Che ha bisogno di B-Cells, di 'the K-Cells

Una società canadese chiamata EnGene Inc. afferma avere sviluppato un approccio genetico innovativo per superare potenzialmente il diabete. Sto usando il termine "superamento" perché ciò su cui EnGene sta lavorando non è una cura di per sé, ma una soluzione davvero interessante.

Ecco l'accordo:

Come tutti sapete, l'insulina è prodotta nel corpo umano dalle cellule beta del pancreas. Nel caso del diabete di tipo 1, le cellule T del sistema immunitario distruggono le cellule beta e quindi il corpo non ha più la capacità di produrre insulina. Il tipo 2s non può produrre abbastanza insulina o i tessuti del corpo non sono in grado di usare l'insulina correttamente.

I ricercatori della EnGene Inc. di Vancouver hanno escogitato un'idea interessante, che chiamano "mimare l'erogazione naturale di insulina".

Gli intestini umani contengono miliardi di cosiddette cellule K e secondo il sito web di EnGene:

Queste cellule rispondono normalmente ai livelli di zucchero nel tratto digestivo dopo un pasto secernendo GIP (polipeptide insulinotropico glucosio-dipendente) nel flusso sanguigno in uno schema parallelo alla secrezione di insulina. GIP agisce come un "segnale di allerta precoce", allertando il pancreas alla presenza di cibo e alla necessità in sospeso di rilasciare l'insulina per consentire l'assorbimento del glucosio.

In altre parole, le celle K funzionano in modo simile alle celle beta e completano il loro lavoro. L'idea di base di EnGene è di alterare geneticamente le cellule K in modo che possano assumere la funzione delle cellule beta di produrre e somministrare insulina. Per informazioni più approfondite su come è fatto, c'è un grande articolo su ScienceNews, basato su una presentazione di EnGene in occasione di un evento biotech a San Diego in giugno.

EnGene afferma di aver testato con successo questo nei topi confrontando tre gruppi: topi sani con normale produzione di insulina; topi le cui cellule beta erano state distrutte; e topi le cui cellule beta sono state distrutte, ma le cui cellule K sono state geneticamente modificate per produrre insulina.

Controlla questo:

Tutti e tre i gruppi hanno ricevuto glucosio orale. Come potete vedere, i topi diabetici (linea verde) iniziano immediatamente con un livello elevato di zucchero nel sangue, mentre i topi con cellule K ingegnerizzate (linea gialla) reagiscono come normali animali (linea bianca).

"I topi trattati che producono insulina dalle loro cellule K hanno continuato a essere sani per diversi mesi.I topi diabetici non trattati sono sopravvissuti per più di una settimana senza iniezioni di insulina", afferma la compagnia.

(Sì, grazie per averci ricordato …)

Qual è il prossimo, ti chiedi? Non sono ancora pronti per i test sugli umani, ma stanno passando ai test sui maiali, i cui intestini sono molto simili agli intestini umani. L'azienda spera di poter iniziare gli studi sull'uomo entro il 2010.

Naturalmente, non ho intenzione di buttare fuori la mia pompa per insulina entro quella data.Esistono numerosi nuovi approcci promettenti che finora funzionano solo sui topi. E anche se hanno successo, ci vorranno molti anni prima che i nuovi trattamenti ottengano l'approvazione della FDA e diventino disponibili sul mercato.

E nel caso di EnGene, c'è di più: dal momento che il corpo umano sostituisce costantemente le cellule K, gli PWD dovrebbero ricevere una nuova dose di cellule K produttrici di insulina all'incirca ogni cinque mesi. Ecco il trucco: EnGene attualmente spruzza le cellule K direttamente nel rivestimento dell'intestino usando un endoscopio modificato (!), Che NON mi sottoporrò a due o tre volte l'anno. Secondo il suddetto articolo di ScienceNews, la compagnia dice che potrebbe anche essere possibile per i pazienti ingerire le cellule K in una bevanda o una pillola. Ora stiamo parlando.

Allora perché sto scrivendo su EnGene adesso? Innanzitutto, è eccitante perché ci fa sperare per il futuro. Ascolto frequentemente da PWD frustrati che stanno abbandonando la speranza che questa malattia un giorno sarà curata. Alcune persone aderiscono alla teoria della cospirazione secondo cui la grande industria farmaceutica sta ostacolando lo sviluppo di cure per proteggere i loro massicci flussi di reddito dal diabete. Penso che ci siano molte prove che l'industria farmaceutica e la biotecnologia stanno lavorando duramente per migliorare il trattamento e trovare una cura. E non dimentichiamolo: se EnGene o qualcun altro, chiunque entrerà sul mercato con una terapia di break-through per prima cosa (cioè cura) rotolerà nell'impasto.

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