Emicrania e relativi mal di testa trattamento, sintomi e sollievo

Quali fatti dovrei sapere sull'emicrania e altri mal di testa?

• Il mal di testa è molto comune. In effetti, quasi tutti avranno mal di testa ad un certo punto. Il mal di testa è stato scritto fin dai tempi dei babilonesi. L'emicrania è persino discussa nella Bibbia. Alcuni personaggi storici molto famosi (ad esempio Napoleone Bonaparte) soffrivano di forti mal di testa.

Perché è causata l'emicrania?

• Gli esperti non sono d'accordo su ciò che provoca mal di testa, ma concordano sul fatto che sono necessari ulteriori studi. Il mal di testa è difficile da studiare a causa dei seguenti motivi:
  • Le persone avvertono dolore in modo diverso (in altre parole, un mal di testa che una persona giudica 10 su una scala di 10 potrebbe essere valutato come 5 da un'altra persona).
  • Misurare il mal di testa in un modo standard che spiega il modo in cui le persone sentono il dolore è quasi impossibile.
  • Gli studi sono limitati a soggetti umani.
• Sebbene il mal di testa possa raramente essere dovuto a infezioni o malattie, la maggior parte sono probabilmente il risultato di un meccanismo di protezione congenito che risponde a uno stress ambientale esterno. Il mal di testa può essere diviso in 2 grandi categorie: mal di testa primario e mal di testa secondario.
  • Il mal di testa primario non è causato da problemi con la struttura o gli organi interni di una persona o da batteri, virus o altri organismi. Emicrania, grappolo, tensione e mal di testa sono tipi di mal di testa primario.
  • I mal di testa secondari sono quelli causati da una malattia strutturale o organica sottostante.
• Diverse osservazioni supportano questa idea. Quando esposti a temperature molto alte o basse, le persone a volte sviluppano mal di testa simile all'emicrania. (L'emicrania a volte viene chiamato mal di testa vascolare. Vascolare significa avere a che fare con i vasi sanguigni.) Questi mal di testa possono anche insorgere improvvisamente in alcune persone quando non riescono a dormire o mangiare abbastanza.
• I fattori scatenanti comuni dell'emicrania comprendono calore, stress e mancanza di sonno o cibo. Non tutti i malati di cefalea sono sensibili a questi fattori scatenanti, ma praticamente tutte le persone con emicrania (chiamate emicranie ) hanno qualche innesco ambientale.
• La maggior parte degli emicranici ha un parente di primo grado (genitore, fratello, sorella o figlio) con una storia di emicrania. Le persone con una tendenza ereditaria al mal di testa possono rispondere più facilmente di altre a questi fattori di stress esterno. Alcuni esperti hanno quindi pensato che il mal di testa fosse una risposta adattiva e sviluppata.

Come si fa a far scomparire un'emicrania?

• La maggior parte dei mal di testa primari si sviluppa lentamente nel giro di pochi minuti o ore. Il dolore sperimentato nel mal di testa è trasmesso dal più lento di tutti i nervi non mielinizzati. I nervi non mielinizzati mancano di una guaina mielinica, o copertura, e inviano impulsi lentamente.

Che cosa sono i mal di testa?

L'emicrania colpisce più femmine che maschi negli Stati Uniti. Prima della pubertà, ragazzi e ragazze soffrono di emicrania all'incirca allo stesso ritmo, sebbene i ragazzi possano ottenerli leggermente più spesso. Negli individui di età superiore ai 12 anni, la frequenza dell'emicrania aumenta sia nei maschi che nelle femmine. La frequenza diminuisce negli individui di età superiore ai 40 anni.

Negli Stati Uniti, le donne bianche hanno la più alta frequenza di emicrania, mentre le donne asiatiche hanno la più bassa. Il rapporto donna-maschio aumenta da 2, 5: 1 durante la pubertà a 3, 5: 1 all'età di 40 anni, dopo di che diminuisce. Il tasso di emicrania nelle femmine in età riproduttiva è aumentato negli ultimi 20 anni.

