Sintomi, trattamento, rimedi e prevenzione della malattia di altitudine

Quali fatti dovrei sapere sulla malattia di altitudine?

Qual è la definizione medica di mal di montagna?

• Il mal di montagna è dovuto a una rapida ascesa ad altitudini più elevate (da 4800 a 11.200 piedi o più) a causa della diminuzione della quantità di ossigeno (PO2 basso) che si verifica ad alta quota.
• Esistono tre tipi principali di mal di montagna, acuta (lieve) o mal di montagna (AMS), edema polmonare ad alta quota (HAPE) ed edema cerebrale ad alta quota.
• La causa del mal di montagna è la diminuzione della quantità di ossigeno disponibile all'aumentare dell'altitudine.

Quali sono i primi segni di mal di montagna?

• I primi sintomi del mal di montagna includono
  • mal di testa,
  • stanchezza e
  • insonnia.
• I sintomi successivi includono
  • mancanza di respiro,
  • estrema fatica,
  • insufficienza respiratoria,
  • edema cerebrale,
  • coma e
  • Morte.
• Sebbene molte persone con lieve mal di montagna acuto non necessitino di cure mediche, poiché i sintomi peggiorano, potrebbe essere necessario consultare medici di medicina d'urgenza, esperti di camera iperbarica, neurologi e specialisti in terapia intensiva.
• La malattia di altitudine viene solitamente diagnosticata dalle condizioni cliniche del paziente. Occasionalmente vengono utilizzati altri test come radiografie del torace, TC della testa e / o scansioni MRI.

Qual è il miglior rimedio per il mal di montagna?

• Alcune persone possono usare la cura di sé o i rimedi casalinghi, come semplicemente scendere ad un'altitudine più bassa, per aiutare a ridurre i sintomi o curare il mal di montagna.
• Il trattamento medico per il mal di montagna può includere ossigeno, trattamento iperbarico e medicinali come acetazolamide (Diamox, Diamox Sequels) e / o desametasone (AK-Dex, Ocu-Dex) nonché farmaci antidolorifici da banco (OTC) e farmaci antinausea. Tuttavia, il trattamento definitivo prevede che il paziente vada a un'altitudine più bassa.
• La maggior parte delle persone con mal di montagna acuto autopolimerizzante non ha bisogno di un follow-up con un operatore sanitario. Tuttavia, quelli che sviluppano edema polmonare ad alta quota e / o edema cerebrale ad alta quota possono richiedere un follow-up più ampio con i loro medici.
• La prevenzione del mal di montagna è acclimatando il corpo all'aumentare dell'altitudine. La prevenzione del mal di montagna acuto è talvolta associata al trattamento con acetazolamide.

Quanto dura il mal di montagna?

• La prognosi per una persona che soffre di mal di montagna dipende dalla gravità della malattia. Il mal di montagna acuto di solito può risolversi senza problemi, ma i pazienti che sviluppano edema polmonare ad alta quota e / o edema cerebrale ad alta quota hanno una prognosi più custodita. Circa il 50% delle persone che sviluppano coma con edema cerebrale ad alta quota muore.

Che aspetto ha qualcuno con il mal di montagna (foto)?

Edema polmonare ad alta quota (HAPE). Immagine gentilmente concessa dal dott. Peter Hackett.

Trattamento iperbarico a 4250 m in una sacca Gamow.

Che cos'è il mal di montagna?

Il mal di montagna (a volte definito mal di montagna) è una malattia dovuta alla diminuzione della quantità di ossigeno ad altitudini sopra il livello del mare che vanno di solito a circa 4800 piedi o 1500 m che possono variare da un leggero mal di testa e stanchezza a un accumulo potenzialmente letale di fluido nei polmoni o nel cervello e persino mortalità ad altitudini moderate o elevate.

Il mal di montagna di solito si verifica quando le persone viaggiano da quote inferiori in meno di un giorno a quote più elevate (8000 piedi o 2438 m o più), ma a seconda della salute dell'individuo, il mal di montagna può verificarsi a quote considerevolmente più basse, anche 4800 piedi o 1500 m . La malattia di altitudine ha uno spettro di sintomi ed è un termine generale che copre tre principali sindromi.

