Trattamento, segni e sintomi dell'osteoporosi

Che cos'è l'osteoporosi?

• L'osteoporosi è una malattia caratterizzata da bassa massa ossea e perdita di tessuto osseo che può portare a ossa deboli e fragili.
• Se hai l'osteoporosi, hai un rischio aumentato di ossa fratturate (ossa rotte), in particolare dell'anca, della colonna vertebrale e del polso.
• L'osteoporosi è spesso considerata una condizione che si sviluppano nelle donne anziane fragili. Tuttavia, il danno da osteoporosi inizia molto prima nella vita.
• Poiché il picco di densità ossea viene raggiunto all'età di circa 25 anni, è importante costruire ossa forti entro quell'età, in modo che le ossa rimangano forti più avanti nella vita. Un'adeguata assunzione di calcio è una parte essenziale della costruzione di ossa forti.
• Negli Stati Uniti, molte persone hanno già l'osteoporosi. Un gran numero di persone ha anche una bassa massa ossea che li espone a un rischio maggiore di sviluppare l'osteoporosi. Con l'invecchiamento della nostra popolazione, questi numeri aumenteranno.
• La maggior parte di quelli con osteoporosi sono donne. Delle persone di età superiore ai 50 anni, si prevede che una donna su due e un uomo su otto abbiano una frattura correlata all'osteoporosi durante la loro vita.
• Rischio significativo è stato segnalato in persone di ogni etnia. I gruppi razziali bianchi e asiatici, tuttavia, sono a maggior rischio.

L'immagine a sinistra mostra una ridotta densità ossea nell'osteoporosi. L'immagine a destra mostra la normale densità ossea. Clicca per ingrandire l'immagine.

Quali sono le cause dell'osteoporosi?

L'osteoporosi si verifica quando c'è uno squilibrio tra la formazione di nuovo osso e il vecchio riassorbimento osseo. Il corpo potrebbe non riuscire a formare abbastanza nuovo osso, o troppo vecchio osso può essere riassorbito o entrambi. Due minerali essenziali per la normale formazione ossea sono calcio e fosfato. Durante la giovinezza, il corpo usa questi minerali per produrre ossa. Il calcio è essenziale per il corretto funzionamento del cuore, del cervello e di altri organi. Per mantenere in funzione quegli organi critici, il corpo riassorbe il calcio immagazzinato nelle ossa per mantenere i livelli di calcio nel sangue. Se l'assunzione di calcio non è sufficiente o se il corpo non assorbe abbastanza calcio dalla dieta, la produzione ossea e il tessuto osseo potrebbero risentirne. Pertanto, le ossa possono diventare più deboli, causando ossa fragili e fragili che possono rompersi facilmente.

Di solito, la perdita di osso si verifica per un lungo periodo di anni. Spesso, una persona subirà una frattura prima di diventare consapevole della presenza della malattia. A quel punto, la malattia potrebbe essere nelle sue fasi avanzate e il danno potrebbe essere grave.

La principale causa di osteoporosi è la mancanza di alcuni ormoni, in particolare gli estrogeni nelle donne e gli androgeni negli uomini. Alle donne, in particolare quelle di età superiore ai 60 anni, viene frequentemente diagnosticata la malattia. La menopausa è accompagnata da livelli più bassi di estrogeni e aumenta il rischio di osteoporosi di una donna. Altri fattori che possono contribuire alla perdita ossea in questa fascia di età includono l'assunzione inadeguata di calcio e vitamina D, la mancanza di esercizio fisico e altri cambiamenti legati all'età nelle funzioni endocrine (oltre alla mancanza di estrogeni).

Altre condizioni che possono portare all'osteoporosi includono l'uso eccessivo di corticosteroidi (sindrome di Cushing), problemi alla tiroide, mancanza di uso muscolare, cancro alle ossa, alcuni disturbi genetici, uso di alcuni farmaci e problemi come il basso contenuto di calcio nella dieta.