Emicrania, cause

Le cause dell'emicrania non sono chiaramente comprese. Negli anni '40, fu proposto che un'emicrania inizia con uno spasmo, o chiusura parziale, delle arterie che portano alla parte principale del cervello (chiamata cervello). Il primo spasmo riduce l'afflusso di sangue a una parte del cervello, causando l'aura (luci, foschia, linee a zig-zag o altri sintomi) che alcune persone sperimentano. Queste stesse arterie diventano quindi troppo rilassate, il che aumenta il flusso sanguigno e provoca dolore.

Circa 30 anni dopo, i prodotti chimici dopamina e serotonina hanno avuto un ruolo nel mal di testa. (Questi prodotti chimici sono chiamati neurotrasmettitori.) La dopamina e la serotonina si trovano normalmente nel cervello, ma possono indurre i vasi sanguigni ad agire in modo insolito se sono presenti in quantità anormali o se i vasi sanguigni sono insolitamente sensibili a loro.

Insieme, queste 2 teorie sono diventate note come la teoria neurovascolare dell'emicrania, e si ritiene attualmente che entrambe le teorie forniscano informazioni sulle cause del mal di testa.

Si ritiene che vari fattori scatenanti inizino il mal di testa nelle persone che sono inclini a svilupparli. Persone diverse possono avere trigger diversi.

• Il fumo è stato identificato come un fattore scatenante per molte persone.
• Alcuni alimenti, in particolare cioccolato, formaggio, noci, alcol e glutammato monosodico (MSG), possono scatenare emicrania. (MSG è un esaltatore di sapidità usato in molti alimenti, compresi i piatti cinesi.)
• Perdere un pasto o cambiare i modelli di sonno può causare mal di testa.
• Lo stress e la tensione sono anche fattori di rischio. Le persone spesso hanno emicranie durante i periodi di maggiore stress emotivo o fisico.
• I contraccettivi (pillole anticoncezionali) sono un fattore scatenante comune. Le donne possono avere emicranie alla fine del ciclo della pillola quando il componente estrogeno della pillola viene interrotto. Questo si chiama mal di testa da astinenza da estrogeni.

Emicrania, associazione con altre malattie

L'emicrania può verificarsi più frequentemente nelle persone con le seguenti malattie:

• Epilessia
• Dislipoproteinemie familiari (livelli di colesterolo anormali)
• Telangiectasia emorragica ereditaria
• sindrome di Tourette
• Tremore essenziale ereditario
• Angiopatia amiloide cerebrale ereditaria
• Ictus ischemico: l'emicrania con aura è un fattore di rischio (odds ratio, 6: 1).
• Depressione e ansia

Emicrania, caratteristiche cliniche

Il mal di testa è raramente l'unica caratteristica dell'emicrania ed è talvolta del tutto assente. Alcuni pazienti riportano una fase prodromica (una fase iniziale prima dell'inizio di una condizione conclamata, di solito accompagnata da alcuni sintomi) 24 ore prima del mal di testa. I sintomi durante questa fase iniziale possono includere irritabilità, depressione o ipereccitabilità. L'emicrania con aura (emicrania classica) di solito presenta diversi primi sintomi visivi, tra cui fotopsia (lampi di luce) e spettri di fortificazione (modelli lineari ondulati nei campi visivi) o scotoma migratore (chiazze di visione offuscata o assente). Il mal di testa è di solito descritto come pulsante o pulsante. Le emicranie sono in genere unilaterali (interessano un lato), ma il lato interessato in ciascun episodio può cambiare. Tuttavia, l'unilateralità non è un requisito per la diagnosi dell'emicrania.

Sono comuni nausea, vomito, fotofobia (sensibilità alla luce), fonofobia (sensibilità al suono), irritabilità e malessere (disagio generale o disagio, sensazione di "fuori forma"). Il mal di testa di solito dura 6-24 ore. Gli emicranici generalmente preferiscono stare tranquilli in una stanza buia.

A volte, è possibile identificare una cronologia di determinati trigger. Associazioni comuni nell'emicrania includono trauma cranico, sforzo fisico, affaticamento, droghe (nitroglicerina, istamina, reserpina, idralazina, ranitidina, estrogeni) e stress.

