Nervo pizzicato: ottenere i fatti sui sintomi di questo dolore nervoso

Fatti nervosi pizzicati

• I nervi trasportano segnali elettrici dal cervello al corpo e viceversa.
• Un nervo pizzicato può causare sintomi come dolore, intorpidimento, formicolio o debolezza lungo il percorso del nervo pizzicato.
• La maggior parte delle persone migliora da un nervo schiacciato con riposo, ghiaccio, farmaci o terapia fisica.
• Debolezza o deperimento dei muscoli da un nervo pizzicato possono suggerire lesioni nervose permanenti.

Che cos'è un nervo pizzicato?

• I nervi sono come cavi elettrici distribuiti in tutto il corpo che trasportano informazioni dal cervello al resto del corpo e viceversa.
  • I nervi motori (efferenti) trasportano le informazioni dal cervello al corpo. Ciò consente al cervello di inviare comandi ai vari organi del corpo. Ad esempio, questi comandi vengono inviati ai muscoli inducendoli a contrarsi e muoversi, o al cuore a battere più velocemente o più lentamente.
  • I nervi sensoriali (afferenti) inviano le informazioni dal corpo al cervello per l'elaborazione, comprese le informazioni su dolore, tatto, gusto, temperatura o altre sensazioni.
• Le informazioni viaggiano lungo il nervo attraverso un segnale elettrochimico, proprio come le informazioni che viaggiano lungo un cavo elettrico. Quando un nervo viene pizzicato, il segnale viene interrotto da qualche parte lungo il suo percorso.

Cause nervose pizzicate

Un nervo schiacciato è causato quando un nervo è in qualche modo danneggiato o ferito dalla pressione diretta o dalla compressione e non è in grado di condurre correttamente il suo segnale. Esistono molte potenziali cause per un nervo pizzicato, a seconda della posizione del nervo.

Nervo pizzicato nel collo o nella parte bassa della schiena

Un nervo schiacciato nel collo o nella parte bassa della schiena può essere causato da un'ernia del disco, artrite, speroni ossei o stenosi spinale.

La stenosi spinale è un restringimento del canale spinale attraverso il quale i nervi passano con la colonna vertebrale. Un nervo schiacciato nella parte bassa della schiena o gluteo può comprimere il nervo sciatico, che può causare sciatica.

Nervo pizzicato nel polso o nel gomito

Un nervo pizzicato nel polso può essere causato dalla sindrome del tunnel carpale. Questa condizione è causata dalla compressione del nervo mediano che passa attraverso i tessuti confinati del polso. La sindrome del tunnel cubitale è una condizione simile causata dalla compressione del nervo ulnare nel gomito. Entrambe queste condizioni sono più comuni nelle persone con diabete e nelle persone che svolgono attività ripetitive come una dattilografa, che usano la tastiera di un computer per lunghi periodi di tempo, o i lavoratori della catena di montaggio.

Altre cause del nervo pizzicato

Il gonfiore intorno a un nervo può essere causato da una lesione, un livido o altre condizioni, incluso il gonfiore delle estremità che può verificarsi con la gravidanza. Una tendenza ereditaria, manifestata da una storia familiare di una condizione simile, può anche aumentare le possibilità di un individuo di sviluppare un nervo schiacciato.

Sintomi nervosi pizzicati

I sintomi di un nervo pizzicato dipendono dal nervo interessato. Ogni nervo è responsabile per l'invio di informazioni da o verso parti specifiche del corpo.

I sintomi più comuni di un nervo pizzicato sono:

• dolore,
• intorpidimento,
• formicolio (formicolio), oppure
• debolezza dei muscoli lungo il percorso del nervo.

Una sensazione di nervo pizzicato può sembrare, ad esempio, la sensazione quando una parte del tuo corpo si è "addormentata". Un nervo schiacciato può causare sintomi nel sito di danno o qualsiasi posizione più in basso lungo il percorso dal nervo interessato.

• Un nervo schiacciato nel collo può causare dolore al collo o rigidità, insieme a sintomi lungo il braccio.
• Un nervo pizzicato nella parte bassa della schiena provoca dolore alla schiena e rigidità con sintomi alla gamba. Un medico può spesso identificare quale nervo è pizzicato nel collo o nella parte bassa della schiena in base alla parte del braccio o della gamba del paziente interessata.
• Un nervo pizzicato nel polso dalla sindrome del tunnel carpale colpisce in genere il pollice, l'indice e il medio. Può anche causare una debolezza nella forza di presa della persona e atrofia del muscolo del palmo vicino al pollice. Un nervo schiacciato nel gomito della sindrome del tunnel cubitale colpisce l'avambraccio, l'anello (quarto dito) e le piccole dita della mano.

Diagnosi del nervo pizzicato

Il medico inizierà ponendo al paziente varie domande sul suo dolore, intorpidimento, formicolio, debolezza e altri sintomi. Al paziente può anche essere chiesto di altre condizioni mediche, anamnesi lavorativa e anamnesi familiare. Queste informazioni possono spesso aiutare a identificare i nervi interessati.

