Che cos'è l'ipercalcemia? sintomi, cause, trattamento e protocollo

Che cos'è l'ipercalcemia?

Uno dei minerali che sono importanti nella regolazione e nei processi di molte funzioni del corpo tra cui la formazione ossea, il rilascio di ormoni, la contrazione muscolare e le funzioni nervose e cerebrali è il calcio. Se i livelli di calcio nel corpo sono elevati al di sopra di ciò che è considerato normale, questo è indicato come ipercalcemia.

I livelli di calcio nel corpo sono strettamente regolati. La regolazione del calcio è principalmente controllata da vitamina D, calcitonina e ormone paratiroideo (PTH).

• La calcitonina è prodotta in cellule specializzate nella ghiandola tiroidea.
• La vitamina D si ottiene attraverso un processo che inizia con l'esposizione del sole alla pelle. Il processo continua quindi nel fegato e nei reni. La vitamina D si trova anche negli alimenti, come uova e latticini.
• L'ormone paratiroideo è un ormone prodotto dalle ghiandole paratiroidi, che sono quattro piccole ghiandole circondate dalla tiroide e che si trovano nella parte anteriore del collo inferiore.

Insieme, l'ormone paratiroideo, la calcitonina e la vitamina D regolano i livelli di calcio nel flusso sanguigno attraverso i reni e il tratto intestinale.

Immagine della tiroide e delle ghiandole paratiroidi

Quali sono le cause dell'ipercalcemia?

La causa più comune di alti livelli di calcio (ipercalcemia) è una sovrapproduzione di ormone paratiroideo o iperparatiroidismo. L'iperparatiroidismo tende ad essere più comune nelle donne. L'iperparatiroidismo può essere il risultato di tutte e quattro le ghiandole paratiroidee che producono una quantità eccessiva di iperplasia paratiroidea (PTH) o il risultato di una sola ghiandola che produce specificamente una quantità eccessiva di PTH (di solito il risultato di un adenoma paratiroideo o tumore benigno).

Altre condizioni mediche possono essere associate ad alti livelli di calcio (ipercalcemia non paratiroidea). Alcune di queste condizioni non sono serie; tuttavia, possono variare in gravità e cronicità. Ad esempio, l'ipercalcemia ipocalciurica è una condizione ereditaria in cui gli individui non espellono le normali quantità di calcio, quindi i livelli di calcio sono generalmente leggermente elevati. I pazienti con ipercalcemia ipocalciurica presentano sintomi scarsi o nulli, quindi generalmente vengono scoperti per caso attraverso esami del sangue di routine. Altre cause di ipercalcemia possono essere pericolose per la vita. I tumori sono comunemente associati a livelli elevati di calcio e sono indicati come "ipercalcemia della malignità". Dal 20 al 40% dei pazienti con cancro svilupperà ipercalcemia ad un certo punto della loro malattia.

Altre condizioni associate all'ipercalcemia includono:

• tumori, in particolare mieloma multiplo, carcinoma mammario e carcinoma polmonare;
• livelli eccessivi di vitamina D da vitamine, calcio eccessivo nella dieta o da malattie che possono provocare un'eccessiva produzione di vitamina D;
• immobilizzazione per un lungo periodo di tempo;
• patologie metaboliche o renali ereditarie;
• insufficienza renale;
• tiroide iperattiva (ipertiroidismo) o assunzione eccessiva di ormone tiroideo; e
• uso di alcuni farmaci come i diuretici tiazidici.

Quali sono i sintomi dell'ipercalcemia?

Segni e sintomi di ipercalcemia nella maggior parte dei pazienti sono minimi; tuttavia, all'aumentare del livello di calcio, i sintomi saranno più pronunciati. Gli aumenti acuti (rapidi) dei livelli di calcio causano sintomi più gravi. Ad esempio, con calcio drammaticamente elevato, possono verificarsi impulsi elettrici anormali nel cuore e aritmie (ritmi cardiaci anormali). In effetti, esiste un modello specifico su un elettrocardiogramma (ECG) associato ad alti livelli di calcio.

A causa dei risultati clinici osservati nell'ipercalcemia, i sintomi sono spesso descritti come "gemiti, pietre, gemiti e ossa".

