Immagini, trattamento, cause e farmaci di infezione da unghie fungine

Che cos'è un'infezione da unghie fungina (onicomicosi)?

Fatti che dovresti sapere sulle infezioni da unghie fungine

1. L'infezione fungina delle unghie dei piedi o delle unghie è un'infezione fungina superficiale (dermatofitosi). L'infezione è causata da un microbo fungino che invade il letto ungueale. L'infezione fungina dell'unghia è anche chiamata onicomicosi e tinea unguium. L'infezione da unghie fungine provoca l'ispessimento, lo scolorimento, la deturpazione e la divisione delle unghie o delle unghie dei piedi (unghie micotiche). All'inizio, l'onicomicosi sembra essere solo una preoccupazione estetica. Senza trattamento, tuttavia, le unghie dei piedi possono diventare così spesse da premere contro l'interno delle scarpe, causando pressione, irritazione e dolore. L'infezione delle unghie può causare problemi psicologici, sociali o legati all'occupazione.
2. Il trattamento delle infezioni fungine delle unghie può includere farmaci per via orale e topica, chirurgia o terapia laser.

La metà di tutti i disturbi delle unghie è causata da onicomicosi ed è la malattia delle unghie più comune negli adulti. Le unghie dei piedi hanno molte più probabilità di essere infette rispetto alle unghie. L'incidenza di onicomicosi è in aumento ed è associata al diabete, a un sistema immunitario soppresso e all'aumento dell'età. Gli adulti, in particolare gli anziani, hanno maggiori probabilità di avere onicomicosi rispetto ai bambini.

Le malattie fungine non si limitano alle unghie. Ad esempio, la paronichia fungina è un'infiammazione delle pieghe dei tessuti che circondano l'unghia e favus è un'infezione fungina principalmente del tessuto del cuoio capelluto. L'inalazione di spore del fungo Blastomyces nei polmoni provoca blastomicosi, mentre l'inalazione di spore fungine da muffa provoca aspergillosi. L'inalazione di Cryptococcus neoformans e C. gattii può causare criptococcosi, una malattia dei polmoni e del sistema nervoso. Sporothrix schenckii è un fungo che provoca ulcere cutanee e noduli che non guariscono. La malattia è definita sporotricosi, malattia della spina di rosa o malattia del giardiniere di rosa .

L'infezione da unghie fungine è divisa in sottotipi. I principali sottotipi di onicomicosi sono i seguenti:

• Onicomicosi subunguale laterale distale (l'area sotto l'unghia)
• Onicomicosi superficiale bianca
• Onicomicosi subunguale prossimale
• Onicomicosi endonica
• Onicomicosi candidata

Le persone con infezione da unghie fungine possono avere una combinazione di questi sottotipi. Onicomicosi distrofica totale è il termine usato per riferirsi alla forma più avanzata di qualsiasi sottotipo.

Cos'è l'anatomia dell'unghia?

Per comprendere meglio in che modo l'infezione fungina dell'unghia colpisce l'unghia, è utile una conoscenza generale dell'anatomia dell'unghia (vedere la Figura 1). L'unghia, o unità per unghie, è composta dalle seguenti parti:

• La matrice dell'unghia (dove inizia l'unghia) è dove le cellule dell'unghia si moltiplicano e si cheratinizzano (si induriscono e si formano nel materiale dell'unghia) prima di essere incorporate nell'unghia o nell'unghia del piede. La maggior parte della matrice non è visibile. La matrice inizia sotto la pelle 5 mm sotto la piega dell'unghia (l'area della cuticola in cui la pelle del dito o della punta incontra l'unghia) e copre l'area chiamata lunula, o mezza luna (l'area bianca a forma di mezza luna in basso dell'unghia).
• La cuticola è una piega di pelle modificata in cui il dito o la punta incontra l'unghia. La cuticola protegge la matrice dalle infezioni.
• La lamina ungueale è l'unghia stessa.
• Il letto ungueale è il tessuto molle sotto l'unghia, che fissa la lamina ungueale. La lamina ungueale protegge il letto ungueale.

Figura 1: Immagine dell'anatomia dell'unghia; FONTE: Medscape.com

Quali sono i sottotipi di infezioni da unghie fungine?

