Morbo di Parkinson: sintomi, cause, fasi, trattamento

Qual è la malattia di Parkinson?

Il morbo di Parkinson è una malattia progressiva e correlata all'età delle cellule cerebrali (disturbo cerebrale) che influenza il movimento, la perdita di controllo muscolare e l'equilibrio. Di solito, i primi sintomi includono un tremore (mano, piede o gamba), chiamato anche "paralisi tremante".

In che modo i progressi del Parkinson?

La maggior parte delle persone sviluppa il morbo di Parkinson dopo i 60 anni (anche se alcuni pazienti come Michael J. Fox lo sviluppano in tenera età di circa 30 anni e il pugile Muhammad Ali a 42 anni). Gli uomini hanno circa 1, 5 volte più probabilità di svilupparlo rispetto alle donne. In generale, la malattia progredisce lentamente con sintomi più pronunciati che si sviluppano nel corso di molti anni. Sebbene alcuni pazienti, in particolare quelli che lo sviluppano in giovane età, possano avere uno sviluppo più rapido dei sintomi, i sintomi aumentano lentamente nel corso di molti anni. I trattamenti possono ridurre i sintomi in molti pazienti.

Primi segni della malattia di Parkinson

Tre sintomi chiave che si sviluppano precocemente nella malattia di Parkinson sono un tremore, di solito su un lato del corpo (mano, piede, braccio o altra parte del corpo) quando la persona è a riposo. Il secondo sintomo è la rigidità o la resistenza al movimento quando qualcuno cerca di spostare l'articolazione della persona o quando la persona ha difficoltà a passare da una posizione seduta a una posizione eretta. Il terzo sintomo è chiamato bradicinesia o lentezza e piccoli movimenti. La bradicinesia è osservata nelle persone che hanno una piccola calligrafia (micrografia) e una ridotta espressione facciale (la persona spesso ha solo un'espressione cupa o seria nella maggior parte dei casi). Questa condizione è definita "faccia mascherata".

Sintomo di Parkinson: tremore

I tremori della malattia di Parkinson di solito si verificano prima in una parte del corpo a una estremità (dito, mano, piede) che è a riposo in circa il 70% dei pazienti; il tremore di solito si interrompe quando la parte del corpo viene utilizzata dalla persona. Il tremore è veloce (da 4 a 6 cicli al secondo che si agita ritmicamente). Alcune persone mostreranno una rapida azione di "rotolamento della pillola" che è un tremore tra il pollice e l'indice.

Sintomo di Parkinson: Bradicinesia

Come affermato sopra, la bradicinesia può essere un sintomo precoce della malattia di Parkinson. È esemplificato da movimenti iniziali lenti, difficoltà ad alzarsi da una posizione seduta, rallentamento o arresto involontario mentre si cammina, e poco o nessun cambiamento nelle espressioni facciali che può sembrare inappropriato per le persone che non sanno che la persona ha il morbo di Parkinson.

Sintomo di Parkinson: compromissione dell'equilibrio

Man mano che la malattia di Parkinson progredisce, possono svilupparsi altri sintomi correlati a muscoli e movimento. I pazienti possono sviluppare una cattiva postura (postura curva) con spalle cadenti, piedi che si trascinano e la testa estesa o sporgente in avanti. Ciò porta spesso a bilanciare problemi e cadute.

Sintomo di Parkinson: rigidità

Ancora una volta, poiché la rigidità è un sintomo comune, i gruppi muscolari delle estremità colpite non si rilassano, quindi può verificarsi dolore cramposo. Un segno della malattia di Parkinson è che un braccio non può oscillare normalmente avanti e indietro quando la persona cammina.

Sintomi oltre il movimento

I seguenti sono sintomi che alcuni pazienti con malattia di Parkinson possono sviluppare soprattutto con il progredire della malattia; non tutti i pazienti presenteranno alcuni o tutti questi sintomi:

• Tremori bilaterali
• Difficoltà a dormire e stanchezza
• Pelle grassa e forfora
• Modifiche vocali (voce dolce, parole confuse)
• Stipsi,
• Problemi di deglutizione
• Cambiamenti mentali (perdita di memoria, facilmente confusa, demenza)

Diagnosi di Parkinson

La diagnosi del morbo di Parkinson è meglio realizzata da uno specialista come un neurologo. La maggior parte delle diagnosi viene fatta presuntivamente dai medici confermando la maggior parte dei primi sintomi sopra elencati e escludendo altre condizioni che possono produrre sintomi simili come un tumore o un ictus. Le cose principali che il medico cercherà sono tremore a riposo e rigidità (involontaria) quando il medico sposta le estremità. Il medico controllerà spesso la tua risposta a una spinta imprevista da dietro. Il medico ti dirà cosa accadrà e ti proteggerà da una caduta mentre controlla la tua capacità di recuperare l'equilibrio.

Non esiste un test definitivo per la malattia ad eccezione di una biopsia di tessuto cerebrale specifico che viene di solito eseguita solo all'autopsia. Altri test (tomografia computerizzata, risonanza magnetica) possono essere utilizzati per aiutare i medici a distinguere tra il morbo di Parkinson e altri problemi medici (ad esempio, ictus, tumori cerebrali).

