Sintomi, test e trattamenti del disturbo post-traumatico da stress (ptsd)

Quali fatti dovrei sapere sul disturbo post-traumatico da stress (PTSD)?

Qual è la definizione medica di disturbo post traumatico da stress (PTSD) ?

Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell'American Psychiatric Association , 5a edizione ( DSM-5 ), il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è un disturbo legato al trauma o allo stress che può svilupparsi dopo l'esposizione a morte effettiva o minacciata, lesioni gravi o violenza sessuale. Gli eventi traumatici che possono scatenare il PTSD includono aggressioni personali violente, catastrofi naturali o causate dall'uomo, come attacchi terroristici, incidenti automobilistici, stupri, abusi fisici o sessuali, gravi abusi emotivi o violenza durante la guerra, incluso il combattimento militare.

Cosa succede quando si ha PTSD?

Il PTSD è un disturbo in cui il cervello continua a reagire con eccessiva paura e nervosismo dopo aver sperimentato o assistito a traumi o eventi terrificanti, anche se il trauma originale è finito. Il nostro cervello può reagire rimanendo in overdrive ed essendo iperallerta al prossimo trauma possibile.

Come si sente un attacco PTSD?

Le persone con PTSD rivivranno il trauma avendo ricordi intrusivi, flashback o incubi sull'evento, anche se il trauma è in passato. Dopo un evento traumatico, possiamo anche diventare insensibili e chiudere i nostri sentimenti e cercare di evitare situazioni che potrebbero farci ricordare il trauma. Per altri individui, gli effetti sulle emozioni e sul comportamento possono manifestarsi come depressione, irritabilità o comportamento rischioso.

Epidemiologia

• Le statistiche mostrano che PTSD è relativamente comune. In un dato anno, fino al 3, 6% degli americani può avere PTSD.
• La diagnosi di PTSD fu sviluppata studiando i soldati che erano tornati dalla guerra, e in origine fu definita il "cuore del soldato" (Guerra civile americana) e successivamente "shock da conchiglia" (Prima e Seconda Guerra Mondiale).
• Puoi anche ottenere il PTSD stando vicino a un trauma o assistendolo. I professionisti che sono esposti alle conseguenze del trauma (ad esempio, i primi soccorritori in incidenti stradali o morti violente) nel loro lavoro quotidiano possono anche sviluppare PTSD.
• La PTSD può anche essere causata da un trauma più a lungo termine come un abuso sessuale in atto nei confronti dei bambini o una malattia medica pericolosa per la vita di un bambino o di un adulto.

Quali sono le cause PTSD?

Quando hai paura, il tuo corpo attiva la risposta di "lotta o fuga", una risposta comune ad altri animali e ai nostri antenati evolutivi. Con questa risposta, il cervello attiva il sistema nervoso simpatico, incluso il rilascio di adrenalina (epinefrina) nel corpo, che è responsabile per aumentare la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e aumentare il glucosio ai muscoli, preparando il corpo a una risposta fisica (lotta o volo). Tuttavia, una volta scomparso il pericolo immediato (che potrebbe o meno essere effettivamente esistito), il corpo inizia un processo di riduzione della risposta allo stress e questo processo comporta il rilascio di un altro ormone noto come cortisolo.

Se il tuo corpo non genera abbastanza cortisolo per interrompere il volo o la reazione allo stress, puoi continuare a sentire gli effetti dello stress dell'adrenalina. Le vittime di traumi che sviluppano un disturbo post-traumatico da stress hanno spesso livelli più alti di altri ormoni stimolanti (catecolamine) in condizioni normali in cui non è presente la minaccia del trauma e livelli più bassi di cortisolo. Questa combinazione di livelli di eccitazione più alti del normale e livelli più bassi del normale degli ormoni calmanti dei cambiamenti crea le condizioni per il PTSD.

