Trattamento, cause e test dei sintomi della degenerazione maculare

Quali fatti dovrei sapere sulla degenerazione maculare?

La diagnosi di degenerazione maculare sta diventando sempre più comune a causa della consapevolezza del paziente, dell'accesso del medico e dei miglioramenti negli strumenti di rilevazione. Inoltre, a causa dell'aumento della nostra popolazione anziana, c'è stato un aumento della percentuale della popolazione a rischio per questa condizione. La degenerazione maculare è una sfida formidabile per i pazienti, i loro medici e la nostra società, poiché i costi per la fornitura di cure all'avanguardia aumentano.

Qual è la definizione medica di degenerazione maculare?

La degenerazione maculare, chiamata anche degenerazione maculare legata all'età (AMD o ARMD), colpisce la macula, che è la porzione centrale della retina dell'occhio. La nostra visione centrale (ciò che vedi direttamente di fronte a te piuttosto che ciò che vedi a lato della tua visione) dipende da una macula sana.

La retina è uno strato di tessuto all'interno dell'occhio costituito da recettori e nervi che rilevano e trasmettono segnali luminosi dall'occhio al nervo ottico. Da lì, il nervo ottico invia le informazioni al cervello per l'interpretazione come il nostro senso della visione. La macula è la parte molto centrale della retina ed è responsabile della visione dettagliata che usiamo per leggere, infilare un ago, firmare un segno di spunta o riconoscere i volti.

La degenerazione maculare legata all'età è la principale causa di cecità nelle persone di età superiore ai 50 anni negli Stati Uniti che colpisce più di 2 milioni di persone. Poiché l'aspettativa di vita complessiva continua ad aumentare, la degenerazione maculare legata all'età è diventata una delle maggiori preoccupazioni per la salute pubblica.

Quali sono i tipi di degenerazione maculare?

Esistono due tipi di degenerazione maculare legata all'età:

• Forma secca : questo tipo deriva dalla graduale scomposizione delle cellule nella macula, che può provocare una graduale sfocatura della visione centrale. Piccole macchie rotonde di colore giallo-bianco chiamate drusen si accumulano sotto la macula nel tipo secco. Drusen può essere visto dal medico utilizzando le normali apparecchiature per la visita oculistica. Drusen può diventare visibile a qualsiasi età, ma è molto più comune nelle persone di età superiore ai 55 anni. Molte persone con drusen da sole hanno una visione eccellente e nessun sintomo. Una piccola percentuale di persone, tuttavia, continuerà a sviluppare una forma avanzata di AMD secca nota come atrofia geografica (GA), in cui il tessuto maculare si assottiglia gradualmente. Quando ciò si verifica, può verificarsi una perdita della vista che varia da lieve a profonda.
• Forma umida (essudativa o neovascolare) : nella forma umida di AMD, i vasi sanguigni anormali crescono sotto la macula. Questi vasi sanguigni possono perdere fluido o sangue, distorcendo o diminuendo la visione centrale. L'AMD umida di solito inizia in un occhio e può interessare l'altro occhio in un secondo momento. Contrariamente al tipo secco, la perdita della vista può essere rapida.
  • La degenerazione maculare umida colpisce solo il 10% -15% delle persone con AMD ma rappresenta la maggior parte delle persone che hanno una perdita visiva significativa.

Le degenerazioni maculari giovanili (ad esempio la malattia di Stargardt) sono malattie maculari ereditarie non comuni dell'infanzia che non sono discusse qui.

Che aspetto ha la degenerazione maculare?

Degenerazione maculare legata all'età. Fotografia retinica. Tipo secco con drusen (macchie) e atrofia dell'epitelio pigmentato retinico, occhio destro. Per gentile concessione del Dr. James Puklin e del Dr. Dean Elliot.

Degenerazione maculare legata all'età. Tipo secco, angiografia con fluoresceina. Per gentile concessione del Dr. James Puklin e del Dr. Dean Elliot.

