Malattia di Crohn: fatti, statistiche e voi

La malattia di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD) in cui una risposta anormale del sistema immunitario causa infiammazione cronica nel tratto digestivo. Il Crohn è spesso confuso con la colite ulcerosa, una IBD simile che colpisce solo l'intestino crasso.

Secondo la Crohn's & Colitis Foundation of America, circa 1,4 milioni di americani hanno la malattia di Crohn o la colite ulcerosa. Di quelli, circa 700.000 hanno il Crohn. Negli anni tra il 1992 e il 2004, c'è stato un aumento del 74 per cento delle visite di studio del medico a causa della malattia di Crohn. Nel 2004, la malattia di Crohn è stata la causa di 57.000 ricoveri.

Chi ottiene la malattia di Crohn

Chiunque può sviluppare la malattia di Crohn o la colite ulcerosa. Tuttavia, le IBD di solito vengono diagnosticate in giovani adulti di età compresa tra 15 e 30 anni. I bambini hanno il doppio delle probabilità di essere diagnosticati con il Crohn come colite ulcerosa. I ragazzi sviluppano le IBD ad un tasso leggermente superiore rispetto alle ragazze.

Negli Stati Uniti, maschi e femmine prendono più o meno lo stesso tasso di Crohn. I caucasici e gli ebrei ashkenaziti sviluppano il Crohn a un tasso più alto rispetto ad altre etnie. I tassi più alti si verificano in Canada. In generale, le persone che vivono a latitudini più elevate hanno maggiori probabilità di sviluppare il Crohn rispetto a quelle a bassa latitudine. Quando ci si sposta da una regione di latitudine bassa a una latitudine elevata, il rischio di sviluppare le corrispondenze di Crohn è quello della regione di latitudine elevata all'interno di una singola generazione.

Cause

Nella malattia di Crohn, il sistema immunitario attacca erroneamente i batteri sani nel tratto gastrointestinale. L'infiammazione cronica provoca l'ispessimento della parete intestinale, che scatena i sintomi. Il motivo esatto in cui ciò si verifica non è chiaro, ma esiste un fattore ereditario. Secondo il Crohn's & Colitis Foundation of America, tra il 5 e il 20 percento delle persone che hanno una IBD hanno un parente di primo grado con una. Il rischio è maggiore nella colite ulcerosa di Crohn e maggiore quando entrambi i genitori ne sono affetti.

Potrebbe anche esserci un elemento ambientale. I tassi di Crohn sono più alti nei paesi sviluppati, nelle aree urbane e nei climi settentrionali. Lo stress e la dieta possono peggiorare il morbo di Crohn, ma nessuno dei due è ritenuto responsabile della malattia. È probabile che il Crohn sia causato da una combinazione di fattori.

Sintomi

I sintomi della malattia variano da persona a persona, a seconda del tipo di Crohn. La forma più diffusa è chiamata ileocolite, che colpisce la fine dell'intestino tenue (ileo) e l'intestino crasso. I sintomi includono dolore nella parte inferiore o media dell'addome. La diarrea e la perdita di peso sono comuni. Ileite colpisce solo l'ileo, ma provoca gli stessi sintomi.

Il morbo di Crohn gastroduodenale si manifesta all'inizio dell'intestino tenue (duodeno) e dello stomaco. I sintomi principali sono perdita di appetito, nausea e vomito, che possono causare perdita di peso. La giunoneileite causa aree di infiammazione nella parte superiore dell'intestino tenue (digiuno). Può causare forti dolori addominali e crampi, specialmente dopo aver mangiato. Un altro sintomo è la diarrea.

Quando il Crohn colpisce solo il colon, si chiama colite granulomatosa di Crohn. Questo tipo di Crohn causa diarrea e sanguinamento rettale. I pazienti possono sviluppare ascessi e ulcere nell'area dell'ano. Altri sintomi includono dolori articolari e lesioni cutanee.

