Pericardite: scoprire i sintomi e il trattamento

Che cos'è la pericardite?

La pericardite descrive la condizione in cui la sottile membrana che riveste il cuore si infiamma. Molto spesso, la pericardite acuta è auto-limitante e si risolverà entro poche settimane. Tuttavia, può ripresentarsi ed è considerato cronico se i sintomi persistono per più di 6-12 mesi. Alcune persone che sviluppano la pericardite possono avere complicazioni come l'accumulo di liquidi intorno al cuore (versamento pericardico) o la compressione cardiaca (costrizione pericardica) che possono richiedere interventi di emergenza o chirurgici.

Il pericardio è una sottile membrana che racchiude il cuore e la base dei grandi vasi del cuore (aorta, vena cava, arteria polmonare e vena polmonare). È composto da strati. Lo strato viscerale è attaccato alla superficie del cuore e quindi si ripiega su se stesso per formare lo strato parietale. Ciò costituisce un piccolo posto che normalmente contiene meno di 50 cc di fluido.

Il pericardio mantiene il cuore nella sua posizione appropriata nel torace e lo protegge da infezioni o tumori che potrebbero diffondersi direttamente da altri organi vicino al cuore, come il polmone o l'esofago. Il pericardio impedisce anche al cuore di dilatarsi troppo, il che consente alle fibre muscolari del cuore di mantenere la loro lunghezza ideale per contrarsi o spremere con forza.

Molto spesso, la pericardite è auto-limitante con cure mediche dirette a controllare il principale sintomo del dolore. Tuttavia, l'infiammazione cronica del pericardio può causare cicatrici che impediscono al cuore di battere adeguatamente e potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

L'infiammazione può verificarsi in molti punti del cuore. La pericardite descrive un'infiammazione del rivestimento della membrana del cuore. È diverso dalla miocardite (infiammazione del muscolo cardiaco) e dall'endocardite (infiammazione delle valvole cardiache).

Immagine del cuore nel Sac. Pericardico

Cause di pericardite

La causa più comune di pericardite è idiopatica, il che significa che la ragione non può essere determinata. Tuttavia, di seguito sono elencate alcune cause note di pericardite.

Infezione

Le infezioni possono causare infiammazione del pericardio e virus come Coxsackie B, adenovirus e influenza A e B sono i più comuni.

Possono essere coinvolti altri virus, ad esempio:

• Virus di Epstein-Barr che causa la mononucleosi infettiva,
• herpes simplex tipo 1,
• morbillo,
• parotite, e
• virus dell'immunodeficienza umana (HIV).

Ancora meno comunemente, le infezioni batteriche come la tubercolosi possono causare pericardite e spesso le infezioni batteriche sono associate allo sviluppo della pericardite costrittiva (vedere sotto). Altre cause infettive includono parassiti e funghi.

Malattie infiammatorie

Le malattie che possono causare infiammazione generalizzata nel corpo possono anche causare infiammazione del pericardio. Esempi di questi possono includere:

• artrite reumatoide,
• lupus eritematoso sistemico,
• sclerodermia e
• sarcoidosi.

Altre malattie

Altre malattie possono contribuire o causare pericardite ed esempi includono:

• Patologie renali inclusi pazienti in dialisi cronica.
• I pazienti che hanno un attacco di cuore possono sviluppare un'infiammazione pericardica a causa del danno muscolare sottostante. Ciò può verificarsi entro pochi giorni dall'infarto o può essere ritardato di 2-3 settimane. La sindrome di Dressler descrive la pericardite ritardata dopo infarto o intervento al cuore. Può essere associato a infiammazione polmonare e versamento (accumulo di liquidi).
• Ipotiroidismo o ridotta funzionalità tiroidea possono essere associati a infiammazione pericardica.
• I tumori e altre neoplasie possono essere associati alla pericardite. Il pericardio può essere infiammato dall'estensione diretta delle cellule tumorali dalle strutture vicine o può esserci una diffusione ematogena di cellule tumorali anormali attraverso il flusso sanguigno. Carcinoma polmonare, carcinoma mammario, leucemia e linfoma, sia Hodgkin che non Hodgkin sono le cause più comuni di cancro della pericardite.

Altre cause

• Il trauma che danneggia il cuore può causare infiammazione del pericardio. La lesione può essere un colpo diretto al torace che causa una contusione cardiaca o può essere una lesione penetrante al torace e al cuore.
• La radioterapia può causare infiammazione del pericardio.
• La pericardite può essere un effetto indesiderato non comune di alcuni farmaci. Gli esempi includono alcuni farmaci chemioterapici contro il cancro, alcuni farmaci per il cuore (ad esempio procainamide, idralazina, fenitoina) e il vaccino contro ilsmallpox (Dryvax).