Dopo un mese in questo stato intensificato con ormoni dello stress elevati e livelli di cortisolo abbassati, è possibile sviluppare ulteriori cambiamenti fisici, come un aumento dell'udito. Questa cascata di cambiamenti fisici, uno innescando l'altro, suggerisce che un intervento precoce può essere la chiave per eliminare gli effetti del disturbo post traumatico da stress. Non tutte le persone esposte a un trauma hanno una reazione anormale e alcuni che inizialmente manifestano sintomi scoprono di risolversi in un periodo di tempo relativamente breve. La presenza di sintomi PTSD che durano un mese o meno dopo un trauma è nota come disturbo acuto da stress. Un'altra area di ricerca è capire perché alcune persone sono in grado di recuperare, mentre altre sviluppano le difficoltà a lungo termine del PTSD.

Regioni cerebrali specifiche sono anche associate al PTSD e alle risposte fisiche nel resto del corpo. L'amigdala è una regione cerebrale profonda che è altamente sensibile al rilevamento di possibili minacce basate sul contributo dei nostri sensi. Quando attivato, avvisa il corpo del pericolo e attiva i sistemi ormonali. L'ippocampo è la struttura associata alla formazione della memoria. Il consolidamento anomalo della memoria può anche essere associato a un rischio di PTSD. Alcuni studi hanno dimostrato che una riduzione dei volumi dell'ippocampo è correlata al PTSD.

Quali sono i sintomi e i segni PTSD?

Dopo un trauma in cui pensi di poter morire, vedere qualcuno morire o ferirti gravemente e senti intensa paura, impotenza o orrore, è molto comune diventare angosciato e ansioso. Potresti avere difficoltà a dormire, avere incubi, pensare molto al trauma, cercare di evitare il sito del trauma e / o provare a evitare i sentimenti e diventare più insensibile. Quando questi sintomi si verificano poco dopo il trauma e sono abbastanza gravi da compromettere il funzionamento, viene diagnosticato un disturbo da stress acuto. Per la maggior parte delle persone, questo periodo angosciante dura circa quattro settimane. Il PTSD viene diagnosticato quando questi sintomi continuano a interferire con la vita quotidiana e persistono per più di un mese dopo il trauma iniziale.

Esistono quattro tipi principali di sintomi correlati al PTSD:

1. Ri-esperienza : ricordi intrusivi, incubi e / o flashback del trauma
2. Evitamento : cercare di evitare pensieri, sentimenti, situazioni o persone che potrebbero ricordare il trauma
3. Cambiamenti negativi nel pensiero e nell'umore : i sintomi possono includere l'incapacità di ricordare parti dell'evento traumatico, convinzioni e sentimenti negativi su se stessi, incapacità di godere di attività piacevoli o eccessiva auto-colpa per il trauma o le sue conseguenze. Quelli con PTSD possono mostrare distacco emotivo, isolamento sociale e solitudine.
4. Cambiamenti nell'eccitazione o nella reattività : i problemi possono includere sempre essere in allerta (ipervigilanza), disturbi del sonno, agitazione, irritabilità, ostilità, difficoltà di concentrazione, risposta esagerata dello startle o maggiore reattività agli stimoli. Le persone con PTSD possono anche avere maggiori probabilità di assumere comportamenti sconsiderati o rischiosi.

Ci sono anche altri sintomi e diagnosi spesso associati a PTSD:

• Attacchi di panico : una sensazione di intensa paura, che può essere accompagnata da respiro corto, vertigini, sudorazione, nausea e un cuore che corre
• Sintomi fisici : dolore cronico, mal di testa, mal di stomaco, diarrea, senso di oppressione o bruciore al petto, crampi muscolari o lombalgia
• Sensazione di sfiducia : perdere la fiducia negli altri e pensare che il mondo sia un posto pericoloso
• Problemi nella vita quotidiana : avere problemi di funzionamento nel lavoro, a scuola o in situazioni sociali
• Abuso di sostanze : uso di droghe o alcol per far fronte al dolore emotivo
• Problemi di relazione : avere problemi di intimità o sentirsi distaccati dalla famiglia e dagli amici
• Depressione : umore persistente triste, ansioso o vuoto; perdita di interesse per le attività un tempo godute; sentimenti di colpa e vergogna; o disperazione per il futuro (possono svilupparsi anche altri sintomi della depressione)
• Pensieri suicidi : pensieri su come togliersi la vita

Il DPTS è spesso associato ad altri problemi psichiatrici e fisici.

