Cos'è l'assistenza ospedaliera? cure palliative compassionevoli per i morenti

Fatti di ospizio

Un paziente riposa in un letto d'ospedale di iStock.

Nessuno vuole morire, ma a un certo punto lo facciamo tutti. Le cure ospedaliere non impediranno la tua morte, ma possono aiutarti durante questo periodo alla fine della vita.

• Se ti prendi cura di qualcuno con una grave malattia, o se ti prendi cura di un parente adulto più anziano, l'assistenza ospedaliera è un'opzione che può essere utile per te, la tua famiglia e la persona morente.
• C'è quasi sempre qualcosa che può essere fatto per migliorare la qualità della vita di coloro che stanno per morire. Ciò che può essere fatto potrebbe non prolungare la vita, ma esiste sempre un trattamento valido per portare conforto e dignità. Questa è una promessa che l'hospice si impegna a mantenere.

Che cos'è Hospice?

Hospice è un'idea, una filosofia di cura. Mentre ci sono, e storicamente sono stati, edifici chiamati ospizi, oggi "cure ospedaliere" non devono significare cure erogate in una struttura speciale. L'idea è che se qualcuno che ami ha una malattia incurabile e le cure per prolungare la vita e tenere la malattia sotto controllo non funzionano più, c'è ancora qualcosa che i professionisti medici possono fare. Anche se la vita non può essere prolungata, il comfort può essere praticamente sempre fornito e dovrebbe essere fornito in modo efficace ogni volta che è possibile.

• Sebbene hospice sia un'idea che non dipende da un determinato luogo o struttura, l'assistenza hospice viene fornita al paziente e alla famiglia in un luogo il più delle volte scelto.
  • Il posto è più spesso la casa del paziente perché è lì che la maggior parte delle persone vorrebbe essere nei loro ultimi mesi.
  • A volte un paziente può aver bisogno di un tipo specifico di assistenza che non può essere fornito a casa o il caregiver primario è troppo fragile o malato per fornire assistenza. Quindi l'ospizio può essere consegnato in un luogo diverso dalla casa del paziente. Alcuni ospizi dispongono di strutture ospedaliere. Questi potrebbero essere edifici indipendenti o stanze designate in un ospedale o in una casa di cura.
  • Quando l'assistenza domiciliare viene fornita fuori casa, viene fatto ogni sforzo per rendere il luogo il più possibile familiare. Rendere familiare una stanza d'ospedale o una casa di cura richiede immaginazione e lavoro. Ecco perché molti ospizi, se riescono a ottenere sufficienti fondi di dotazione, costruiscono "case di accoglienza" indipendenti. Alcune case di cura e ospedali dispongono di unità abitative separate decorate e dotate di personale diverso rispetto al resto della struttura.
  • Ovunque venga fornita l'assistenza ospedaliera per il paziente, la famiglia dovrebbe aspettarsi di avere accesso 24 ore al giorno al paziente. I bambini dovrebbero essere autorizzati a visitare e, a ragione, gli animali domestici dovrebbero avere accesso al paziente.
• L'assistenza ospedaliera è rivolta a tutta la famiglia, quindi ovunque sia fornita, consiste in qualcosa di più della semplice assistenza infermieristica e dei farmaci per il comfort.
  • Viene offerta una guida spirituale. La guida spirituale può essere indipendente dal background religioso.
  • L'aiuto di assistenza sociale è disponibile quando necessario.
  • I volontari potrebbero stare con il paziente almeno per diverse ore e almeno due volte a settimana. I volontari forniscono compagnia al paziente mentre i caregiver familiari impiegano del tempo per fare tutto ciò che è necessario per stare al passo con le loro altre responsabilità e interessi. Uno dei problemi con l'essere un caregiver primario per una persona che ha una malattia terminale è che c'è la tentazione di mettere la tua vita in attesa a tal punto che, quando la persona muore, non ti sei preso cura di te stesso e dei tuoi altri obblighi . A ciò si aggiunge il dolore a strati. Il personale dell'Hospice fa tutto il possibile per evitare che ciò accada.

Cosa fa Hospice

• L'ospizio valuterà le condizioni mediche della persona malata, prendendo nota dei sintomi tra cui il dolore e tutte le forme di sofferenza riportate dal paziente e dalla famiglia. I desideri della persona sulla morte sono presi in considerazione con un documento chiamato direttiva anticipata o testamento biologico.
• L'ospizio valuterà anche lo stato spirituale sia della persona malata che della famiglia, eventuali problemi finanziari che potrebbero impedire un trattamento adeguato e qualsiasi altra questione che la persona o la famiglia potrebbe avere.
• L'ospizio si prenderà cura di tutta la famiglia come unità.

