Cause, sintomi, effetti, tipi e gestione dello stress

Fatti di stress

Tutti hanno familiarità con lo stress. Lo sperimentiamo in varie forme e gradi ogni giorno. A piccole dosi, lo stress può effettivamente essere utile per noi. È solo quando lo stress diventa troppo grande, influenzando il nostro funzionamento fisico o mentale, che diventa un problema.

• A piccole dosi, i fattori di stress possono aiutare a darci maggiore energia e prontezza, anche aiutandoci a rimanere concentrati sul problema in questione. Questo tipo di stress è buono. Le persone possono riferirsi all'esperienza di questo tipo di stress come sentirsi "pompato" o "cablato".
• Quando il livello di pressione diventa troppo grande, lo stress alla fine supera la nostra capacità di affrontarlo in modo positivo. Spesso le persone si descrivono come stressate, bruciate o alla fine dell'ingegno. A questo punto, è importante trovare modi positivi e produttivi per affrontare lo stress e, soprattutto, affrontare la persona o la situazione che sta causando lo stress.
• Tutti reagiscono allo stress in modo diverso. Ognuno di noi ha un diverso livello di pressione e ansia che possiamo gestire senza un risultato negativo. Solo tu puoi valutare il tuo livello di tolleranza alle situazioni stressanti. Il miglior trattamento per lo stress è quello di prevenire l'insorgere di situazioni che potrebbero sopraffare la tua capacità di far fronte. Questo non è sempre possibile perché gli stress possono spesso provenire da fonti esterne che sono al di fuori del tuo controllo.
• È importante distinguere tra la nostra risposta ai normali fattori di stress e altre condizioni che possono sembrare stress, come disturbi di panico, disturbi d'ansia o depressione.

Immagine delle aree del corpo colpite dallo stress

Quali sono le cause dello stress?

Lo stress può essere causato da qualsiasi tipo di stimolo o situazione fisica o emotiva. Spesso, le persone parlano di diversi tipi di stress come stress lavorativo, stress relazionale o genitorialità. Alcuni tipi di stress possono essere correlati a fasi specifiche della vita come l'invecchiamento, la gravidanza, l'adolescenza o la transizione della menopausa. I bambini possono anche essere colpiti dallo stress.

Nonostante la sua fonte, qualsiasi tipo di stress può diventare ingestibile o opprimente. Di seguito sono riportati i fattori di rischio per lo stress incontrollabile:

• Problemi sociali e finanziari
• Malattia fisica o mentale
• Mancanza di reti di supporto sociale
• Storia familiare di stress o discordia familiare

Quali sono i sintomi e i segni di stress?

In che modo lo stress influisce sul corpo?

Lo stress di solito colpisce prima le emozioni e provoca sintomi psicologici. I sintomi iniziali possono includere i seguenti sentimenti:

• ansia
• Nervosismo
• Distrazione
• Preoccupazione eccessiva
• Pressione interna
• Cambiamenti nei modelli di sonno

Questi stati emotivi possono quindi iniziare a influenzare l'aspetto esteriore di una persona; l'individuo interessato può sembrare

• insolitamente ansioso o nervoso,
• distratto,
• autoassorbente e / o
• irritabile o arrabbiato.

All'aumentare del livello di stress, o se dura per un periodo di tempo più lungo, una persona può iniziare a provare sintomi emotivi o anche fisici più gravi:

• Affaticamento eccessivo
• Depressione
• Pensieri di ferire te stesso o gli altri
• Mal di testa
• Nausea e vomito
• Diarrea
• Dolore o pressione al torace
• Battito cardiaco
• Vertigini o arrossamenti
• Tremosità o irrequietezza
• Mancanza di respiro
• Iperventilazione o sensazione di soffocamento

Nella maggior parte dei casi, questi sintomi sono molto lievi e non durano molto a lungo. Se diventano più gravi o aumentano di frequenza e gravità, consultare un medico.

Quando qualcuno dovrebbe cercare assistenza medica per lo stress?