• La maggior parte degli uomini e delle donne con PTSD ha anche un altro disturbo psichiatrico. Quasi la metà soffre di depressione maggiore e una percentuale significativa soffre di disturbi d'ansia e fobia sociale.
• Hanno anche maggiori probabilità di assumere comportamenti a rischio per la salute come l'abuso di alcol e l'abuso di droghe.
• I veterani a cui sono state diagnosticate condizioni psichiatriche hanno una prevalenza significativamente maggiore di tutti i fattori di rischio di malattie cardiovascolari (uso di tabacco, ipertensione, dislipidemia, obesità e diabete) rispetto a quelli senza diagnosi di salute mentale.

Anche i bambini e gli adolescenti sperimentano un trauma e possono sviluppare PTSD. Bambini e adolescenti hanno ancora le stesse quattro categorie di sintomi. Tuttavia, i sintomi fisici, emotivi e di ansia del PTSD possono essere diversi da quelli osservati negli adulti.

A seguito del trauma, i bambini possono inizialmente mostrare un comportamento agitato o confuso. Possono anche mostrare intensa paura, impotenza, rabbia, tristezza, orrore o negazione. I bambini che subiscono traumi ripetuti possono sviluppare una sorta di intorpidimento emotivo per attutire o bloccare il dolore e il trauma.

1. Per i bambini con PTSD, possono manifestarsi i sintomi che si manifestano nuovamente
   • avere frequenti ricordi dell'evento, o nei bambini piccoli, in cui si ripete sempre o in parte il trauma (questo gioco di ricostruzione non è sempre visto come angosciante nei bambini);
   • avere sogni sconvolgenti e spaventosi, anche se non è sempre chiaro che gli incubi siano collegati al trauma;
   • sviluppare ripetuti sintomi fisici o emotivi quando al bambino viene ricordato l'evento; o
   • sperimentare flashback o episodi dissociativi, quando hanno la sensazione che l'evento si stia ripetendo.
2. I bambini con PTSD evitano situazioni o luoghi che ricordano loro il trauma. Possono anche diventare meno sensibili emotivamente, depressi e più distaccati dai loro sentimenti rispetto ai loro coetanei. Possono evitare le persone o le conversazioni che ricordano loro il trauma, con conseguente isolamento sociale o ritiro.
3. I cambiamenti negativi nel pensiero e nell'umore sono caratterizzati da emozioni più negative come la paura e la tristezza, meno interesse per le attività a cui erano abituati e ridotta espressione di emozioni positive come l'eccitazione e la felicità.
4. I cambiamenti di eccitazione e reattività appaiono più spesso come esplosioni irritabili e arrabbiate - spesso senza preavviso - che possono essere accompagnate da comportamenti aggressivi, ostili o distruttivi. I bambini colpiti hanno anche problemi di sonno (inclusa insonnia e sonno interrotto), sono facilmente sorpresi e possono avere problemi di concentrazione e concentrazione.

Oltre a questi sintomi fondamentali di PTSD, i bambini possono anche mostrare i seguenti sintomi:

• Preoccupati di morire in tenera età
• Avere sintomi fisici come mal di testa e mal di stomaco
• Agire più giovane della loro età (ad esempio, comportamento appiccicoso o lamentoso, succhiare il pollice o ricominciare a bagnare il letto)

Chi sviluppa PTSD?

La ricerca ha dimostrato che diversi tipi di traumi creano tassi diversi di PTSD e che può cambiare la biochimica del cervello. La combinazione di un grave trauma, insieme alla precedente esposizione al trauma, crea il rischio più elevato di PTSD. Più è grave un trauma, maggiori sono le probabilità di sviluppare PTSD. Se hai già subito un trauma e hai un basso cortisolo, il tuo cervello potrebbe essere sensibilizzato al trauma e reagire in modo meno funzionale per proteggerti dal PTSD. Bassi livelli di cortisolo durante un trauma possono farti ricordare l'evento spaventoso anche più della persona media. Il cortisolo basso può diventare un marker per coloro che potrebbero sviluppare PTSD dopo un trauma.

Traumi personali come lo stupro o l'abuso sessuale comportano un rischio maggiore anche per il PTSD. Ciò può essere dovuto al senso di tradimento personale che accompagna questi tipi di traumi. Le donne soffrono di tassi più elevati di PTSD e si ritiene che lo stupro sia il trauma più probabile che può indurre una donna a sviluppare PTSD. Ciò può essere dovuto all'intensa impotenza di una donna più piccola e meno forte che viene aggredita da un maschio.