I seguenti sono fattori di rischio per l'osteoporosi:

• Le donne corrono un rischio maggiore rispetto agli uomini, in particolare le donne magre o con una struttura ridotta, così come quelle in età avanzata.
• Le donne bianche o asiatiche, in particolare quelle con un membro della famiglia con osteoporosi, hanno un rischio maggiore di sviluppare l'osteoporosi rispetto ad altre donne.
• Le donne in postmenopausa, comprese quelle che hanno avuto menopausa precoce o indotta chirurgicamente, o anormale o in assenza di periodi mestruali, sono maggiormente a rischio.
• Anche il fumo di sigaretta, i disturbi alimentari come l'anoressia nervosa o la bulimia, le basse quantità di calcio nella dieta, il consumo pesante di alcol, lo stile di vita inattivo e l'uso di alcuni farmaci, come corticosteroidi e anticonvulsivanti, sono anche fattori di rischio.
• L'artrite reumatoide stessa è un fattore di rischio per l'osteoporosi.
• Avere un genitore che ha / ha avuto l'osteoporosi è un fattore di rischio per la prole.

Quali sono i sintomi e i segni dell'osteoporosi?

All'inizio del decorso della malattia, l'osteoporosi non può causare sintomi. Successivamente, può causare perdita di altezza o dolore sordo alle ossa o ai muscoli, in particolare lombalgia o dolore al collo.

Più tardi nel corso della malattia, i dolori acuti possono manifestarsi improvvisamente. Il dolore non può irradiarsi (diffondersi ad altre aree); può essere aggravato dall'attività che appesantisce la zona, può essere accompagnato da tenerezza e generalmente inizia a placarsi in una settimana. Il dolore può persistere per più di tre mesi.

Le persone con osteoporosi non possono nemmeno ricordare una caduta o altri traumi che potrebbero causare un osso rotto, come nella colonna vertebrale o nel piede. Le fratture da compressione spinale possono provocare una perdita di altezza con una postura curva (chiamata gobba di una vedova).

Le fratture in altri siti, comunemente l'anca o le ossa del polso, di solito derivano da una caduta.

Quando qualcuno dovrebbe cercare assistenza medica per l'osteoporosi?

Se hai superato la menopausa e hai dolore costante in aree come il collo o la parte bassa della schiena, consulta il tuo medico per ulteriori valutazioni. Se sei a rischio di sviluppare l'osteoporosi (vedi i fattori di rischio sopra), consulta anche il tuo medico per una valutazione medica e uno screening della densità ossea.

Andare in ospedale se si avverte un forte dolore ai muscoli o alle ossa che limita la capacità di funzionare. Vai al pronto soccorso dell'ospedale se hai subito un trauma o sospetti fratture della colonna vertebrale, dell'anca o del polso.

Quali esami e test usano gli operatori sanitari per diagnosticare l'osteoporosi?

Il medico di solito inizierà con un'anamnesi accurata per determinare se hai l'osteoporosi o se potresti essere a rischio di malattia. Ti verranno poste una serie di domande riguardanti lo stile di vita e altre condizioni che potresti avere. Il medico ti chiederà anche se hai una storia familiare di osteoporosi o una storia di precedenti ossa rotte. Spesso gli esami del sangue vengono utilizzati per misurare calcio, fosforo, vitamina D, testosterone e funzionalità tiroidea e renale.

Sulla base di una visita medica, il medico può raccomandare un test specializzato chiamato test della densità minerale ossea in grado di misurare la densità ossea in vari siti del corpo. La diagnosi di osteoporosi o osteopenia può essere fatta sulla base dei risultati di questi test. L'osteopenia ha una densità ossea inferiore al normale, non abbastanza grave da essere classificata come osteoporosi ed è considerata da molti esperti un precursore dell'osteoporosi. Un test di densità minerale ossea può rilevare l'osteoporosi prima che si verifichi una frattura e può prevedere future fratture. Un test sulla densità minerale ossea può anche monitorare gli effetti del trattamento se i test vengono eseguiti a distanza di un anno o più e può aiutare a determinare il tasso di perdita ossea.

A. Colonna vertebrale normale, B. Colonna vertebrale moderatamente osteoporotica, C. Colonna vertebrale gravemente osteoporotica. Clicca per ingrandire l'immagine.

