La promessa biosimilare di insulina meno costosa

In cima alla lista dei desideri per PWDs è l'insulina più economica. Con un costo di oltre $ 100 a bottiglia (senza assicurazione), questo liquido salvavita può drenare il tuo conto bancario più velocemente di quanto lo zucchero nel sangue sale dopo una ciotola di cereali. Con così tanti farmaci da banco e farmaci da prescrizione che diventano generici e, infine, risparmiando centinaia di dollari ai pazienti, naturalmente ci chiediamo: "Quando mai prenderemo l'insulina generica?"

Purtroppo, probabilmente non molto presto.

Bio-Cosa?

In realtà, non ci sarà mai davvero "insulina generica". Almeno, non come la maggior parte della gente ci pensa. Il termine "generico" è usato per descrivere farmaci che sono essenzialmente copie di un altro farmaco. Ad esempio, l'aspirina o l'ibuprofene sono disponibili in molte forme e dimensioni diverse, ma è la stessa droga. Hanno tutti lo stesso principio attivo.

L'insulina, tuttavia, è speciale. L'insulina è un prodotto biofarmaceutico, il che significa farmaci fatti usando la biotecnologia, che impiegano bioprocessi complessi e che includono cose come proteine, acidi nucleici (DNA e RNA), organismi viventi, virus e batteri. Fatto divertente: l'insulina "umana" è stato il primo prodotto biofarmaceutico approvato per uso terapeutico. È stato realizzato utilizzando la tecnologia del DNA ricombinante (o replicata) … e venduto con il marchio "Humulin" di Eli Lilly a partire dal 1982.

Aspirina

Altre cose che sono considerate biofarmaceutiche includono glucagone, ormoni della crescita e vaccini.

Quindi come mai non possiamo avere l'insulina generica? I farmaci biofarmaceutici sono molto più grandi e più complicati da riprodurre perfettamente in laboratorio. Le immagini a destra mostrano il confronto tra la molecola di insulina e la molecola di aspirina, per esempio.

Dr. Richard Dolliner, al Health Affairs Blog , il principale giornale di pensiero e ricerca sulla politica sanitaria, spiega perché i biosimilari non possono essere considerati generici: "Perché i biosimilari non utilizzano la stessa linea cellulare vivente, processo produttivo, o materia prima come farmaco innovatore, non possono mai essere resi "identici" ai biologi innovatori, questo perché le piccole differenze nelle molecole possono determinare grandi differenze nell'efficacia e sicurezza clinica del farmaco. "

O un altro modo di pensarci: è come cercare di duplicare una ricetta da un ristorante. Potresti seguire la ricetta con precisione, ma ci saranno variazioni negli ingredienti e nel processo di produzione che renderanno il tuo cibo sempre diverso dall'originale del ristorante.

Ciò è molto importante nel mondo medico perché poiché i biosimilari sono simili, non identici, potrebbero non essere considerati intercambiabili.Cioè, il tuo farmacista non potrebbe automaticamente effettuare il passaggio tra l'attuale insulina e la nuova insulina biosimilare. Se questo è il caso in cui le insuline biosimilari sono finalmente approvate dalla FDA, ciò significa che avrebbero bisogno di un proprio team di marketing e vendite separato per educare fornitori e pazienti. Il che costa più soldi. Molti soldi.

FDA e biosimilari

Sfortunatamente, anche se i biosimilari sperano di essere un'alternativa al farmaco originale, richiederanno ancora una grande quantità di supervisione dalla FDA, incluso il monitoraggio degli impianti di produzione, e il processo di produzione sarà ancora intenso.

A febbraio, la FDA ha pubblicato tre bozze di linee guida sui biosimilari, concentrandosi principalmente su come le aziende dovrebbero fare domanda per l'approvazione e quali requisiti possono aspettarsi. Un'insulina biosimilare dovrà essere essenzialmente la stessa dell'insulina corrente, senza che si riscontrino eventi avversi. Le bozze di guida della FDA richiedono studi analitici da eseguire, con studi clinici su animali e umani da eseguire caso per caso.

