterali della terapia ormonale sostitutiva

La terapia ormonale sostitutiva (terapia ormonale sostitutiva) e la terapia sostitutiva con estrogeni (ERT) erano inizialmente indicate per il trattamento dei sintomi della menopausa, ma ora sono approvate sia per la prevenzione che per il trattamento dell'osteoporosi postmenopausale. Questo perché il calo dei livelli di estrogeni e progesterone non influenza solo le capacità riproduttive di una donna; inoltre causano una diminuzione della densità ossea e un aumento del rischio di fratture. Assumendo estrogeni come ERT o come terapia ormonale sostitutiva, la perdita ossea può essere rallentata e la densità ossea può anche essere recuperata.

Terapia sostitutiva con estrogeni contro terapia ormonale sostitutiva

L'ERT è disponibile in varie forme, come compresse orali o cerotti topici applicati sulla pelle, e può essere prodotto da una miscela di diversi estrogeni presenti in natura o da un singolo tipo di estrogeni. ERT sostituisce solo l'estrogeno che smette di essere prodotto dall'organismo durante la menopausa. La terapia con estrogeni da sola (ERT o estrogeni non opposti) può aumentare il rischio di una donna di sviluppare il cancro nell'utero (tumore del rivestimento uterino, chiamato tumore dell'endometrio). Per le donne che non hanno avuto l'utero rimosso (non hanno avuto un'isterectomia), i medici prescrivono un ormone aggiuntivo chiamato progesterone o versioni sintetiche chiamate progestinici. Il progesterone in combinazione con estrogeni si chiama terapia ormonale sostitutiva. La TOS funziona sostituendo i livelli di estrogeni e progesterone per imitare i livelli che erano in vigore prima della menopausa e riduce o elimina il rischio di carcinoma dell'endometrio nelle donne che non hanno avuto un'isterectomia.

Perché le donne hanno bisogno del progesterone?

A differenza dell'ERT (solo estrogeni), la TOS è una combinazione di estrogeni e progesterone. Il progesterone nella terapia ormonale sostitutiva è importante perché impedisce la crescita incontrollata e l'accumulo del rivestimento uterino (che si verifica quando viene utilizzato solo estrogeno), e questo riduce notevolmente, e può persino eliminare, l'aumento del rischio di cancro uterino osservato nelle donne che assumono estrogeno solo o libero dal progestinico. Pertanto, alle donne che hanno un utero (non sono state sottoposte a isterectomia) dovrebbe essere generalmente prescritta la TOS anziché l'ERT.

Terapia ormonale sostitutiva, terapia ormonale sostitutiva ed isterectomia

I medici eseguono un'isterectomia per trattare le condizioni che coinvolgono l'utero, come endometriosi grave, cancro uterino o ovarico o fibromi uterini persistenti. Un'isterectomia è un tipo di chirurgia che comporta la rimozione dell'utero. Nelle donne che non hanno avuto un'isterectomia, la TOS è raccomandata perché il solo estrogeno (ERT) aumenta il rischio di cancro uterino. Se una donna ha avuto un'isterectomia e in alcuni casi se sta assumendo estrogeni solo per un breve periodo di tempo (meno di un anno), il suo medico può prescrivere ERT. Una donna dovrebbe parlare con il suo medico della TOS e della ERT.

Effetti collaterali della terapia ormonale sostitutiva

Come qualsiasi farmaco, la terapia ormonale sostitutiva può causare una serie di effetti collaterali indesiderati. Fortunatamente, la maggior parte degli effetti collaterali sono rari e anche quelli più comuni tendono a scomparire dopo che il corpo si è adattato agli ormoni.

Una donna dovrebbe sempre notare come si sente dopo aver assunto un nuovo farmaco. In generale, dovrebbe considerare di chiamare il medico se sperimenta qualcosa di grave; è moderatamente doloroso o scomodo e non sembra andare via; o è lieve, ma evidente, e dura per un lungo periodo di tempo. Se non si sente subito dopo aver assunto un nuovo farmaco, dovrebbe informare il medico.