Se il mal di testa è sempre da una parte, il medico deve cercare una lesione strutturale utilizzando studi di imaging come la risonanza magnetica (MRI). Avere una storia di attacchi di emicrania e determinare cosa li provoca è importante, perché un mal di testa secondario può imitare un mal di testa e quindi mascherare un nuovo problema medico.

Emicrania, Varianti

• L'emicrania senza aura (emicrania comune) è un mal di testa pulsante senza i primi sintomi visivi.
• L'emicrania oftalmica è un tipo di emicrania associata a problemi agli occhi. Questa variante è talvolta chiamata emicrania retinica o emicrania oculare.
• Emicrania addominale è il termine usato per descrivere il dolore addominale periodico nei bambini che non è accompagnato da mal di testa.
• L'emicrania complicata è un tipo di emicrania in cui gli attacchi di emicrania sono accompagnati da problemi permanenti come la paralisi.
• L'emicrania vertebro-basilare si manifesta senza mal di testa ma con sintomi come vertigini, vertigini, confusione, disturbi del linguaggio, formicolio alle estremità e goffaggine.
• Status migrainosus è il termine usato per descrivere gli attacchi di emicrania che persistono per giorni. Questi attacchi possono causare complicazioni come la disidratazione.

Emicrania, panoramica del trattamento

• Evitare i fattori che causano un attacco di emicrania (ad esempio, mancanza di sonno, affaticamento, stress, determinati alimenti, vasodilatatori).
• Tratta le condizioni di accompagnamento (ad esempio ansia, depressione).
• Gli agenti orali per il controllo delle nascite (contraccettivi) possono aumentare la frequenza del mal di testa nelle donne. Alle donne può essere consigliato di interrompere i contraccettivi orali (o di usare una forma diversa) per un periodo di prova per vedere se sono un fattore.

Emicrania, trattamento abortivo

I trattamenti abortivi bloccano rapidamente l'emicrania. Molti farmaci sono ora disponibili per il trattamento immediato degli attacchi di emicrania. L'obiettivo è un sollievo rapido ed efficace del mal di testa. I farmaci più efficaci per fermare un'emicrania sono i triptani, che colpiscono specificamente i recettori della serotonina. Sono tutti molto simili nella struttura chimica e nell'azione. Di seguito è riportato un elenco di triptani:

• Sumatriptan (Imitrex, Imigran)
• Zolmitriptan (Zomig, Zomig-ZMT)
• Naratriptan (Amerge, Naramig)
• Rizatriptan (Maxalt, Maxalt-MLT)
• Almotriptan (Axert)
• Frovatriptan (Frova)
• Eletriptan (Relpax)

I seguenti nontriptans agiscono anche sui recettori della serotonina. Agiscono anche su alcuni altri recettori, molto probabilmente su quelli per la dopamina e la noradrenalina. A volte, sono efficaci quando i triptani falliscono.

• Ergotamina tartrato (Cafergot)
• Diidroergotamina (iniezione DHE 45, spray nasale migranal)
• Paracetamolo-isometeptene-dicloralfenazone (Midrin)

Quanto segue viene utilizzato principalmente quando la nausea è un fattore complicante nell'emicrania. In alcuni casi, aiutano anche ad alleviare il mal di testa.

• Prochlorperazine (Compazine)
• Prometazina (Phenergan)

Farmaci combinati come butalbital-acetaminophen-caffeine (Fioricet), butalbital-aspirin-caffeine (Fiorinal) o acetaminophen con codeina (Tylenol With Codeine) sono antidolorifici generali nella classe dei narcotici. Possono aiutare ad alleviare qualsiasi tipo di dolore in una certa misura, mentre i triptani, le ergotamine e il midrin sono usati specificamente per il mal di testa e non aiutano ad alleviare l'artrite, il mal di schiena o i crampi mestruali.

Le strategie terapeutiche hanno più successo se sono adattate al singolo paziente e sono iniziate all'inizio del mal di testa.