Degenerazione maculare legata all'età. Fotografia retinica. Tipo bagnato con sangue. Per gentile concessione del Dr. James Puklin e del Dr. Dean Elliot.

Degenerazione maculare legata all'età. Angiografia con fluoresceina, che mostra una nuova membrana coroidale di vasi sanguigni. Per gentile concessione del Dr. James Puklin e del Dr. Dean Elliot.

Degenerazione maculare legata all'età. Tipo bagnato. Questo angiogramma della fluoresceina mostra una perdita di fluoresceina da una nuova membrana coroidale di vasi sanguigni. Per gentile concessione del Dr. James Puklin e del Dr. Dean Elliot.

Quali sono i fattori di rischio di degenerazione maculare?

Molte forme di AMD sono ereditarie (ereditate geneticamente), ma poiché i sintomi potrebbero non apparire fino agli anni successivi, ottenere una storia familiare accurata potrebbe essere difficile.

Inoltre, i seguenti fattori di rischio sono associati all'AMD:

• Età: la probabilità di sviluppare degenerazione maculare aumenta con l'età.
• Il fumo è un fattore di rischio per entrambe le forme di degenerazione maculare e i fumatori con AMD soffrono di una perdita della vista più grave rispetto ai non fumatori con AMD.
• Anche la malattia cardiovascolare, il colesterolo alto, l'ipertensione e la sindrome metabolica sono associati all'AMD.
• Razza: la degenerazione maculare è più comune nei bianchi ma si verifica in tutte le razze.
• Pigmentazione: la degenerazione maculare è più comune nelle persone con pelle leggermente pigmentata e occhi azzurri.
• Genere: le donne ottengono AMD più comunemente degli uomini.

Domande da porre all'oculista sulla degenerazione maculare

• Cosa posso fare per ridurre le mie possibilità di perdere la vista?
• Quali sintomi dovrei cercare?
• Quali cambiamenti nello stile di vita dovrei fare?
• Quali opzioni di trattamento sono disponibili per la mia condizione?
• Quali ausili per l'ipovisione sono disponibili per aiutarmi con la vista rimanente?

Domande da porre al fornitore di cure primarie (medico di famiglia, internista, geriatra)

• Come posso migliorare la mia salute cardiovascolare generale?
• Come posso ottenere assistenza per smettere di fumare?

Quali sono i sintomi e i segni della degenerazione maculare?

I sintomi di AMD includono quanto segue:

• Visione centrale offuscata o ridotta
• Macchie cieche (scotomi), perdita parziale della vista
• Visione distorta (metamorfopsia): le linee rette possono apparire ondulate o piegate.
• Incapacità di vedere in penombra
• Gli oggetti appaiono improvvisamente più piccoli se visti con un occhio piuttosto che con l'altro
• AMD non è associato a arrossamento degli occhi o dolore.

I segni di AMD includono quanto segue:

Non ci sono segni esternamente visibili di AMD nell'occhio. Un oculista sarà in grado di vedere i segni di AMD esaminando la retina con attrezzature speciali. I segni possono includere pigmentazione irregolare, depositi giallastri e fluido e / o sangue nella o sotto la retina, come discusso di seguito.

Quando cercare assistenza medica per la degenerazione maculare

In generale, le persone di età superiore ai 45 anni dovrebbero sottoporsi a una visita oculistica completa con un oculista (oculista o optometrista) ogni uno o due anni per lo screening per AMD, così come altre condizioni oculari (come la cataratta e il glaucoma) che diventano più comuni con età. Le persone con una storia familiare nota di AMD dovrebbero essere controllate ogni anno.

Una volta che a una persona viene diagnosticata la AMD, possono essere necessari esami di follow-up più frequenti. Inoltre, l'oculista chiederà ai pazienti con AMD di monitorare la loro visione a casa usando uno strumento noto come griglia di Amsler. Se vengono rilevati cambiamenti nella vista utilizzando la griglia, i pazienti devono avvisare tempestivamente il loro oculista.

Il trattamento tempestivo della degenerazione maculare precoce legata all'età umida può spesso prevenire un'ulteriore perdita della vista.