1. Mal di montagna acuto (AMS)
2. Edema polmonare ad alta quota (HAPE)
3. Edema cerebrale ad alta quota (HACE)

:

• Da moderata ad alta quota è considerata 4800 piedi a circa 6400 piedi (1500-2000 m) sul livello del mare
• L'alta quota è considerata da circa 6400 a 11.200 piedi (2000-3500 m)
• Altitudine molto elevata è considerata da 11.200 piedi a 18.000 piedi (3500-5600 m)
• L'altitudine estrema è superiore a 18.000 piedi.

L'edema cerebrale ad alta quota e l'edema polmonare ad alta quota si verificano più comunemente ad altitudine molto elevata; tuttavia, possono verificarsi in alcune persone in alta quota.

Che cos'è il mal di montagna acuto?

Il mal di montagna acuto o il mal di montagna acuto è la forma più lieve e più comune di mal di montagna. Perché più persone viaggiano verso aree di elevata quota per sport ricreativi e professionali, ad esempio sci, escursionismo, alpinismo e ciclismo; il mal di montagna acuto è diventato una delle maggiori preoccupazioni per la salute pubblica. Circa un quarto dei vacanzieri dell'area sciistica del Colorado, due terzi degli alpinisti sul Monte Rainier e metà delle persone che volano nella regione del Khumbu in Nepal sviluppano acuti mal di montagna.

Una forma più grave di mal di montagna è l'edema in alta quota. Questa malattia si verifica quando il liquido si accumula all'interno dei polmoni, una condizione che può rendere la respirazione estremamente difficile. Di solito, ciò accade dopo la seconda notte trascorsa in alta quota, ma può succedere prima o poi.

Cos'è l'edema polmonare ad alta quota?

L'edema polmonare ad alta quota spesso si manifesta rapidamente. Se non trattato, può progredire fino al collasso respiratorio e infine alla morte. L'edema polmonare ad alta quota è la prima causa di morte per mal di montagna.

Cos'è l'edema cerebrale ad alta quota?

Una grave forma di mal di montagna è l'edema cerebrale ad alta quota, in cui il liquido si accumula all'interno del cervello. Mentre il cervello si gonfia di liquido, lo stato mentale della persona cambia. Perdita di coordinazione, coma e, infine, la morte può seguire se il problema non viene riconosciuto e trattato prontamente.

Quali sono i primi segni e sintomi del mal di montagna?

I primi sintomi del mal di montagna acuto sono generalmente i seguenti:

• Mal di testa
• Fatica
• Insonnia

Tuttavia, il mal di montagna acuto può essere associato a qualsiasi combinazione dei seguenti sintomi:

• Fatica
• Mal di testa
• Vertigini
• Insonnia
• Mancanza di respiro durante lo sforzo
• Nausea
• Diminuzione dell'appetito

Quali sono i sintomi tardivi del mal di montagna acuto?

I sintomi tardivi del mal di montagna acuto comprendono:

• Gonfiore delle estremità (sintomo tardivo)
• Ritiro sociale (sintomo tardivo)

Le persone con mal di montagna acuto spesso attribuiscono i loro sintomi ad altre cause come un letto scomodo, cibo cattivo o postumi di una sbornia. Tuttavia, è importante riconoscere che questi sintomi possono indicare una malattia ad alta quota.

Quali sono i segni e i sintomi dell'edema polmonare ad alta quota?

L'edema polmonare ad alta quota, una forma avanzata di mal di montagna, provoca lo sviluppo della seguente progressione dei sintomi. La persona può avere:

• Molti sintomi acuti del mal di montagna si sviluppano lentamente o rapidamente (sintomi iniziali)
• Mancanza di respiro a riposo (sintomo precoce)
• Respirazione gorgogliante
• Una tosse umida con espettorato schiumoso
• La febbre
• Insufficienza respiratoria (sintomo tardivo)

L'inizio dell'edema polmonare ad alta quota può essere graduale o improvviso. L'edema polmonare ad alta quota si verifica in genere dopo più di un giorno trascorso ad alta quota. L'edema polmonare ad alta quota richiede un trattamento immediato.

Quali sono i segni e i sintomi dell'edema cerebrale ad alta quota?

L'edema cerebrale ad alta quota produce sintomi che possono peggiorare progressivamente in un breve periodo di tempo.