L'infezione fungina dell'unghia è suddivisa in sottotipi clinici in base alla causa e al progresso dell'infezione.

• L'onicomicosi subunguale laterale distale (DLSO) è la forma più comune di infezione fungina dell'unghia. Nel DLSO, il fungo si diffonde generalmente dalla pelle e invade la parte inferiore dell'unghia dove l'unghia incontra il letto ungueale. L'infiammazione in queste aree dell'unghia provoca i sintomi del DLSO.
• L'onicomicosi superficiale bianca (WSO) è una rara infezione causata dai funghi che invadono direttamente la superficie della lamina ungueale e infettano secondariamente il letto ungueale.
• Nell'onicomicosi subunguale prossimale (PSO), il sottotipo meno comune, i funghi invadono la cuticola (la pelle intorno all'unghia) e la piega dell'unghia e quindi penetrano nella lamina ungueale (unghia o unghia).
• Come il DLSO, nell'onicomicosi endonica (EO), i funghi raggiungono l'unghia attraverso la pelle. Invece di infettare il letto ungueale, tuttavia, i funghi invadono immediatamente la lamina ungueale.
• L'infezione fungina dell'unghia correlata all'infezione da lievito ( Candida ) è leggermente diversa dall'infezione fungina dell'unghia correlata ad altre infezioni fungine. L'infezione da unghia fungina candida ha diverse caratteristiche:
  • L'onicolisi descrive la separazione delle unghie dal letto ungueale.
  • La malattia cronica mucocutanea (malattia della mucosa e della pelle normale) coinvolge la lamina ungueale (unghia o unghia) e infine la piega dell'unghia (la piega della pelle dietro la cuticola, dove l'unghia incontra il dito o la punta).
• L'onicomicosi distrofica totale non è un sottotipo distinto di infezione fungina dell'unghia. Onicomicosi distrofica è il termine usato per descrivere la forma più avanzata di uno qualsiasi dei sottotipi di cui sopra e coinvolge l'intera unità del chiodo. L'onicomicosi distrofica può causare cicatrici permanenti della matrice ungueale.

Che cosa causa un'infezione alle unghie fungina?

L'infezione fungina dell'unghia è causata da tre principali classi di organismi: funghi che infettano capelli, pelle e unghie e si nutrono di tessuto delle unghie (dermatofiti), lieviti e muffe non dermatofite. Tutte e tre le classi causano sintomi o apparenze precoci e cronici molto simili, quindi l'aspetto visivo dell'infezione potrebbe non rivelare quale classe è responsabile dell'infezione. I dermatofiti (comprese le specie Epidermophyton, Microsporum e Trichophyton ) sono di gran lunga le cause più comuni di infezione da unghie fungine in tutto il mondo. I lieviti causano l'8% delle infezioni e le muffe non dermatofite causano il 2% delle infezioni fungine delle unghie.

• Il dermatofita Trichophyton rubrum è il fungo più comune che causa onicomicosi subunguale laterale distale (DLSO) e onicomicosi subunguale prossimale (PSO).
• Il dermatophyte Trichophyton mentagrophytes causa comunemente onicomicosi superficiale bianca (WSO) e, più raramente, il WSO può essere causato da specie di muffe non dermatofite.
• Il lievito Candida albicans è la causa più comune di candidosi mucocutanea cronica (malattia della mucosa e della pelle normale) dell'unghia.

Quali sono i fattori di rischio di infezione delle unghie fungine?

I fattori di rischio per l'infezione fungina dell'unghia comprendono storia familiare, età avanzata, cattiva salute, traumi, vita in un clima caldo, partecipazione ad attività di fitness, immunosoppressione (può verificarsi dall'HIV o determinati farmaci), bagni in docce comuni (come in palestra ) e indossare scarpe che coprono completamente le dita dei piedi e non lasciano entrare alcun flusso d'aria.

Le infezioni fungine delle unghie, in particolare le unghie dei piedi, possono essere contagiose da persona a persona dal contatto diretto e indiretto con una persona infetta o i suoi vestiti, come indossare le scarpe o le calze di una persona infetta. Il periodo di incubazione per un'infezione da unghie fungina è di circa 3-6 giorni.

Quali sono i sintomi e i segni di infezione delle unghie fungine?