Quali esami e test usano i medici per diagnosticare la degenerazione maculare?

Un oculista inizierà con una visita oculistica completa, che includerà la domanda su eventuali cambiamenti nella visione e qualsiasi storia familiare di malattia dell'occhio.

I test iniziali includono la misurazione della nitidezza della visione (acuità visiva) e un esame della retina. Durante l'esame della retina, l'oftalmologo cerca segni specifici di degenerazione maculare.

• Drusen e irregolarità nella pigmentazione della retina sono i segni distintivi della AMD secca. Drusen è disponibile in diverse dimensioni. I drusen di grandi dimensioni sono associati a un rischio maggiore di perdita della vista rispetto ai drusen più piccoli.
• L'assottigliamento (atrofia) dello strato pigmentato della retina si osserva nell'AMD secco avanzato (atrofia geografica). Spesso è utile scattare una fotografia per documentare i risultati e fare riferimento all'immagine nelle visite di follow-up per rilevare eventuali sottili progressi della condizione.
• L'oculista cercherà anche segni di AMD umida, che può includere la presenza di essudati (fluido), sangue o un'elevazione nella retina che accenna alla presenza di vasi sanguigni anomali che si formano dietro la retina. L'imaging aggiuntivo viene spesso utilizzato per studiare le modifiche in modo più dettagliato. L'OCT (tomografia a coerenza ottica) viene utilizzato per rilevare e localizzare meglio drusen e fluido dentro e dietro la macula.
• L'angiografia con fluoresceina (FA) viene utilizzata per misurare le dimensioni e l'estensione dei vasi sanguigni anomali. In questo studio, un colorante (fluoresceina) viene iniettato nel braccio. Quindi vengono scattate una serie di fotografie della retina mentre il colorante passa attraverso i vasi retinici. Questo test può aiutare a guidare il trattamento dell'AMD umida.

Riconosci queste condizioni comuni agli occhi

Ci sono rimedi casalinghi per la degenerazione maculare?

Non ci sono rimedi casalinghi attualmente disponibili per AMD, tuttavia, ci sono passaggi che uno può prendere a casa per ridurre al minimo la progressione di AMD:

• Supplementi: in uno studio nazionale di riferimento condotto dal National Eye Institute, le persone con degenerazione maculare moderata e avanzata legata all'età hanno mostrato di trarre notevoli benefici prendendo un integratore alimentare contenente determinate vitamine e minerali. Il supplemento è noto come formula AREDS2 ed è disponibile al banco. In molti casi ha rallentato la progressione della malattia. Sfortunatamente (e in qualche modo sorprendentemente), lo stesso integratore non ha dimostrato di essere di beneficio nel prevenire la progressione in coloro che avevano una lieve AMD, né ha avuto alcun effetto significativo sullo sviluppo di AMD nelle persone che hanno iniziato senza alcuna malattia. La definizione di malattia lieve, moderata e avanzata si basava sui risultati della retina (ad esempio, dimensione del drusen) e altri fattori. Un oculista ti dirà se le vitamine AREDS2 potrebbero essere di beneficio.
  • Il supplemento AREDS2 attualmente raccomandato contiene:
    • 500 milligrammi di vitamina C.
    • 400 unità internazionali di vitamina E
    • 80 milligrammi di zinco come ossido di zinco
    • 2 milligrammi di rame come ossido rameico
    • 10 mg di luteina e 2 mg di zeaxantina
• Nessun beta-carotene (vitamina A)
• Dieta: sebbene gli integratori AREDS2 non siano stati trovati utili per tutti i pazienti con AMD, diversi studi hanno dimostrato una chiara associazione tra la gravità dell'AMD e la dieta. Le diete ricche di verdure, frutta e cibi ricchi di omega-3 e povera di zuccheri sono associate a una minore progressione e gravità dell'AMD.
• La cessazione del fumo è importante per tutti con AMD. Il fumo accelera la progressione della perdita della vista nell'AMD. Inoltre, il fumo può peggiorare altre patologie oculari, tra cui la cataratta dell'occhio secco, la retinopatia diabetica e il glaucoma.
• Esercizio fisico: l'esercizio fisico regolare può aiutare a mantenere una buona salute cardiovascolare, il che è importante poiché molti studi hanno dimostrato un'associazione tra cattiva salute cardiovascolare e forme più avanzate di AMD.
• Il tuo oculista ti insegnerà a monitorare la tua visione a casa con una griglia di Amsler.
  • Per utilizzare la griglia Amsler:
    • Se si usano lenti correttive (bifocali, lenti a contatto) per la lettura, indossarle per il test.
    • Tenere la griglia da 12 a 15 pollici di distanza in buona luce.
    • Copri un occhio.
    • Osservando direttamente il punto centrale con l'occhio scoperto, notare se tutte le linee della griglia attorno al punto appaiono diritte.
    • Nota tutte le aree in cui le linee appaiono ondulate, distorte, piegate, sfocate o scure.
    • Ripeti questa procedura con l'altro occhio.
    • Se un'area della griglia appare ondulata, distorta, piegata, sfocata o scura, contattare l'oculista. Questo potrebbe essere un segnale del peggioramento della DMLE e una valutazione tempestiva è importante poiché le cure precedenti hanno maggiori possibilità di successo.

