5 sintomi di avvertimento di emicrania, cause e trattamento del dolore

• Guida all'argomento Emicrania
• Note del medico sui sintomi dell'emicrania

Che cos'è l'emicrania?

Scopri quali sono le cause dell'emicrania e dei sintomi dell'emicrania e come eliminare il dolore.

Fatti che dovresti sapere sull'emicrania

1. L'emicrania è uno dei problemi più comuni riscontrati nei dipartimenti di emergenza e negli studi medici. Si verificano a causa di cambiamenti nel cervello e nei vasi sanguigni circostanti.
2. Cerca un trattamento se noti un cambiamento nella frequenza, nella gravità o nelle caratteristiche dell'emicrania rispetto a ciò che di solito provi.
3. I trattamenti per l'emicrania includono rimedi casalinghi, farmaci da banco (OTC) e farmaci da prescrizione per prevenire o alleviare il dolore di emicrania.

L'emicrania non è la stessa di un mal di testa "normale", tensione, seno o cefalea a grappolo. Tutti questi tipi di mal di testa causano dolore, ma un'emicrania ha sintomi e segni di avvertimento aggiuntivi, come:

• Sensazione di irritabilità
• Depresso o "alto"
• Disturbi visivi ("aure")
• Nausea e vomito
• Sensibilità alla luce
• Il dolore di emicrania di solito unilaterale, nel senso che si verifica solo su un lato della testa.

Le cause dell'emicrania non sono completamente note, ma possono essere dovute all'espansione dei vasi sanguigni nel cervello insieme al rilascio di alcuni prodotti chimici.

Tipi di emicrania

L'emicrania in genere dura dalle 4 alle 72 ore e varia in frequenza da un giorno a meno di uno all'anno.

Esistono diversi tipi di emicrania e variano in gravità del dolore e nel tempo impiegato dall'emicrania per scomparire. I tipi di emicrania includono:

L'emicrania comune, chiamata anche emicrania di assenza, rappresenta l'80% delle emicranie. Non c'è "aura" prima di un'emicrania comune.

Le persone con emicrania classica (anche chiamata emicrania con aura) sperimentano un'aura prima del loro mal di testa. Molto spesso, un'aura è un disturbo visivo (contorni di luci o immagini di luce frastagliata). Le emicranie classiche sono generalmente molto più gravi delle emicranie comuni.

L'emicrania silenziosa o acefalica è un'emicrania senza mal di testa, ma con aura e altri disturbi visivi, nausea e altri aspetti dell'emicrania.

Un'emicrania emiplegica può sembrare un ictus, con debolezza su un lato del corpo, perdita di sensibilità o sensazione di "formicolio"; tuttavia il mal di testa potrebbe non essere grave.

Un'emicrania retinica si verifica quando un mal di testa provoca una temporanea perdita della vista in un occhio. La perdita della vista può durare da pochi minuti a mesi, ma di solito è reversibile. Spesso è un segno di un problema medico più grave e i pazienti devono cercare assistenza medica.

Un'emicrania cronica è un'emicrania che dura per più di 15 giorni al mese.

Lo stato di emicrania è un attacco di emicrania che dura più di 72 ore.

Quante persone hanno l'emicrania?

Secondo la National Headache Foundation, oltre 37 milioni di americani soffrono di emicrania e colpisce tre volte più donne degli uomini. Circa il 70-80% delle persone con emicrania (chiamate emicranie) ha altri membri della famiglia che hanno anche loro.

Le persone con emicrania classica sperimentano un'aura prima del loro mal di testa. Molto spesso, un'aura è un disturbo visivo (contorni di luci o immagini di luce frastagliata). Le emicranie classiche sono generalmente molto più gravi delle emicranie comuni.

Qual è la cosa migliore da fare per un'emicrania?

I rimedi casalinghi per alleviare il mal di testa e altri sintomi dell'emicrania includono sdraiarsi e riposare in una stanza con cuscini che sostengono la testa e il collo e che ha poco o nessun stimolo sensoriale da luce, suono, colori e odori. I farmaci da banco (OTC) come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o una combinazione di medicinali e farmaci da prescrizione possono curare l'emicrania.

Quali sono i sintomi e i segni premonitori di un'emicrania?

I sintomi e i segni dell'emicrania variano da persona a persona e dall'emicrania all'emicrania. Spesso possono essere identificate cinque fasi.

