Immagini, sintomi, segni, trattamento e tipi del cancro della pelle

Fatti di cancro della pelle

La pelle è l'organo più grande del corpo. Il cancro della pelle è il più comune di tutti i tumori umani. Ogni anno negli Stati Uniti viene diagnosticata una qualche forma di cancro della pelle in oltre 3 milioni di persone.

Il cancro si verifica quando le cellule normali subiscono una trasformazione durante la quale crescono in modo anomalo e si moltiplicano senza normali controlli.

• Mentre le cellule si moltiplicano, formano una massa chiamata tumore. I tumori della pelle sono spesso indicati come lesioni cutanee.
• Si dice che i tumori siano cancerosi solo se sono composti da cellule maligne. Ciò significa che invadono e invadono i tessuti vicini a causa della loro crescita incontrollata.
• I tumori possono anche viaggiare verso organi remoti attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico.
• Questo processo di invasione e diffusione ad altri organi si chiama metastasi.
• I tumori travolgono i tessuti circostanti invadendo il loro spazio e assumendo ossigeno e sostanze nutritive di cui le cellule normali hanno bisogno per sopravvivere e funzionare.

I tumori della pelle sono di tre tipi principali: carcinoma a cellule basali (BCC), carcinoma a cellule squamose (SCC) e melanoma.

• La stragrande maggioranza dei tumori della pelle sono BCC o SCC. Sebbene maligni, è improbabile che si diffondano ad altre parti del corpo. Possono essere sfiguranti localmente se non trattati in anticipo.
• Un piccolo ma significativo numero di tumori della pelle sono melanomi maligni. Il melanoma maligno è un tumore altamente aggressivo che tende a metastatizzare in modo relativamente precoce e aggressivo, diffondendosi così in altre parti del corpo. Questi tumori possono essere fatali se non trovati e trattati in anticipo.

Come molti tumori, i tumori della pelle iniziano come lesioni precancerose. Queste lesioni precancerose sono cambiamenti nella pelle che non sono il cancro ma che potrebbero diventare tumori nel tempo. I professionisti medici spesso si riferiscono a questi cambiamenti come displasia. Alcuni specifici cambiamenti displastici che si verificano nella pelle sono i seguenti:

• La cheratosi attinica è una patch di pelle rossa o marrone, squamosa e ruvida, che può svilupparsi in qualsiasi tipo di cancro della pelle, ma più comunemente precede la comparsa di un carcinoma a cellule squamose.
• Un nevo è una talpa e i nevi displastici sono talpe anormali. Questi possono svilupparsi nel melanoma nel tempo.

Le talpe (nevi) sono semplicemente escrescenze sulla pelle. Sono molto comuni Pochissime talpe diventano cancro.

• Molte persone hanno 10-40 moli sul loro corpo.
• Le talpe possono essere piatte o sollevate; alcuni iniziano come piatti e si alzano nel tempo.
• La superficie è generalmente liscia.
• Le talpe sono rotonde o ovali e non più larghe di ¼ di pollice.
• Le talpe sono di solito rosa, marrone chiaro, marrone o dello stesso colore della pelle. A volte si notano altri colori.
• Le talpe di un individuo di solito sembrano quasi uguali. Una talpa che sembra diversa dalle altre dovrebbe essere esaminata dal tuo medico.

I nevi displastici non sono un cancro, ma possono diventare un cancro.

• Le persone con nevi displastici ne hanno spesso molte, forse fino a 100 o più.
• Le persone con molti nevi displastici hanno maggiori probabilità di sviluppare melanoma, all'interno di un nevo esistente o in un'area di pelle di aspetto normale.
• I nevi displastici sono generalmente di forma irregolare, con bordi dentellati o sbiaditi.
• I nevi displastici possono essere piatti o sollevati e la superficie può essere liscia o ruvida ("ciottolosa").
• I nevi displastici sono spesso grandi, larghi almeno ¼ di pollice o anche più grandi.
• I nevi displastici sono in genere di colore misto, tra cui rosa, rosso, marrone chiaro e marrone.

Studi recenti dimostrano che il numero di casi di tumore della pelle negli Stati Uniti sta crescendo a un ritmo allarmante. Fortunatamente, una maggiore consapevolezza da parte degli americani e dei loro operatori sanitari ha portato a una diagnosi precoce e a risultati migliori.

Quali sono le cause del cancro della pelle?