Qual è il trattamento per la degenerazione maculare?

• Come accennato in precedenza, i supplementi di vitamina / minerale AREDS2 possono aiutare a rallentare la progressione della AMD da moderata a avanzata. Il tuo oculista determinerà se sei un candidato.
• Per l'AMD secca, inclusa l'atrofia geografica, non sono attualmente disponibili trattamenti standard, tuttavia sono in corso ricerche e molti trattamenti sperimentali promettenti sono attualmente in fase di valutazione.
• Per la forma umida di AMD, ci sono opzioni di trattamento. Il tuo oculista ti indirizzerà a uno specialista della retina (un oculista che ha svolto una formazione specialistica aggiuntiva nel trattamento delle malattie della retina). Una classe di farmaci noti come anti-VEGF (fattore di crescita endoteliale anti-vascolare) può aiutare a ridurre o addirittura eliminare i vasi sanguigni anomali che si formano sotto la macula nell'AMD umida. Questi includono ranibizumab (Lucentis), bevacizumab (Avastin) e aflibercept (Eylea). Vengono iniettati direttamente nell'occhio e spesso sono necessarie diverse iniezioni nel corso di mesi o anni. La terapia anti-VEGF ha avuto un alto tasso di successo nello stabilizzare o invertire i vasi anormali e molti pazienti hanno anche una visione migliorata.

Trattamento laser: il trattamento laser per le aree colpite era una terapia comune; tuttavia, il tasso di successo è stato misto. La terapia fotodinamica è un altro tipo di trattamento laser in cui viene utilizzato un laser a bassa energia dopo il pretrattamento con un farmaco endovenoso (verteporfina). Con l'attuale tasso di successo della terapia anti-VEGF, la terapia laser viene utilizzata meno spesso oggi.

• In tutti i casi, il tasso di successo della terapia dipende dai tempi. Prima viene trattata la condizione, maggiore è la probabilità di successo. Questo è il motivo per cui i controlli regolari con un oculista per rilevare l'AMD e un attento monitoraggio della vista con l'Amsler una volta che l'AMD sono stati trovati sono molto importanti.

Se una grande quantità di sangue si accumula all'interno o sotto la retina, potrebbe esserci un ruolo nella chirurgia oculare per rimuovere il sangue e, in alcuni casi, i vasi sanguigni anomali stessi. Le opzioni chirurgiche comprendono la vitrectomia pars plana (rimozione chirurgica del gel vitreo nell'occhio), la retinotomia (una piccola incisione nella retina per accedere al sangue intrappolato) o il posizionamento di una bolla di gas, a volte in combinazione con la somministrazione di anti-VEGF e farmaci per fluidificare il sangue (ad esempio, tPA). Un chirurgo della retina determinerà quale procedura potrebbe essere indicata, a seconda delle dimensioni e della posizione dei vasi sanguigni e del sangue, tra gli altri fattori.

