Sintomi, immagini, prevenzione e trattamento dell'ascariasi

Ascariasis fatti

• Ascaris lumbricoides è il più grande nematode parassita che infetta l'uomo nel mondo. È anche l'infezione da verme più comune nell'uomo. Ascaris suum infetta i maiali, ma infetta gli umani meno frequentemente. A. lumbricoides può anche infettare i suini.
• L'ascariasi si verifica spesso in aree di povertà, con scarsa nutrizione e servizi igienico-sanitari. Tuttavia, gli allevatori di suini o coloro che gestiscono il letame di suino crudo possono acquisire l'ascariasi in aree in cui altrimenti non è comune.
• La modalità di trasmissione è fecale-orale, ad esempio deglutendo le uova negli alimenti o nell'acqua contaminata dalle feci.
• Si verifica in parti calde e umide del mondo, come i tropici, nonché in periodi caldi e umidi in aree temperate.
• Fino a 1, 2 miliardi di persone in tutto il mondo hanno l'ascariasi.
• In tutto il mondo, l'ascariasi grave provoca 60.000 morti all'anno, specialmente nei bambini.

Che cos'è l'ascariasi?

Il nematode di Ascaris (nematodi noto anche come nematode o elminti) provoca l'ascariasi malattia. L'ascariasi è principalmente un'infezione intestinale dell'intestino tenue. I vermi adulti possono raggiungere circa 12 pollici di lunghezza e raggiungere numeri così elevati che nei casi più gravi possono causare il blocco dei dotti biliari o dell'intestino. Ciò si verifica più spesso nei bambini e può essere potenzialmente letale.

Quali sono le cause dell'ascariasi? Come si diffonde l'ascariasi?

L'infezione da ascaridi, Ascaris lumbricoides, provoca l'ascariasis umana. Questa specie di Ascaris è la causa principale dell'ascariasis umana, ma Ascaris suum (dai maiali) può occasionalmente infettare anche l'uomo. Le persone acquisiscono questo parassita inghiottendo le uova di Ascaris nel suolo, nel cibo o nell'acqua contaminata da feci umane. Le uova rimangono infettive nel terreno per anni. I servizi di smaltimento dei rifiuti, acqua pulita e servizi igienico-sanitari di base sono fattori chiave nella prevenzione di questa malattia. La diffusione dell'ascariasi si verifica ovunque ci sia povertà, malnutrizione e contaminazione dell'ambiente con i rifiuti umani. Altre fonti di diffusione sono allevamenti di suini e letame di suino crudo usato come fertilizzante.

Vermi di Ascaris femmine adulti (più grandi) e maschi (più piccoli). La femmina adulta può crescere fino a oltre 12 pollici di lunghezza. FONTE: CDC.

Il ciclo di vita dell'ascariasi è il seguente. Le persone ingoiano le uova in cibo o acqua contaminati. Le uova si schiudono in minuscole larve nell'intestino. Le larve si nascondono nell'intestino e viaggiano nel sangue fino ai polmoni. Dopo aver maturato in circa 10-14 giorni, si nascondono nelle vie aeree, dove le persone tossiscono le larve e poi le inghiottono. Una volta che le larve raggiungono l'intestino tenue, diventano adulti. I vermi adulti Ascaris vivono nell'intestino tenue degli esseri umani, dove si accoppiano e depongono le uova che passano nelle feci. Le uova passano nell'ambiente e il ciclo continua. Le uova diventano infettive dopo circa tre settimane o più nel terreno, a seconda del calore e dell'umidità, e possono rimanere infettive per anni. Una femmina adulta può deporre fino a 200.000 uova al giorno. Ci vogliono due o tre mesi dal momento in cui le persone ingoiano le uova al momento in cui inizia a deporre le uova. I vermi adulti possono vivere fino a due anni e crescere fino a 12 pollici.

Ciclo di vita di Ascaris lumbricoides ; FONTE: CDC

Quali sono i fattori di rischio per l'ascariasi?

I fattori di rischio per l'ascariasi includono grave povertà, malnutrizione e, soprattutto, mancanza di servizi igienico-sanitari di base e acqua pulita (per igiene, bere e preparazione del cibo). Gli allevatori di suini e le persone che gestiscono il letame di suino crudo o lo usano come fertilizzante sono a rischio per le specie di ascariasi suina. I maiali spesso non hanno sintomi.

Qual è il periodo di incubazione per l'ascariasi?

Il periodo di incubazione (tempo dall'infezione ai sintomi) per l'ascariasi può variare. I primi sintomi possono essere febbre, tosse o respiro corto mentre le larve migrano attraverso i polmoni nelle prime settimane di infezione. Questo può diventare un evento continuo poiché le persone continuano a ingerire uova nel tempo. Poiché gli adulti impiegano fino a tre mesi per maturare e possono vivere da uno a due anni, potrebbero essere necessari diversi mesi prima che si manifestino i sintomi. I sintomi possono essere lievi, come tosse o lieve disagio addominale, o drammatici, come tosse o passaggio di un verme vivo nelle feci. Un'infezione successiva o un volume maggiore di parassiti, specialmente nei bambini, possono causare il blocco dell'intestino o degli organi digestivi da parte di un bolo (massa aggrovigliata) di vermi. Ciò può accadere dopo settimane o mesi.