1. Prodrome: una varietà di avvertimenti può venire prima di un'emicrania. Questi possono consistere in un cambiamento dell'umore (ad esempio, sentirsi "alti", irritabili o depressi) o un sottile cambiamento di sensazione (ad esempio, un gusto o un odore divertente). Sono comuni anche affaticamento e tensione muscolare.
2. Aura: comunemente, questi disturbi visivi o di altro tipo precedono la fase del mal di testa. Alcuni pazienti sviluppano punti ciechi (chiamati scotomi); vedere motivi geometrici o luci lampeggianti e colorate; o perdere la vista da un lato (emianopia). Mentre le aure visive sono più comuni, possono verificarsi anche aure motorie e persino verbali.
3. Mal di testa: il dolore di un'emicrania di solito appare su un lato della testa, ma alcuni si verificano su entrambi i lati della testa. La testa può pulsare di dolore. La maggior parte delle persone con emicrania si sente nauseata e vomito. La maggior parte diventa sensibile alla luce (fotofobia) e al suono (fonofobia). Questa fase può durare da 4 a 72 ore.
4. Terminazione del mal di testa: di solito, se il mal di testa da un'emicrania non viene trattato, scompare con il sonno.
5. Post-sindrome: altri segni, ad esempio incapacità di mangiare, problemi di concentrazione o affaticamento, possono persistere dopo la scomparsa del mal di testa.

Quando dovresti chiamare un medico per l'emicrania?

Chiama un medico o un altro operatore sanitario se hai uno di questi sintomi o segni:

• Un cambiamento di frequenza, gravità o caratteristiche dell'emicrania comunemente vissute
• Un nuovo mal di testa progressivo che dura per giorni
• Sintomi di emicrania costanti che durano più di 72 ore
• Un mal di testa causato da tosse, starnuti, abbattimento, tensione mentre si è in bagno o altri sforzi fisici
• Significativa perdita involontaria di peso corporeo
• Debolezza o paralisi che dura dopo il mal di testa

Andare in un pronto soccorso dell'ospedale se si presenta uno di questi sintomi e segni:

• Avere "il peggior mal di testa di sempre", soprattutto se il mal di testa ha avuto un esordio improvviso
• Mal di testa associato a trauma alla testa o perdita di coscienza
• Febbre o torcicollo associati a mal di testa
• Diminuzione del livello di coscienza o confusione
• Paralisi di un lato del corpo
• Sequestro

Che aspetto hanno le emicranie (foto)?

Esempio di aura dell'emicrania visiva descritta da una persona che soffre di emicrania. Questo paziente ha riferito che queste aure visive hanno preceduto il suo mal di testa di 20-30 minuti.

Esempio di scotoma centrale come descritto da una persona che soffre di emicrania. Nota la perdita visiva nel centro della visione.

Un altro esempio di scotoma centrale come descritto da una persona che soffre di emicrania.

Esempio di alterazioni visive durante l'emicrania. Scotomati multipli chiazzati come descritti da una persona che soffre di emicrania.

La perdita del campo visivo di Frank può verificarsi con l'emicrania. Questo esempio mostra la perdita dell'intero campo visivo destro come descritto da una persona che soffre di emicrania.

Quali sono le cause e le cause dell'emicrania?

La causa esatta dell'emicrania non è chiara, sebbene gli esperti ritengano che possano essere causati da una combinazione dell'espansione dei vasi sanguigni e del rilascio di alcuni prodotti chimici, che provoca infiammazione e dolore.

Le sostanze chimiche dopamina e serotonina sono tra quelle coinvolte nell'emicrania. Queste sostanze chimiche si trovano normalmente nel cervello e possono causare un comportamento anomalo dei vasi sanguigni se presenti in quantità anomale o se i vasi sanguigni sono insolitamente sensibili.

Si ritiene che vari fattori di rischio e fattori scatenanti causino emicrania in alcune persone inclini a sviluppare la condizione. Persone diverse possono avere trigger diversi. I singoli trigger possono includere:

• Alcuni alimenti, in particolare cioccolato, formaggio, noci, alcol e MSG, provocano mal di testa in alcune persone. (MSG è un esaltatore di alimenti utilizzato in molti alimenti, incluso quello cinese).
• Perdere un pasto può causare mal di testa.
• Lo stress e la tensione sono anche fattori di rischio. Le persone spesso hanno emicranie durante i periodi di maggiore stress emotivo o fisico.
• Le pillole anticoncezionali sono un fattore scatenante comune. Le donne possono avere emicranie alla fine del ciclo della pillola quando il componente estrogeno della pillola viene interrotto. Questo si chiama mal di testa da astinenza da estrogeni.
• Il fumo può causare emicranie o interferire con il loro trattamento.