I pazienti con nausea e vomito gravi all'inizio di un attacco possono inizialmente rispondere meglio alla prochlorperazina per via endovenosa. Questi pazienti possono essere disidratati. È necessaria un'adeguata assunzione di liquidi.

I vasocostrittori (agenti che restringono i vasi sanguigni), come ergotamine o triptani, non devono essere somministrati a pazienti con emicrania complicata nota senza il parere di uno specialista del mal di testa. Invece, gli attacchi acuti devono essere trattati con uno degli altri agenti disponibili, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o la proclorperazina.

Gli attacchi lievi e rari potrebbero non richiedere sempre l'uso di ergotamine o triptani e possono essere adeguatamente trattati con paracetamolo (Tylenol), FANS o una combinazione di questi.

Non tutti gli attacchi rispondono a triptani o altre sostanze. Se tutto il resto fallisce, gli emicranici con un attacco che dura più di 72 ore (stato di emicrania) possono essere trattati con farmaci per via endovenosa. Potrebbe essere necessario un breve ricovero in ospedale.

Emicrania, trattamento preventivo

I pazienti che hanno frequenti attacchi di emicrania acuta e riferiscono che gli attacchi influenzano la loro qualità di vita dovrebbero considerare la terapia preventiva come supplemento ai farmaci specifici per l'interruzione del mal di testa (trattamenti abortivi) che usano. L'uso frequente di emicranie abortive e farmaci analgesici è stato associato a mal di testa da abuso di farmaci (rimbalzo) che possono aumentare la frequenza o la gravità del mal di testa.

Gli obiettivi della terapia preventiva comprendono la riduzione della frequenza e della gravità degli attacchi acuti e il miglioramento della qualità della vita.

I pazienti con emicrania complicata che hanno una storia di sintomi neurologici associati ai loro attacchi sono candidati definitivi per la terapia preventiva. Per questi pazienti, anche un singolo episodio di emicrania complicato precedente li qualifica per la terapia preventiva a lungo termine.

La scelta dei farmaci preventivi dovrebbe essere adattata al profilo dell'individuo, tenendo conto delle comorbilità (condizioni mediche concomitanti) come depressione, problemi di aumento di peso, tolleranza all'esercizio fisico, asma e piani di gravidanza. Tutti i farmaci hanno effetti collaterali; pertanto, la selezione deve essere personalizzata.

I farmaci preventivi includono beta-bloccanti, antidepressivi triciclici, alcuni anticonvulsivanti, bloccanti dei canali del calcio, ciproeptadina (periactina) e FANS come naprossene (Naprosyn). A differenza dei farmaci specifici per l'interruzione del mal di testa (farmaci abortivi), la maggior parte di questi sono stati sviluppati per altre condizioni e sono stati trovati casualmente effetti preventivi per il mal di testa. I seguenti farmaci hanno anche effetti preventivi. Sfortunatamente, hanno anche più effetti collaterali:

• Methysergide maleate (Sansert): questo farmaco ha molti effetti collaterali.
• Litio (Eskalith, Lithobid): questo farmaco ha molti effetti collaterali.
• Indometacina (Indocin): questo farmaco può causare psicosi in alcune persone con mal di testa a grappolo.
• Steroidi: il prednisone (Deltasone, Meticorten) funziona molto bene per alcune persone e dovrebbe essere provato se altre terapie falliscono.

Per quanto tempo una persona dovrebbe seguire un piano di terapia preventiva è una funzione della sua risposta al farmaco assunto. Se il mal di testa si ferma completamente, è ragionevole ridurre gradualmente il dosaggio fino a quando il mal di testa non si ripresenta.

Cosa sono i mal di testa a grappolo?

Il mal di testa a grappolo è stato chiamato istalina cefalalgia, nevralgia di Horton ed eritromelalgia. Le cause del mal di testa a grappolo non sono note con certezza. Anche i meccanismi con cui il corpo produce mal di testa a grappolo e altri sintomi non sono noti con certezza.

Mal di testa a grappolo, prevalenza

I mal di testa a grappolo sono rari. Le persone che hanno tali mal di testa di solito iniziano ad averle quando hanno un'età compresa tra 20 e 40 anni. I maschi li ottengono più spesso delle femmine (con un rapporto di 5-8: 1). Di solito, non si nota alcuna storia familiare di mal di testa a grappolo.

