Che cos'è la demenza da morbo di Parkinson? sintomi, fasi, trattamento e cause

Fatti sulla demenza da malattia di Parkinson

Il morbo di Parkinson (MdP) è un disturbo degenerativo legato all'età di alcune cellule cerebrali. Colpisce principalmente i movimenti del corpo, ma possono verificarsi altri problemi, tra cui la demenza. Non è considerata una malattia ereditaria, sebbene sia stato identificato un legame genetico in un piccolo numero di famiglie.

• I sintomi più comuni della malattia di Parkinson sono tremore (tremore o tremore) delle mani, delle braccia, della mascella e del viso; rigidità (rigidità) del tronco e degli arti; lentezza di movimento; e perdita di equilibrio e coordinazione.
• Altri sintomi includono mescolanza, difficoltà nel parlare (o parlare molto dolcemente), mascheramento facciale (inespressivo, viso simile a una maschera), problemi di deglutizione e postura curva.
• I sintomi peggiorano gradualmente nel corso degli anni.

Depressione, ansia, alterazioni della personalità e del comportamento, disturbi del sonno e problemi sessuali sono comunemente associati al morbo di Parkinson. In molti casi, il morbo di Parkinson non influisce sulla capacità di una persona di pensare, ragionare, apprendere o ricordare (processi cognitivi).

• In alcune persone con malattia di Parkinson, tuttavia, uno o più processi cognitivi sono compromessi.
• Se questo danno è abbastanza grave da interferire con la capacità della persona di svolgere attività quotidiane, si chiama demenza. Fortunatamente, la demenza si verifica solo nel 20% circa delle persone con malattia di Parkinson. Se i pazienti con malattia di Parkinson avvertono allucinazioni e hanno un severo controllo motorio, sono a maggior rischio di demenza. Lo sviluppo della demenza è lento. In genere, le persone che sviluppano sintomi di demenza lo fanno circa 10-15 anni dopo la diagnosi iniziale del morbo di Parkinson.

Circa 500.000 persone negli Stati Uniti hanno il morbo di Parkinson e circa 50.000 nuovi casi vengono diagnosticati ogni anno. Il numero di coloro che presentano alcuni sintomi cognitivi è difficile da individuare perché mancano dati precisi per i seguenti motivi:

• I ricercatori usano varie definizioni di compromissione cognitiva e demenza.
• Il morbo di Parkinson spesso si sovrappone ad altri disturbi degenerativi del cervello che possono causare demenza, come il morbo di Alzheimer e le malattie vascolari all'interno del cervello.
• Alcuni ricercatori suggeriscono che almeno il 50% delle persone con malattia di Parkinson ha un lieve deficit cognitivo e stimano che dal 20% al 40% può avere sintomi o demenza più gravi.

La maggior parte delle persone ha i primi sintomi del morbo di Parkinson dopo i 60 anni, ma il morbo di Parkinson colpisce anche i giovani. Il morbo di Parkinson a esordio precoce colpisce persone di circa 40 anni o anche prima.

• Indipendentemente dall'età di insorgenza della malattia, i sintomi della demenza tendono ad apparire più tardi (dopo circa 10-15 anni) nel corso della malattia.
• La demenza è relativamente rara nelle persone con insorgenza del morbo di Parkinson prima dei 50 anni, anche quando la malattia è di lunga durata.
• La demenza è più comune nelle persone di età avanzata (circa 70 anni) all'inizio del morbo di Parkinson.

Quali sono le cause e i fattori di rischio per la demenza da malattia di Parkinson?

Le cause del morbo di Parkinson attualmente non sono chiare; sebbene circa il 10% sia geneticamente collegato, il resto (circa il 90%) ha cause sconosciute. Tuttavia, ciò che è noto è che prove chiare mostrano che le cellule neuronali in un'area del cervello nota come sostantia nigra vengono alterate e distrutte nel tempo. L'attuale teoria popolare è che le combinazioni di fattori ambientali e genetici sono responsabili di questa alterazione e distruzione delle cellule neuronali. Il risultato di queste interazioni provoca la perdita della produzione di dopamina, la perdita di neuroni che producono dopamina, la perdita di altre sostanze generate dai neuroni e la presenza di corpi di Lewy nelle cellule cerebrali, che si trovano tutte all'autopsia dei pazienti con malattia di Parkinson.