Una guida alle immagini per l'emicrania

Come si può sapere se si tratta di emicrania o mal di testa?

La diagnosi di emicrania si basa esclusivamente su ciò che un paziente descrive da un medico o da un altro medico. Un esame fisico del paziente in genere non rivela nulla di straordinario, ma spesso viene eseguito un esame neurologico per escludere altre cause di mal di testa.

Ulteriori test possono essere ordinati a causa di altri tipi di mal di testa come tensione o cefalea a grappolo, ictus, tumore, infiammazione di un vaso sanguigno e infezione delle coperture del cervello (meningite) o dei seni. Altri test per il mal di testa includono:

• Analisi del sangue
• Raggi X
• TAC o risonanza magnetica della testa per cercare sanguinamento, ictus o tumore
• Un colpetto spinale (chiamato anche una puntura lombare) per cercare prove di infezione o sanguinamento

Quali rimedi casalinghi alleviano il dolore di emicrania?

La maggior parte delle persone con emicrania può gestire il dolore di attacchi da lievi a moderati con trattamenti a casa, ad esempio:

1. Usando un impacco freddo sulla zona del dolore
2. Riposare con cuscini che sostengono comodamente la testa o il collo
3. Riposo in una stanza con poca o nessuna stimolazione sensoriale (da luce, suono o odori)
4. Ritirarsi da un ambiente stressante
5. addormentato
6. Bere una moderata quantità di caffeina

Quali farmaci OTC (over-the-counter) trattano il dolore dell'emicrania?

Diversi farmaci OTC possono aiutare con il mal di testa, ad esempio:

Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS): questi includono medicinali come aspirina, ibuprofene (Motrin, Advil) e naprossene (Aleve). Ulcere allo stomaco e sanguinamento sono gravi effetti collaterali. Questo tipo di medicinale non deve essere assunto da chiunque abbia una storia di sanguinamento dello stomaco. Chiedi al tuo medico o farmacista le possibili interazioni farmacologiche se stai assumendo altri farmaci.

Paracetamolo (Tylenol): il paracetamolo può essere assunto in sicurezza con i FANS per un effetto additivo. L'assunzione di paracetamolo da sola è generalmente sicura, anche con una storia di ulcere allo stomaco o sanguinamento. Il paracetamolo non deve essere assunto in caso di disturbi al fegato o se si consumano tre o più bevande alcoliche al giorno.

Farmaci combinati: alcuni antidolorifici da banco sono stati approvati per il trattamento dell'emicrania. Questi includono Excedrin Emicrania, che contiene paracetamolo e aspirina combinati con caffeina. Un effetto simile può essere ottenuto prendendo due compresse di aspirina o acetaminofene con una tazza di caffè nero.

Terapie farmacologiche da prescrizione abortive per emicrania Mal di testa e altri sintomi

Nonostante i progressi della medicina, l'emicrania può essere difficile da trattare. Circa la metà delle persone con emicrania smette di cercare trattamenti medici per il mal di testa perché insoddisfatti della terapia.

Questo tipo di mal di testa cronico può essere trattato con due approcci: abortivo e preventivo.

L'obiettivo della terapia abortiva è prevenire un attacco o fermarlo una volta iniziato. I farmaci prescritti fermano il mal di testa durante la sua fase prodromo o una volta che è iniziato e può essere assunto secondo necessità. Alcuni possono essere somministrati come autoiniezione nella coscia, wafer che si sciolgono sulla lingua o spray nasale. Queste forme di medicinali sono particolarmente utili per i pazienti che vomitano durante il mal di testa e lavorano rapidamente.

I trattamenti per l'emicrania abortiva comprendono i triptani, che hanno come bersaglio specifico la serotonina chimica. I triptani sono usati solo per trattare il mal di testa e non alleviano il dolore da problemi alla schiena, artrite, mestruazioni o altre condizioni.