Le persone che sono inclini a PTSD rispondono in modo eccessivo a segnali simili a segnali di pericolo. Attivano anche la risposta al pericolo anche se le indicazioni di pericolo diminuiscono. Stiamo persino imparando che la vulnerabilità di PTSD può essere trasmessa alla prossima generazione in utero. Gli studi dimostrano che nelle donne che sono state esposte all'11 settembre e hanno sviluppato PTSD durante la gravidanza, notano che i loro bambini hanno livelli di cortisolo inferiori alle attese. Si ipotizza che durante lo sviluppo fetale, la capacità del cervello fetale di elaborare il cortisolo sia influenzata negativamente dagli ormoni della madre.

La depressione maggiore e lo stress quotidiano cronico possono causare livelli cronicamente elevati di cortisolo. Il cortisolo viene costantemente prodotto nel tentativo di ridurre lo stato iperarousal di eccesso di volo o ormoni di volo. Le persone con PTSD non possono montare questa elevata risposta al cortisolo e possono contribuire ad alcuni dei loro sintomi.

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Come fanno gli operatori sanitari a fare una diagnosi PTSD?

Il PTSD viene diagnosticato utilizzando il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, Quinta edizione ( DSM-5 ) e richiede: esposizione a un trauma che coinvolge morte effettiva o minacciata, lesioni gravi o violenza sessuale; persistenza dei seguenti sintomi per almeno un mese; e i sintomi causano una compromissione significativa e non sono meglio spiegati da un'altra condizione medica o psichiatrica. I criteri diagnostici specifici del DSM-5 sono i seguenti:

• "A. Presenza di uno (o più) dei seguenti sintomi di intrusione associati agli eventi traumatici, iniziando dopo che si sono verificati gli eventi traumatici:

1. "Ricordi angoscianti ricorrenti, involontari e invadenti degli eventi traumatici.
2. Sogni angoscianti ricorrenti in cui il contenuto e / o l'effetto del sogno sono correlati agli eventi traumatici.
3. Reazioni dissociative (ad es. Flashback) in cui l'individuo sente o agisce come se gli eventi traumatici fossero ricorrenti. (Tali reazioni possono verificarsi su un continuum, con l'espressione più estrema che è una completa perdita di consapevolezza dell'ambiente circostante.)
4. Disturbo psicologico intenso o prolungato all'esposizione a segnali interni o esterni che simboleggiano o assomigliano a un aspetto degli eventi traumatici.
5. Contrassegnate reazioni fisiologiche a segnali interni o esterni che simboleggiano o ricordano un aspetto degli eventi traumatici.

• "B. Evitamento persistente di stimoli associati agli eventi traumatici, a partire dall'evento o dagli eventi traumatici, come evidenziato da uno o entrambi dei seguenti:

1. "Evitare o tentare di evitare ricordi, pensieri o sentimenti angoscianti o strettamente associati agli eventi traumatici.
2. Evitamento o sforzi per evitare promemoria esterni (persone, luoghi, conversazioni, attività, oggetti, situazioni) che suscitano ricordi, pensieri o sentimenti angoscianti o strettamente associati agli eventi traumatici.

• "C. Alterazioni negative delle cognizioni e dell'umore associate agli eventi traumatici, che iniziano o peggiorano dopo che si sono verificati gli eventi traumatici, come evidenziato da due (o più) dei seguenti:

1. "Incapacità di ricordare un aspetto importante degli eventi traumatici (in genere a causa di amnesia dissociativa e non di altri fattori come lesioni alla testa, alcol o droghe).
2. Credenze o aspettative negative persistenti ed esagerate su se stessi, sugli altri o sul mondo (ad esempio, "Sono cattivo", "Non ci si può fidare di nessuno", "Il mondo è completamente pericoloso", "Il mio intero sistema nervoso è permanentemente rovinato" ).
3. Cognizioni persistenti e distorte sulla causa o sulle conseguenze degli eventi traumatici che portano l'individuo a incolpare se stesso o gli altri.
4. Stato emotivo negativo persistente (ad esempio, paura, orrore, rabbia, colpa o vergogna).
5. Interesse o partecipazione notevolmente diminuiti in attività significative.
6. Sensazione di distacco o allontanamento dagli altri.
7. Incapacità persistente di provare emozioni positive (ad esempio, incapacità di provare felicità, soddisfazione o sentimenti d'amore).

