Il vero popolo e la scienza dietro "Storia dell'orrore americano: Freak Show"

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Più di 6 milioni di persone hanno visto la premiere di questa stagione di " American Horror Story: Freak Show. "Milioni di più guarderanno il finale di stagione il 21 gennaio.

La trama di questa stagione è costruita attorno a uno spettacolo da freak del 1952, gestito dalla misteriosa Fräulein Elsa Mars, interpretata dall'attrice vincitrice dell'Oscar, Jessica Lange. La trama è in rapido movimento. L'azione bilancia l'orrore e il campo. Ma la cosa più avvincente di "American Horror Story" sono i personaggi - alcuni dei quali sono ispirati da persone reali che vivevano in condizioni mediche affascinanti.

Spettacoli e presentazioni di Freak hanno avuto il loro periodo di massimo splendore dai tempi della Guerra Civile fino agli anni '30. Le loro stelle erano in grado di guadagnarsi da vivere e trovare l'accettazione tra i loro coetanei. Ma la parola "maniaco" è un termine triste, perché, come esploreremo, si trattava di persone reali che, semplicemente, avevano condizioni mediche insolite e che alterano l'aspetto fisico.

1. Gemelli congiunti

A sinistra: AHS 'Dot e Bette Tattler; A destra: gemelli della vita reale, Abigail e Brittany Hensel. Fonte immagine: FX e TLC

I gemelli siamesi dello show, Dot e Bette Tattler, condividono un corpo, ma hanno teste separate con due cervelli. Hanno anche personalità molto diverse. Bette è innocente, fame affamata e amichevole, mentre Dot è più diffidente, scontroso e cinico.

Dot e Bette sono simili, fisicamente, ai veri gemelli del Minnesota, Abigail e Brittany Hensel. Nati nel 1990, i gemelli Hensel condividono due gambe e due braccia. Ma hanno cervelli separati, midolli spinali e cuori. Sebbene entrambi possano controllare le loro membra condivise, evitano un tiro alla fune costante facendo sì che ognuno di loro operi solo su un lato del proprio corpo condiviso.

Fatto divertente: hanno anche avuto un reality show di breve durata su TLC.

I gemelli identici

si sviluppano da un singolo uovo. Normalmente, l'uovo si separa dopo essere stato fertilizzato. Ci sono due teorie su come nascono i gemelli congiunti.

• L'uovo non si divide completamente e i gemelli rimangono connessi.
• L'uovo si spacca ma gli embrioni si ricongiungono e si fondono insieme.

Il punto in cui i gemelli congiunti sono collegati varia. Secondo l'American Pediatric Surgical Association (APSA), circa il 75 percento si unisce al torace, all'addome o ad una parte di entrambi.

Il successo della chirurgia per separare i gemelli siamesi dipende da dove i gemelli sono uniti, da quali organi condividono e da come funzionano quegli organi. La chirurgia è atrocemente complessa. L'ospedale per bambini Monroe Carell Jr. di Vanderbiltoffre una presentazione di un intervento chirurgico di successo in cui le ragazze gemelle sono state separate.È una visione affascinante della complessità della procedura.

Secondo il Medical Center dell'Università del Maryland, almeno una gemella sopravvive per circa il 75% delle volte. Detto questo, pochi interventi chirurgici vengono eseguiti a causa del rischio coinvolto, e in molti casi, la chirurgia non è un'opzione a causa di organi vitali condivisi.

Com'è comune?

Sebbene le stime differiscano, l'APSA afferma che l'incidenza dei gemelli siamesi negli Stati Uniti è di uno su 50, 000-100.000 nati vivi. Purtroppo, il tasso di natimortalità è elevato, stimato tra il 40 e il 60 percento.

2. Lobster Boy

A sinistra: AHS 'Jimmy Darling; A destra: vita reale "Lobster Boy" Grady Stiles, circa 1950. Fonte immagine: FX e AMC

Jimmy Darling, interpretato da Evan Peters, interpreta il ruolo di Lobster Boy in "American Horror Story: Freak Show. "Perché il soprannome di pesce? Le dita di Jimmy sono fuse in modo che sembrino artigli di aragoste. Moonlights come intrattenimento ai party di Tupperware dove le manipolazioni erotiche delle sue mani speciali sono considerate "un salvavita per la casalinga americana. "

La vita vera" Aragosta "Grady Stiles è nata nel 1937 con dita e dita fuse. È stato segnalato per rappresentare la sesta generazione della famiglia Stiles con sindattilia, una tradizione genetica che continua oggi nella famiglia.