I principali componenti ritenuti responsabili di questi cambiamenti non sono chiaramente definiti ma includono esposizioni a sostanze tossiche ambientali, ossidazione dei radicali liberi che danneggiano le cellule e i loro componenti (ad esempio, generazione di corpi di Lewy da alfa-sinucleina, una proteina coinvolta nella neurotrasmissione) e disfunzione mitocondriale. Le persone con determinate combinazioni genetiche possono avere maggiori probabilità di sviluppare queste alterazioni e di conseguenza avere il morbo di Parkinson.

I fattori di rischio per la demenza nei pazienti con malattia di Parkinson sono i seguenti:

• Età 70 anni o più
• Punteggio superiore a 25 sulla scala di valutazione della malattia di Parkinson (PDRS): questo è un test che i medici usano per verificare la progressione della malattia.
• Depressione, agitazione, disorientamento o comportamento psicotico quando trattata con levodopa farmaco per il morbo di Parkinson (Sinamet, Sinemet CR, Parcopa)
• Esposizione a grave stress psicologico
• Malattia cardiovascolare
• Stato socioeconomico basso
• Livello di istruzione basso

Quali sono i sintomi della demenza da malattia di Parkinson?

La compromissione cognitiva nella malattia di Parkinson può variare da un singolo sintomo isolato a demenza grave.

• La comparsa di un singolo sintomo cognitivo non significa che si svilupperà la demenza.
• I sintomi cognitivi nella malattia di Parkinson di solito compaiono anni dopo la comparsa dei sintomi fisici.
• I sintomi cognitivi nelle prime fasi della malattia suggeriscono la demenza con caratteristiche parkinsoniane, una condizione leggermente diversa.

I sintomi cognitivi nella malattia di Parkinson includono i seguenti:

• Perdita di capacità decisionale
• Inflessibilità nell'adattarsi ai cambiamenti
• Disorientamento in un ambiente familiare
• Problemi di apprendimento di nuovo materiale
• Difficoltà a concentrarsi
• Perdita di memoria a breve e lungo termine
• Difficoltà a mettere una sequenza di eventi nell'ordine corretto
• Problemi nell'uso di un linguaggio complesso e nella comprensione del linguaggio complesso degli altri

Le persone con malattia di Parkinson, con o senza demenza, possono spesso rispondere lentamente a domande e richieste. Possono diventare dipendenti, impauriti, indecisi e passivi. Con il progredire della malattia, molte persone con malattia di Parkinson possono diventare sempre più dipendenti dai coniugi o dagli operatori sanitari.

I principali disturbi mentali sono comuni nella malattia di Parkinson. Due o più di questi possono apparire insieme nella stessa persona.

• Depressione: tristezza, pianto, letargia, astinenza, perdita di interesse per le attività una volta godute, insonnia o sonno eccessivo, aumento o perdita di peso
• Ansia : eccessiva preoccupazione o paura che interrompe le attività o le relazioni quotidiane; segni fisici come irrequietezza o estrema stanchezza, tensione muscolare, disturbi del sonno
• Psicosi: incapacità di pensare realisticamente; sintomi come allucinazioni, delusioni (false credenze non condivise da altri), paranoia (sospettosa e sentimento controllato da altri) e problemi nel pensare chiaramente; se grave, il comportamento può essere seriamente compromesso; se più mite, possono verificarsi comportamenti bizzarri, strani o sospetti.

La combinazione di depressione, demenza e morbo di Parkinson di solito significa un declino cognitivo più rapido e una disabilità più grave. Allucinazioni, deliri, agitazione e stati maniacali possono verificarsi come effetti avversi del trattamento farmacologico della malattia di Parkinson, ciò potrebbe complicare la diagnosi di demenza di Parkinson.

Quando dovrei chiamare il medico per la demenza da malattia di Parkinson?

Qualsiasi cambiamento significativo nella capacità di pensare, ragionare o concentrarsi; nella risoluzione dei problemi; in memoria; in uso del linguaggio; di umore; o nel comportamento o nella personalità di una persona con la malattia di Parkinson merita una visita da un professionista sanitario.

Come viene diagnosticata la demenza da malattia di Parkinson?