Altri sintomi generali di Crohn comprendono affaticamento, febbre e sudorazione notturna. Alcuni pazienti hanno l'urgente necessità di muovere il loro intestino. La stitichezza può anche essere un problema. Le donne possono avere un'interruzione nel loro ciclo mestruale. I bambini piccoli potrebbero aver ritardato lo sviluppo.

La maggior parte dei pazienti di Crohn ha episodi di attività della malattia seguiti da remissioni. Lo stress di una riacutizzazione può portare all'ansia e al ritiro sociale.

Diagnosi e terapia

Non esiste un singolo test in grado di diagnosticare positivamente la malattia di Crohn. Se ha sintomi, il medico eseguirà probabilmente una serie di test per escludere altre condizioni. I test diagnostici possono includere:

• esami del sangue per cercare infezioni o anemia (non abbastanza globuli rossi)
• test fecali per vedere se c'è sangue nelle feci
• endoscopia capsulare o endoscopia a doppio palloncino, due procedure che consentono una visione migliore della sigmoidoscopia flessibile dell'intestino tenue
• , una procedura che consente al medico di visualizzare l'ultima sezione della colonscopia del colon
• per consentire ai medici di ottenere una buona visione dell'intera lunghezza del colon e di rimuovere campioni per analisi (biopsia). La presenza di cellule infiammatorie può aiutare a diagnosticare il Crohn.
• test di imaging come tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (MRI) per ottenere immagini dettagliate dell'area addominale e del tratto intestinale

Non esiste una cura per il Crohn. Il trattamento di solito comporta un approccio combinato. I soppressori immunitari possono aiutare a controllare la risposta infiammatoria del sistema immunitario. Vari farmaci possono essere usati per trattare i singoli sintomi. The Crohn's & Colitis Foundation of America stima che circa il 70% dei pazienti di Crohn alla fine necessiti di un intervento chirurgico per riparare i danni o rimuovere un'ostruzione. A volte, una parte dell'intestino deve essere rimossa. Circa il 30 percento dei pazienti chirurgici avrà una riacutizzazione entro tre anni e il 60 percento ne avrà uno entro 10 anni.

Le buone decisioni nutrizionali sono fondamentali per le persone con Crohn. Una dieta ben scelta può aiutare a ridurre i sintomi e aiutarti a guarire. Potresti scoprire che determinati alimenti innescano i sintomi, ma potrebbe essere necessario qualche prova ed errore per isolare quelli. La perdita di appetito e la diarrea possono rendere difficile l'assorbimento dei nutrienti necessari. Chiedi al tuo medico o nutrizionista di informarti sugli integratori alimentari.

Complicanze

Il Crohn può causare fessure o lacrime nel rivestimento dell'ano.Questo può causare sanguinamento e dolore. Una complicazione comune e grave è quando l'infiammazione e il tessuto cicatriziale bloccano l'intestino. Il Crohn può causare ulcere all'interno dell'intestino. Un'altra seria complicanza è la formazione di fistole, spazi anormali che collegano gli organi all'interno del corpo. La malattia di Crohn può anche aumentare il rischio di cancro del colon-retto.

Anche vivere con il morbo di Crohn ha un costo emotivo. L'imbarazzo per i problemi del bagno può interferire con la tua vita sociale e la tua carriera. Potresti trovare utile cercare un consiglio o unirti a un gruppo di supporto per le persone con IBD.

Costi

Il Crohn è una malattia costosa. In uno studio del 2008, i costi medici diretti erano $ 18, da 022 a $ 18, 932 per paziente all'anno negli Stati Uniti. Circa il 53-67% di questi costi provenivano da ricoveri ospedalieri. I costi erano più alti per i pazienti con attività più grave della malattia. I pazienti nel 25 percento superiore avevano una media di $ 60, 582 all'anno. Quelli nel primo due percento avevano una media di oltre $ 300.000 all'anno.

Nel 2004, gli Stati Uniti hanno speso $ 1. 84 miliardi su colite di Crohn e ulcerosa.

Quiz: prova il tuo QI di Crohn