Parkinson o tremore essenziale benigno?

I tremori essenziali possono essere confusi con i tremori nella malattia di Parkinson. Tuttavia, i tremori essenziali di solito colpiscono entrambe le estremità (mani) allo stesso modo e peggiorano quando si usano le mani, in contrasto con i tremori del Parkinson. Inoltre, i tremori del Parkinson sono ridotti o temporaneamente arrestati con i farmaci carbidopa-levodopa mentre i tremori essenziali rispondono ad altri farmaci. Il morbo di Parkinson di solito non si verifica in più membri della famiglia, ma i tremori essenziali lo fanno e sono più comuni dei tremori del Parkinson.

Chi ottiene la malattia di Parkinson?

Come affermato in precedenza, gli uomini hanno circa 1, 5 volte più probabilità di sviluppare il morbo di Parkinson rispetto alle donne; tuttavia, sebbene la maggior parte di tutti i pazienti che hanno la malattia abbia più di 60 anni, la probabilità totale di contrarre la malattia è di circa il 2% -4% in questa fascia d'età. Di conseguenza, la malattia non è rara ma le probabilità che qualcuno abbia 60 anni o più di sviluppare la malattia non sono alte.

Cause della malattia di Parkinson?

Le cellule nella sostantia nigra, una parte del tronco cerebrale che controlla il movimento, rallentano e quindi smettono di produrre dopamina quando le cellule muoiono. La dopamina aiuta le cellule nervose a comunicare sui movimenti; senza la dopamina, i comandi del corpo sui normali movimenti vengono interrotti, causando il morbo di Parkinson perché il cervello non riceve i messaggi necessari su come e quando muoversi. Sfortunatamente, la causa ultima del morbo di Parkinson, la ragione per cui le cellule del tronco cerebrale si alterano e muoiono, non è nota, ma i ricercatori suggeriscono che una combinazione di fattori genetici e ambientali causano circa il 90% di tutto il morbo di Parkinson.

Fasi della malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson è generalmente lentamente progressiva nel tempo (anni). L'avanzamento è valutato dalla gravità dei sintomi (scala di Hoehn e Yahr) e da altre misure come la funzione mentale, il comportamento, l'umore, le funzioni motorie e la capacità di completare le attività quotidiane (autosufficienza, indipendenza) misurate dalla malattia di Parkinson unificata Scala di valutazione. Queste valutazioni forniscono ai medici indizi su come gestire e trattare al meglio l'individuo.

Il trattamento del Parkinson: Levodopa

Levodopa, sotto forma di carbidopa e levodopa combinati in una singola compressa, è stato il farmaco più efficace per ridurre o arrestare temporaneamente i sintomi del morbo di Parkinson. Il tessuto cerebrale converte questo farmaco in dopamina. Tuttavia, nel tempo (circa 6 anni) la riduzione sintomatica causata dal farmaco inizia a svanire e possono essere aggiunte dosi più elevate e altri farmaci. Inoltre, possono svilupparsi effetti collaterali della levodopa (nausea, vomito, cambiamenti mentali e movimenti involontari), in particolare con l'uso per anni. Questi effetti collaterali possono essere ridotti aumentando lentamente la dose del farmaco nel tempo.

Il trattamento del Parkinson: agonisti della dopamina

Sebbene la carbidopa-levodopa sia il solito farmaco di prima scelta per il trattamento del morbo di Parkinson, altri farmaci che imitano l'azione della dopamina, chiamati agonisti della dopamina, possono essere utilizzati quando gli effetti della carbidopa-levodopa diminuiscono. Vengono usati farmaci come Apokyn, Mirapex, Parlodel e Requip; questi farmaci hanno effetti collaterali simili alla carbidopa-levodopa (ad esempio nausea, vomito e psicosi).

Il trattamento del Parkinson: altri farmaci

Alcuni farmaci sono usati in combinazione con carbidopa-levodopa per inibire la degradazione della dopamina da parte del corpo o per migliorare l'efficacia della carbidopa-levodopa. Azilect, Eldepryl e Zelapar inibiscono la degradazione della dopamina mentre Entacapone e Tasmar possono migliorare l'effetto della carbidopa-levodopa.

Chirurgia del Parkinson: stimolazione cerebrale profonda

Un altro metodo di trattamento, di solito tentato come efficacia dei trattamenti medici per il morbo di Parkinson, è definito stimolazione cerebrale profonda. La tecnica prevede un intervento chirurgico per impiantare elettrodi in profondità nel cervello nelle aree del globo pallido, del talamo o del nucleo subtalamico. Quindi vengono dati impulsi elettrici che stimolano il tessuto cerebrale per aiutare a superare tremori, rigidità e movimenti lenti. Gli impulsi sono generati da una batteria. Questo intervento non è per tutti i pazienti con malattia di Parkinson; viene eseguito su pazienti che soddisfano determinati criteri. Inoltre, l'intervento chirurgico non arresta altri sintomi e non pone fine alla progressione della malattia.