Mal di testa a grappolo, caratteristiche cliniche

In genere, i mal di testa a grappolo si manifestano senza preavviso. I segni e i sintomi possono includere intenso dolore bruciante o penetrante, spesso descritto come una sensazione lancinante o calda di poker, dentro o intorno a un occhio o tempia, che si diffonde occasionalmente alla fronte, al naso, alla guancia o alla gomma superiore e alla mascella.

Il mal di testa a grappolo di solito si verifica su un lato della testa. Il dolore è spesso penetrante e dura da 15 minuti a 4 ore. Il mal di testa a grappolo spesso fa svegliare le persone nel cuore della notte. Durante un mal di testa a grappolo, le persone sono irrequiete e possono trovare sollievo nella stimolazione o nel pianto. Il mal di testa a grappolo inizia rapidamente nel giro di pochi minuti. La periodicità (che si verifica a intervalli regolari) è caratteristica del mal di testa a grappolo. Si avvertono grappoli di mal di testa, ogni gruppo dura fino a diversi mesi, una o due volte l'anno. L'uso di alcol, istamine o nitroglicerina durante un mal di testa a grappolo può peggiorare l'attacco.

Alcune personalità e caratteristiche fisiche sono state associate al mal di testa a grappolo. Un aspetto leonino (da leone) è uno di questi. Sono state notate forti associazioni con il fumo, l'uso di alcol e precedenti traumi alla testa e al viso.

Mal di testa a grappolo, trattamento abortivo

La maggior parte dei farmaci per l'interruzione del mal di testa (farmaci abortivi) efficaci nel trattamento dell'emicrania sono efficaci anche per fermare il mal di testa a grappolo, suggerendo che i due tipi sono correlati.

• Ossigenoterapia: questo è il trattamento di scelta ed è molto sicuro ed efficace. All'inizio di un attacco, l'ossigeno erogato attraverso una maschera facciale è noto per fermare un attacco o diminuirne l'intensità. Perché questo funziona è sconosciuto.
• Iniezione di steroidi del nervo occipitale (metilprednisolone acetato): un'iniezione di questo farmaco può fermare un attacco di cefalea a grappolo.

Mal di testa a grappolo, terapia preventiva

Come con i farmaci abortivi, la maggior parte dei farmaci preventivi efficaci nel trattamento dell'emicrania sono anche efficaci nel prevenire il mal di testa a grappolo, suggerendo ancora una volta che i due tipi sono correlati.

Che cos'è un mal di testa cronico giornaliero?

Il mal di testa cronico giornaliero è definito come un mal di testa che è presente per più di 15 giorni al mese e per almeno 6 mesi all'anno. Sono noti tre tipi principali: mal di testa cronico di tipo tensivo, emicrania cronica di tipo tensivo complesso e mal di testa da rimbalzo (abuso analgesico). Come il corpo produce mal di testa cronico quotidiano non è ben compreso. Sono stati associati a depressione, ansia, disturbi bipolari, attacchi di panico, problemi alla bocca / alla mascella, stress e uso eccessivo di droghe.

Che cos'è un mal di testa cronico di tipo tensivo?

Il mal di testa cronico di tipo tensivo non è associato ad anamnesi di emicrania o cefalea a grappolo. I pazienti riportano mal di testa giornalieri quasi costanti di intensità da lieve a moderata. Il mal di testa è descritto come una sensazione di oppressione o pressione che non viene aggravata e può effettivamente essere migliorata dall'attività. I pazienti con mal di testa cronico di tipo tensivo possono svolgere le loro attività quotidiane. Possono verificarsi nausea e fotofobia (sensibilità alla luce), ma di solito il vomito non lo è. Un piccolo gruppo di pazienti può avere dolorabilità alla testa e al collo.