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Syndactyly è una condizione caratterizzata dalle dita delle mani o dei piedi che sono fuse insieme o palmate. Sindattilia si verifica quando le dita delle mani o dei piedi non riescono a separarsi durante lo sviluppo dell'embrione.

Com'è comune?

Il Centro medico dell'ospedale pediatrico di Cincinnati riporta che la sindattilia è comune e si verifica in circa uno su due, tra 500 e 3, 000 neonati. Nella maggior parte dei casi, la sindattilia è una malattia genetica ed è spesso vista in coppia con altre condizioni genetiche. La chirurgia è comunemente usata per dividere le cifre.

3. The Bearded Lady

A sinistra: AHS 'Ethel Darling; A destra: Madame Devere, una vera barbuta, morta nel 1912. Fonte immagine: FX e Travalanche / travsd. wordpress. com / tag / bearded-lady

Kathy Bates interpreta Ethel Darling, una donna con la barba in faccia e, di solito, una bottiglia di whisky in mano. Il suo personaggio è simile, esteticamente, ad una delle donne con la barba più famose d'America, la signora Devere, nota per la sua lunga barba lunga 14 pollici. Devere era una ragazza del Kentucky che sposò il suo manager e andò in tour con circhi e spettacoli, morì nel 1912.

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Ci sono due tipi principali di crescita anormale dei capelli. L'irsutismo si riferisce alla crescita dei capelli di tipo maschile su donne e bambini. Può essere causato da un numero di condizioni di base. Una delle cause più frequenti è la sindrome dell'ovaio policistico, in cui le donne hanno uno squilibrio degli ormoni sessuali femminili.

I colpevoli diretti sono alti livelli di androgeni o follicoli piliferi che sono eccessivamente sensibili all'androgeno. L'androgeno è un ormone responsabile delle caratteristiche fisiche degli uomini e degli organi sessuali. Anche le donne hanno un androgeno, ma nelle donne è principalmente convertito in estrogeno.

L'ipertricosi, chiamata informalmente sindrome del licantropo, è caratterizzata da un'eccessiva crescita di peli su tutto o su parti del corpo.La condizione può essere di origine genetica o causata da alcuni farmaci. L'ipertricosi può colpire persone di entrambi i sessi e di tutte le età; i bambini possono nascere con la condizione. Poiché l'ipertricosi non è causata dall'eccesso di androgeni, la terapia ormonale non è efficace.

Com'è comune?

Secondo la Cleveland Clinic, il 5-10% delle donne in età fertile ha irsutismo. La condizione può solitamente essere trattata con ormoni.

4. Microcefalia

Circa 25.000 bambini americani nascono così ogni anno. Fonte immagine: FX

Pepper e Salty, ritratti in "American Horror Story" di Naomi Grossman e Christopher Neiman, hanno piccole teste e fronti inclinati. I personaggi ricordano Schlitzie Surtees, una vera vita, leggendaria attrice e attore che ha passato la vita nei cortometraggi di circhi tra cui i Ringling Brothers, Barnum & Bailey e Tom Mix Circus.

Descritto come un uomo esuberante che rideva spesso, Schlitzie era considerata una gioia per il suo pubblico e i suoi colleghi. "American Horror Story" è un promemoria per cui gli artisti descritti come "fanatici" erano persone con condizioni mediche sfortunate che erano in grado di creare una vita per intrattenere gli altri.

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Questi personaggi hanno la sindrome di microcefalia, una condizione in cui la dimensione della testa di una persona è significativamente più piccola del normale per la loro età e genere. Come un bambino cresce nell'utero e durante l'infanzia, la dimensione della sua testa è determinata dalle dimensioni del cervello. Quando il cervello non cresce come dovrebbe, la testa del bambino sarà più piccola, ma la faccia della persona crescerà normalmente.

Alcuni bambini con microcefalia lieve non hanno problemi di sviluppo. Ma l'incidenza di ritardo mentale e deficit neurologici, problemi del linguaggio, riflessi anormali e perdita di controllo muscolare aumentano con la gravità della condizione. Una bassa statura o nanismo spesso accompagna la microcefalia.

La microcefalia può essere causata da una serie di fattori, tra cui:

• anomalie cromosomiche
• esposizione a rosolia (o morbillo tedesco)
• alcolismo materno
• tossine ambientali

Com'è comune?

Il Boston Children's Hospital riferisce che la microcefalia colpisce circa 25.000 bambini negli Stati Uniti ogni anno.