• "D. Alterazioni marcate nell'eccitazione e nella reattività associate all'evento o agli eventi traumatici, che iniziano o peggiorano dopo che si sono verificati gli eventi traumatici, come evidenziato da due (o più) dei seguenti:

1. "Comportamento irritabile ed esplosioni di rabbia (con poca o nessuna provocazione) generalmente espresse come aggressione verbale o fisica verso persone o oggetti.
2. Comportamento spericolato o autodistruttivo.
3. Ipervigilanza.
4. Risposta esagerata dello startle.
5. Problemi con la concentrazione.
6. Disturbi del sonno (ad es. Difficoltà ad addormentarsi o dormire o sonno irrequieto). "

PTSD è una diagnosi clinica; non ci sono test di laboratorio o studi di imaging cerebrale attualmente utilizzati nella pratica clinica per diagnosticare PTSD. Sono in corso studi di imaging del cervello per saperne di più sul cervello nella condizione PTSD, ma questi non sono utilizzati nella pratica medica quotidiana. Un esame fisico e alcuni esami del sangue possono essere necessari per escludere condizioni mediche che possono imitare il PTSD, come l'ipertiroidismo che può creare uno stato di ansia.

Quando qualcuno dovrebbe cercare assistenza medica per PTSD?

La maggior parte delle persone si riprende da eventi traumatici come incidenti stradali o assalti, incluso lo stupro. A breve termine, la maggior parte di noi sperimenterebbe alcuni sintomi di PTSD. Una percentuale più piccola di persone presenta sintomi abbastanza gravi da interferire con la funzione quotidiana e viene diagnosticata una malattia da stress acuto. La maggior parte di queste persone guarirà anche entro il primo mese, ma un sottoinsieme di quelli con ASD avrà sintomi che durano più di un mese e viene diagnosticato con PTSD. Sappiamo che alcune persone guariscono dal PTSD in un secondo momento - forse sei mesi, un anno o anche di più. Tuttavia, alcune persone avranno sintomi di PTSD a lungo termine o cronici.

In qualsiasi momento dopo il trauma, se i sintomi sono abbastanza gravi da influire sulle prestazioni lavorative o sulla capacità di funzionare nella vita quotidiana, è necessario consultare un professionista della salute mentale autorizzato. A seconda di quanto tempo i sintomi hanno causato problemi e quali sintomi sono i peggiori, saranno appropriati diversi trattamenti.

Sebbene possa sembrare doloroso ricordare il tuo trauma, molti studi dimostrano che evitarlo continua a causare problemi. Parlarne con un professionista è utile a molte persone con PTSD.

Quali sono i trattamenti PTSD?

Come con la maggior parte dei disturbi psichiatrici, esistono sia la psicoterapia che i farmaci (psicofarmacologici) per il trattamento della PTSD. Entrambi i tipi di trattamento possono essere efficaci per le persone con PTSD, ma il miglior tipo di trattamento per un individuo dovrebbe essere determinato lavorando con un professionista della salute mentale.

Psicoterapia per PTSD

Le migliori prove per i trattamenti di psicoterapia del PTSD sono le terapie basate sull'esposizione, tra cui la terapia dell'esposizione prolungata (EP), la terapia cognitivo comportamentale focalizzata sul trauma (TFCBT) e la desensibilizzazione e il ritrattamento dei movimenti degli occhi (EMDR). Molti altri approcci alla psicoterapia sono usati dai terapisti, ma ci sono meno studi e meno prove su quanto siano efficaci. Gli studi che sono stati pubblicati mostrano che altre terapie (CBT non focalizzata sul trauma, psicoterapia psicodinamica, terapia dell'esposizione narrativa e altre) sono più efficaci del non ricevere terapia.