• Qualsiasi mal di montagna acuto o edema polmonare ad alta quota (primi sintomi)
• confusione (sintomo precoce)
• Impossibile svolgere le normali funzioni (escursionismo, sci, ad esempio) a causa della fatica o della mancanza di respiro
• Camminare e coordinazione diventano compromessi.
• Man mano che il cervello continua a gonfiarsi, si svilupperanno letargia e poi coma (sintomi tardivi).
• Se non trattato, l'edema cerebrale ad alta quota alla fine causerà la morte.

Quali sono le cause del mal di montagna?

La malattia da altitudine si sviluppa quando il tasso di risalita ad altitudini più elevate supera la capacità del corpo di adattarsi a tali altitudini a causa della diminuzione dei livelli di ossigeno nell'aria all'aumentare dell'altitudine. Ciò si traduce in livelli anormalmente bassi di ossigeno nel sangue.

Il mal di montagna si sviluppa generalmente ad altitudini superiori a 8.000 piedi (circa 2.400 metri) sul livello del mare e quando la velocità di salita supera i 300 piedi (300 metri) al giorno.

Le seguenti azioni possono scatenare il mal di montagna:

• Salendo troppo rapidamente (non concedendo abbastanza tempo al corpo per compensare la riduzione dell'ossigeno nell'aria)
• Sforzo eccessivo entro 24 ore dall'ascesa
• Assunzione di liquidi inadeguata
• Ipotermia
• Consumo di alcool o di altri sedativi

È possibile, a seconda della salute della persona, che un individuo possa attraversare rapidamente sintomi di mal di montagna acuto e quindi progredire verso edema polmonare ad alta quota o edema cerebrale ad alta quota ad altitudini da moderate a elevate.

Che tipo di medico tratta il mal di montagna?

Il trattamento iniziale per il mal di montagna non è un'ulteriore salita in quota. Se i sintomi non si risolvono rapidamente, scendi a un'altitudine più bassa. Se la persona sviluppa segni e sintomi di edema cerebrale ad alta quota o edema polmonare ad alta quota, dovrebbe scendere a bassa quota ed essere visitato dal medico di medicina di emergenza. Altri medici che possono essere coinvolti nella cura del paziente possono essere un medico addestrato iperbarico, un neurologo e / o uno specialista in terapia polmonare o in terapia intensiva, a seconda della gravità dei sintomi.

Quando una persona dovrebbe cercare assistenza medica per il mal di montagna?

Se sintomi come mal di testa o mancanza di respiro non migliorano prontamente con semplici cambiamenti, visitare un medico può essere utile se la discesa a un'altezza inferiore è scomoda e un medico è disponibile.

Scendi immediatamente se si manifesta mancanza di respiro a riposo, confusione mentale o letargia o perdita di coordinazione muscolare. I sintomi della maggior parte delle persone con mal di montagna acuto migliorano quando raggiungono una struttura medica, che di solito si trova a un'altitudine più bassa.

Come viene diagnosticata la malattia di altitudine?

La diagnosi di mal di montagna acuto si basa sui segni e sui sintomi del paziente. Dopo aver viaggiato ad alta quota, i sintomi di perdita di appetito, debolezza generalizzata, vertigini, respiro corto durante lo sforzo, nausea o mal di testa associati all'insonnia possono indicare mal di montagna.

• Il medico può sentire crepitio o rantoli (un suono sibilante) quando ascolta i polmoni del paziente.
• La mancanza di respiro a riposo può indicare edema polmonare ad alta quota.
• I segni vitali del pateint possono essere anormali e possono includere febbre di basso grado e frequenza cardiaca e respiratoria più elevate del normale.
• La pulsossimetria, che misura la saturazione di ossigeno nel sangue, può rivelare che la saturazione di ossigeno del paziente è inferiore al previsto per quella particolare altitudine.
• Il medico può trattare il paziente con febbre e tosse per polmonite oltre all'edema polmonare ad alta quota.
• L'edema cerebrale ad alta quota viene diagnosticato se lo stato mentale di una persona viene alterato o la coordinazione viene persa ad alta quota.

Quali rimedi casalinghi o lenitivi calmano o curano il mal di montagna?