L'esposizione alla luce ultravioletta (UV), più comunemente alla luce del sole, è la causa più frequente di cancro della pelle.

Altre cause importanti di cancro della pelle sono le seguenti:

• Uso di cabine abbronzanti
• Immunosoppressione - Ciò significa compromissione del sistema immunitario. Il sistema immunitario protegge il corpo da entità estranee, come germi o sostanze che causano una reazione allergica. Questa soppressione può verificarsi a seguito di alcune malattie o può essere dovuta a farmaci prescritti per combattere condizioni come malattie autoimmuni o prevenire il rigetto del trapianto di organi.
• Esposizione a livelli insolitamente alti di raggi X.
• Contatto con determinati prodotti chimici-arsenico (minatori, tosatrici per ovini e agricoltori), idrocarburi in catrame, oli e fuliggine (può causare carcinoma a cellule squamose)

Le seguenti persone sono a maggior rischio:

• Le persone con pelle chiara, in particolare i tipi che lentigginano, scottano facilmente o diventano dolorosi al sole
• Persone con capelli chiari (biondi o rossi) e occhi blu o verdi
• Quelli con alcuni disturbi genetici che riducono il pigmento della pelle come l'albinismo, il xeroderma pigmentoso
• Le persone che sono già state trattate per il cancro della pelle
• Persone con numerose talpe, talpe insolite o grandi talpe che erano presenti alla nascita
• Le persone con familiari stretti che hanno sviluppato il cancro della pelle
• Le persone che hanno avuto almeno una grave scottatura solare all'inizio della vita

Carcinomi a cellule basali e carcinomi a cellule squamose sono più comuni nelle persone anziane. I melanomi possono verificarsi a qualsiasi età. Viene diagnosticato più comunemente tra i 55 e i 75 anni, ma circa 1/3 si verificano prima dei 50 anni. Ad esempio, il melanoma è il tumore più comune nelle persone di età inferiore ai 30 anni.

Quali sono i sintomi del cancro della pelle?

Un carcinoma a cellule basali (BCC) di solito appare come una protuberanza sollevata, liscia e perlacea sulla pelle esposta al sole della testa, del collo o delle spalle.

• Piccoli vasi sanguigni possono essere visibili all'interno del tumore.
• Si sviluppa spesso una depressione centrale con croste e sanguinamento (ulcerazione).
• Un CCN viene spesso scambiato per una piaga che non guarisce.

Un carcinoma a cellule squamose (SCC) è comunemente un cerotto ben definito, rosso, desquamante, ispessito sulla pelle esposta al sole.

• Come i BCC, gli SCC possono ulcerare e sanguinare.
• Se non trattato, SCC può svilupparsi in una grande massa.

La maggior parte dei melanomi maligni sono lesioni pigmentate da marrone a nero.

• I segnali di pericolo includono cambiamenti di dimensioni, forma, colore o altezza di una talpa.
• L'aspetto di una nuova talpa durante l'età adulta o il nuovo dolore, prurito, ulcerazione o sanguinamento di una talpa esistente dovrebbero essere controllati da un operatore sanitario.

La seguente linea guida facile da ricordare, "ABCD", è utile per identificare il melanoma maligno:

• Una simmetria: un lato della lesione non assomiglia all'altro.
• Irregolarità di ordine B : i margini possono essere dentellati o irregolari.
• I melanomi coloranti sono spesso una miscela di nero, marrone chiaro, marrone, blu, rosso o bianco.
• Le lesioni cancerose sono generalmente maggiori di 6 mm di diametro (circa le dimensioni di una gomma per matita), ma qualsiasi cambiamento di dimensione può essere significativo.

Quando consultare un medico per il cancro della pelle

Molte persone, in particolare quelle che hanno una colorazione chiara o hanno avuto una forte esposizione al sole, dovrebbero controllare periodicamente tutto il loro corpo per talpe e lesioni suggestive.

Chiedi al tuo medico di famiglia o uno specialista della pelle (dermatologo) di controllare eventuali talpe o macchie che ti riguardano.

Consulta il tuo medico per controllare la tua pelle se noti cambiamenti nelle dimensioni, nella forma, nel colore o nella trama delle aree pigmentate (come le aree più scure della pelle o delle talpe).

Se hai il cancro della pelle, il tuo specialista della pelle (dermatologo) o specialista del cancro (oncologo) ti parlerà dei sintomi della malattia metastatica che potrebbero richiedere cure in un ospedale.

