Adenocarcinoma non a piccole cellule: fatti su un tumore polmonare comune

Un adenocarcinoma polmonare è un tipo di tumore polmonare che inizia nelle cellule ghiandolari del polmoni Queste cellule creano e rilasciano fluidi come il muco: circa il 40% di tutti i tumori polmonari sono adenocarcinomi non a piccole cellule.

Gli altri due tipi principali di carcinoma polmonare non a piccole cellule sono il carcinoma polmonare a cellule squamose e il carcinoma a grandi cellule La maggior parte dei tumori che iniziano nel seno, nel pancreas e nella prostata sono anche adenocarcinomi.

Chi è a rischio?

Anche se le persone che fumano hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro ai polmoni, i non fumatori possono anche sviluppare questo tumore, respirare aria altamente inquinata può aumentare il rischio di cancro ai polmoni.Prodotti chimici trovati nei gas di scarico diesel, prodotti a base di carbone, benzina, il cloruro e la formaldeide possono essere pericolosi.

Per un lungo periodo di tempo, la radioterapia dei polmoni può aumentare il rischio di cancro ai polmoni. L'acqua potabile che contiene arsenico è anche un fattore di rischio per il cancro del polmone non a piccole cellule.

Le donne potrebbero essere più a rischio rispetto agli uomini per questo tipo di malattia polmonare. Inoltre, i giovani con cancro del polmone hanno maggiori probabilità di avere adenocarcinoma non a piccole cellule rispetto ad altre forme di cancro ai polmoni.

Come si sviluppa il cancro?

L'adenocarcinoma a cellule non piccole tende a formarsi nelle cellule lungo la parte esterna dei polmoni. Nella fase pre-cancerosa, le cellule subiscono cambiamenti genetici che causano una crescita più veloce delle cellule anormali.

Ulteriori alterazioni genetiche possono portare a cambiamenti che aiutano le cellule tumorali a crescere e formare una massa o un tumore. Le cellule che formano un tumore al polmone possono scomparire e diffondersi in altre parti del corpo.

Quali sono i sintomi?

All'inizio, una persona con carcinoma polmonare non a piccole cellule potrebbe non manifestare sintomi. Quando compaiono i sintomi, di solito includono una tosse che non va via. Può anche causare dolore al petto quando si respira profondamente, si tossisce o si ride.

Altri sintomi includono:

• respiro corto
• affaticamento
• respiro sibilante
• tosse con sangue
• catarro di colore brunastro o rossastro

Come viene diagnosticato il cancro?

I sintomi evidenti potrebbero suggerire la presenza di adenocarcinoma non a piccole cellule. Ma l'unico modo in cui un medico può diagnosticare definitivamente il cancro è osservare le cellule del tessuto polmonare al microscopio.

L'esame delle cellule nell'espettorato o nel catarro può essere utile per diagnosticare alcune forme di cancro ai polmoni, anche se questo non è il caso dei tumori polmonari non a piccole cellule.

Una biopsia con ago, in cui le cellule vengono estratte da una massa sospetta, è un metodo più affidabile per i medici. I test di imaging, come i raggi X, vengono utilizzati anche per diagnosticare il cancro del polmone. Tuttavia, lo screening di routine e le radiografie non sono raccomandati, a meno che non si abbiano sintomi.

Come viene organizzato il cancro?

La crescita del cancro viene descritta per fasi:

• Stadio 0: il tumore non si è diffuso oltre il rivestimento interno dei polmoni.
• Fase 1: il cancro è ancora nella fase iniziale e non si è diffuso al sistema linfatico.
• Stadio 2: il tumore si è diffuso in alcuni linfonodi vicino ai polmoni.
• Stadio 3: il tumore si è diffuso ad altri linfonodi o tessuti.
• Fase 4: il cancro del polmone si è diffuso ad altri organi.

Come viene trattato il cancro?

Un trattamento efficace per l'adenocarcinoma non a piccole cellule dipende dallo stadio del cancro. Chirurgia per rimuovere tutto o solo una parte del polmone è spesso necessaria se il tumore non si è diffuso.

La chirurgia spesso offre le migliori possibilità di sopravvivere a questa forma di cancro. Certo, l'operazione è complessa e comporta dei rischi. La chemioterapia e la radioterapia possono essere necessarie se il tumore si è diffuso.

Outlook

Il modo migliore per prevenire l'adenocarcinoma non a piccole cellule è non iniziare mai a fumare ed evitare i noti fattori di rischio. Tuttavia, anche se hai fumato per molti anni, è meglio smettere piuttosto che continuare.

Una volta smesso di fumare, il rischio di sviluppare tutti i sottotipi di cancro ai polmoni inizia a diminuire. Si raccomanda anche di evitare il fumo passivo.