• Diverse macchine diverse misurano la densità ossea. Tutti sono indolori, non invasivi e sicuri. Stanno diventando più prontamente disponibili. In molti centri di test, non è nemmeno necessario trasformarsi in una veste per esami. Le macchine centrali possono misurare la densità dell'anca, della colonna vertebrale e del corpo. Le macchine periferiche possono misurare la densità di dito, polso, rotula, tibia e tallone.
• Il DXA (assorbimento di raggi X a doppia energia) misura la densità ossea della colonna vertebrale, dell'anca o del corpo totale. Con i vestiti addosso, ti stendi semplicemente sulla schiena con le gambe su un blocco di grandi dimensioni. La macchina a raggi X si sposta rapidamente sulla parte inferiore della colonna vertebrale e dell'anca.
• L'SXA (assorbimento dei raggi X a energia singola) viene eseguito con una macchina a raggi X più piccola che misura la densità ossea al tallone, allo stinco e alla rotula. Alcune macchine usano onde ultrasoniche che pulsano nell'acqua per misurare la densità ossea nel tallone. Metti il ​​piede nudo in un bagno d'acqua e il tallone si inserisce in un poggiapiedi mentre le onde sonore attraversano la caviglia. Questo è un modo semplice per selezionare rapidamente un gran numero di persone. È possibile trovare questo tipo di dispositivo di screening in una fiera della salute. La perdita ossea al tallone può significare perdita ossea nella colonna vertebrale, nell'anca o in altre parti del corpo. Se si riscontra una perdita ossea in questo test, è possibile che venga richiesto al DXA di confermare i risultati e ottenere una migliore misurazione della densità ossea.
• Il risultato della densità minerale ossea viene confrontato con due standard, o norme, noti come "età corrispondente" e "giovane normale". La lettura corrispondente all'età confronta la densità minerale ossea con ciò che ci si aspetta da qualcuno della tua età, sesso e dimensione. La giovane lettura normale confronta la tua densità con il picco di densità ossea ottimale di un giovane adulto sano dello stesso sesso. Le informazioni di un test sulla densità minerale ossea consentono al medico di identificare la tua posizione rispetto agli altri della tua età e ai giovani adulti (che si presume sia la massima densità ossea). Punteggi significativamente inferiori rispetto a "giovani normali" indicano che hai l'osteoporosi e sono a rischio di fratture ossee. I risultati aiuteranno anche il medico a decidere il modo migliore per gestire la salute delle ossa. Per i pazienti che hanno risultati borderline, un nuovo metodo particolarmente utile per determinare la probabilità a 10 anni di fratture ossee può essere determinato usando un programma chiamato FRAX. Questo metodo di calcolo è disponibile online e tiene conto di tutti i fattori di rischio per un determinato individuo per determinare il rischio personale di frattura e, quindi, necessità di cure.

Immagini di osteoporosi: le tue ossa sono a rischio?

Qual è il trattamento medico per l'osteoporosi?

Il trattamento dell'osteoporosi si concentra sul rallentamento o sull'arresto della perdita minerale, sull'aumento della densità ossea, sulla prevenzione delle fratture ossee e sul controllo del dolore associato alla malattia.

Circa il 40% delle donne sperimenterà un osso rotto (frattura) a causa dell'osteoporosi durante la loro vita. In coloro che hanno una frattura vertebrale (nella loro schiena), uno su cinque subirà un'altra frattura vertebrale entro un anno. Questa condizione porta potenzialmente a più fratture. Questa è chiamata "cascata di fratture". L'obiettivo del trattamento è prevenire le fratture.