• Dovresti chiamare il tuo medico quando non sei in grado di identificare la fonte dello stress e se la condizione continua o va e viene.
  • Se, in collaborazione con amici, familiari o consulenti spirituali o personali, non riesci a identificare una fonte o una soluzione per il tuo stress, la tua prossima risorsa può essere il tuo medico.
  • Un problema fisico può causare i sintomi. Oppure potrebbe esserci una causa nascosta che richiede l'assistenza di un consulente per aiutare a scoprire. Una volta che il medico ha escluso una causa medica per i sintomi, il medico può essere un'ottima risorsa per altre opzioni nel trattamento dei sintomi dello stress.
  • I medici delle cure primarie hanno molte risorse che possono utilizzare per aiutare a raggiungere la fonte dello stress. Non dovresti mai essere imbarazzato per la tua situazione o per il fatto che stai cercando aiuto. È il ruolo del medico ad aiutare.
  • Ricorda, prima ricevi aiuto, prima ti sentirai meglio. Se si hanno sintomi fisici che sembrano non correlati allo stress o peggiori di quelli che si sono verificati in passato, consultare immediatamente il medico.
• Dovresti chiamare il 911 o andare al pronto soccorso dell'ospedale più vicino se lo stress provoca uno di questi sintomi:
  • Pensieri di farti del male
  • Pensieri di danneggiare gli altri
  • Dolore al petto
  • Battito cardiaco svolazzante o rapido
  • Mal di testa a differenza dei soliti mal di testa
  • Qualsiasi condizione che ritieni potrebbe causare gravi danni se non trattata immediatamente

Quali specialisti trattano lo stress?

Una varietà di professionisti della salute mentale tratta gli effetti emotivi dello stress e dei sintomi associati. Gli psichiatri sono medici specializzati nella cura delle malattie mentali e, se necessario, possono prescrivere farmaci. I medici di base, compresi internisti e professionisti della famiglia, sono spesso consultati da pazienti che soffrono di sintomi fisici legati allo stress.

In che modo i professionisti sanitari valutano e diagnosticano lo stress?

Il medico deve fare un'attenta storia ed eseguire un esame fisico al fine di diagnosticare eventuali problemi medici che portano ai sintomi. Dopo aver escluso le cause mediche per i tuoi segni e sintomi, il medico cerca uno stress o un disturbo psicologico sottostante che potrebbe essere la fonte dei sintomi dello stress.

• Molte volte, un colloquio attento può essere la migliore fonte di informazioni sulla causa dei sintomi. È estremamente importante che tu sia completamente onesto e dica al tuo medico tutto ciò che senti fisicamente ed emotivamente e descrivi qualsiasi situazione che pensi possa causare i tuoi problemi o peggiorarli.
• Il medico esegue quindi un esame fisico incentrato sui sintomi che hai descritto.
• Potrebbero essere necessari test di laboratorio o altri test diagnostici come un elettrocardiogramma (ECG) per escludere completamente una causa fisica sottostante per i sintomi.
• Se questi test e i risultati degli esami del medico sono normali, il medico può consultare altri specialisti per ulteriori valutazioni e trattamenti della sua condizione.

Esistono rimedi casalinghi per lo stress?

Quando ti accorgi dei brutti effetti dello stress, devi agire immediatamente. Prima inizi il processo di trattamento per alleviare lo stress, più facile sarà e più rapidamente troverai sollievo e tornerai al tuo stato normale.