I farmaci triptani includono:

• Sumatriptan (Imitrex)
• Sumatriptan / Naproxen (Treximet)
• Zolmitriptan (Zomig)
• Eletriptan (Relpax)
• Naratriptan (Amerge)
• Rizatriptan (Maxalt)
• Frovatriptan (Frova)
• Almotriptan (Axert)

Questi farmaci sono anche specifici e influenzano la serotonina, ma influenzano anche altri prodotti chimici del cervello. Occasionalmente, uno di questi farmaci funziona quando un triptano no.

• Ergotamina tartrato (Cafergot)
• Diidroergotamina (iniezione DHE 45, spray nasale migranal)
• Paracetamolo-isometeptene-dicloralfenazone (Midrin)

Questi farmaci sono usati principalmente per la nausea, ma a volte hanno un effetto abortivo o preventivo sul mal di testa.

• Prochlorperazine (Compazine)
• Prometazina (Phenergan)

Questi farmaci sono membri deboli della classe narcotica. Non sono specifici per l'emicrania, ma possono aiutare ad alleviare quasi ogni tipo di dolore. Dal momento che stanno prendendo l'abitudine, sono scelte meno desiderabili dei farmaci per il mal di testa. Questi farmaci dovrebbero essere usati principalmente come "backup" per le occasioni in cui un farmaco specifico non funziona.

• Composto butalbitale (Fioricet, Fiorinal)
• Paracetamolo e codeina (Tylenol con codeina)

Farmaci per l'emicrania usati per la prevenzione

Farmaci preventivi per l'emicrania

Questo tipo di trattamento dell'emicrania viene considerato se un paziente ha più di un'emicrania a settimana. L'obiettivo è ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi. I farmaci per prevenire l'emicrania possono essere assunti quotidianamente. Diverse classi di farmaci sono state utilizzate con successo come terapie preventive. I medicinali per il trattamento preventivo dell'emicrania includono:

• Farmaci usati per trattare la pressione alta - Beta-bloccanti (propranololo), calcio-antagonisti (verapamil)
• Antidepressivi - Amitriptilina (Elavil), nortriptilina (Pamelor)
• Farmaci antisismici - Gabapentin (Neurontin), acido valproico (Depakote), topiramato (Topamax)
• Alcuni antistaminici e farmaci antiallergici, tra cui difenidramina (Benadryl) e ciproeptadina (Periactin)

Nuovi farmaci per l'emicrania

Una nuova classe di farmaci approvati dalla FDA è progettata per ridurre il numero di attacchi di emicrania prevenendoli. Questi farmaci anticorpali monoclonali specializzati lavorano per trattare l'emicrania prendendo di mira il peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP), che è elevato nel sangue durante gli attacchi di emicrania. I nuovi farmaci approvati dalla FDA sono:

• Erenumab-aooe (Aimovig)
• Fremanezumab-vfrm (Ajovy)
• Galcanezumab-gnlm (Emgalità)

L'iniezione di tossina botulinica (BOTOX ®) è stata trovata per aiutare alcuni malati di emicrania ed è stata approvata dalla FDA per il trattamento dell'emicrania cronica negli adulti. Le iniezioni vengono somministrate in punti specifici dei muscoli della testa e del collo e l'effetto dura fino a 3 mesi.

Le emicranie possono essere curate?

È necessario un regolare follow-up con un medico o altro professionista sanitario. Tenere un diario del dolore per monitorare la frequenza degli attacchi e i farmaci che si usano può essere molto utile. Potrebbero essere necessarie diverse visite mediche prima di trovare un piano di trattamento dell'emicrania efficace. Dopo che il mal di testa è sotto controllo, la prognosi è molto buona. La pazienza è la chiave. Potrebbero essere necessari diversi tentativi prima di trovare un piano di trattamento dell'emicrania efficace. Nessun trattamento o farmaco è efficace per ogni persona. Un farmaco che funziona bene per una persona potrebbe non fornire alcun sollievo a un'altra. Una combinazione di diversi medicinali per l'emicrania a volte è necessaria per trattare il mal di testa resistente.

Come si possono prevenire le emicranie?

I fattori scatenanti dell'emicrania devono essere identificati ed evitati. Apportare cambiamenti nello stile di vita individuale è importante. I cambiamenti possono includere l'evitare determinati tipi di alimenti e determinate situazioni emotive. Ad esempio, se i pasti mancanti innescano il mal di testa, la persona dovrebbe fare ogni sforzo per mangiare su base regolare. In alcuni casi, l'uso del biofeedback può aiutare a ridurre la gravità e la frequenza degli attacchi.