• Dieta: i giovani adulti dovrebbero essere incoraggiati a raggiungere il normale picco di massa ossea assumendo abbastanza calcio (1.000 mg al giorno) nella loro dieta (bevendo latte o succo d'arancia arricchito di calcio e mangiando cibi ricchi di calcio come il salmone), eseguendo esercizi di carico come la camminata o l'aerobica (il nuoto è aerobico ma non carico) e il mantenimento del peso corporeo normale.
• Specialisti: le persone che hanno fratture spinali, dell'anca o del polso devono essere indirizzate a uno specialista osseo (chiamato chirurgo ortopedico) per ulteriore gestione. Oltre alla gestione delle fratture, queste persone dovrebbero anche essere indirizzate a un terapista fisico e occupazionale per imparare modi di esercitare in sicurezza. Ad esempio, qualcuno con fratture spinali eviterebbe di toccarsi le dita dei piedi, fare sit-up o sollevare pesi pesanti. Molti tipi di medici trattano l'osteoporosi, inclusi internisti, generalisti, medici di famiglia, reumatologi, endocrinologi e altri.
• Esercizio: anche la modifica dello stile di vita deve essere inclusa nel trattamento. L'esercizio fisico regolare può ridurre la probabilità di fratture ossee associate all'osteoporosi.
  • Gli studi dimostrano che gli esercizi che richiedono ai muscoli di tirare le ossa fanno sì che le ossa mantengano e forse aumentino la densità.
  • I ricercatori hanno scoperto che le donne che camminano per un miglio al giorno hanno da quattro a sette anni in più di ossa rispetto alle donne che non lo fanno.
  • Alcuni degli esercizi raccomandati includono esercizi con pesi, andare in bicicletta stazionaria, usare vogatori, camminare e fare jogging.
  • Prima di iniziare qualsiasi programma di esercizi, assicurati di rivedere il tuo piano con il tuo medico.

Ci sono rimedi casalinghi per l'osteoporosi?

Se si sospetta di avere segni o sintomi di osteoporosi o di fattori di rischio per l'osteoporosi, consultare il medico per ulteriori valutazioni e trattamenti.

Quali medici trattano l'osteoporosi?

L'osteoporosi può essere trattata da un numero di diversi specialisti medici. Endocrinologi, reumatologi, medici di famiglia, generalisti, internisti, geriatri e ginecologi trattano tutti l'osteoporosi.

Qualche alimento può aiutare a prevenire l'osteoporosi?

Molti alimenti possono aiutare a prevenire l'osteoporosi. Numerosi studi scientifici hanno dimostrato che mangiare più frutta e verdura porta a ossa più forti. I prodotti lattiero-caseari a basso contenuto di grassi sono ricchi di calcio e molti sono arricchiti con vitamina D e aiutano a rafforzare le ossa. I pesci grassi come salmone, sgombro, tonno e sardine sono ricchi di vitamina D. Le sardine in scatola e il salmone (con ossa) sono ricchi di calcio.

Quali alimenti dovrebbero essere evitati con l'osteoporosi?

• Gli alimenti ad alto contenuto di sodio (sale) causano la perdita di calcio nell'organismo e la perdita ossea.
• Bere troppo alcool può portare alla perdita ossea. Limitare l'assunzione di alcol a due drink al giorno o meno.
• La caffeina presente nel caffè, nel tè e nella soda riduce l'assorbimento del calcio e può portare alla perdita ossea.
• Bevande analcoliche. La caffeina e il fosforo presenti nelle cole possono contribuire alla perdita ossea. Non è chiaro se il legame con la perdita ossea sia dovuto al fatto che le persone scelgono bevande analcoliche rispetto al latte e ad altre bevande contenenti calcio, o se la cola provoca direttamente la perdita ossea.

Quali farmaci trattano l'osteoporosi?