Le terapie di esposizione si basano sul principio secondo cui le persone possono estinguere una risposta di paura da esposizioni ripetute senza conseguenze negative (un processo noto come prevenzione dell'esposizione e della risposta). Le terapie comportamentali cognitive (CBT) comportano l'identificazione di pensieri e comportamenti disfunzionali / negativi e, con sessioni di terapia strutturate e tra incarichi di sessione, lavorano per cambiarle. TFCBT affronta in modo specifico pensieri, paure e comportamenti legati all'evento traumatico. La teoria è che l'elaborazione più completa del trauma consentirà alla persona di risolvere i problemi intorno al trauma e ridurre i sintomi di PTSD. L'EMDR è un tipo specifico di terapia che segue principi simili a quelli della TFCBT ma associa in modo specifico una procedura di movimenti oculari controllati collegati all'elaborazione delle memorie del trauma. La psicoterapia psicodinamica ti aiuta a diventare più consapevole dei tuoi sentimenti attuali e a capire come il tuo passato influisce sul modo in cui ti senti ora. Questo, a sua volta, può aiutare a far fronte ai sentimenti intensi del trauma passato.

Quali specialisti trattano il PTSD?

La maggior parte degli specialisti che trattano disturbi della salute mentale come la depressione e l'ansia hanno anche esperienza nel trattamento del PTSD, in particolare poiché si tratta di un disturbo relativamente comune. Potresti scoprire che alcuni terapisti e consulenti professionisti (psicologi clinici, assistenti sociali clinici, consulenti professionali) saranno specializzati in disturbi legati al trauma e avranno la certificazione con alcune delle terapie specifiche, come l'EMDR. Il trattamento farmacologico della PTSD è gestito al meglio da psichiatri che hanno una formazione approfondita nella valutazione e nel trattamento di questi disturbi. Anche gli infermieri con certificazione in psichiatria hanno esperienza con il trattamento della PTSD e lavorano con psichiatri.

Quali sono i farmaci PTSD?

Alcuni farmaci hanno dimostrato di ridurre direttamente i sintomi e l'angoscia di PTSD.

Il trattamento farmacologico di prima linea per PTSD è la classe di farmaci inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI). Due SSRI, sertralina (Zoloft) e paroxetina (Paxil), sono stati approvati dalla US Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico. La maggior parte degli altri SSRI è stata anche studiata e utilizzata con successo nella pratica clinica anche per il PTSD. Gli SSRI possono migliorare una vasta gamma di sintomi di PTSD, inclusi re-esperienza, evitamento, iperarousal e possono migliorare la qualità della vita. L'assunzione di SSRI per un periodo di tempo più lungo (36 settimane o più) sembra migliorare maggiormente i sintomi. Sembra inoltre esserci un rischio di peggioramento dei sintomi se qualcuno smette di assumere SSRI dopo il miglioramento.

Prazosin (Minipres) è un vecchio farmaco per la pressione sanguigna che è stato ora ampiamente studiato per il trattamento della PTSD. Prazosin agisce bloccando alcuni degli effetti del sistema nervoso di combattimento o di volo. Dopo gli studi iniziali con la prazosina per ridurre gli incubi rivissuti nei veterani di combattimento con PTSD, la prazosina ha ora dimostrato di essere efficace per ridurre molti sintomi del PTSD, indipendentemente dal tipo di trauma. La prazosina può migliorare gli incubi, il tempo di sonno, l'iperarousal e i sintomi generali di PTSD. La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non ha approvato l'uso della prazosina per il PTSD, ma negli ultimi anni è stata più ampiamente utilizzata dagli psichiatri.

Per i bambini, non ci sono molte prove a sostegno dell'uso di antidepressivi, prazosina o altri medicinali antivibranti (ad esempio clonidina o propranololo che bloccano alcuni degli effetti dell'adrenalina), nonché per l'uso di altri farmaci. Si consiglia di consultare uno psichiatra infantile e adolescente per ulteriori informazioni.

Oltre ai farmaci specifici per il PTSD, alcune persone possono anche richiedere farmaci per aiutarli con ansia, depressione, dipendenze o altre condizioni psichiatriche presenti insieme al PTSD. È importante che uno psichiatra o un altro medico esperto di PTSD valuti quali farmaci sarebbero i migliori e non interferiranno con il trattamento PTSD. Ad esempio, le benzodiazepine (compresi medicinali come alprazolam, diazepam, lorazepam e altri), una classe di medicinali usati per trattare l'ansia, possono effettivamente peggiorare il DPTS e rendere più difficile il trattamento.

