Sintomi di mal di testa da tensione, cause, sollievo e vs emicrania

Fatti su mal di testa da tensione

• Più di 10 milioni di persone all'anno visitano un medico o un pronto soccorso a causa di mal di testa.
• Il mal di testa da tensione è il tipo più comune di mal di testa.
• La maggior parte degli uomini e delle donne sviluppa un mal di testa da tensione durante le loro vite.
• Il mal di testa da tensione può verificarsi a qualsiasi età, ma più comunemente inizia durante l'adolescenza o la giovane età adulta, con la più alta frequenza tra quelli di età compresa tra 20-50 anni.
• Più di 300 disturbi medici noti possono produrre mal di testa. Nel 1988, la International Headache Society ha sviluppato un sistema di classificazione per il mal di testa. Tredici categorie di mal di testa sono suddivise in 129 sottotipi. I tipi di mal di testa sono descritti come primari o secondari.
  • Il mal di testa primario include emicrania, tensione e cefalea a grappolo. La maggior parte delle persone che vedono un medico per il mal di testa hanno uno di questi tipi. Il mal di testa primario è generalmente innocuo, ma può tornare ancora e ancora.
  • Il mal di testa secondario è spesso il risultato di alcune malattie di base, di cui il dolore alla testa è un sintomo.
• La International Headache Society divide ulteriormente il mal di testa da tensione in episodico o cronico e sulla presenza o assenza di tenerezza muscolare pericranica (dolore all'esterno del cranio).
  • Le persone con episodi di cefalea di tipo tensivo presentano almeno 10 episodi di cefalea precedenti che durano da 30 minuti a 7 giorni e si verificano meno di 180 volte l'anno. Il mal di testa deve avere almeno 2 delle seguenti caratteristiche:
    • Pressatura / serraggio (non spulsivo) di qualità, situato su entrambi i lati della testa
    • Intensità lieve o moderata
    • Non aggravato dalla normale attività fisica
    • Nessuna nausea o vomito
    • Possibile sensibilità alla luce o al suono ma non entrambi
  • Le persone con mal di testa cronico di tipo tensivo hanno una frequenza media di mal di testa di 15 giorni al mese o 180 giorni all'anno per 6 mesi e devono anche soddisfare i criteri per il mal di testa episodico di tipo tensivo. Inoltre, le persone con mal di testa cronico di tipo tensivo non devono avere un altro disturbo, come dimostrato dall'esame fisico e neurologico.

Quali sono le cause del mal di testa da tensione?

• Molte persone associano l'insorgenza di cefalea di tipo tensivo a stress o situazioni emotive sconvolgenti. Tuttavia, questi fattori non hanno dimostrato di portare alla contrazione muscolare o alla riduzione del flusso sanguigno. Sebbene le persone possano avere tenerezza dei muscoli che circondano la testa, il mal di testa di tipo tensivo non è il risultato di una contrazione muscolare prolungata.
• Le prove più convincenti e attuali indicano una disfunzione del sistema nervoso centrale come causa sottostante di mal di testa di tipo tensivo. Pertanto, si ritiene che il dolore muscolare del mal di testa di tipo tensivo sia il risultato di una maggiore sensibilità del sistema nervoso e del dolore causato da squilibri occasionali o a lungo termine in sostanze chimiche del cervello conosciute come neurotrasmettitori (serotonina, dopamina, noradrenalina, enkefaline).
  • Gli studi dimostrano che alcune persone con disturbi di cefalea primaria rispondono a farmaci che colpiscono e influenzano specificamente la serotonina. Queste sono principalmente persone che hanno emicrania o cefalea a grappolo. La maggior parte di coloro che non hanno emicrania o cefalea a grappolo non rispondono ai farmaci bersaglio della serotonina.
  • Le persone con mal di testa cronico di tipo tensivo possono anche presentare squilibri nei prodotti neurochimici. In effetti, la depressione può essere una causa sottostante in alcune persone con mal di testa da tensione cronica. La depressione e alcuni disturbi del sonno sono collegati alla serotonina.