• Estrogeni: per le donne in menopausa di recente, la sostituzione degli estrogeni è un modo per prevenire la perdita ossea. Gli estrogeni possono rallentare o arrestare la perdita ossea. E se il trattamento con estrogeni inizia in menopausa, può ridurre notevolmente il rischio di frattura dell'anca. Può essere assunto per via orale o come cerotto transdermico (pelle) (ad esempio Vivelle, Climara, Estraderm, Esclim, Alora).
  • Molte donne dopo la menopausa scelgono anche la terapia sostitutiva con estrogeni a causa della sua comprovata utilità nel rallentare la progressione o la prevenzione dell'osteoporosi.
  • Studi recenti mettono in dubbio la sicurezza dell'uso a lungo termine di estrogeni. Le donne che assumono estrogeni hanno un rischio maggiore di sviluppare alcuni tumori. Sebbene una volta si pensasse che gli estrogeni conferissero un effetto protettivo sul cuore e sui vasi sanguigni, recenti studi hanno dimostrato che gli estrogeni causano un aumento della malattia coronarica, ictus e tromboembolia venosa (coaguli di sangue). Molte donne che assumono estrogeni hanno effetti collaterali (come dolorabilità mammaria, aumento di peso e sanguinamento vaginale). Gli effetti collaterali degli estrogeni possono essere ridotti con il dosaggio e la combinazione adeguati. Se hai avuto un'isterectomia, è necessario solo l'estrogeno. Per le donne con utero intatto, il progestinico fa sempre parte della terapia ormonale sostitutiva. Chiedi al tuo medico se gli estrogeni sono adatti a te.
• SERM: per le donne che non sono in grado di assumere estrogeni o scelgono di non farlo, i modulatori selettivi del recettore degli estrogeni (SERM) come il raloxifene (Evista) offrono un'alternativa. Ad esempio, molte donne che hanno parenti di primo grado con carcinoma mammario non prenderanno in considerazione l'estrogeno. Gli effetti del raloxifene sui livelli ossei e di colesterolo sono paragonabili a quelli della sostituzione degli estrogeni. Sembra che non vi sia stimolazione estrogenica del seno o del rivestimento uterino, il che riduce il profilo di rischio della sostituzione ormonale. Il raloxifene può causare vampate di calore. Il suo rischio di coaguli di sangue è almeno paragonabile ai rischi con estrogeni. Il tamoxifene (Nolvadex), comunemente usato nel trattamento di alcuni tumori al seno, inibisce anche la disgregazione ossea e preserva la massa ossea.
• Calcio: il calcio e la vitamina D sono necessari per aumentare la massa ossea oltre alla terapia sostitutiva con estrogeni.
  • Si raccomanda l'assunzione giornaliera di 1.200-1.500 mg (attraverso dieta e integratori). Assumere integratori di calcio (carbonato di calcio, citrato di calcio) in dosi inferiori a 600 mg. Il tuo corpo può assorbire così tanto alla volta. Il modo migliore potrebbe essere quello di prendere un integratore a colazione e un altro a cena.
  • Per aumentare la massa ossea è necessaria un'assunzione giornaliera di 800-1.000 UI di vitamina D. La vitamina D è disponibile al banco come vitamina D2 e ​​vitamina D3 (colecalciferolo).

Bifosfonati e altri ormoni

• Bifosfonati: sono disponibili altri trattamenti per l'osteoporosi. I farmaci a base di bifosfonati assunti per via orale includono alendronato, risedronato, etidronato; i farmaci per via endovenosa comprendono il bisfosfonato zoledronato (Reclast). Questi farmaci rallentano la perdita ossea e, in alcuni casi, aumentano effettivamente la densità minerale ossea. I medici possono misurare gli effetti di questi farmaci ottenendo DXA ogni anno o due e confrontando le misurazioni. Quando si assumono questi farmaci, è importante rimanere in piedi o seduti in posizione eretta per 30 minuti dopo aver ingerito il farmaco. Questo aiuta a ridurre il rischio di bruciore di stomaco e ulcere nell'esofago. Dopo aver assunto i bifosfonati, è necessario attendere 30 minuti per ingerire cibo, bevande (tranne l'acqua) e altri farmaci, tra cui vitamine e calcio. Prima di iniziare a prendere un bifosfonato, il medico stabilirà se ha abbastanza calcio nel sangue e se i suoi reni funzionano bene.
  • Alendronato (Fosamax): questo farmaco è usato per trattare l'osteoporosi e prevenire la perdita ossea nelle donne. Negli studi clinici, è stato dimostrato che l'alendronato riduce del 50% il rischio di nuove fratture della colonna vertebrale e dell'anca. I problemi gastrointestinali, come nausea, sintomi di reflusso acido e costipazione, sono gli effetti collaterali più comuni. Devi prendere questo farmaco per prima cosa al mattino con un bicchiere d'acqua e non sdraiarti o mangiare per 30 minuti. Alcune donne trovano difficile questa restrizione. Questo farmaco viene assunto ogni giorno o una volta alla settimana.
  • Risedronato (Actonel): questo farmaco è usato per il trattamento e la prevenzione dell'osteoporosi. Il disturbo gastrointestinale è l'effetto collaterale più comune. Le donne con grave insufficienza renale dovrebbero evitare questo farmaco. I risultati di uno studio recente hanno dimostrato che l'uso quotidiano di risedronato può portare a una significativa riduzione delle nuove fratture vertebrali (62%) e di nuove fratture vertebrali multiple (90%) nelle donne in postmenopausa con osteoporosi, rispetto a un gruppo simile che non ha assunto questo farmaco .
  • Etidronato (Didronel): questo farmaco è stato approvato dalla FDA degli Stati Uniti per il trattamento della malattia di Paget, un'altra condizione ossea. I medici hanno utilizzato questo farmaco con successo negli studi clinici per curare le donne con osteoporosi.
  • Ibandronato (Boniva): questo farmaco è un bifosfonato approvato dalla FDA ed è usato per prevenire o curare l'osteoporosi nelle donne in postmenopausa.
  • Zoledronato (Reclast): questo è un potente bifosfonato endovenoso che viene somministrato una volta all'anno. Ciò può essere particolarmente utile per i pazienti che non possono tollerare i bifosfonati orali o che hanno difficoltà a rispettare il dosaggio regolare richiesto di farmaci orali.
• Altri ormoni: questi ormoni aiutano a regolare i livelli di calcio e / o fosfato nel corpo e prevengono la perdita ossea.
  • Calcitonina (miacalcina): la calcitonina è un ormone (estratto dal salmone) che rallenta la perdita ossea e può aumentare la densità ossea. Potrebbe ricevere questo farmaco per iniezione (a giorni alterni o 2-3 volte a settimana) o spray nasale.
  • Teriparatide (Forteo): Teriparatide contiene una parte dell'ormone paratiroideo umano. Regola principalmente il metabolismo del calcio e del fosfato nelle ossa, favorendo la formazione di nuove ossa e aumentando la densità ossea. Questo farmaco viene somministrato come iniezione giornaliera.