Sintomi della pericardite

• Il dolore toracico è il sintomo di pericardite più comune che induce un paziente a cercare assistenza medica. Il dolore è di solito acuto e pleuritico, il che significa che fa peggio fare un respiro profondo. Spesso è peggio quando si è distesi e si allenta un po 'sporgendosi in avanti. Il dolore può irradiarsi alla schiena o alla spalla sinistra.
• Febbre, debolezza e malessere possono essere presenti, come con qualsiasi altro processo infiammatorio nel corpo.
• Se la pericardite persiste, il liquido può accumularsi attorno al cuore, definito versamento pericardico. Il versamento può aumentare la pressione all'interno del pericardio causando tamponamento cardiaco che impedisce al muscolo cardiaco di contrarsi e battere adeguatamente. Ciò può causare sintomi di mancanza di respiro, debolezza, sincope (svenimento) e, in alcune persone, morte.
• La pericardite costrittiva si verifica quando il pericardio si cicatrizza e aderisce alla superficie del cuore; può impedire al cuore di espandersi per ricevere il ritorno del sangue dal corpo. Questo tipo di pericardite può presentarsi con gonfiore (edema) di piedi, caviglie e gambe.

Esami e test per la pericardite

La diagnosi di pericardite inizia con un'attenta storia presa dal medico. Mentre la maggior parte dei casi di pericardite ha una causa sconosciuta, è importante esplorare le situazioni in cui una malattia di base può essere trattata. L'anamnesi di recente malattia, infarto, intervento chirurgico o patologia infiammatoria di base può fornire indicazioni sulla potenziale causa della pericardite.

Quando un paziente ha sintomi di dolore toracico, il medico sarà sempre preoccupato per altre potenziali diagnosi tra cui la cardiopatia aterosclerotica con angina o infarto, dissezione aortica, embolia polmonare, nonché malattie meno pericolose per la vita come l'esofagite e la gastrite .

Mentre l'esame obiettivo si concentrerà sull'esame del cuore, la valutazione generale del paziente può rilevare la presenza di febbre, battito cardiaco accelerato (tachicardia) o frequenza respiratoria rapida (tachipnea).

Si possono udire suoni cardiaci anomali quando si utilizza uno stetoscopio per ascoltare il cuore. Sentire uno sfregamento per attrito spesso conferma la presenza di pericardite, sebbene non la causa. Si verifica uno sfregamento per attrito quando le due superfici pericardiche infiammate si sfregano l'una contro l'altra ad ogni battito cardiaco. Lo sfregamento per attrito, che può essere difficile da ascoltare, a volte può essere sentito meglio quando il paziente si sporge in avanti.

La triade di Beck descrive i segni di tamponamento cardiaco all'esame obiettivo. Bassa pressione sanguigna, distensione delle vene giugulari nel collo e toni del cuore smorzati compongono la triade. Il tamponamento impedisce al cuore di allungarsi per accettare il ritorno del sangue dal corpo, causando il rilassamento delle vene. Il cuore non può pompare il sangue in modo appropriato causando la caduta della pressione sanguigna e il fluido diminuisce il volume del suono cardiaco rendendolo difficile da ascoltare dal medico.

Un elettrocardiogramma (ECG) può rivelare anomalie della conduzione elettrica comuni osservate nella pericardite.

Le radiografie del torace possono essere normali, ma se si verifica un significativo versamento pericardico, la forma del cuore può essere anormale. A volte è descritto come globoso o a forma di pallone.

Un ecocardiogramma o un esame ecografico del cuore possono dimostrare fluidità o versamento. È un test emergente se si sospetta un tamponamento cardiaco.

Mentre la diagnosi di pericardite viene spesso effettuata clinicamente e confermata con un elettrocardiogramma o altri test come la TAC, l'ecografia o l'ecocardiogramma, gli esami del sangue possono essere utili nella diagnosi della causa sottostante.