Quali sono i segni e i sintomi di un mal di testa da tensione?

In generale, un mal di testa di tipo tensivo può causare pressione diffusa o distesa (non in un punto). A volte, i muscoli che circondano la testa sono teneri.

• Il dolore può essere su entrambi i lati della testa o può causare una sensazione di dolore o spremitura situata nella fronte, nelle tempie o nella parte posteriore della testa con radiazioni al collo e alle spalle. Il dolore è generalmente di intensità moderata, non gravemente invalidante e non associato ai sintomi tipici dell'emicrania, come nausea, vomito o sensibilità al suono o alla luce.
• L'inizio del dolore è di solito graduale e non associato a nessun prodromo o periodo in cui una persona può avvertire mal di testa.
• Le persone possono associare l'insorgenza di un mal di testa di tipo tensivo a periodi durante o dopo lo stress e di solito verso l'ultima parte della giornata.
• Se il mal di testa da tensione è presente per più di 15 giorni al mese o per più di 6 mesi, è considerato cronico piuttosto che episodico.

Quando cercare assistenza medica per un mal di testa da tensione

Quando chiamare il dottore

• Le persone con mal di testa episodico o cronico di tipo tensivo che sperimentano un cambiamento di gravità o frequenza devono consultare un medico.
• Le persone senza una storia di mal di testa che hanno più di 50 anni e soffrono di dolore nella regione temporale (vicino al tempio sulla testa) dovrebbero consultare un medico per la valutazione dell'arterite temporale. Inoltre, i soggetti di età superiore ai 50 anni con cefalea di nuova insorgenza devono essere valutati per possibili malignità.
• Quando il mal di testa è associato a segni di infezione, come febbre, eruzione cutanea o torcicollo, è necessario consultare un medico per escludere condizioni come la meningite, l'encefalite o la malattia di Lyme.
• Le persone con cefalea di nuova insorgenza che presentano fattori di rischio per l'infezione da HIV o che hanno infezione da HIV o cancro, possono aver bisogno di studi di imaging per escludere la meningite, l'ascesso cerebrale o la diffusione del cancro.

Quando andare in ospedale

Alcuni mal di testa possono indicare un problema di fondo più grave. In questi casi, la persona dovrebbe consultare immediatamente un medico presso un pronto soccorso dell'ospedale.

• Le persone che possono o meno avere una storia di mal di testa e sentono di avere il peggior mal di testa della loro vita dovrebbero cercare aiuto d'emergenza, specialmente se il mal di testa si sente "esplosivo" e si manifesta all'improvviso. Ciò può suggerire sanguinamento all'interno o intorno al cervello. L'esordio improvviso, non necessariamente la gravità del dolore, è un segnale che le persone con tali mal di testa dovrebbero essere controllate.
• Le persone con mal di testa e altri sintomi associati, come perdita della vista in un occhio, debolezza su un lato del corpo, insulti o parole confuse, o incapacità di comprendere e seguire i comandi, devono essere valutate immediatamente.
• Qualsiasi persona, ma soprattutto una persona anziana, che subisce qualsiasi forma di trauma associato all'insorgenza del mal di testa deve essere valutata in un pronto soccorso.

Come viene diagnosticata una cefalea tensiva?

La maggior parte dei mal di testa di tipo tensivo sono diagnosticati sulla base di una storia completa e di un esame fisico completo. Non sono necessari ulteriori studi diagnostici per le persone che hanno normali risultati dell'esame neurologico e che sono altrimenti in buona salute.

Al contrario, le persone con mal di testa cronico di tipo tensivo, indipendentemente dal fatto che abbiano normali risultati di esami neurologici, dovrebbero avere una TAC e una risonanza magnetica. Sebbene questa sofisticata diagnostica per immagini non diagnostichi un tipo specifico di sindrome del mal di testa, può rivelarsi preziosa escludendo altre cause del mal di testa. Dovrebbero essere eseguiti anche studi sulla funzionalità tiroidea, conta ematica completa e screening metabolico.

