Epatite D: sintomi, diagnosi e trattamenti

Cos'è l'epatite D?

L'epatite D, nota anche come virus delta, è un'infezione che provoca l'infiammazione del fegato. Questo gonfiore può compromettere la funzionalità epatica e causare problemi epatici a lungo termine, tra cui cicatrici epatiche e cancro. La condizione è causata dal virus dell'epatite D (HDV). Questo virus è raro negli Stati Uniti, ma è abbastanza comune nelle seguenti regioni:

• Sud America
• Africa occidentale
• Russia
• Isole del Pacifico
• Asia centrale
• Mediterraneo

L'HDV è una delle molte forme di epatite. Altri tipi includono:

• epatite A, che viene trasmessa attraverso il contatto diretto con le feci o contaminazione fecale indiretta di cibo o acqua
• epatite B, che si diffonde attraverso l'esposizione ai fluidi corporei, tra cui sangue, urina e sperma > epatite C, che si diffonde attraverso l'esposizione a sangue contaminato o aghi
• epatite E, che è una versione a breve termine e auto-risolvente dell'epatite trasmessa attraverso la contaminazione fecale indiretta di cibo o acqua

A differenza delle altre forme, l'epatite D non può essere contratta da sola. Può svilupparsi solo in persone che sono già infette da epatite B.

L'epatite D può essere acuta o cronica. L'epatite acuta D si manifesta improvvisamente e tipicamente causa sintomi più gravi. Potrebbe andare via da solo. Se l'infezione dura per sei mesi più a lungo, la condizione è nota come epatite cronica D. La versione a lungo termine dell'infezione si sviluppa gradualmente nel tempo. Il virus potrebbe essere presente nel corpo per diversi mesi prima che si verifichino i sintomi. Con il progredire dell'epatite cronica, aumentano le probabilità di complicanze. Molte persone con la condizione alla fine sviluppano cirrosi o gravi cicatrici del fegato.

Non esiste attualmente alcuna cura o vaccino per l'epatite D, ma può essere prevenuta in persone che non sono già state infettate dall'epatite B. Il trattamento può anche aiutare a prevenire l'insufficienza epatica quando la condizione viene rilevata precocemente.

Sintomi Quali sono i sintomi dell'epatite D?

L'epatite D non causa sempre sintomi. Quando si manifestano i sintomi, spesso includono:

ingiallimento della pelle e degli occhi, che è chiamato ittero

• dolore articolare
• dolore addominale
• vomito
• perdita di appetito
• urina scura > affaticamento
• I sintomi dell'epatite B e dell'epatite D sono simili, quindi può essere difficile determinare quale malattia causi i sintomi. In alcuni casi, l'epatite D può peggiorare i sintomi dell'epatite B. Può anche causare sintomi nelle persone che hanno l'epatite B ma che non hanno mai avuto sintomi.
• Cause Come si contrae l'epatite D?

L'epatite D è causata da HDV. L'infezione è contagiosa e si diffonde attraverso il contatto diretto con i fluidi corporei di una persona infetta.Può essere trasmesso attraverso:

urina

liquidi vaginali

• sperma
• sangue
• nascita (dalla madre al neonato)
• Una volta che hai l'epatite D, puoi infettare gli altri prima ancora che tu compaiono i sintomi Tuttavia, è possibile contrarre l'epatite D solo se ha già l'epatite B. Secondo il Children's Hospital di Philadelphia, circa il 5% delle persone con epatite B svilupperà l'epatite D. Potresti sviluppare l'epatite D nello stesso momento in cui contrasti epatite B.
• Fattori di rischio Chi è a rischio di epatite D?

Hai un rischio maggiore di contrarre l'epatite D se

ha l'epatite B

un uomo che ha rapporti sessuali con altri

• riceve spesso trasfusioni di sangue
• abusi iniettabili o endovenosi ( IV) farmaci, come l'eroina
• DiagnosiCome viene diagnosticata l'epatite D?
• Chiamate immediatamente il vostro medico se avete sintomi di epatite D. Se avete i sintomi della malattia senza ittero, il medico non può sospettare di epatite.