Martedì, ho partecipato a un webinar sui biosimilari dello studio legale di Chicago McDonnell Boehnen Hulbert & Berghoff LLP. Durante il webinar, il Dr. Kevin Noonen ha spiegato che non c'erano "regole chiare" che provenivano dalla bozza di guida. "La FDA si è data la massima flessibilità", ha detto.

Notevolmente assenti nelle linee guida FDA sono i problemi di intercambiabilità e branding, compresa la denominazione e l'etichettatura. Secondo Noonen, questi problemi potrebbero "essere affrontati in seguito".

Per gli interessati, l'FDA sta accettando commenti pubblici sulla bozza di guida fino all'11 aprile, e l'11 maggio si terrà un'udienza pubblica.

Sui prezzi: A partire da ora, gli esperti del settore prevedono che i prezzi dell'insulina biosimilare costino circa il 30-70% del costo del farmaco originale, mentre i farmaci generici tipici sono circa il 10% del prezzo originale. In Europa, i costi correnti risparmi sui farmaci biosimilari approvati sono solo del 10% circa. Quindi l'insulina biosimilare sarà più economica, ma non sarà come a buon mercato come altri farmaci generici.

Il futuro dell'insulina biosimilare

Sfortunatamente, siamo portatori di alcune tristi notizie: il più grande giocatore del settore farmaceutico che pianifica di introdurre l'insulina biosimilare è sceso. Sembra solo ieri che stavamo riferendo della nuova partnership tra Pfizer e l'India Biocon per sviluppare insieme l'insulina biosimilare. Ma a partire da questo mese, questa partnership è arrivata alla fine. Ogni azienda dice che ci sono piani per continuare a lavorare sulle insuline biosimilari, ma non insieme, il che indubbiamente indica ritardi.

In una recente intervista, il direttore medico capo di Pfizer, Kiran Mazumdar-Shaw, ha dichiarato: "Pfizer si dedica allo sviluppo di un portafoglio di biosimilari inclusi anticorpi monoclonali e proteine ​​ricombinanti Biocon si impegna a fornire un portafoglio di insulina biosimilare ai pazienti diabetici. nel migliore interesse di entrambe le società per perseguire le proprie priorità individuali."

Sanofi ha registrato questo gruppo alcuni anni fa, ma sembra averlo abbandonato

Quindi chi porterà l'insulina biosimilare sul mercato prima negli Stati Uniti?

Scott Strumello, l'esperto di dia-business residente del DOC e qualcuno Chi ha seguito questo problema da vicino, dice che altri possibili attori principali potrebbero essere l'unità Sandoz di Novartis, Elona Biotech (fondata da due ex dirigenti Lilly) e Teva, un'azienda farmaceutica che sta investendo nella ricerca di un composto chiamato DiaPep277. Nel 2010 Biotech ha annunciato l'ambizioso annuncio che sta sviluppando un proprio impianto di produzione di insulina biosimilare, mentre il suo vicino, il gigante insulinico Eli Lilly, non sembra molto interessato all'insulina biosimilare e guadagna $ 3, 6 miliardi sulle insuline di marca ogni anno

A causa dei costi per creare, approvare e commercializzare questo nuovo farmaco, il presidente della divisione per il diabete di Lilly, Enrique Conterno, ha dichiarato all'Indiana Business Journal della piccola azienda Elona Biotech: "Non crediamo che avranno molto successo." Hmmm.

Sandoz è già un attore importante nei biosimilari, con due prodotti biosimilari (ormoni della crescita) già sul mercato. Teva ha acquisito interesse per il mercato biosimilare e, con il suo investimento in DiaPep277, è potenzialmente un altro giocatore per lo sviluppo di insulina biosimilare.

La rottura di Pfizer e Biocon è stata certamente una battuta d'arresto, ma con più brevetti sugli attuali prodotti a base di insulina che si stanno risollevando entro i prossimi tre anni (Humalog fallirà l'anno prossimo), è probabile che aumenterà l'interesse. Sicuramente ci sono ostacoli in questo campo di ricerca, ma come molti hanno sottolineato, con 250 milioni di persone in tutto il mondo che soffrono di diabete, purtroppo non c'è carenza di bisogno. Speriamo che quel giorno un giorno possa costare un po 'meno.

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