Non esiste un test medico definitivo che confermi il declino cognitivo o la demenza nella malattia di Parkinson. Il modo più accurato per misurare il declino cognitivo è attraverso i test neuropsicologici.

• Il test prevede la risposta a domande e l'esecuzione di attività che sono state attentamente progettate per questo scopo. Viene eseguito da uno specialista in questo tipo di test.
• I test neuropsicologici riguardano l'aspetto, l'umore, il livello di ansia e l'esperienza di deliri o allucinazioni dell'individuo.
• Valuta le capacità cognitive come la memoria, l'attenzione, l'orientamento al tempo e al luogo, l'uso del linguaggio e le capacità per svolgere vari compiti e seguire le istruzioni.
• Il ragionamento, il pensiero astratto e la risoluzione dei problemi sono testati.
• I test neuropsicologici forniscono una diagnosi più accurata dei problemi e quindi possono aiutare nella pianificazione del trattamento.
• I test vengono ripetuti periodicamente per verificare l'efficacia del trattamento e verificare la presenza di nuovi problemi.

Studi di imaging: in genere, le scansioni del cervello come la TAC e la risonanza magnetica sono di scarsa utilità nella diagnosi di demenza nelle persone con malattia di Parkinson. La tomografia a emissione di positroni (PET) può aiutare a distinguere la demenza dalla depressione e condizioni simili nella malattia di Parkinson.

Qual è il trattamento per la demenza da malattia di Parkinson?

Non esiste una cura per la demenza nella malattia di Parkinson. Piuttosto, l'attenzione è rivolta al trattamento di sintomi specifici come depressione, ansia e comportamento psicotico. Uno specialista in questi disturbi (psichiatra) può essere consultato per le raccomandazioni sul trattamento.

Qual è l'auto-cura in casa per la demenza da malattia di Parkinson?

Le proteine ​​nella dieta possono influenzare l'assorbimento della levodopa, il principale farmaco usato per il trattamento del morbo di Parkinson. Le fluttuazioni del livello di levodopa possono peggiorare alcuni sintomi comportamentali e cognitivi. Una dieta a basso contenuto proteico può ridurre le fluttuazioni dei livelli di dopamina. In alcuni pazienti con queste fluttuazioni, i cambiamenti nella dieta possono migliorare i sintomi. Tuttavia, è importante assicurarsi che la persona riceva calorie e altri nutrienti adeguati.

Le persone con malattia di Parkinson dovrebbero rimanere il più attive possibile. La terapia fisica aiuta la persona a mantenere la mobilità.

In generale, le persone con malattia di Parkinson e demenza non dovrebbero più guidare veicoli. Problemi di movimento possono prevenire reazioni rapide in situazioni di guida pericolose. Alcuni farmaci, in particolare quelli somministrati per trattare i sintomi della demenza, possono renderli meno vigili. Tuttavia, questo dovrebbe essere determinato su base individuale e in conformità con le leggi dello stato.

Sintomi, fasi e trattamento della malattia di Parkinson

Quali sono i trattamenti e i trattamenti medici per la demenza da morbo di Parkinson?

Non esiste una terapia specifica per la demenza nella malattia di Parkinson. Sebbene inizialmente i sintomi cognitivi possano sembrare rispondenti ai farmaci che promuovono la produzione di dopamina, il miglioramento è lieve e transitorio in contrasto con le prime risposte al miglioramento del controllo motorio con i farmaci nei pazienti con malattia di Parkinson.

Farmaci per la demenza da morbo di Parkinson

Vari farmaci sono usati per trattare i disturbi del movimento del morbo di Parkinson, alcuni possono esacerbare i sintomi legati alla demenza.

• Questi includono la dopamina somministrata sotto forma di levodopa; farmaci noti come agonisti della dopamina (ad esempio una combinazione di carbidopa e levodopa nota come Sinemet) che agiscono sul recettore della dopamina; e farmaci che rallentano il metabolismo della dopamina. Sono spesso usati in combinazione con inibitori delle monoaminossidasi (MAO B, ) come la rasagilina. Inoltre, a volte vengono utilizzati farmaci anticolinergici.
• Sfortunatamente, questi farmaci possono influenzare i sintomi cognitivi e i disturbi dell'umore.
• I farmaci anticolinergici, ad esempio, aiutano a bilanciare i livelli di dopamina e acetilcolina, un altro neurotrasmettitore, nel cervello. Questi farmaci possono migliorare i disturbi del movimento ma spesso peggiorano la perdita di memoria.