• Il primo passo nel processo è cercare di identificare la causa dello stress. A volte questa è una fonte nota come una scadenza sul lavoro, un mucchio di fatture non pagate o una relazione che non sta funzionando. A volte può essere più difficile trovare la fonte del tuo problema.
  • Spesso, molti fattori di stress relativamente lievi che si verificano contemporaneamente possono causare lo stesso stress di un problema più grande o fonte nota di ansia o preoccupazione.
  • Alcune persone sperimentano stress cronico e talvolta grave a causa di eventi verificatisi in passato (una condizione nota come disturbo post-traumatico da stress).
• Se riesci a identificare la fonte del tuo stress, rimuoviti o risolvi la situazione. Potrebbe essere tutto ciò che è necessario per risolvere la situazione e la tua ansia. Anche se sei in grado di scappare solo per pochi secondi o minuti, la pausa è importante e può aiutarti a raggiungere una soluzione più permanente.
  • Questa rottura può essere realizzata rimuovendo fisicamente te stesso dalla situazione provocatoria (come una discussione) o rimuovendo mentalmente te stesso dallo stress (come le preoccupazioni finanziarie) attraverso una distrazione mentale, spesso chiamata time-out.
  • Il punto di queste azioni è concederti un momento per rilassarti e formulare un piano per affrontare il problema in questione. Solo avere un piano può essere un ottimo antistress. Ti dà una serie di passaggi positivi su cui puoi lavorare per tornare alla tua base e uscire dalla situazione stressante.
  • Questi passaggi dovrebbero essere suddivisi in attività che puoi svolgere facilmente. Lavorare per un obiettivo è gratificante. Previene la disperazione e la perdita di sensibilità che possono accompagnare lo stress e peggiorare la situazione.
• Se non sei in grado di determinare la fonte del tuo stress, devi cercare un aiuto esterno. A volte può essere utile discutere della tua situazione con la famiglia, gli amici o un consulente spirituale. Se questi percorsi non hanno esito positivo, è necessario fissare un appuntamento con il proprio medico o un consulente per la salute mentale per aiutare a determinare la fonte dello stress ed escludere eventuali cause mediche potenzialmente reversibili dello stress.

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Qual è il trattamento per lo stress?

• Il trattamento per alleviare lo stress di solito comporta una combinazione di metodi che possono includere cambiamenti nello stile di vita, consulenza e tecniche di rilassamento o di gestione dello stress.
• Il trattamento dello stress varierà notevolmente a seconda dei tipi di sintomi che si verificano e della loro gravità.
• Il trattamento può variare dalla semplice rassicurazione all'assistenza ospedaliera e alla valutazione in ambito ospedaliero.
• Dopo un attento esame e valutazione da parte di un medico per escludere le cause mediche dei sintomi e per aiutare a identificare le condizioni legate allo stress o emotive, ci sono diversi modi per alleviare lo stress. A seconda della tua personalità e stile di vita, una o più di queste modalità potrebbero essere adatte a te:
  • Programma di allenamento regolare
  • Dieta sana e abitudini alimentari
  • Rassicurazione
  • Biofeedback come indicato
  • Yoga o esercizio correlato
  • Meditazione
  • Agopuntura
  • Consulenza da parte di professionisti qualificati della salute mentale, se necessario
  • Intervento medico per eventuali problemi fisici rilevati

Quali sono le tecniche di gestione dello stress ?

Puoi prendere provvedimenti per prevenire lo stress nella tua vita.

• Stabilisci obiettivi e limiti realistici per te stesso.
• Metti le cose in prospettiva e cerca di non arrabbiarti per questioni insignificanti o relativamente non importanti.
• Prendi lezioni di gestione dello stress, gestione del tempo o gestione della rabbia.
• Trova attività che ti piacciono e dedica del tempo a parteciparvi su base regolare.
• Partecipa a un regolare esercizio fisico.
• Segui una dieta sana.
• Evitare o ridurre l'assunzione di alcol e caffeina.
• Mantenere una prospettiva positiva.
• Stabilisci obiettivi e suddividili in attività facilmente raggiungibili.
• Premiati per le cose buone che fai ogni giorno.

Qual è la prognosi dello stress?

La prognosi per le persone che soffrono degli effetti dello stress è quasi sempre eccezionale. La maggior parte delle persone guarisce completamente una volta identificato il fattore di stress e viene elaborato un piano per rimuoverlo o controllarlo.

Le complicazioni dello stress mal gestito o travolgente possono includere persistenti sentimenti di ansia o depressione, l'adozione di abitudini di vita non salutari come l'uso di alcol o altre sostanze per "curare" il problema, il peggioramento di determinate condizioni mediche e persino l'autolesionismo o il suicidio.

La chiave è cercare aiuto in anticipo ed essere un partner attivo nelle tue cure. Preoccuparsi dei tuoi problemi non farà che peggiorarli. Chiama i tuoi amici, la famiglia, il clero e il medico per aiutarti a tornare a uno stile di vita pieno e produttivo.

Per ulteriori informazioni sullo stress

L'American Institute of Stress
124 Park Avenue
Yonkers, NY 10703
914-963-1200

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