Come funziona Hospice

Un'infermiera valuterà le condizioni della persona malata e rimarrà in stretto contatto con il medico. Altri membri dello staff chiave possono essere unici per ciascun caso. Per esempio:

• L'infermiera si terrà in contatto con il medico curante e il direttore medico dell'hospice su eventuali sintomi di
  • dolore,
  • nausea,
  • stipsi,
  • depressione o
  • altre condizioni mediche.
• Spesso i sintomi della persona malata possono essere migliorati in modo significativo anche se la malattia di base non può essere curata.
• Un assistente sociale valuterà eventuali problemi che incidono sulla capacità della famiglia della persona malata di affrontare la malattia o qualsiasi altro problema sociale insorto durante la malattia.
• Il clero aiuterà la famiglia ad affrontare le questioni spirituali relative alla morte e alla morte.
• Se necessario, un nutrizionista aiuterà la famiglia ad affrontare il fatto che l'appetito della persona peggiora alla fine della vita. A volte, al paziente non piace più il gusto dei cibi che amava in precedenza. Il nutrizionista può aiutare la famiglia a trovare altri alimenti o ricette che il paziente possa apprezzare.
• Un consulente per il dolore valuterà la famiglia per eventuali problemi anomali nel processo di lutto. Il lutto spesso inizia prima che il paziente muoia effettivamente. Il consulente monitorerà il processo del dolore per circa 13 mesi dopo la morte della persona. Questo è anche chiamato consulenza per il lutto
• Alcuni ospizi possono anche fornire arte o musicoterapia.
• Ecco un esempio di ospizio al suo meglio:

Respite Care

Se la persona malata viene curata a casa, l'ospizio fornirà infermieri e assistenti sanitari a domicilio per fornire assistenza. L'ospedale offrirà ai volontari di leggere alla persona malata e fornirà assistenza mentre i membri della famiglia escono per fare le cose che devono essere fatte.

A volte, il malato potrebbe essere ricoverato in una struttura ospedaliera mentre la famiglia si prende una pausa dal fornire assistenza. La famiglia potrebbe desiderare di andare in vacanza a cui il paziente non è più abbastanza forte per partecipare. Oppure la famiglia potrebbe aver bisogno solo di alcuni giorni in cui possano dormire ininterrottamente di notte. Questo si chiama tregua e può durare fino a cinque giorni. Fa parte del vantaggio Medicare dell'hospice.

L'assistenza di sollievo può essere fornita attraverso un'unità di ricovero ospedaliero, una casa di cura, una casa di cura o un ospedale di cura acuta con letti dedicati.

Cosa non aspettarsi

Un ospizio non ammette una persona in un ospedale di terapia acuta per terapia intensiva. In effetti, il concetto di ospizio è progettato con l'idea che la maggior parte delle persone non vuole morire in un'unità di terapia intensiva (ICU) con tubi e fili che fuoriescono da varie parti del loro corpo.

• Lo scopo di una terapia intensiva è quello di salvare la vita di qualcuno che ha una malattia o un infortunio curabile.
• La terapia intensiva non è istituita per fornire misure di comfort e i medici che praticano frequentemente la medicina di terapia intensiva spesso non sono esperti di misure di comfort.
• I medici specializzati nella medicina tradizionale trattano le persone con gravi malattie in modo aggressivo. Gli specialisti delle cure palliative possono aiutare il paziente e i medici a determinare quando e se i bisogni e i desideri del paziente vengono soddisfatti. A volte, la cura aggressiva attiva non è più indicata e la cura dell'hospice è ora più appropriata.
• Hospice fornisce misure di conforto in modi che la maggior parte degli altri medici potrebbe non aver mai appreso, ma che l'assistenza non comporta il trattamento in terapia intensiva.
• L'interazione tra i fornitori di assistenza ai pazienti attivi e orientati alla cura, i fornitori di cure palliative e i fornitori di cure ospedaliere viene sempre più riconosciuta come nell'interesse della maggior parte dei pazienti quando la diagnosi di base sembra incurabile.

Considerazioni finanziarie

Come con qualsiasi altra forma di assistenza medica, c'è un costo. Nel caso dell'hospice, il costo è inferiore all'assistenza ospedaliera intensiva, ma l'hospice costa di più rispetto alle cure infermieristiche a domicilio perché vengono forniti più servizi.

• L'importo "coperto" dipende dal tipo di assicurazione disponibile. Se il paziente ha Medicare, il governo ha delineato ciò che è disponibile sull'indennità di hospice di Medicare.
• Tutti i farmaci correlati alla malattia terminale sono pagati. Questo aiuta le persone che hanno bisogno di alte dosi di morfina o di altri farmaci oppioidi per controllare il dolore piuttosto intenso che spesso accompagna le fasi successive del cancro, dell'AIDS e di altre malattie debilitanti.