La demenza del morbo di Parkinson può rispondere ai farmaci usati nei pazienti con malattia di Alzheimer. Tuttavia, questi farmaci, chiamati inibitori della colinesterasi (come donepezil, rivastigmina, galantamina), portano solo a piccoli e temporanei miglioramenti nella cognizione.

I disturbi dell'umore e le psicosi sono generalmente trattati con altri farmaci.

• Per la depressione e i disturbi dell'umore, vengono utilizzati vari farmaci antidepressivi o stabilizzanti dell'umore, come agenti triciclici (come nortriptilina o desipramina) o inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI, come fluoxetina o citalopram).
• Per l'agitazione o i sintomi psicotici, sono preferiti antipsicotici atipici. Clozapina (Clozaril) è spesso la prima scelta, ma può avere effetti avversi intollerabili. La quetiapina (Seroquel) può essere un'alternativa. Olanzapina (Zyprexa) e risperidone (Risperdal) tendono a peggiorare la funzione motoria.

Chirurgia della demenza del morbo di Parkinson e terapia genica

Sono stati fatti passi da gigante nel trattamento chirurgico del morbo di Parkinson. Sono ora disponibili diverse procedure e hanno successo in molti pazienti nell'alleviare i sintomi del movimento. Sfortunatamente, la chirurgia non ha alcun effetto sui sintomi cognitivi. In effetti, la maggior parte delle persone affette da demenza non è candidata alla chirurgia.

La terapia genica è agli inizi; ci sono prove umane e animali in corso con vari metodi (liposomi, virus) per inserire geni nelle cellule neuronali per ridurre o arrestare i sintomi del morbo di Parkinson inducendo le cellule a produrre dopamina codificata dai geni appena inseriti. I primi risultati con il trattamento denominato ProSavin (inserimento di virus modificato) sono incoraggianti. Tuttavia, non è chiaro se tale terapia possa prevenire o invertire la demenza del morbo di Parkinson.

Monitoraggio, prevenzione e prognosi della demenza da malattia di Parkinson

Una persona con malattia di Parkinson e demenza richiede controlli regolari con il proprio medico.

• Questi controlli consentono al personale sanitario di vedere come funziona il trattamento e apportare le modifiche necessarie.
• Consentono il rilevamento di nuovi problemi di cognizione, umore o comportamento che potrebbero trarre beneficio dal trattamento.
• Queste visite offrono anche ai caregiver familiari l'opportunità di discutere problemi nella cura dell'individuo.

Alla fine, la persona con la malattia di Parkinson e la demenza probabilmente non sarà in grado di prendersi cura di se stessa o anche di prendere decisioni sulla sua cura se il paziente vive abbastanza a lungo con la malattia di Parkinson e la demenza.

• È meglio che la persona discuta il più presto possibile con i familiari i futuri accordi di cura, in modo che i suoi desideri possano essere chiariti e documentati per il futuro.
• Un operatore sanitario può consigliare i pazienti e gli operatori sanitari in merito alle disposizioni legali che dovrebbero essere prese per garantire che tali desideri vengano rispettati.

Prevenzione della demenza da morbo di Parkinson

Non esiste un modo noto per prevenire la demenza nella malattia di Parkinson. Tuttavia, i pazienti con malattia di Parkinson sono invitati a continuare a esercitare e vivere uno stile di vita sano poiché ciò può ritardare o ridurre l'insorgenza della demenza, sebbene non vi siano dati validi che indichino che ciò accadrà.

Prognosi di demenza da morbo di Parkinson

Le persone con malattia di Parkinson e demenza hanno una prognosi più povera rispetto alle persone con malattia di Parkinson senza demenza. Il loro rischio di disturbi dell'umore e altre complicazioni, così come la morte prematura, è più elevato.