Quali esami e test diagnosticano il cancro della pelle?

Se hai una talpa preoccupante o un'altra lesione, il tuo fornitore di cure primarie probabilmente ti indirizzerà a un dermatologo. Il dermatologo esaminerà tutte le talpe in questione e, in molti casi, l'intera superficie cutanea.

• Eventuali lesioni che sono difficili da identificare o che si ritiene siano il cancro della pelle, possono quindi essere controllate.
• Verrà prelevato un campione di pelle (biopsia) in modo che l'area sospetta della pelle possa essere esaminata al microscopio.
• Una biopsia può quasi sempre essere eseguita nell'ufficio del dermatologo.

Se una biopsia mostra che hai un melanoma maligno, probabilmente verrai sottoposto a ulteriori test per determinare l'eventuale estensione della malattia. Ciò può comportare esami del sangue, una radiografia del torace e altri esami, se necessario.

Qual è il trattamento per il cancro della pelle?

Il trattamento del carcinoma a cellule basali e del carcinoma a cellule squamose è semplice. Di solito, la rimozione chirurgica della lesione è adeguata. Il melanoma maligno, tuttavia, può richiedere diversi metodi di trattamento, tra cui chirurgia, radioterapia e chemioterapia o immunoterapia o entrambi. A causa della complessità delle decisioni terapeutiche, le persone con melanoma maligno possono beneficiare dell'esperienza combinata del dermatologo, di un chirurgo del cancro e di un oncologo medico.

Una guida alle immagini per il cancro della pelle

Cura di sé a casa per il cancro della pelle

Il trattamento domiciliare non è appropriato per il cancro della pelle. Queste condizioni richiedono la cura di un dermatologo o specialista in tumori della pelle.

Sii attivo nel prevenire e rilevare il cancro della pelle su te stesso e sugli altri. Esegui autoesami regolari della tua pelle e osserva eventuali cambiamenti. Evitare un'esposizione non necessaria alla luce solare diretta. Indossa la protezione solare ogni giorno.

Trattamento medico per il cancro della pelle

La rimozione chirurgica è il pilastro della terapia per entrambi i carcinomi a cellule basali e squamose. Per ulteriori informazioni, consultare Chirurgia.

Le persone che non possono sottoporsi ad intervento chirurgico possono essere trattate con radioterapia esterna. La radioterapia è l'uso di un piccolo raggio di radiazioni mirato alla lesione cutanea. La radiazione uccide le cellule anormali e distrugge la lesione. La radioterapia può causare irritazione o bruciore della pelle normale circostante. Può anche causare affaticamento. Questi effetti collaterali sono temporanei. Inoltre, recentemente è stata approvata una crema topica per il trattamento di alcuni tumori cutanei non melanoma a basso rischio.

In casi avanzati, possono essere utilizzate terapie immunitarie, vaccini o chemioterapia. Questi trattamenti sono generalmente offerti come studi clinici. Le prove cliniche sono studi di nuove terapie per vedere se possono essere tollerate e funzionare meglio delle terapie esistenti.

Chirurgia del cancro della pelle

Le piccole lesioni possono essere rimosse attraverso una varietà di tecniche, tra cui la semplice escissione (eliminazione), l'elettrodesiccamento e il curettage (combustione del tessuto con un ago elettrico) e la criochirurgia (congelamento dell'area con azoto liquido).

Tumori più grandi, lesioni in aree ad alto rischio, tumori ricorrenti e lesioni in aree cosmeticamente sensibili vengono rimossi dalla chirurgia micrografica di Mohs. Il chirurgo rimuove con cura il tessuto, strato per strato, fino a raggiungere il tessuto privo di cancro.

Il melanoma maligno viene trattato in modo più aggressivo rispetto alla semplice rimozione chirurgica. Per garantire la completa rimozione di questa pericolosa neoplasia, 1-2 cm di pelle di aspetto normale che circonda il tumore vengono rimossi anche mediante un'ampia escissione con o senza innesto cutaneo per coprire il difetto lasciato dalla procedura. Un'altra tecnica chiamata chirurgia micrografica di Moh può essere utilizzata nel melanoma, ma esistono alcune controversie al riguardo. La tecnica di Moh è più comunemente usata per i tumori della pelle non melanoma. A seconda dello spessore del melanoma, i linfonodi vicini possono anche essere rimossi e testati per il cancro. Il metodo del nodo sentinella utilizza una piccola quantità di sostanza radioattiva iniettata nella regione del tumore per identificare a quali linfonodi è più probabile che il tumore si sia prima diffuso se si è diffuso del tutto. Il nodo sentinella viene quindi rimosso. Solo se si tratta di melanoma positivo, vengono considerati altri linfonodi per la rimozione in quella regione. La rimozione estesa dei linfonodi può comportare alcuni problemi cronici se eseguita, quindi la tecnica del nodo sentinella può ridurre sia l'estensione che i problemi con una procedura di rimozione dei linfonodi più estesa.

