Vaccino contro la rabbia, sintomi, trasmissione e trattamento

Che cos'è la rabbia?

La rabbia è una malattia che gli esseri umani possono contrarre dal morso di un animale infetto dal virus della rabbia. La rabbia è stata riconosciuta per oltre 4.000 anni. Tuttavia, nonostante i grandi progressi nella diagnosi e nella prevenzione, oggi la rabbia è quasi sempre mortale negli umani che la contraggono e non ricevono cure.

La rabbia può essere totalmente prevenuta con un trattamento adeguato. È necessario riconoscere l'esposizione e ottenere prontamente cure mediche adeguate prima di sviluppare i sintomi della rabbia.

• Mentre la rabbia umana è piuttosto rara negli Stati Uniti (solo 55 casi segnalati dal 1990), in alcune aree del mondo (ad esempio, sud-est asiatico, Medio Oriente, Africa e America Latina), è molto più comune. In tutto il mondo, la maggior parte dei casi di rabbia umana coinvolge morsi di cani rabbiosi, sebbene ciò sia estremamente raro negli Stati Uniti, dove gli animali selvatici come procioni e pipistrelli sono la principale fonte di esposizione.
• L'incidenza della rabbia nelle persone è parallela all'incidenza nel regno animale. I grandi passi avanti compiuti nel controllo della malattia negli animali negli Stati Uniti e in altri paesi sviluppati sono direttamente responsabili del declino della rabbia umana nei paesi sviluppati. Il numero di decessi umani causati dalla rabbia negli Stati Uniti è in media di uno o due casi all'anno e i decessi si verificano quasi sempre quando la persona colpita ha ritardato o non ha ricevuto cure.
  • Alcune regioni del paese hanno più casi di rabbia di altre.
  • Gli animali selvatici, piuttosto che gli animali domestici, hanno rappresentato la maggior parte dei casi di rabbia segnalati nel 2010.
• Animali che trasportano rabbia: I procioni sono gli animali selvatici più comuni infettati dalla rabbia negli Stati Uniti. Skunk, volpi, pipistrelli e coyote sono gli altri più colpiti.
  • I pipistrelli sono gli animali più comuni responsabili della trasmissione della rabbia umana negli Stati Uniti, e rappresentano oltre la metà dei casi umani dal 1980 e il 74% dal 1990. Sono stati segnalati pipistrelli rabbiosi in tutti gli stati ad eccezione delle Hawaii.
  • I gatti sono gli animali domestici più comuni con la rabbia negli Stati Uniti. I cani sono gli animali rabbiosi domestici più comuni in tutto il mondo.
  • Quasi ogni animale selvatico o domestico può potenzialmente ottenere la rabbia, ma è molto raro nei piccoli roditori (ratti, scoiattoli, scoiattoli) e lagomorfi (conigli e lepri). È stato scoperto che grandi roditori (castori, marmotte / marmotte) hanno la rabbia in alcune zone degli Stati Uniti.
  • Pesci, rettili e uccelli non sono noti per trasportare il virus della rabbia.

Qual è la causa della rabbia?