• L'infezione da unghie fungine di solito non provoca alcun sintomo (indolore) a meno che l'unghia non sia così spessa da causare dolore quando si indossano le scarpe. Le persone con infezione da unghia fungina di solito vanno dal medico per motivi estetici, non a causa di dolore fisico o problemi legati all'infezione da unghie fungine.
• Mentre l'unghia si ispessisce, tuttavia, l'infezione fungina dell'unghia può interferire con la posizione eretta, la deambulazione e l'esercizio fisico.
• Parestesia (una sensazione di pizzicore, formicolio o strisciante sulla pelle che non ha una causa obiettiva e di solito associata a lesioni o irritazione di un nervo), possono manifestarsi dolore, disagio e perdita di agilità (destrezza) mentre la malattia progredisce. Possono anche svilupparsi perdita di autostima, imbarazzo e problemi sociali.
• I casi gravi di infezioni da Candida possono sfigurare la punta delle dita e le unghie.

Sintomi o segni (apparenze) di infezione fungina dell'unghia in base al sottotipo

L'infezione fungina dell'unghia è divisa in sottotipi che possono essere identificati in base al punto in cui l'infezione sembra trovarsi rispetto alla struttura dell'unghia.

• In onicomicosi laterale subunguale distale (DLSO), la lamina ungueale è spessa con un aspetto torbido (opaco), il letto ungueale sotto l'unghia si ispessisce (diventa sollevato) e si indurisce (ipercheratosi del letto ungueale) e l'unghia si separa dal letto sottostante ( onicolisi). L'unghia può essere scolorita e apparire in un intervallo dal bianco al marrone. Il bordo dell'unghia diventa gravemente eroso (sfilacciato e fragile) e può diventare squamoso (desquamazione).
• Nell'endicomicosi endonica (EO), la lamina ungueale presenta uno scolorimento bianco latte, ma a differenza del DLSO, l'unghia non si separa dal letto (nessuna onicolisi). L'area sotto l'unghia (area subunguale) non si ispessisce né si indurisce (nessuna ipercheratosi).
• L'onicomicosi superficiale bianca (WSO) è generalmente limitata alle unghie dei piedi. Piccole macchie bianche macchiate o dall'aspetto polveroso appaiono sulla superficie della lamina ungueale. L'unghia diventa ruvida e si sbriciola facilmente (unghie friabili).
• Nell'onicomicosi subunguale prossimale (PSO), un'area di spotting, striature o scolorimento bianco (leuconichia) si sviluppa vicino alla piega dell'unghia e può estendersi a strati più profondi dell'unghia. La lamina ungueale diventa bianca vicino alla cuticola e rimane normale alla fine.
• Nella totale onicomicosi distrofica, l'unghia è ispessita, opaca e da giallo-marrone e / o marrone-verdastro al nero. L'intera lamina ungueale e la matrice sono interessate.
• L'infezione da lievito ( Candida albicans ), mentre colpisce l'unghia, può apparire con segni aggiuntivi. L'infezione da candida può verificarsi nelle unghie dei piedi e nelle unghie, ma può anche infettare il tessuto che circonda l'unghia. La piega dell'unghia si infiamma (eritematosa) o la lamina ungueale si separa dal suo letto (onicolisi). Il letto ungueale si ispessisce e si indurisce (ipercheratosi del letto ungueale) e si osserva un'infiammazione della piega ungueale nella malattia cronica mucocutanea (malattia della mucosa e della pelle regolare). Le dita o le dita dei piedi colpite iniziano a sembrare arrotondate alle estremità, come le bacchette, e, a volte, l'intero spessore dell'unghia viene infettato.
• Alcune infezioni fungine possono essere associate a un odore descritto come un odore leggermente disgustoso o un odore "di formaggio". Questo odore può essere dovuto a sostanze chimiche (S-metil tioesteri) prodotte da batteri che possono colonizzare le aree infette da funghi e altre aree calde e umide.

Immagine dell'infezione fungina dell'unghia sugli alluci; FONTE: CDC / Dr. Edwin P. Ewing, Jr.

Come fanno gli operatori sanitari a diagnosticare un'infezione delle unghie fungine?