Gli effetti a lungo termine della terapia ormonale sostitutiva sono allo studio e nuove informazioni stanno diventando disponibili. I medici stanno ora riconoscendo che le dosi più basse sono probabilmente efficaci e che le dosi più basse sembrano ridurre significativamente la probabilità di effetti collaterali. Poiché la terapia ormonale sostitutiva è una combinazione di due diversi ormoni (estrogeno e progesterone), gli effetti collaterali che una donna può sperimentare possono essere causati da uno o da una combinazione di entrambi. Alcuni medici somministrano l'estrogeno e il progesterone come due integratori separati piuttosto che come una pillola combinata al fine di facilitare la regolazione dell'uno o dell'altro per ridurre al minimo gli effetti collaterali. A volte l'uso di diverse forme di composti, come una crema o un cerotto applicato sulla pelle anziché una pillola, può anche ridurre gli effetti collaterali. Tieni presente che un lieve effetto collaterale può essere solo un segno del fatto che il corpo si sta abituando a qualcosa di nuovo.

Effetti collaterali di ERT

Effetti collaterali degli estrogeni

Effetti collaterali comuni di non emergenza degli estrogeni - Sebbene non siano considerati emergenze, consultare il medico il prima possibile se si verifica una delle seguenti condizioni:

• Fastidio al seno
• Gonfiore al seno o aumento delle dimensioni del seno
• Gonfiore bilaterale di gambe e piedi (gonfiore su entrambi i lati destro e sinistro del corpo)
• Rapido aumento di peso

Effetti collaterali urgenti degli estrogeni: chiamare immediatamente un medico se si manifesta uno dei seguenti effetti indesiderati che non scompaiono o diventano più gravi:

• Gonfiore o crampi allo stomaco
• Diminuzione dell'appetito
• Nausea; vomito; febbre; o dolore, gonfiore o dolorabilità nell'addome in alto a destra possono indicare problemi al fegato o alla cistifellea
• Sanguinamento o spotting vaginale prolungato o persistente
• Noduli al seno o secrezione
• Dolore addominale (può indicare problemi al fegato o alla cistifellea)
• Pelle o occhi gialli (può indicare tossicità epatica)
• Dolore al polpaccio e / o gonfiore (può indicare un coagulo di sangue)
• Dolore toracico o respiro corto
• Diarrea lieve
• Capogiri lievi
• Lieve mal di testa o emicrania
• Difficoltà con le lenti a contatto (la prescrizione dell'obiettivo deve essere regolata)
• Aumento del desiderio sessuale
• Vomito occasionale

Effetti collaterali del progestinico

Effetti collaterali di emergenza: chiamare immediatamente il medico se si verifica uno dei seguenti effetti indesiderati:

• Respirazione difficoltosa
• Forte mal di testa
• Cambiamento o perdita della vista
• Grave depressione
• Vertigini
• Debolezza o intorpidimento di un braccio o di una gamba
• Dolore al polpaccio e / o gonfiore (può indicare un coagulo di sangue)
• Dolore al petto
• Tosse inspiegabile o tosse con sangue
• Pelle o occhi gialli

Effetti collaterali meno urgenti: chiamare il medico se uno dei seguenti effetti indesiderati diventa grave o semplicemente non sembra scomparire:

• Sanguinamento rivoluzionario tra i periodi mestruali
• Notevoli cambiamenti nelle mestruazioni
• Mestruazioni assenti
• gonfiore
• Notevoli variazioni di peso
• Macchie di pelle scure
• Acne
• Fatica
• Indigestione
• Dolore al seno

Immagini di osteoporosi: le tue ossa sono a rischio?

Rischi della terapia ormonale sostitutiva

Per anni, molte donne con o a rischio di osteoporosi sono state prescritte terapia ormonale sostitutiva o ERT. La terapia ormonale sostitutiva e ERT offrono numerosi vantaggi, ma i medici stanno imparando sempre di più sui rischi associati all'assunzione di questi farmaci. Recenti scoperte dello studio WHI (Women's Health Initiative) hanno dimostrato che l'assunzione di TOS per lunghi periodi di tempo può aumentare il rischio di una donna di cancro al seno e malattie cardiovascolari. Un altro studio recente, sponsorizzato dal National Cancer Institute, ha scoperto che ERT potrebbe aumentare il rischio di cancro alle ovaie se assunto a lungo termine.