Quali sono i sintomi e i segni dell'ascariasi?

Sintomi e segni di ascariasi vanno da lievi a gravi. Questi includono i seguenti:

• Dolore addominale (da lieve a grave)
• vomito
• Tosse cronica
• Mancanza di respiro o respiro sibilante
• Perdita di peso
• Febbre
• Diarrea
• Passando vermi nelle feci

Un tecnico di laboratorio CDC detiene una massa di vermi di Ascaris lumbricoides passati da un bambino in Kenya, Africa. FONTE: CDC, Henry Bishop.

In che modo i professionisti medici diagnosticano l'ascariasi?

L'ascariasi viene prontamente diagnosticata dall'identificazione visiva di un verme larvale o adulto che qualcuno ha vomitato, tossito o trovato nelle sue feci. Viene spesso diagnosticato trovando le uova caratteristiche nelle feci. Le feci vengono diluite con soluzione salina ed esaminate al microscopio. Questo test è chiamato esame per ovuli e parassiti o "O & P." Le uova di Ascaris lumbricoides sono piuttosto grandi e di aspetto molto tipico. L'ascaris può anche colpire i polmoni, l'intestino e il fegato e il tratto biliare. I professionisti medici possono utilizzare l'ecografia addominale o la tomografia computerizzata (TC) per diagnosticare una massa di vermi di Ascaris nel tratto epatobiliare.

Un uovo di Ascaris fecondato in un campione di feci non macchiato con ingrandimento di 400x; FONTE: CDC, Dr. Mae Melvin.

Qual è il trattamento per l'ascariasi?

Il trattamento per l'ascariasi è farmaci antielmintici (uccisione dei nematodi), assunti per via orale. Questi includono albendazolo, ivermectina e mebendazolo. L'albendazolo e l'ivermectina sono disponibili negli Stati Uniti per il trattamento umano come pillole pronte per la prescrizione, ma una farmacia composta deve preparare appositamente il mebendazolo.

Tutti questi farmaci possono essere somministrati in gravidanza se il beneficio supera il rischio, come farmaco di categoria C in gravidanza (il che significa che non ci sono dati ben controllati sulle gravidanze umane, o che ci sono prove animali di effetti sul feto non ancora nato, ma non negli umani). Non ci sono dati per sapere se albendazolo o mebendazolo si trovano nel latte materno, ma l'ivermectina è presente in basse quantità. Utilizzare questi farmaci con cautela e quando il beneficio supera il rischio nelle madri che allattano. I professionisti medici calcoleranno attentamente le dosi per bambini molto piccoli o piccoli; può essere utile la consultazione di esperti con i dipartimenti di sanità pubblica o con i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Non esiste un efficace trattamento da banco o rimedio casalingo per l'ascariasi.

Qual è la prognosi per l'ascariasi?

La prognosi per l'ascariasi una volta eliminato il parassita è molto buona fintanto che è possibile prevenire la reinfezione e rimuovere i rischi di trasmissione.

Infezioni non diagnosticate o non trattate possono causare più complicazioni. Complicanze come il blocco intestinale possono richiedere un intervento chirurgico. Una grave infezione dei polmoni può provocare insufficienza respiratoria. Una lieve infezione dei polmoni può provocare tosse cronica. Le infezioni croniche nei bambini in crescita possono portare a ritardo della crescita e malnutrizione.

È possibile prevenire l' ascariasi?

L'ascariasi è prevenibile attraverso l'educazione in materia di igiene e igiene e garantendo che le comunità abbiano accesso al trattamento delle acque, all'igiene personale e ambientale, allo smaltimento sicuro dei rifiuti umani, all'alimentazione adeguata e all'assistenza sanitaria. Non utilizzare i rifiuti umani (terreno notturno) per fertilizzare le colture alimentari.

Coloro che allevano suini, maneggiano letame crudo o usano letame di suino per fertilizzare le colture alimentari devono essere consapevoli del rischio di contrarre l'ascariasi suina. È quasi impossibile rimuovere le uova di Ascaris da un'area in cui sono vissuti i maiali, perché sono resistenti al gelo e al calore e possono sopravvivere per 10 anni. Pertanto, prevenire l'esposizione all'ascariasis da parte dei suini richiede consapevolezza e grande attenzione all'igiene personale quando si lavora con i suini o il loro letame.

• Lavarsi le mani con sapone e acqua pulita prima di maneggiare il cibo o toccare la bocca.
• Lavare frutta e verdura coltivate con letame con acqua pulita prima di mangiare. Sbucciarli o cucinarli uccide i germi e le uova di parassiti.
• Lavarsi le mani con sapone e acqua pulita dopo aver toccato i maiali, il loro ambiente o il letame di maiale.
• Supervisionare attentamente i bambini intorno ai maiali e insegnare loro le precauzioni di cui sopra.
• Consultare un veterinario per la gestione e la prevenzione dell'ascariasi nei suini.