Per ulteriori informazioni, consultare Informazioni sui farmaci per l'osteoporosi.

Il follow-up è necessario dopo il trattamento dell'osteoporosi?

Se viene trattato con una terapia sostitutiva con estrogeni, assicurati di avere mammografie, esami pelvici e Pap test di routine come raccomandato per monitorare i possibili effetti collaterali dei farmaci. Se si è in trattamento non ormonale, sottoporsi a test di funzionalità urinaria e renale e visite di follow-up di routine con il medico.

La freccia indica fratture vertebrali Fare clic per ingrandire l'immagine.

È possibile prevenire l'osteoporosi?

Costruire ossa forti durante l'infanzia e l'adolescenza può essere la migliore difesa contro lo sviluppo dell'osteoporosi in seguito. La donna media ha acquisito il 98% della sua massa scheletrica entro i 30 anni.

Ci sono quattro passaggi per prevenire l'osteoporosi. Nessun passo da solo è sufficiente per prevenire l'osteoporosi.

• Segui una dieta equilibrata ricca di calcio e vitamina D e ricca di frutta e verdura.
• Impegnarsi in esercizio fisico portante.
• Adotta uno stile di vita sano senza fumo o assunzione eccessiva di alcol.
• Assumere farmaci per migliorare la densità ossea, se del caso.

Qual è la prognosi per l'osteoporosi?

Con un trattamento adeguato, la progressione dell'osteoporosi può essere rallentata, interrotta o invertita. Tuttavia, alcune persone diventano gravemente disabili a causa di ossa indebolite. Alcuni pazienti si frattureranno l'anca, il bacino, le vertebre, il polso, l'omero o la gamba nell'anno successivo a una frattura vertebrale osteoporotica. Le fratture dell'anca sono una frattura frequente e lasciano circa la metà di coloro che si rompono un'anca incapace di camminare autonomamente. Le donne che hanno una frattura dell'anca hanno un rischio quadruplicato di una seconda frattura dell'anca. C'è un significativo aumento complessivo della mortalità (tasso di mortalità) nell'anno successivo a una frattura dell'anca. A 80 anni, il 15% delle donne e il 5% degli uomini hanno fratture dell'anca. Pertanto, l'osteoporosi è una malattia grave che richiede maggiori sforzi in termini di prevenzione, individuazione e trattamento.