È possibile prevenire PTSD?

Molti investigatori hanno cercato di imparare come prevenire il PTSD dopo che le persone hanno vissuto eventi traumatici. I militari hanno cercato di raccogliere informazioni su nuove reclute, incluso lo screening psicologico, per capire meglio perché alcune persone sviluppano PTSD e altre no. Inoltre, altri studi stanno studiando se marcatori di laboratorio, come bassi livelli di cortisolo, possono aiutare a prevedere chi potrebbe sviluppare PTSD. Non comprendiamo ancora completamente i predittori psicologici o di laboratorio, ma speriamo che questi e altri studi condurranno a una migliore diagnosi e trattamento in futuro.

Inoltre, ci sono stati studi che provano una varietà di farmaci somministrati dopo un evento traumatico per vedere se possono prevenire la PTSD. L'idea è stata che alcuni farmaci potrebbero essere in grado di ridurre l'intensa eccitazione fisiologica subito dopo il trauma e impedire al cervello di formare ricordi traumatici. Il propranololo, un farmaco beta-bloccante che previene alcuni degli effetti dell'adrenalina, ha mostrato una promessa iniziale negli studi di ricerca, ma gli studi successivi non sono stati altrettanto convincenti. Poiché i livelli di cortisolo sembrano essere più bassi nel PTSD, l'idrocortisone (un farmaco simile al cortisolo) è stato somministrato dopo un trauma e ha ridotto i tassi di sviluppo del PTSD. In un singolo studio, la morfina somministrata dopo un trauma da combattimento nei soldati durante la guerra in Iraq ha anche ridotto i tassi di PTSD. La morfina potrebbe impedire il consolidamento dei ricordi di paura nell'amigdala, ma saranno necessari ulteriori studi per dimostrare sia l'efficacia che la sua efficacia.

Il sostegno familiare, il sostegno al clero, la psicoterapia e l'educazione sugli aspetti medici del PTSD sono tutti importanti nella prevenzione del PTSD. Gli sforzi per ridurre la frequenza di eventi traumatici, come l'abuso di minori e l'abbandono o il trauma sessuale, sono anche modi importanti per ridurre i tassi di PTSD e depressione e suicidio associati.

Qual è la prognosi della PTSD?

La prognosi della PTSD dipende dalla gravità e dal periodo di tempo in cui una persona ha sofferto del disturbo. La maggior parte dei pazienti con PTSD risponde alla psicoterapia. Tuttavia, ci sono spesso sintomi residui e non possiamo ancora prevedere chi risponderà meglio. Gli studi hanno dimostrato in altre condizioni come il disturbo ossessivo compulsivo (disturbo ossessivo compulsivo) che la psicoterapia può effettivamente cambiare il funzionamento della chimica del cervello. È ragionevole supporre che questi cambiamenti siano possibili anche in PTSD.

Ci sono rischi significativi per una persona con PTSD se non ricevono un trattamento. È probabile che i sintomi del PTSD continuino a interferire con la loro funzione a casa, al lavoro e nelle relazioni. Potrebbero perdere il lavoro e / o la famiglia a causa della loro irritabilità, ansia o intorpidimento che interferiscono con la loro capacità di amare e lavorare. Il suicidio è anche un rischio con PTSD non trattato.

Dove possono ottenere maggiori informazioni su PTSD?

Associazione nazionale di salute mentale
2001 N Beauregard Street, 12th Floor
Alessandria, VA 22311
703-684-7722
National Institute of Mental Health (NIMH)
Filiale di informazione e comunicazione pubblica
6001 Executive Boulevard, Room 8184, MSC 9663
Bethesda, MD 20892-9663
866-615-6464 (numero verde)
Centro nazionale per PTSD
802-296-6300
E-mail:
Sidran Institute, Traumatic Stress Education & Advocacy
200 E Joppa Road, Suite 207
Towson, MD 21286
410-825-8888

National Institute of Mental Health, Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD)

MedlinePlus, Disturbo da stress post-traumatico