Rischi di cancro

Lo studio WHI ha recentemente dimostrato che almeno una forma di terapia ormonale sostitutiva (estrogeni più progestinici) era associata a un piccolo aumento del rischio di cancro al seno. Questo aumento del rischio di cancro al seno è alquanto controverso; alcuni studi concludono che esiste un rischio, mentre altri non trovano alcun rischio aumentato. Le prove indicano che l'assunzione di TOS per più di 5 anni può aumentare il rischio di cancro al seno. Non è ancora noto se gli estrogeni da soli comportino lo stesso rischio. Se una donna è preoccupata per il rischio di cancro al seno, dovrebbe parlare con il medico del suo rischio individuale durante la vita. In caso di terapia ormonale sostitutiva, devono essere eseguiti esami della mammella mensili e il medico deve essere contattato immediatamente se si notano grumi o perdite insolite. Le donne di età pari o superiore a 40 anni devono essere sicure di sottoporsi a una mammografia annuale e all'esame manuale del seno da parte di un medico.

Un ampio studio del National Cancer Institute (NCI) ha recentemente indicato che l'uso a lungo termine di ERT può essere associato a un leggero aumento del rischio di carcinoma ovarico, soprattutto se assunto per 10 anni o più. Non è ancora chiaro se la TOS abbia un rischio simile.

Rischi cardiovascolari

L'assunzione di TOS può aumentare il rischio di problemi cardiovascolari come ictus, infarto e coaguli di sangue. Il rischio di infarto e coaguli di sangue è più evidente nel primo anno di terapia ormonale sostitutiva, mentre il rischio di ictus aumenta gradualmente dopo aver assunto la terapia ormonale sostitutiva per 2 o più anni.

Non è chiaro se l'estrogeno da solo (ERT) comporti gli stessi rischi. Altri studi più piccoli hanno scoperto che ERT può fornire alcuni benefici cardiovascolari. Tuttavia, a causa del rischio di cancro uterino, le donne con utero intatto non devono assumere estrogeni da soli.

Sostituzione dell'ormone e conclusione dell'osteoporosi

Nell'ottobre 2004, il chirurgo generale degli Stati Uniti ha pubblicato il primo rapporto sulla salute delle ossa. Il rapporto ha avvertito che entro il 2020, la metà di tutti i cittadini americani di età superiore ai 50 anni sarà a rischio di fratture da osteoporosi e bassa massa ossea se nessuna azione immediata verrà intrapresa da individui a rischio, medici, sistemi sanitari e responsabili politici. La TOS e l'ERT sono un'opzione che le donne dovrebbero prendere in considerazione nel loro piano per prevenire l'osteoporosi.

L'estrogeno sia in terapia ormonale sostitutiva che in ERT è l'ingrediente che aiuta a rafforzare le ossa. Il corpo smette gradualmente di produrre estrogeni durante la menopausa, che porta alla perdita ossea e probabilmente all'osteoporosi e alle ossa rotte (fratture). Assumendo estrogeni, una donna può rallentare la perdita ossea e persino riguadagnare la densità ossea perché gli estrogeni lavorano con le cellule del corpo per stimolare la formazione ossea e rallentare il processo di perdita ossea.

I rischi della terapia ormonale sostitutiva sembrano spaventosi, ma tieni presente che il rischio individuale annuale di una donna è ancora relativamente piccolo. Inoltre, questi studi si concentrano sui rischi e benefici a lungo termine e non sui rischi e benefici a breve termine dell'assunzione di ormoni, come la prevenzione dell'osteoporosi. Se una donna ha assunto terapia ormonale sostitutiva o ERT, dovrebbe parlare con il medico dei suoi rischi relativi e degli obiettivi del trattamento.

I medici devono prescrivere qualsiasi terapia estrogenica per l'osteoporosi solo per il periodo di tempo più breve possibile. L'ERT e la terapia ormonale sostitutiva utilizzate per prevenire l'osteoporosi dopo la menopausa devono essere prese in considerazione solo per le donne a rischio significativo di sviluppare l'osteoporosi e i farmaci non estrogeni devono essere attentamente considerati (per ulteriori informazioni, vedere Trattamento dell'osteoporosi e comprensione dei farmaci per l'osteoporosi).