L'artrite è mortale? l'artrite può ucciderti?

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Quanto tempo può vivere una persona con l'artrite? Ho 73 anni e ultimamente la mia artrite è peggiorata. Il dolore è molto grave e so che l'artrite è una malattia progressiva. Alla fine può ucciderti?

Risposta del medico

Esistono oltre 100 diversi tipi di artrite e in generale, mentre la malattia è cronica e può essere invalidante, non è mortale. L'aspettativa di vita complessiva con la maggior parte dei tipi di artrite non è molto influenzata, ma la qualità della vita può essere notevolmente ridotta a seconda della gravità dell'artrite.

Tuttavia, un tipo di artrite chiamata artrite reumatoide (AR) è associato a una durata più breve di 10-15 anni. L'AR stessa non è fatale, ma l'AR grave può causare complicazioni come arterie cardiache ristrette o bloccate, cicatrici dei polmoni e tumori del sangue che possono ridurre l'aspettativa di vita. La diagnosi e il trattamento tempestivi possono migliorare notevolmente le prospettive per i pazienti con AR.

• Attualmente, la prevenzione dell'artrite si concentra sull'evitare lesioni articolari e diagnosi e trattamento precoci.
• La ricerca dimostra chiaramente che la diagnosi e il trattamento precoci possono comportare meno danni, deformità, disabilità e persino mortalità nella malattia reumatoide.
• Il trattamento della malattia reumatoide non è solo più efficace ma più semplice se somministrato in anticipo.
• Inoltre, mantenere una buona salute e forza complessive con l'esercizio fisico e una buona alimentazione può essere utile per prevenire le malattie articolari.

Gli scienziati di tutto il mondo stanno studiando molte aree promettenti di nuovi approcci terapeutici per le forme infiammatorie di artrite, come l'artrite reumatoide. Queste aree includono trattamenti più biologici che bloccano l'azione degli speciali fattori infiammatori, come il fattore di necrosi tumorale (TNFalpha) e l'interleuchina-1 (IL-6). Molti altri farmaci sono in fase di sviluppo che agiscono contro alcuni globuli bianchi critici coinvolti nell'infiammazione reumatoide. Inoltre, sono all'orizzonte nuovi FANS con meccanismi di azione diversi dagli attuali farmaci.

In futuro potrebbero essere disponibili farmaci in grado di proteggere la cartilagine dalle conseguenze deterioranti dell'osteoartrite. Nuovi trattamenti, come lozione anti-infiammatoria e cerotti (diclofenac) stanno diventando disponibili per il sollievo dei sintomi del dolore articolare. La ricerca innovativa sulla cartilagine aprirà le porte a nuovi approcci a un vecchio problema. Gli investigatori stanno valutando l'efficacia degli integratori alimentari da banco. Sono in fase di sviluppo migliori opzioni terapeutiche poiché comprendiamo meglio il nostro sistema immunitario e la nostra genetica.

Stanno diventando disponibili metodi migliori per definire più accuratamente quali pazienti hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie più aggressive. La profilazione genica, nota anche come analisi della matrice genetica, viene identificata come un metodo utile per definire quali persone risponderanno a quali farmaci. Sono in corso studi che utilizzano metodi di analisi della matrice genetica per determinare quali pazienti saranno maggiormente a rischio di patologie più aggressive. Infine, è probabile che la ricerca e l'ingegneria genetica produrranno molte nuove strade per una diagnosi precoce e un trattamento accurato nel prossimo futuro. Tutto ciò sta accadendo a causa di miglioramenti tecnologici. Siamo alla soglia di enormi miglioramenti nel modo in cui viene gestita l'artrite reumatoide.