L'infezione da unghie fungine può essere identificata dal suo aspetto. Tuttavia, altre condizioni e infezioni possono causare problemi alle unghie che sembrano infezioni da unghie fungine. L'infezione delle unghie fungine deve essere confermata da test di laboratorio prima di iniziare il trattamento, poiché il trattamento è lungo, costoso e presenta alcuni rischi.

• Un campione dell'unghia può essere esaminato al microscopio per rilevare i funghi.
• Le unghie devono essere tagliate e pulite con un bastoncino imbevuto di alcol per rimuovere batteri e sporco in modo che le strutture fungine possano essere più facilmente visualizzate al microscopio.
• Se il medico sospetta l'onicomicosi subunguale laterale distale (DLSO), un campione (campione) deve essere prelevato dal letto ungueale per essere esaminato. Il campione deve essere prelevato da un sito più vicino alla cuticola, dove la concentrazione di funghi è massima.
• Se si sospetta un'onicomicosi subunguale prossimale (PSO), il campione viene prelevato dal letto ungueale sottostante vicino alla lunula.
• Un pezzo della superficie dell'unghia viene esaminato se si sospetta l'onicomicosi superficiale bianca (WSO).
• Per rilevare l'infezione da unghia fungina candidata, il medico deve prelevare un campione dai bordi del letto ungueale interessati più vicini alla cuticola e ai lati dell'unghia.
• In laboratorio, il campione può essere trattato con una soluzione a base di idrossido di potassio al 20% (KOH) per aiutare a escludere o verificare più facilmente la presenza di funghi riducendo detriti e tessuto umano nel campione. Il campione può anche essere trattato con coloranti (un processo chiamato colorazione) per facilitare la visualizzazione della struttura fungina al microscopio che aiuta a identificare le specie precise dell'agente patogeno.
• Se i funghi sono presenti nell'unghia infetta, possono essere visti al microscopio, ma il tipo esatto (specie) non può essere determinato semplicemente guardando al microscopio. Per identificare esattamente ciò che sta causando l'infezione fungina dell'unghia, viene utilizzata una coltura fungina. L'uso di una coltura fungina per identificare il fungo particolare è importante perché la terapia regolare potrebbe non funzionare su muffe non dermatofite.
  • L'unghia infetta viene raschiata o tagliata.
  • Le raschiature o i ritagli vengono schiacciati e messi in contenitori. Qualsiasi fungo nei campioni può crescere in laboratorio in questi contenitori speciali. Questo è vero anche per la maggior parte delle muffe e del lievito.
  • Le specie patogene (di solito un fungo) possono essere identificate dalle colture coltivate in laboratorio da tecnici addestrati a riconoscere le strutture microscopiche che identificano le specie fungine.

Quali sono i trattamenti di infezione delle unghie fungine?

farmaci

In passato, i medicinali usati per trattare l'infezione da unghie fungine erano minimamente efficaci. L'infezione delle unghie fungine è difficile da trattare perché le unghie crescono lentamente e ricevono pochissimo apporto di sangue. Tuttavia, sono stati fatti recenti progressi nelle opzioni di trattamento, compresi i farmaci orali (assunti per via orale) e topici (applicati sulla pelle o sulla superficie dell'unghia). I nuovi farmaci per via orale hanno migliorato il trattamento dell'infezione da unghie fungine. Tuttavia, il tasso di recidiva è elevato, anche con farmaci più recenti. Il trattamento presenta alcuni rischi ed è possibile la ricorrenza.