Qual è il follow-up per il cancro della pelle?

La maggior parte dei tumori della pelle viene curata chirurgicamente nell'ufficio del dermatologo. Dei tumori della pelle che si ripresentano, la maggior parte lo fa entro tre anni. Pertanto, segui il tuo dermatologo (specialista della pelle) come raccomandato. Prendi immediatamente un appuntamento se sospetti un problema.

Se hai un melanoma maligno più profondamente invasivo o avanzato, il tuo oncologo potrebbe voler vederti ogni pochi mesi. Queste visite possono includere esami cutanei totali del corpo, controlli regionali sui linfonodi e radiografie periodiche del torace. Nel tempo, gli intervalli tra gli appuntamenti di follow-up aumenteranno. Alla fine questi controlli possono essere effettuati solo una volta all'anno.

Prevenzione del cancro della pelle

Puoi ridurre il rischio di contrarre il cancro della pelle.

• Limitare l'esposizione al sole. Tenta di evitare i raggi intensi del sole tra le 10 e le 14
• Applicare frequentemente la protezione solare. Utilizzare una protezione solare con fattore di protezione solare (SPF) di almeno 15 sia prima che durante l'esposizione al sole. Seleziona prodotti che bloccano sia la luce UVA che UVB. L'etichetta ti dirà.
• Se è probabile che si scottino, indossare maniche lunghe e un cappello a tesa larga.
• Evita le cabine abbronzanti artificiali.
• Effettuare periodici esami della pelle.

Autoesame della pelle

L'autoesame mensile migliora le possibilità di trovare un tumore della pelle in anticipo, quando ha causato un minimo danno alla pelle e può essere trattato facilmente. Un autoesame regolare ti aiuta a riconoscere qualsiasi funzionalità nuova o in evoluzione.

• Il momento migliore per fare un autoesame è subito dopo la doccia o il bagno.
• Fai l'autoesame in una stanza ben illuminata; utilizzare uno specchio a figura intera e uno specchio portatile.
• Scopri dove sono le tue talpe, i segni di nascita e le imperfezioni e come sono.
• Ogni volta che fai un autoesame, controlla queste aree per cambiamenti di dimensioni, consistenza, colore e ulcerazione. Se noti cambiamenti, chiama il tuo medico di base o il dermatologo.

Controlla tutte le aree del tuo corpo, comprese le aree "difficili da raggiungere". Chiedi a una persona cara di aiutarti se ci sono aree che non riesci a vedere.

• Guarda nello specchio a figura intera davanti e dietro (usa lo specchio portatile per farlo). Alza le braccia e guarda i lati sinistro e destro.
• Piega i gomiti e osserva attentamente i palmi delle mani, gli avambracci (anteriore e posteriore) e la parte superiore delle braccia.
• Esamina la parte posteriore e anteriore delle gambe. Guarda i glutei (compresa l'area tra i glutei) e i genitali (usa lo specchio portatile per assicurarti di vedere tutte le aree della pelle).
• Siediti ed esamina attentamente i tuoi piedi, comprese le suole e tra le dita.
• Guarda cuoio capelluto, viso e collo. Puoi usare un pettine o un phon per muovere i capelli mentre esamini il cuoio capelluto.

Qual è la prognosi per il cancro della pelle?

Sebbene il numero di tumori della pelle negli Stati Uniti continui ad aumentare, sempre più tumori della pelle vengono catturati prima, quando sono più facili da curare. Pertanto, i tassi di malattia e mortalità sono diminuiti.

Se trattato correttamente, il tasso di guarigione del carcinoma a cellule basali (BCC) e del carcinoma a cellule squamose (SCC) si avvicina al 95%. I tumori rimanenti si ripresentano ad un certo punto dopo il trattamento.