Alcuni dei sintomi dell'ipercalcemia comprendono i seguenti:

Gemiti (condizioni gastrointestinali)

• dolore addominale
• stipsi
• appetito ridotto
• nausea
• ulcera peptica
• vomito

Pietre (condizioni correlate ai reni)

• dolore al fianco
• minzione frequente
• calcoli renali

Groans (condizioni psicologiche)

• confusione
• demenza
• depressione
• perdita di memoria

Ossa (dolore osseo e condizioni correlate all'osso)

• dolori e dolori ossei
• curvatura della colonna vertebrale e perdita di altezza
• fratture

Innalzamenti estremi dei livelli di calcio possono causare coma.

Quando dovrei chiamare il medico per l'ipercalcemia?

Qualsiasi anamnesi familiare di ipercalcemia deve essere portata all'attenzione del medico. Se esiste una condizione di base che causa livelli elevati di calcio (come quelli sopra menzionati), è necessario controllare i livelli di calcio, in particolare se si verificano sintomi.

Se si verifica uno qualsiasi dei suddetti segni o sintomi, ma senza una causa nota, la possibilità di ipercalcemia deve essere discussa con il proprio medico.

Quali sono gli esami e i test per l'ipercalcemia?

• Un semplice esame del sangue fornisce le informazioni diagnostiche necessarie per l'ipercalcemia.
• La diagnosi delle cause dell'ipercalcemia è spesso più difficile e complicata.
• Una storia dettagliata e un esame fisico sono richiesti in aggiunta ad altri test, come ulteriori esami del sangue (in genere per controllare i livelli di PTH e vitamina D), valutazione delle urine (analisi delle urine), raggi X e altre procedure di imaging.

Quali sono i rimedi domestici per l'ipercalcemia?

Se un paziente viene costretto a letto a casa, cambiare spesso posizione e la fisioterapia può essere utile per prevenire l'aumento del calcio secondario all'immobilità.

Qual è il trattamento medico per l'ipercalcemia?

Il trattamento dell'ipercalcemia dipende da due fattori principali.

1. Il livello di calcio è sufficientemente elevato da essere pericoloso o sta causando sintomi?
2. Qual è la causa sottostante dell'ipercalcemia e ha bisogno di cure?

Se l'ipercalcemia in un paziente sta causando sintomi gravi o se i valori sono criticamente elevati, l'abbassamento dei livelli di calcio nel sangue può richiedere il ricovero in ospedale e l'uso di idratazione, steroidi o persino dialisi. I farmaci per via endovenosa possono essere utilizzati per abbassare i livelli di calcio del paziente.

Il trattamento con farmaci può essere somministrato al paziente in regime ambulatoriale se lo stato di ipercalcemia è modesto.

Quali sono i farmaci per l'ipercalcemia?

Come accennato in precedenza, il trattamento farmacologico dipende dalla causa sottostante e dalla gravità della condizione. Se la causa è nota, i farmaci e il trattamento mirano alla causa sottostante. I farmaci per via orale e endovenosa possono essere utilizzati nel trattamento dell'ipercalcemia; tuttavia, alcuni potrebbero richiedere un ospedale o un ambiente monitorato.

Esiste un intervento chirurgico per l'ipercalcemia?

Se la causa sottostante è l'iperparatiroidismo (in particolare da un adenoma), ci sono alcuni criteri che vengono esaminati per discutere se si debba prendere in considerazione un intervento chirurgico. Questi criteri includono il livello assoluto di calcio, una storia di calcoli renali o altre complicanze correlate al calcio e la quantità di calcio misurata in un prelievo di urina nelle 24 ore. Sulla base di questi risultati, può essere presa in considerazione la rimozione chirurgica dell'adenoma.

Qual è il follow-up per l'ipercalcemia?

Il follow-up con il medico curante del paziente è necessario sia per la condizione di base che per l'ipercalcemia.

Come posso prevenire l'ipercalcemia?

L'ipercalcemia non può essere prevenuta, ma la diagnosi precoce della condizione consente la normalizzazione dei livelli di calcio e porta a una valutazione medica precoce per determinare la causa. Se esiste una storia familiare nota di ipercalcemia o iperparatiroidismo, il paziente deve informare il medico curante. Insieme, il paziente e l'operatore sanitario possono determinare se lo screening è giustificato.

Qual è la prospettiva per l'ipercalcemia?

I risultati del trattamento per l'ipercalcemia dipendono dalla causa sottostante della condizione. Se si osserva ipercalcemia in presenza di cancro, il tasso medio di sopravvivenza a 1 anno è inferiore al 30%. La prognosi è eccellente per molte altre cause di ipercalcemia, se la causa sottostante viene diagnosticata e trattata.