• Un emocromo completo (CBC) può rivelare un elevato numero di globuli bianchi associato a una potenziale infezione batterica, sebbene il conteggio dei globuli bianchi possa essere elevato a causa dello stress.
• I test di chimica del sangue possono valutare la funzionalità renale per esplorare l'uremia (quantità eccessiva di urea nel sangue) o l'insufficienza renale.
• La velocità di eritrosedimentazione (VES) e la proteina C-reattiva (CRP) sono marcatori non specifici dell'infiammazione all'interno del corpo.
• Gli enzimi cardiaci come la troponina o la mioglobina possono essere misurati poiché la pericardite può essere associata ad infarto o miocardite (un'infiammazione del muscolo cardiaco).
• Altri esami di laboratorio possono essere considerati a seconda della situazione e possono includere emocolture per infezioni batteriche o virali, test della tubercolina e test di funzionalità tiroidea tra gli altri.

Altri test possono essere utilizzati per definire ulteriormente l'estensione e in alcuni casi la fonte del fluido pericardico. Più frequentemente, vengono esaminate le scansioni TC o MRI del cuore e delle strutture circostanti.

In alcune situazioni come tamponamento pericardico, può essere eseguita la pericardiocentesi. Un lungo ago viene inserito attraverso la parete toracica nello spazio pericardico e il fluido viene rimosso per ridurre la pressione sul tessuto muscolare del cuore e consentire al cuore di battere correttamente. Questo fluido può essere inviato per analisi per esplorare possibili infezioni, cellule anormali e altre cause di infiammazione.

Trattamento medico pericardite

Il paziente che cerca cure mediche lamentando dolore toracico e mancanza di respiro viene spesso valutato per gravi problemi cardiaci e / o polmonari. Viene spesso fornito ossigeno, viene utilizzato un monitor per valutare la frequenza cardiaca e il ritmo e viene eseguito un elettrocardiogramma per cercare un potenziale attacco cardiaco acuto. Possono essere eseguiti segni vitali, tra cui pressione sanguigna, frequenza cardiaca, frequenza respiratoria, temperatura e saturazione di ossigeno.

Se l'operatore sanitario non ha prove di preoccupazione per una potenziale situazione potenzialmente letale, può essere preso in considerazione un approccio più completo ma forse meno emergente al trattamento della pericardite.

Cura di sé a casa per la pericardite

Se un individuo avverte dolore al torace a casa, di solito è meglio per l'individuo cercare assistenza medica in particolare se il dolore è nuovo per la persona. Il dolore toracico può essere un indicatore di una malattia potenzialmente letale come l'infarto. Potrebbe essere appropriato assumere anaspirina e cercare cure mediche di emergenza.

Farmaco Pericardite

L'ibuprofene è il farmaco di scelta per la pericardite. Funziona come un antinfiammatorio minimizzando l'irritazione pericardica. Agisce anche come antidolorifico analgesico. Tuttavia, l'ibuprofene non viene utilizzato se la persona ha un infarto con pericardite perché può interferire con la guarigione cardiaca.

Altri farmaci possono essere considerati a seconda della causa sottostante della pericardite. È importante notare che la stragrande maggioranza dei casi è idiopatica e non ha cause riconoscibili.

Chirurgia della pericardite

Se si verifica un tamponamento cardiaco, la pericardiocentesi può essere eseguita per prelevare fluido dallo spazio pericardico. Questo è sia terapeutico che potenzialmente diagnostico, poiché i liquidi possono essere analizzati per aiutare a diagnosticare la causa della pericardite. Se il liquido pericardico si accumula nuovamente, potrebbe essere necessario per un chirurgo rimuovere una piccola area del pericardio per consentire il drenaggio cronico. Questa procedura è chiamata finestra pericardica .

Nei pazienti con pericardite costrittiva, il pericardio impedisce al cuore di riempirsi e battere adeguatamente. La pericardectomia è un'opzione di trattamento, in cui il chirurgo spoglia il pericardio dalla superficie del cuore.

Follow-up della pericardite

Dopo la diagnosi di pericardite, si consiglia di seguire il medico per monitorare i sintomi e selezionare potenziali versamenti pericardici, tamponamento cardiaco e pericardite costrittiva.

È anche importante che qualsiasi malattia di base sia affrontata e monitorata.

Prevenzione della pericardite

Poiché la maggior parte delle cause di pericardite è idiopatica e non si trova mai, è difficile prevedere o prevenire questo processo patologico.

Outlook per la pericardite

La pericardite si risolve di solito spontaneamente entro 3 mesi, anche se esiste la possibilità di recidiva a intermittenza per anni. L'uso dell'ibuprofene può essere tutto ciò che è necessario per combattere i razzi della malattia. La pericardite associata a tubercolosi, infezioni batteriche che producono pus e cancro di solito ha una prognosi più protetta.