Chirurgia del Parkinson: Pallidotomia e Talamotomia

Un altro tipo di intervento chirurgico utilizzato quando i sintomi sono scarsamente sensibili ai farmaci è la chirurgia cerebrale che rimuove o distrugge il tessuto cerebrale. Le tecniche sono chiamate pallidotomia e subtalamotomia. Le tecniche di solito comportano la radiofrequenza per distruggere piccole aree del tessuto cerebrale. Alcuni sintomi del paziente possono essere ridotti con queste tecniche ma non riducono tutti i sintomi e alcuni pazienti soffrono di complicazioni quando il tessuto cerebrale viene irreversibilmente distrutto. La stimolazione cerebrale profonda sta sostituendo questi trattamenti.

Una dieta ben bilanciata per il Parkinson

Come nel caso della maggior parte dei problemi medici, una dieta equilibrata di solito avvantaggia il paziente. Alcuni dei singoli sintomi del morbo di Parkinson come la costipazione possono essere trattati con una dieta ricca di fibre con aumento dei liquidi. Gli effetti dei farmaci carbidopa-levodopa possono essere ridotti dalle proteine ​​negli alimenti, ma se il farmaco viene assunto con liquido circa 30 minuti prima di un pasto, l'interferenza proteica può essere ridotta o eliminata. Alcuni pazienti possono beneficiare di integratori vitaminici e minerali.

I sintomi possono essere prevenuti?

Attualmente, non esiste nulla che possa prevenire i sintomi della malattia di Parkinson, sebbene il trattamento possa ridurre i sintomi. Statisticamente, le persone che bevono caffè e i fumatori hanno una minore incidenza del morbo di Parkinson ma possono sviluppare altri problemi a causa di queste abitudini (in particolare i fumatori). Poiché i ricercatori ipotizzano che circa il 90% della malattia di Parkinson sia dovuta a una combinazione di cause genetiche e ambientali, evitare determinati fattori scatenanti ambientali può impedire ad alcune persone di sviluppare la malattia. Inoltre, i ricercatori stanno cercando di trovare farmaci o integratori in grado di proteggere le cellule cerebrali che producono dopamina.

Tossine ambientali

Come accennato, fattori ambientali come l'esposizione a pesticidi, erbicidi e altre tossine, se esposti a persone con predisposizione genetica, possono aumentare il rischio di sviluppare il morbo di Parkinson. Statisticamente, le persone che vivono nelle zone rurali, bevono bene l'acqua, sono esposte a pesticidi, erbicidi e mulini per polpa hanno un rischio maggiore di sviluppare la malattia. Inoltre, i ricercatori hanno dimostrato che alcuni effetti collaterali dei farmaci causano sintomi simili al Parkinson.

Parkinson ed esercizio fisico

Numerosi studi suggeriscono che l'esercizio fisico aiuta a ridurre e ritardare i sintomi del morbo di Parkinson. Riduzione del tremore, miglioramento dell'equilibrio e coordinazione muscolare possono essere alcuni dei benefici dell'esercizio. I medici suggeriscono che l'esercizio fisico costante circa 3 ore alla settimana può fornire una riduzione dei sintomi. Esercizi diversi offrono vantaggi diversi; esercizi come lo yoga possono migliorare l'equilibrio mentre si utilizza un tapis roulant può migliorare la forza delle gambe e i pesi possono aiutare la forza e l'equilibrio generale delle estremità.

Vivere con il morbo di Parkinson

Il morbo di Parkinson, specialmente nei pazienti più avanzati, richiede spesso un adattamento nello stile di vita. Man mano che i sintomi progrediscono, l'ansia e la depressione sono spesso sperimentate dal paziente (e spesso dai loro caregiver). Gli oggetti in casa come tappeti, cavi elettrici e piastrelle scivolose possono dover essere rimossi per ridurre il rischio di cadute. Potrebbero essere necessarie modifiche al bagno come maniglie o maniglioni. La dieta potrebbe aver bisogno di modifiche se la deglutizione o la costipazione diventano un problema. Un terapista occupazionale e del linguaggio può aiutare con altri problemi.

Una nota per i caregiver

Gli operatori sanitari possono essere sfidati dalle crescenti esigenze di un paziente in declino del Parkinson. È importante che gli operatori sanitari abbiano una buona idea di questa malattia progressiva. Sono disponibili gruppi di supporto (American Parkinson Disease Association, National Parkinson Foundation e Parkinson's Disease Foundation) per aiutare gli operatori sanitari a comprendere il processo della malattia e come affrontare i vari problemi che devono affrontare nella cura di un paziente con malattia di Parkinson.

Ulteriori informazioni sulla malattia di Parkinson

Per ulteriori informazioni sulla malattia di Parkinson, si prega di considerare quanto segue:

• Fondazione National Parkinson
• Parkinson's Disease Foundation, Inc.
• La Fondazione Michael J. Fox per la ricerca sul Parkinson
• American Parkinson Disease Association