Trigger sorprendenti di emicrania e mal di testa

Quali rimedi naturali o domestici aiutano a lenire e curare il mal di testa da tensione?

La maggior parte delle persone con cefalea di tipo tensivo trovano sollievo con farmaci da banco come aspirina, acetaminofene (Tylenol e molti altri) e altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).

• Alcune persone possono richiedere antidolorifici per la prescrizione per episodi particolarmente gravi.
• L'uso frequente di farmaci per il trattamento dei sintomi del mal di testa può effettivamente causare la comparsa di cronica cefalea di tipo tensivo episodico.

Quali farmaci da banco calmano e curano il mal di testa da tensione?

I medici suggeriranno antidolorifici da banco come aspirina, paracetamolo e altri FANS. Questi forniscono sollievo per la maggior parte delle persone con mal di testa da tensione.

Quali farmaci da prescrizione trattano il mal di testa da tensione?

Gli antidolorifici a prescrizione medica possono essere somministrati una volta che il medico ha una migliore comprensione del mal di testa di una persona e di altre condizioni mediche coesistenti. I medici stanno attenti, tuttavia, a impedire alle persone di diventare dipendenti da forti droghe narcotiche, soprattutto quando il mal di testa ritorna ancora e ancora.

Per il mal di testa che non può essere controllato con antidolorifici, i medici possono prescrivere una terapia preventiva come antidepressivi, beta-bloccanti o anticonvulsivanti.

Devo seguire il mio medico dopo che mi è stato diagnosticato un mal di testa da tensione?

Le persone con diagnosi di cefalea di tipo tensivo dovrebbero assumere i farmaci secondo le istruzioni e organizzare una visita di ritorno dal medico in 1-2 settimane. A quel tempo, il medico può apportare aggiustamenti ai farmaci o fornire ulteriore lavoro diagnostico se la diagnosi rimane incerta.

• Consultare immediatamente un medico se si verificano nuovi sintomi o un cambiamento profondo nei sintomi.
• Se una persona ha disturbi di depressione o ansia o se semplicemente abusa dei farmaci, è necessaria la disintossicazione prima che possa iniziare un trattamento efficace. Alcune persone con situazioni molto complesse possono trarre beneficio da combinazioni di farmaci. In questi casi, il medico può fare riferimento a neurologi, psichiatri o anestesisti.

È possibile prevenire il mal di testa da tensione?

I farmaci utilizzati per la prevenzione del mal di testa da tensione comprendono antidepressivi, beta-bloccanti e anticonvulsivanti. Di solito vale la pena provare questi farmaci, ma è più probabile che siano efficaci se la persona ha anche emicrania o cefalea a grappolo. La maggior parte dei medici sceglie di iniziare con gli antidepressivi di nuova generazione, che hanno meno effetti collaterali e aumentano gradualmente la dose per raggiungere un effetto terapeutico. Potrebbe essere necessario provare gli antidepressivi per 1-2 mesi per determinare se aiutano.

Qual è la prospettiva di una persona che soffre di mal di testa da tensione?

Il mal di testa di tipo tensivo è una condizione medica innocua che risponde bene agli antidolorifici da banco presi quando colpisce un mal di testa occasionale. Alcune persone con episodi di cefalea di tipo tensione eccessivo fanno un uso eccessivo di farmaci e fanno progredire il mal di testa in cefalea cronica di tipo tensivo.

Al momento, nessuno studio associa il mal di testa di tipo tensivo allo sviluppo di condizioni mediche più gravi o potenzialmente letali. Inoltre, nessuno studio valuta specificamente il mal di testa cronico di tipo tensivo. Le prospettive per le persone con mal di testa cronico di tipo tensivo non sono ben comprese.