• Ritardare ulteriormente l'ascesa fino a quando i sintomi migliorano.
• Riposati e stai al caldo.
• Prendi il paracetamolo (Tylenol) per il mal di testa.
• Non usare sonniferi o altri depressivi del sistema nervoso centrale per curare l'insonnia perché possono sopprimere la respirazione.
• Se i sintomi persistono, non viaggiare più in alto e considerare di scendere ad un'altitudine più bassa.
• Se i sintomi peggiorano, scendi immediatamente tra i 300 ei 600 metri.
• Se la discesa non è possibile, è possibile utilizzare una camera iperbarica portatile (borsa Gamow) per simulare un'altitudine più bassa.
  • Maggiore è l'altitudine alla quale viene utilizzata una camera iperbarica, maggiore è la simulazione della discesa apparente. (Questo perché le camere iperbariche portatili possono aumentare la pressione atmosferica di 2 libbre per pollice quadrato.)
  • Ad esempio, una camera iperbarica a 9.800 piedi (3.000 metri) può simulare una discesa di 4.800 piedi (1.500 metri), ma la stessa camera iperbarica utilizzata a 24.600 piedi (7.500 metri) può simulare una discesa di 7.800 piedi (2.400 metri).

Qual è il trattamento medico per il trattamento del mal di montagna?

Scendendo ad altitudini più basse (circa 1640-3280 piedi o 500-1000 metri di altitudine più bassa rispetto all'altitudine che la persona si trovava quando i sintomi si sono sviluppati) o ritardare ulteriormente l'ascesa sono trattamenti per il mal di montagna in altitudine fino a quando i sintomi non scompaiono.

• Una sacca Gamow può essere utilizzata se la discesa non è possibile (vedere le sezioni precedenti per i dettagli).
• L'ossigeno (2-4 litri al minuto) migliorerà la saturazione di ossigeno nel sangue.
• Aspirina, acetaminofene (Tylenol) o ibuprofene (Advil, Motrin) possono essere assunti per mal di testa (non somministrare aspirina ai bambini).
• Per la nausea, il medico può prescrivere la proclorperazina (Compazina), un farmaco antinausea che migliora anche la capacità del corpo di aumentare la frequenza respiratoria in risposta ad ambienti a basso contenuto di ossigeno. Sono stati usati altri antimetici (ad esempio ondansetron (Zofran).
• I sonniferi per l'insonnia non dovrebbero essere presi. Sono potenzialmente pericolosi perché possono rallentare la respirazione. Tuttavia, alcuni medici possono ancora prescriverli in determinate circostanze.
• L'acetazolamide (Diamox) può essere prescritta per accelerare l'acclimatazione.
  • L'acetazolamide è un diuretico (un farmaco che aumenta la produzione di urina) che aumenta l'escrezione renale di bicarbonato. Ciò riduce il pH del sangue, stimolando in tal modo la respirazione extra, con conseguente aumento dei livelli di ossigeno nel sangue.
  • Inoltre, l'acetazolamide corregge le pause notturne nella respirazione nota come respirazione periodica. L'acetazolamide migliora anche i sintomi dell'insonnia.
  • Questo farmaco può anche essere utilizzato in modo preventivo nelle persone con una precedente storia di mal di montagna.

L'edema polmonare ad alta quota risponde meglio quando la persona scende dalla loro altitudine attuale.

• Ossigeno, se disponibile, dovrebbe essere fornito.
• La nifedipina (Procardia), un farmaco per la pressione alta, ha dimostrato di essere utile per l'edema polmonare ad alta quota.
• Gli antibiotici possono essere somministrati se è presente la febbre ed è possibile la polmonite.
• Per i casi più gravi di edema polmonare ad alta quota, è possibile utilizzare la ventilazione con maschera a pressione positiva continua (CPAP). Sebbene scomoda da indossare, la maschera CPAP aiuta aumentando la pressione dell'aria inalata.
• Se questo intervento fallisce, un tubo può essere posizionato attraverso la bocca e nelle vie aeree (intubazione). Questo, insieme alla ventilazione assistita, è necessario per trattare l'insufficienza respiratoria.

L'unico trattamento definitivo per l'edema cerebrale ad alta quota è la discesa dall'altitudine attuale della persona.

• Il desametasone (Decadron), uno steroide, può essere utile.
  • In generale, se si considera lo xametasone, allora dovrebbe essere in atto un piano per la discesa a meno che la discesa non sia impossibile.
  • Alcune persone, dopo aver ricevuto desametasone, potrebbero sentirsi molto meglio che vogliono continuare a salire. In nessun caso questo dovrebbe essere permesso.
• L'ossigeno può essere utile.
• Una sacca Gamow può guadagnare tempo fino a quando la discesa è possibile.

