Test RAST vs. Test della pelle: quale è meglio?

Le allergie possono causare sintomi che vanno dal minore al pericolo di vita. Se hai un'allergia, vorresti sapere che cosa vede il tuo corpo come una minaccia. In questo modo, tu e il tuo dottore potete lavorare insieme per trovare modi per fermare o ridurre i sintomi. In alcuni casi, potresti anche essere in grado di evitare l'allergene.

I test del sangue e il test della puntura della pelle sono i test più comuni utilizzati oggi per aiutare a determinare la probabilità di avere un'allergia. I sintomi allergici sono il risultato di una reazione eccessiva del sistema immunitario a un irritante o allergene, come polvere, muffa o peli di gatto. Il tuo sistema immunitario rilascia anticorpi immunoglobuline (IgE) nel tentativo di combattere l'irritante o l'allergia. I test allergologici tentano di rilevare questi anticorpi IgE in modi diversi. Questo aiuta il medico a identificare le tue allergie. Questi test sono disponibili per bambini e adulti.

Il test della puntura della pelle è il modo più comune con cui i medici testano le allergie. Il medico può ordinare entrambi i test per te, o un test può essere più adatto per te rispetto all'altro.

Prick Test della pelle

Il test della puntura della pelle verrà eseguito presso l'ufficio del medico. Per questo test, un medico o un infermiere pungere leggermente la pelle sulla schiena o sul braccio con uno strumento a pettine. Quindi, aggiungeranno una piccola quantità di un allergene sospetto sull'area punteggiata.

Saprai e sentirai i risultati più rapidamente che con un esame del sangue. Se il medico vede gonfiore o se l'area inizia a prudere, questa è una reazione positiva. Ciò significa che è più probabile che tu sia allergico a quel particolare allergene. Una reazione positiva potrebbe accadere subito, oppure potrebbero essere necessari dai 15 ai 20 minuti. Se non c'è reazione, è improbabile che tu sia allergico alla sostanza.
I test cutanei sono più sensibili dei test del sangue. È anche meno costoso. Tuttavia, c'è più rischio. Sebbene raro, è possibile avere una reazione seria. Per questo motivo, un medico può evitare test cutanei se il rischio di anafilassi o di reazione grave è elevato. Questo è anche il motivo per cui il medico ti darà un test cutaneo nel loro ufficio. Medici e personale dovrebbero essere formati per affrontare qualsiasi reazione che potrebbe verificarsi.

"Per l'allergia ai farmaci, spesso il test cutaneo è il metodo di diagnosi preferito", afferma Niti Choksh, MD, allergologo e immunologo esperto a New York. Soprattutto per l'allergia alla penicillina, dice, tende ad essere più accurata.

Se ti sottoponi a un test per la puntura della pelle, ti verrà chiesto di interrompere l'assunzione di farmaci antistaminici alcuni giorni prima del test. Se non pensate che sia fattibile, quindi discutere ulteriori opzioni con il medico.

RAST o Altri esami del sangue

L'analisi del sangue è un altro modo comune per misurare il potenziale di allergia. Il test radioallergosorbente o RAST era il test del sangue per aiutare a diagnosticare un'allergia.Tuttavia, sono disponibili nuovi esami del sangue per le allergie. Il test ImmunoCAP è un test del sangue di allergia più comune. Il medico potrebbe anche ordinare un test immunoassorbente legato all'enzima o un test ELISA.

Questi esami del sangue cercano gli anticorpi IgE nel sangue specifici per un determinato alimento o altro allergene. Più alto è il livello di IgE, più è probabile che tu abbia un'allergia a quel particolare cibo.

Mentre i risultati dei test cutanei sono disponibili tempestivamente, in genere entro 20-30 minuti dall'inserimento, non si conoscono i risultati dei test del sangue per diversi giorni. Probabilmente lo avrai fatto in un laboratorio invece che nell'ambulatorio del tuo medico. Sul lato positivo, non c'è alcun rischio che il test inneschi una reazione grave. Per questo motivo, l'analisi del sangue è considerata l'opzione più sicura. Questo è particolarmente importante per le persone che sono a maggior rischio di una reazione anafilattica pericolosa per la vita, così come per quelli con malattia cardiaca instabile o asma.

Poiché gli esami del sangue offrono valori assoluti, Choksh afferma che è più facile vedere le tendenze nel tempo. Un prelievo di sangue può essere utilizzato anche per testare più allergeni.

Gli esami del sangue possono anche essere migliori per le persone che non sono in grado o preferiscono non smettere di usare determinati farmaci per alcuni giorni prima del test. Questo è necessario per un accurato test della pelle. Le analisi del sangue possono anche essere migliori per chiunque abbia una vasta eruzione cutanea o eczema, che può rendere più difficile il test cutaneo.

Cosa chiedere al medico

Se pensi di avere un'allergia, dovresti prendere un appuntamento con il tuo medico di base o uno specialista di allergia. Se il medico non risponde a una delle seguenti domande, potrebbe essere opportuno portarle personalmente:

• Qual è il colpevole più probabile dei miei sintomi?
• Ho bisogno di test allergologici?
• Quali tipi di test allergologici consigliate e perché?
• Quanto sono accurati questi test?
• Ci sono dei rischi nel fare questo test?
• Devo interrompere l'assunzione di farmaci prima di questo test?
• Quando conoscerò i risultati?
• Che cosa significano questi risultati?
• Cosa dovrei fare dopo?

Il medico dovrebbe spiegare cosa significano i risultati del test nel contesto più ampio della storia e delle circostanze generali. Altrimenti, chiedi. I test allergologici non sono una scienza esatta e sono possibili falsi positivi, anche falsi negativi. È importante notare che né la pelle né gli esami del sangue prevederanno il tipo o la gravità di qualsiasi potenziale reazione allergica.

Infatti, dal 50 al 60 percento dei test del sangue e della pelle potrebbero dare falsi positivi. Ciò significa che se il test cutaneo mostra un risultato positivo, non si può reagire a quell'allergene nella vita di tutti i giorni. Non vuoi evitare il cibo quando non ne hai bisogno. Per questo motivo, un medico può programmare settimane di follow-up o addirittura mesi dopo il primo test per confrontare i risultati. Possono anche ordinare ulteriori esami del sangue e della pelle.

Il medico non prenderà in considerazione i risultati dei test allergologici per determinare se si soffre di un'allergia. Invece, i test allergologici possono essere utili quando si considerano anche la vostra storia medica e sintomi specifici.

Un medico utilizzerà tutte le informazioni a sua disposizione per aiutare a determinare quali allergeni sono più propensi a darti problemi. Poiché le allergie possono causare reazioni potenzialmente letali, è importante che tu lavori con il tuo medico per trovare il piano di test e trattamento che funziona meglio per te.