• Gli antifungini topici sono medicinali applicati sulla pelle e sulla zona dell'unghia che uccidono i funghi e alcuni altri agenti patogeni.
  • Questi agenti topici devono essere usati solo se è coinvolta meno della metà dell'unghia o se la persona con infezione fungina dell'unghia non può assumere i medicinali per via orale. Le medicine includono amorolfina (Curanail, Loceryl, Omicur), che è approvato per l'uso al di fuori degli Stati Uniti, ciclopirox olamina (Penlac, che viene applicato come smalto), efinaconazolo (Jublia), sodio piritione, bifonazolo / urea (disponibile al di fuori degli Stati Uniti Stati), acido propilenglicole-urea-lattico, ketoconazolo (crema Nizoral, Xolegel), come terbinafina (crema di Lamisil), tavaborole soluzione al 5% (Kerydin), toliaftato (Tinactin), naftifina (Naftin), butenafina (Lotrimin), griseofulvin (Gris-PEG), ciclopirox (Ciclodan), miconazolo (Zeasorb), clotrimazolo e tioconazolo.
  • I trattamenti topici sono limitati perché non riescono a penetrare abbastanza in profondità nell'unghia, quindi generalmente non sono in grado di curare l'infezione fungina dell'unghia. Le medicine topiche possono essere utili come terapia aggiuntiva in combinazione con medicine orali. Ciò si traduce in concentrazioni della medicina di trattamento che provengono da due direzioni, topicamente e dall'interno del corpo attraverso la medicina orale.
• Sono disponibili nuovi medicinali per prescrizione orale. Questi medicinali antifungini sono più efficaci perché attraversano il corpo per penetrare nella lamina ungueale entro pochi giorni dall'inizio della terapia.
  • I nuovi farmaci antifungini orali terbinafina (compresse di Lamisil), fluconazolo (Diflucan) e itraconazolo (capsule di Sporanox) hanno sostituito le terapie più vecchie, come il griseofulvin, nel trattamento delle infezioni fungine delle unghie. Offrono periodi di trattamento più brevi (i farmaci antifungini orali di solito vengono somministrati per un periodo di 3 mesi), tassi di guarigione più elevati e meno effetti collaterali. Questi farmaci sono abbastanza sicuri, con poche controindicazioni (condizioni che rendono sconsigliabile l'assunzione del medicinale), ma non dovrebbero essere assunti da pazienti con malattie epatiche o insufficienza cardiaca. Prima di prescrivere uno di questi farmaci, i medici spesso ordinano un esame del sangue per assicurarsi che il fegato funzioni correttamente. Gli effetti collaterali comuni includono nausea e mal di stomaco.
  • Il fluconazolo (Diflucan) non è approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento dell'infezione fungina dell'unghia, ma può essere usato da alcuni medici in alternativa all'itraconazolo e alla terbinafina.
• Per ridurre gli effetti collaterali e la durata della terapia orale, i trattamenti topici e chirurgici (vedi sotto) possono essere combinati con la gestione antifungina orale.

Chirurgia

Gli approcci chirurgici al trattamento delle infezioni fungine delle unghie comprendono la rimozione chirurgica o chimica dell'unghia (avulsione delle unghie o matrixectomia).

• Le unghie spesse possono essere rimosse chimicamente usando un composto di urea. Questa tecnica di solito dovrebbe essere rinviata a un chirurgo o un dermatologo.
• La rimozione chirurgica della lamina ungueale (unghia o unghia) non è un trattamento efficace dell'infezione fungina dell'unghia senza terapia aggiuntiva. Questa procedura deve essere considerata un trattamento aggiuntivo (aggiuntivo) combinato con la terapia medica orale.
• Una combinazione di terapia orale, topica e chirurgica può aumentare l'efficacia del trattamento e ridurre il costo dei trattamenti in corso.

Trattamento laser

Uno dei più recenti trattamenti per uccidere i patogeni che infettano le unghie è la terapia laser. Il raggio laser può penetrare nel tessuto dell'unghia e interrompere i funghi e altri agenti patogeni abbastanza per ucciderli. Alcuni pazienti possono avvertire un lieve disagio o dolore durante la procedura. I rapporti suggeriscono che la terapia laser è efficace quanto la terapia medica. Alcuni pazienti possono richiedere più di un trattamento. Questo trattamento può essere molto costoso e il tasso di guarigione è scarso.

Ci sono rimedi casalinghi per il fungo del chiodo?

Trattamenti alternativi e rimedi casalinghi per curare o risolvere il fungo del piede (unghia)

Prodotti da banco (OTC) come Listerine (i piedi si inzuppano in Listerine), Vicks VapoRub, i piedi di birra si inzuppano, il perossido di idrogeno e altri si presume siano efficaci in alcuni individui. I rimedi domestici sono numerosi; olio di tea tree, olio di cocco (miscelato con altri oli essenziali come tea tree), bicarbonato di sodio, aceto bianco, aglio, olio di arancia e olio di lavanda sono solo alcuni dei rimedi casalinghi. Sfortunatamente, ci sono pochi o nessun dato a supporto di queste affermazioni. Alcuni dei prodotti disponibili in commercio o da banco non promuovono il loro uso per le infezioni delle unghie, sebbene alcune persone possano usarli per trattamenti alternativi. Questi dovrebbero essere evitati.