Chiunque abbia edema cerebrale ad alta quota o edema polmonare ad alta quota dovrebbe essere mantenuto il più confortevole possibile.

• Lo sforzo di qualsiasi tipo dovrebbe essere ridotto al minimo, anche durante la discesa
• Ciò significa che potrebbe essere necessario organizzare la discesa per il malato con qualsiasi mezzo disponibile (elicottero, motoslitta o mulo, ad esempio).

Devo seguire un medico dopo un episodio di mal di montagna?

Il mal di montagna acuto lieve che si risolve rapidamente di solito non ha bisogno di follow-up con un operatore sanitario. Tuttavia, se ne viene visto uno, procedere con le seguenti istruzioni:

• Seguire le istruzioni relative alla limitazione dell'attività, all'utilizzo di ossigeno aggiuntivo, al rinvio dell'arrampicata o alla discesa immediata, se necessario.
• Prendi i farmaci come prescritto.
• Non bere alcolici ed evitare di fumare tabacco soprattutto ad alta quota.
• Mantenere eventuali appuntamenti di follow-up.
• Consultare immediatamente un medico se i sintomi peggiorano o se si sviluppano nuovi sintomi.

È possibile prevenire il mal di montagna?

La malattia di altitudine è prevenibile. Il corpo ha bisogno di tempo per adattarsi all'altitudine. Il condizionamento fisico non ha nulla a che fare con questo. Quindi tutti, compresi bambini e neonati, possono essere a rischio quando si sale a quote più elevate.

• Per le persone che non conoscono la velocità con cui i loro corpi si adattano all'alta quota, si raccomandano le seguenti misure preventive.
  • Se viaggi in aereo verso un'area sciistica sopra i 2.500 metri (8.250 piedi), incorpora una sosta di 1-2 giorni a un'altitudine intermedia.
  • Evitare lo sforzo fisico per le prime 24 ore.
  • Bevi molti liquidi ed evita le bevande alcoliche.
  • Segui una dieta ricca di carboidrati.
  • Se alpinismo o escursionismo, salire gradualmente dopo aver superato i 2.400 metri sopra il livello del mare.
  • Aumenta l'altitudine di sonno di non più di 1.000 piedi (300 metri) ogni 24 ore. La regola dell'alpinista è "salire in alto, dormire in basso". Ciò significa che nei giorni di sosta, uno scalatore può salire a un'altitudine più alta durante il giorno e tornare a un'altitudine più bassa durante la notte. Questo aiuta ad accelerare l'acclimatazione.
• Il medico può prescrivere acetazolamide (Diamox) per prevenire il mal di montagna acuto. Questo farmaco accelera l'acclimatazione.
• Se è inevitabile una rapida ascesa, come nelle missioni di salvataggio, o se una persona è incline a sviluppare edema polmonare ad alta quota, il medico può anche prescrivere nifedipina (Procardia). La nifedipina viene normalmente utilizzata per trattare la pressione alta.
• La prevenzione dell'edema cerebrale ad alta quota e / o dell'edema cerebrale ad alta quota è la stessa del mal di montagna acuto.

Qual è la prospettiva di una persona che soffre di mal di montagna?

La prognosi per il mal di montagna acuto è eccellente fintanto che viene utilizzato il buon senso. Discendere, ritardare l'ulteriore ascesa, riposare e prestare attenzione ai sintomi del corpo sono di solito tutto ciò che è necessario per garantire un completo recupero.

L'edema polmonare ad alta quota ha un buon esito se i sintomi sono riconosciuti e trattati in anticipo. Se la discesa è impossibile o se la terapia iperbarica, l'ossigeno supplementare e l'accesso alle cure mediche non sono disponibili, l'edema polmonare ad alta quota può progredire fino all'insufficienza respiratoria e infine alla morte. L'edema polmonare ad alta quota è la prima causa di morte per malattia ad alta quota.

Più della metà delle persone con edema cerebrale ad alta quota che sviluppano il coma muoiono. Di coloro che sopravvivono, i disturbi mentali e i difetti di coordinazione possono continuare a colpirli. L'edema cerebrale ad alta quota può essere fatale se non riconosciuto e trattato rapidamente.