Il medico esaminerà quindi la parte del corpo coinvolta. Ciò può includere il test della forza, della sensazione e del tono muscolare del paziente in muscoli specifici. A seconda dei risultati dell'anamnesi e dell'esame fisico, il paziente potrebbe aver bisogno di ulteriori test.

Se il medico sospetta che il paziente abbia un nervo schiacciato (compressione dei nervi) nel collo o nella parte bassa della schiena, potrebbero essere necessari i raggi X per valutare possibili lesioni alla colonna vertebrale o artrite della colonna vertebrale. A seconda della gravità e della durata dei sintomi del paziente, potrebbe anche aver bisogno di una TAC o di una risonanza magnetica. Questi studi di imaging forniscono ulteriori informazioni su un nervo pizzicato non visto ai raggi X regolari e, se necessario, possono fornire ulteriori informazioni in preparazione all'intervento chirurgico.

Il medico può anche raccomandare test specifici per il nervo interessato, incluso uno studio di conduzione nervosa o un'elettromiografia (EMG). Nello studio di conduzione nervosa, il test stimola i nervi con un lieve impulso elettrico e misura la velocità dell'impulso che viaggia nel nervo. Nell'EMG, un piccolo ago viene inserito nel muscolo mentre il paziente contrae il muscolo per misurare l'attività elettrica dei muscoli.

Trattamento nervoso pizzicato

Supporti di sostegno

In molti casi un nervo pizzicato può essere trattato con riposo e ghiaccio. Se il nervo pizzicato è nel braccio (sindrome del tunnel carpale o sindrome del tunnel cubitale), il medico può raccomandare un tutore per un breve periodo di tempo. Il tutore limita la quantità di movimento attorno al nervo, che gli consente di riposare e recuperare. Il tutore impedisce inoltre al paziente movimenti che possono ulteriormente comprimere o pizzicare il nervo interessato. Una parentesi graffa utilizzata per la sindrome del tunnel carpale copre il polso ed è estesa leggermente indietro. Questo perché durante la flessione (piegando il polso verso il basso) il nervo mediano nel polso viene ulteriormente pizzicato. Il tutore per la sindrome del tunnel cubitale nel gomito può essere utilizzato per evitare che il gomito si pieghi troppo, allungando ulteriormente il nervo ulnare.

medicazione

Vari farmaci possono anche essere usati per trattare un nervo pizzicato. I farmaci antinfiammatori, ad esempio l'ibuprofene (Advil) o il naprossene (Aleve), possono ridurre l'infiammazione (gonfiore) attorno al nervo interessato. Altri farmaci usati specificamente per il dolore correlato ai nervi includono gabapentin (Neurontin) o pregabalin (Lyrica.

Fisioterapia

La terapia fisica può aiutare ad allungare e rafforzare i muscoli specifici del corpo, che aiuta ad alleviare la pressione sul nervo pizzicato.

Chirurgia

Se i sintomi di un nervo pizzicato non migliorano con i trattamenti di cui sopra, può essere raccomandato un intervento chirurgico. La chirurgia può anche essere raccomandata se il paziente sviluppa un'ulteriore debolezza dei muscoli o se i particolari nervi che vengono pizzicati causano la perdita di controllo dell'intestino o della vescica (sindrome di cauda equina). Questi sono segni di danni ai nervi più gravi.

La chirurgia per un nervo pizzicato dipende dalla posizione del nervo che viene pizzicato. Se il nervo pizzicato si trova nel polso (sindrome del tunnel carpale) o del gomito (sindrome del tunnel cubitale), il chirurgo può rilasciare i tessuti sul nervo nel polso o sul gomito per liberare la pressione del tessuto nervoso.

Se il nervo pizzicato si trova nel collo o nella parte bassa della schiena, un chirurgo della colonna vertebrale o un neurochirurgo può rimuovere una parte del disco o degli speroni ossei che stanno comprimendo il nervo nella colonna vertebrale. In alcuni casi, se è necessario rimuovere grandi porzioni di osso o disco, l'intervento potrebbe richiedere una fusione spinale per stabilizzare la colonna vertebrale dopo aver liberato il nervo.

Nell'immagine MRI di seguito, l'ernia del disco sta occludendo i nervi nel midollo spinale.

Immagine di ernia del disco che pizzica i nervi nel midollo spinale

Prognosi del nervo pizzicato

Nella maggior parte dei casi, gli individui con un nervo pizzicato sono in grado di recuperare completamente senza alcun sintomo di lunga durata. La maggior parte dei pazienti risponde bene al trattamento conservativo tra cui riposo, modifica dell'attività, ghiaccio, terapia fisica e farmaci.

Le operazioni chirurgiche sono in genere consigliate solo per le persone che non migliorano con il trattamento conservativo o se hanno un peggioramento della debolezza muscolare. Più a lungo un paziente ha i sintomi di un nervo pizzicato, e peggiori diventano i sintomi, meno possibilità ci sono per un pieno recupero. Dolore, intorpidimento e formicolio di solito guariscono completamente con il trattamento. Se una persona sviluppa debolezza o deperimento dei muscoli, dovrebbe consultare un medico il più presto possibile per prevenire eventuali danni permanenti ai nervi.