Gruppi di supporto e consulenza per la demenza da malattia di Parkinson

Se sei una persona a cui è stata recentemente diagnosticata la malattia di Parkinson, sai che la tua malattia ha cambiato drasticamente la tua vita. Non solo stai perdendo alcune delle tue capacità fisiche, ma potresti anche iniziare a perdere alcune delle tue capacità mentali. Ti preoccupi di quanto tempo sarai in grado di continuare a godere delle relazioni con familiari e amici, attività che ti piacciono e indipendenza. Ti preoccupi di come la tua famiglia affronterà la cura di te e di se stessi mentre la tua malattia progredisce. Potresti sentirti depresso, ansioso, persino arrabbiato e pieno di risentimento. Il modo migliore per affrontare queste emozioni è esprimerle in qualche modo. Per molte persone, parlare di questi sentimenti aiuta ad alleviarli.

Se sei un caregiver per una persona con malattia di Parkinson e demenza, sai che la malattia può tendere ad essere più stressante per i membri della famiglia che per la persona interessata. Prendersi cura di una persona con malattia di Parkinson e demenza può essere molto difficile. Colpisce spesso ogni aspetto della vita, compresi i rapporti familiari, il lavoro, lo stato finanziario, la vita sociale e la salute fisica e mentale. Gli operatori sanitari potrebbero sentirsi incapaci di far fronte alle esigenze di prendersi cura di un parente dipendente e difficile. Oltre alla tristezza di vedere gli effetti della malattia della persona amata, potresti sentirti frustrato, sopraffatto, pieno di risentimento e arrabbiato. Questi sentimenti possono a loro volta lasciare che i caregiver si sentano in colpa, vergognosi e ansiosi. La depressione non è rara. I caregiver dovrebbero cercare sistemi di supporto per aiutarli ad adattarsi ai problemi e ai sentimenti che possono incontrare.

Persone diverse, sia pazienti che caregiver, hanno soglie diverse per tollerare queste sfide di demenza da morbo di Parkinson.

• Per molte persone con la malattia di Parkinson, può essere utile parlare con un amico o un familiare. Per altri, è confortante parlare con un consulente professionista o un membro del clero.
• Per gli operatori sanitari, semplicemente "sfogarsi" o parlare delle frustrazioni dell'assistenza può essere di enorme aiuto. Altri hanno bisogno di più, ma potrebbero sentirsi a disagio nel chiedere l'aiuto di cui hanno bisogno. Una cosa è certa, tuttavia: se al caregiver non viene dato alcun sollievo, può esaurirsi, sviluppare i propri problemi mentali e fisici e diventare incapace di prendersi cura della persona con il morbo di Parkinson.

Ecco perché sono stati inventati i gruppi di supporto. I gruppi di supporto sono gruppi di persone che hanno vissuto le stesse esperienze difficili e vogliono aiutare se stessi e gli altri condividendo strategie di coping. I professionisti della salute mentale raccomandano caldamente che le persone colpite, per quanto sono in grado, e i caregiver familiari prendano parte a gruppi di supporto.

Nelle malattie che coinvolgono la demenza, sono principalmente i caregiver che sono aiutati da gruppi di supporto. I gruppi di supporto hanno diversi scopi per gli operatori sanitari:

• Il gruppo consente alla persona di esprimere i suoi veri sentimenti in un'atmosfera accettante e senza giudizio.
• Le esperienze condivise del gruppo consentono al caregiver di sentirsi meno solo e isolato.
• Il gruppo può offrire nuove idee per far fronte a problemi specifici.
• Il gruppo può presentare al caregiver risorse che potrebbero essere in grado di fornire un po 'di sollievo.
• Il gruppo può dare al caregiver la forza di cui ha bisogno per chiedere aiuto.

I gruppi di supporto si incontrano di persona, al telefono o su Internet. Per trovare un gruppo di supporto adatto a te, contatta le seguenti organizzazioni. Puoi anche chiedere a un membro fidato del tuo team sanitario o andare su Internet. Se non hai accesso a Internet, vai alla biblioteca pubblica.

Per ulteriori informazioni sui gruppi di supporto, contattare queste agenzie:

• Parkinson's Alliance - (609) 688-0870 o (800) 579-8440
• American Parkinson's Disease Association - (800) 223-2732
• National Parkinson's Foundation - (305) 547-6666 o (800) 327-4545
• Family Caregiver Alliance, National Center on Caregiving - (800) 445-8106
• National Alliance for Caregiving - www.caregiving.org
• Eldercare Locator Service - (800) 677-1116