Qual è la prognosi della degenerazione maculare?

La prognosi è molto variabile. La prognosi è generalmente peggiore per quelli con una forte storia familiare di AMD e quelli che sviluppano atrofia geografica o AMD umida.

Quali sono le complicanze della degenerazione maculare?

Nell'AMD umida, i vasi anomali possono trasudare sangue sotto, dentro o davanti alla retina. La presenza del sangue stesso può causare ulteriori danni alla retina, richiedendo quindi un trattamento tempestivo quando appropriato. Alcuni pazienti sviluppano una visione doppia se i vasi anomali distorcono o trascinano la macula, causando uno spostamento dell'immagine vista in un occhio. La cecità legale (visione del 20/200 o peggio con gli occhiali) si sviluppa in una minoranza di pazienti affetti da AMD. Quando si verifica in entrambi gli occhi, tuttavia, ovviamente, ha un impatto enorme sul proprio stile di vita.

Follow-up per la degenerazione maculare

Poiché alcune persone con la forma secca di degenerazione maculare possono sviluppare la forma umida, quelle con la forma secca dovrebbero monitorare la loro visione quotidianamente o almeno settimanalmente con la griglia di Amsler e informare il loro oculista di eventuali cambiamenti nella loro visione.

Il tuo oculista ti chiederà di tornare per ripetere gli esami. La frequenza di queste visite dipenderà dai tuoi fattori di rischio. Le immagini (fotografie e imaging OCT) sono spesso prese per tenere traccia dei cambiamenti maculari. I pazienti che sono stati sottoposti a trattamento per la forma umida della malattia dovrebbero continuare a monitorare la loro visione per segni di recidiva.

Ci sono modi per prevenire la degenerazione maculare?

Sfortunatamente, non ci sono modi noti per prevenire AMD in questo momento; tuttavia, ci sono molti passi da fare per ridurre la gravità della malattia.

• Importanti esami oculistici regolari per rilevare AMD nelle sue prime fasi sono importanti. E le visite di follow-up insieme al monitoraggio domiciliare della visione con la griglia di Amsler sono particolarmente importanti nelle persone a cui è stata diagnosticata la AMD.
• Se fumi, smetti. Il fumo è associato a una peggiore perdita della vista nella AMD. Il fumo è anche associato al peggioramento di altre patologie oculari come la cataratta e il glaucoma.
• Una dieta equilibrata che include molte verdure e basse quantità di zucchero è associata a una migliore salute degli occhi.
• Proteggere gli occhi dalla luce ultravioletta (UV) del sole con occhiali da sole che bloccano i raggi UV può anche aiutare a ridurre la gravità dell'AMD. Inoltre, gli occhiali da sole anti-UV aiutano a proteggere dal cancro della pelle della pelle delle palpebre.
• Chiedi al tuo oculista se dovresti assumere integratori vitaminici per lo studio delle malattie degli occhi legati all'età (AREDS2).
• Uno studio recente ha implicato una correlazione tra l'uso di aspirina e AMD, da allora molti altri studi non hanno dimostrato alcuna correlazione e i benefici complessivi hanno superato i rischi per coloro a cui è stata prescritta l'aspirina per la salute cardiovascolare.

Gruppi di supporto e consulenza per la degenerazione maculare

Le persone con perdita della vista da AMD possono beneficiare di ausili per l'ipovisione come lenti di ingrandimento portatili o da supporto per la lettura e telescopi incorporati in occhiali appositamente progettati per vedere in lontananza. Inoltre, sono disponibili orologi parlanti, computer che utilizzano quadranti di tipo grande e molti altri dispositivi speciali.

Varie organizzazioni e siti Web forniscono ulteriori informazioni e risorse relative alla degenerazione maculare:

AMD.org

http://www.aao.org/eye-health/diseases/amd-macular-degeneration

http://www.visionaware.org/