• Le recidive di questi tumori sono quasi sempre locali (non diffuse in altre parti del corpo), ma spesso causano una significativa distruzione dei tessuti.
• Meno dell'1% dei carcinomi a cellule squamose alla fine si diffonderà in altre parti del corpo e si trasformerà in un tumore pericoloso.

Nella maggior parte dei casi, l'esito del melanoma maligno dipende dallo spessore del tumore al momento del trattamento.

• Le lesioni sottili sono quasi sempre curate da un semplice intervento chirurgico da solo.
• I tumori più spessi, che di solito sono presenti da qualche tempo ma non sono stati rilevati, possono diffondersi ad altri organi. La chirurgia rimuove il tumore e qualsiasi diffusione locale, ma non può rimuovere metastasi a distanza. Altre terapie, nuovi agenti mirati o approcci più vecchi come la radioterapia o la chemioterapia, sono usati per trattare i tumori metastatici.
• Il melanoma maligno causa oltre il 75% dei decessi per cancro della pelle.
• Dei circa 70.000 melanomi maligni diagnosticati negli Stati Uniti nel 2007, la stragrande maggioranza è stata curata. Tuttavia, migliaia di persone muoiono di melanoma ogni anno.

Consulenza e gruppi di supporto per il cancro della pelle

Vivere con il cancro presenta molte nuove sfide per te e per la tua famiglia e i tuoi amici.

• Probabilmente avrai molte preoccupazioni su come il cancro influenzerà te e la tua capacità di "vivere una vita normale", cioè di prenderti cura della tua famiglia e casa, di mantenere il tuo lavoro e di continuare le amicizie e le attività che ti piacciono.
• Molte persone si sentono ansiose e depresse. Alcune persone si sentono arrabbiate e risentite; altri si sentono impotenti e sconfitti.

Per la maggior parte delle persone con cancro, parlare dei loro sentimenti e preoccupazioni aiuta.

• I tuoi amici e familiari possono essere di grande aiuto. Possono essere riluttanti a offrire supporto fino a quando non vedono come stai affrontando. Non aspettare che li tirino su. Se vuoi parlare delle tue preoccupazioni, faglielo sapere.
• Alcune persone non vogliono "appesantire" i propri cari o preferiscono parlare delle loro preoccupazioni con un professionista più neutrale. Un assistente sociale, un consulente o un membro del clero possono essere utili se vuoi discutere i tuoi sentimenti e le tue preoccupazioni sull'avere il cancro. Il tuo dermatologo o oncologo dovrebbe essere in grado di consigliare qualcuno.
• Molte persone con cancro sono profondamente aiutate parlando con altre persone che hanno il cancro. Condividere le tue preoccupazioni con altri che hanno vissuto la stessa cosa può essere molto rassicurante. Gruppi di supporto di persone con cancro possono essere disponibili attraverso il centro medico in cui si sta ricevendo il trattamento. L'American Cancer Society ha anche informazioni sui gruppi di supporto in tutti gli Stati Uniti.

Immagini di cancro della pelle

Cancro della pelle. Melanoma maligno. Clicca per ingrandire l'immagine.

Cancro della pelle. Carcinoma delle cellule basali. Clicca per ingrandire l'immagine.

Cancro della pelle. Melanoma a diffusione superficiale, seno sinistro. Foto per gentile concessione di Susan M. Swetter, MD, direttore della clinica per lesioni lesive pigmentate e melanoma cutaneo, professore associato, dipartimento di dermatologia, centro medico dell'Università di Stanford, sistema di assistenza sanitaria Palo Alto per i veterani. Clicca per ingrandire l'immagine.

Cancro della pelle. Melanoma sulla pianta del piede. Sito di biopsia del punzone diagnostico situato nella parte superiore. Foto per gentile concessione di Susan M. Swetter, MD, direttore della clinica per lesioni lesive pigmentate e melanoma cutaneo, professore associato, dipartimento di dermatologia, centro medico dell'Università di Stanford, sistema di assistenza sanitaria Palo Alto per i veterani. Clicca per ingrandire l'immagine.

Cancro della pelle. Melanoma, guancia inferiore destra. Foto per gentile concessione di Susan M. Swetter, MD, direttore della clinica per lesioni lesive pigmentate e melanoma cutaneo, professore associato, dipartimento di dermatologia, centro medico dell'Università di Stanford, sistema di assistenza sanitaria Palo Alto per i veterani. Clicca per ingrandire l'immagine.