Per effettuare una diagnosi accurata, il medico eseguirà un esame del sangue in grado di rilevare gli anticorpi anti-epatite D nel sangue. Se vengono trovati anticorpi, significa che sei stato esposto al virus.

Il medico ti sottoporrà anche un test di funzionalità epatica se sospetta di avere danni al fegato. Questo è un esame del sangue che valuta la salute del tuo fegato misurando i livelli di proteine, enzimi epatici e bilirubina nel sangue. I risultati del test di funzionalità epatica mostreranno se il tuo fegato è stressato o danneggiato.

Trattamento Come si cura l'epatite D?

Non ci sono trattamenti noti per l'epatite cronica acuta o cronica. A differenza di altre forme di epatite, i farmaci antivirali non sembrano essere molto efficaci nel trattamento dell'HDV.

Potresti ricevere grandi dosi di un farmaco chiamato interferone per un massimo di 12 mesi. L'interferone è un tipo di proteina che può impedire al virus di diffondersi e portare alla remissione dalla malattia. Tuttavia, anche dopo il trattamento, le persone con epatite D possono ancora risultare positive al virus. Ciò significa che è ancora importante utilizzare misure precauzionali per prevenire la trasmissione. Dovresti anche rimanere proattivo osservando i sintomi ricorrenti.

Se ha la cirrosi o un altro tipo di danno al fegato, potrebbe essere necessario un trapianto di fegato.

Un trapianto di fegato è un'operazione chirurgica importante che comporta la rimozione del fegato danneggiato e la sua sostituzione con un fegato sano da un donatore. Nei casi in cui è necessario un trapianto di fegato, circa il 78% delle persone vive cinque anni o più dopo l'operazione.

Outlook Qual è l'Outlook a lungo termine per qualcuno con l'epatite D?L'epatite D non è curabile. La diagnosi precoce è essenziale per prevenire danni al fegato. Dovresti chiamare immediatamente il medico se sospetti di avere un'epatite. Quando la condizione non viene trattata, è più probabile che si verifichino complicazioni. Questi includono:

cirrosi

malattia del fegato

• cancro del fegato
• Le persone con epatite cronica D hanno maggiori probabilità di sviluppare complicanze rispetto a quelle con la versione acuta dell'infezione.
• Prevenzione Come prevenire l'epatite D?

L'unico modo noto per prevenire l'epatite D è quello di evitare l'infezione da epatite B. È possibile prendere le seguenti misure preventive per ridurre il rischio di epatite B:

ottenere vaccinati. C'è un vaccino per l'epatite B che tutti i bambini dovrebbero ricevere. Gli adulti ad alto rischio di infezione, come quelli che abusano di droghe per via endovenosa, dovrebbero anche essere vaccinati. La vaccinazione viene solitamente somministrata in una serie di tre iniezioni per un periodo di sei mesi.

Usa la protezione. Praticate sempre il sesso sicuro usando il preservativo con tutti i vostri partner sessuali. Non dovresti mai impegnarti in rapporti sessuali non protetti se non sei certo che il tuo partner non sia infetto da epatite o da qualsiasi altra infezione a trasmissione sessuale.

• Evitare l'uso di droghe illegali. Evita o smetti di usare droghe illegali che possono essere iniettate, come l'eroina o la cocaina. Se non si riesce a smettere di usare droghe, assicurarsi di usare un ago sterile ogni volta che le si inietta. Non condividere mai gli aghi con altre persone.
• Fai attenzione ai tatuaggi e ai piercing. Vai in un negozio affidabile ogni volta che ottieni un piercing o un tatuaggio. Chiedi come viene pulita l'attrezzatura e assicurati che i dipendenti usino aghi sterili.