Mal di testa cronico di tipo tensivo, Trattamento

I pazienti che sono meno sensibili al trattamento precedente e quelli con condizioni come depressione e stress possono essere buoni candidati per trattamenti psicologici. Il biofeedback ha avuto successo nei pazienti con mal di testa da tensione. Viene loro insegnato come rilassare i muscoli tesi. Anche il biofeedback termico, in cui viene insegnato ai pazienti ad aumentare la temperatura corporea per migliorare il mal di testa, ha funzionato. Altri trattamenti meno convenzionali, come l'allenamento per il rilassamento e l'allenamento per lo stress, possono essere utili a lungo termine.

Trattamenti non farmacologici per l'emicrania

Che cos'è un'emicrania trasformata?

La trasformazione dell'emicrania è stata usata da alcuni esperti per descrivere quando l'emicrania intermittente diventa emicrania quotidiana. Si ritiene che questo tipo di mal di testa sia associato all'uso eccessivo di analgesici o ergotamina. I pazienti segnalano intermittenti tipici attacchi di emicrania insieme al mal di testa cronico quotidiano.

Emicrania trasformata, trattamento

disintossicazione

• L'interruzione di tutti gli analgesici e dei farmaci correlati al mal di testa è preferibile in ambito ospedaliero.
• I medici possono prescrivere un cerotto di clonidina (Catapres) per ridurre i sintomi di astinenza se sono coinvolti analgesici narcotici.
• Preventivo: i trattamenti preventivi per l'emicrania trasformata sono identici a quelli utilizzati per gli altri tipi di emicrania.

Altri rari mal di testa cronici

L'emicrania continua e l'emicrania parossistica cronica sono forme non comuni di mal di testa cronico. L'emicrania parossistica cronica è un forte mal di testa cronico simile al mal di testa a grappolo. Ha una predominanza maschile. Il mal di testa è parossistico (pulsante), con dolore nella regione tempio / occhio della durata di 20-30 minuti. I parossismi si verificano più volte al giorno. Questo tipo di mal di testa può durare diversi anni. Il trattamento con indometacina (Indocin) provoca una risposta drammatica.

Cosa sono i mal di testa secondari?

Il mal di testa secondario è legato a problemi fisici e include quanto segue:

• Lesioni intracraniche (all'interno della testa) che occupano spazio: i mal di testa associati ai tumori intracranici sono inizialmente parossistici. I mal di testa classici di questo tipo svegliano una persona dal sonno durante la notte e sono associati al vomito proiettile. Con il tempo, il mal di testa può diventare continuo e intensificarsi con attività che aumentano la pressione intracranica (ad esempio tosse, starnuti).
• Irritazione meningea: la meningite, in particolare le forme croniche (tubercolare, fungina), può irritare le meningi (membrana che copre il cervello e il midollo spinale) e provocare mal di testa cronico. I mal di testa sono spesso diffusi (distesi).
• Mal di testa post-traumatico: il mal di testa può far parte di una sindrome postconcussione. I pazienti possono riferire vaghi mal di testa, affaticamento, problemi di memoria e irritabilità per mesi o anni dopo l'evento traumatico.
• Arterite temporale: questa è un'infiammazione di alcune arterie delle arterie extracraniche (al di fuori del cranio). Il mal di testa è generalmente localizzato nella parte interessata e può essere aggravato dalla masticazione.
• Cefalea post-lombare (spinale): la puntura lombare può causare mal di testa che si aggrava sedendosi da una posizione sdraiata. Di solito scompare da solo dopo che la persona beve liquidi e ha caffeina in qualche forma.
• Dolore riferito: il mal di testa può essere una forma di dolore riferito da strutture vicine. Le malattie dentali possono causare mal di testa cronico. Anche le malattie del collo superiore o l'artrite possono causare mal di testa. Le persone con sinusite acuta o problemi alla mascella possono provare mal di testa; tuttavia, la sinusite cronica semplice non causa mal di testa.
• Ipertensione endocranica idiopatica (ipertensione endocranica benigna, pseudotumor cerebri): questo disturbo, più frequente nelle giovani donne, è dovuto all'aumento della pressione intracranica (all'interno della testa) in assenza di anomalie strutturali del sistema nervoso centrale o ostruzione al flusso del liquido cerebrospinale .