È possibile prevenire un'infezione alle unghie fungina?

Anche se può essere impossibile prevenire le infezioni da unghie fungine in tutti, ci sono modi per ridurre la possibilità di una persona di essere infettati. Di seguito sono riportati alcuni dei metodi per evitare le infezioni delle unghie:

• Ricorda che le infezioni delle unghie possono essere trasmesse da persona a persona, quindi è buona norma lavarsi le mani (e i piedi) dopo aver contattato un'altra persona con infezioni delle unghie.
• Non andare a piedi nudi nelle docce pubbliche o negli spogliatoi.
• Usa spray antifungini o polvere nelle scarpe, in particolare le scarpe da ginnastica.
• Assicurati che se viene eseguita una manicure o una pedicure, gli strumenti vengono sterilizzati prima che ogni persona sia esposta a loro.
• Mantenere i piedi asciutti e puliti possibile.
• Tieni tagliate le unghie delle dita e dei piedi; non raccogliere o masticare le unghie o la pelle intorno a loro.
• Evitare agenti caustici della pelle indossando guanti protettivi.
• Le calze che assorbono il sudore aiutano a ridurre l'umidità che può favorire la sopravvivenza e la crescita dei patogeni delle unghie.

Quali tipi di specialisti trattano le infezioni da unghie fungine?

Le infezioni fungine delle unghie sono spesso curate dal medico di base di una persona. Altri specialisti che possono curare queste infezioni includono dermatologi, podologi e dottori in malattie infettive.

Qual è la prognosi di un'infezione alle unghie fungina?

Diversi studi con i nuovi farmaci (itraconazolo o fluconazolo) mostrano tassi di guarigione significativi, con le unghie con la prognosi più favorevole. Una cura può verificarsi in alcuni soggetti con infezioni dell'unghia del piede dopo lunghi trattamenti coerenti per molti mesi. Sfortunatamente, la maggior parte delle persone avrà alcune complicazioni come i cambiamenti residui delle unghie o alcuni scolorimenti, e circa la metà sperimenterà la reinfezione delle unghie. La ricrescita delle unghie dei piedi può richiedere più di un anno.

Riepilogo dei tipi comuni di infezione da unghie fungine

Caratteristiche dei comuni tipi di infezione da unghie fungine

Caratteristica	DLSO	PSO	WSO
Frequenza	Più comuni	Generalmente non comune ma frequente in AIDS	10% dei casi di OM
Progresso dell'infezione	L'infezione inizia con l'invasione dello spazio sotto il bordo dell'unghia in cui l'unghia si separa dal letto ungueale (chiamato iponichio)	L'infezione inizia nella piega dell'unghia (dove l'unghia incontra il dito o la punta) e colpisce l'unghia di nuova formazione	L'infezione inizia sulla superficie dell'unghia (lamina ungueale) e passa a strati più profondi
Aspetto clinico	Separazione dell'unghia dal letto ungueale (onicolisi), ispessimento dell'area sotto l'unghia (ipercheratosi subunguale)	Ipercheratosi subunguale, scolorimento bianco (leuconichia), separazione dell'unghia dal letto ungueale (onicololisi) e distruzione dell'unità ungueale	Aree bianche sulla superficie dell'unghia, che coinvolgono eventualmente l'intera superficie dell'unghia
Organismo causale più comune	Trichophyton rubrum	Trichophyton rubrum	Trichophyton mentagrophytes, Aspergillus terreus, Acremonium roseogriseum, Fusarium oxysporum
Chiodi interessati	Le unghie dei piedi più comunemente colpite ma possono interessare anche le unghie	Molto più comune sulle unghie dei piedi, colpisce raramente le unghie	Influisce principalmente sulle unghie dei piedi Il termine onicomicosi distrofica totale non è un sottotipo, ma è, invece, lo stadio finale di una qualsiasi delle forme precedentemente descritte di infezione da unghia fungina, infezione da unghia fungina candidata o entrambe