• Affinché un essere umano possa ottenere la rabbia, devono accadere due cose.
  • Innanzitutto, devi avere un contatto con un animale rabbioso.
  • In secondo luogo, il contatto deve consentire la trasmissione di materiale infetto, che comporterà l'esposizione alla saliva dell'animale infetto di solito attraverso un morso o un graffio.
• Il tessuto contaminato nell'animale rabbioso include la saliva. Altro tessuto potenzialmente infettivo si trova nel cervello o nel tessuto nervoso. Il virus viene trasmesso solo quando il virus entra in ferite da morso, tagli aperti nella pelle o sulle mucose (ad esempio, negli occhi, nel naso o nella bocca). Il virus si diffonde quindi dal sito dell'esposizione al cervello e alla fine si diffonde nei principali organi del corpo.
• Modi in cui il virus viene trasmesso
  • I morsi di animali infetti sono la fonte di trasmissione più comune.
  • I graffi di animali infetti hanno molte meno probabilità di causare infezioni ma sono ancora considerati una potenziale fonte di trasmissione della rabbia.
  • Pertanto, il trattamento potrebbe essere necessario dopo un incontro ravvicinato con una mazza.
  • Nella stragrande maggioranza dei casi di rabbia umana associata a una mazza, non è possibile confermare una storia definita di morso o graffio di una mazza. Non è chiaro come il virus sia stato trasmesso negli altri casi, forse da un morso non rilevabile.
  • La rabbia è stata raramente trasmessa con altri mezzi. Gli esempi includono il trapianto di organi, l'inalazione di una grande quantità di secrezioni di pipistrelli nell'aria di una grotta e l'inalazione del virus concentrato da parte di lavoratori di laboratorio che studiano la rabbia.

Quali sono i fattori di rischio della rabbia?

I fattori di rischio per la rabbia includono la partecipazione a qualsiasi attività all'aperto o il viaggio verso aree che possono comportare il contatto con animali rabbiosi. I lavoratori di laboratorio che studiano il virus hanno un aumentato rischio di infezione accidentale, così come le persone che esplorano le grotte e quegli individui che raccolgono guano di pipistrello per fertilizzanti.

Quali sono i segni e i sintomi della rabbia?

• Segni e sintomi negli animali
  • Gli animali infetti dalla rabbia possono apparire malati, impazziti o viziosi. Questa è l'origine della frase "cane pazzo". Tuttavia, anche gli animali infetti dalla rabbia possono apparire eccessivamente amichevoli, docili o confusi. Possono persino apparire completamente normali.
  • Il comportamento degli animali con rabbia può essere insolito. Ad esempio, vedere un animale selvatico normalmente notturno durante il giorno (ad esempio un pipistrello o una volpe) o vedere un animale selvatico normalmente timido che appare strano o addirittura amichevole dovrebbe sollevare il sospetto che l'animale possa avere rabbia.
• Segni e sintomi nell'uomo
  • Il periodo medio di incubazione (tempo dall'infezione al tempo di sviluppo dei sintomi) nell'uomo è di 30-60 giorni, ma può variare da meno di 10 giorni a diversi anni.
  • La maggior parte delle persone sviluppa inizialmente sintomi di dolore, formicolio o prurito dal sito del morso (o dal sito di entrata del virus).
  • Disturbi non specifici di febbre, brividi, affaticamento, dolori muscolari e irritabilità possono accompagnare questi disturbi. Questi sintomi possono apparire simili a quelli dell'influenza. All'inizio, questi reclami possono sembrare qualsiasi virus, ad eccezione delle sensazioni di tiro dal sito del morso.
  • A poco a poco, tuttavia, l'individuo affetto si ammala estremamente, sviluppando una varietà di sintomi, tra cui febbre alta, confusione, agitazione e infine convulsioni e coma.
  • In genere, le persone con rabbia sviluppano contrazioni irregolari e spasmi dei muscoli respiratori quando vengono esposte all'acqua (questo è chiamato idrofobia). Possono dimostrare la stessa risposta a un soffio d'aria diretto verso di loro (chiamato aerofobia). A questo punto, sono ovviamente estremamente malati.
  • Alla fine, i vari organi del corpo sono colpiti e la persona muore nonostante il supporto con farmaci e un respiratore.
• Una forma più rara di rabbia, la rabbia paralitica, è stata collegata ai morsi di pipistrelli vampiri al di fuori degli Stati Uniti. In questa forma, la persona che è stata morsa sviluppa una paralisi o incapacità di spostare la parte del corpo che è stata morsa. Questo si diffonde gradualmente in tutto il corpo e alla fine la persona muore. L'idrofobia è meno comune nella rabbia paralitica rispetto alla rabbia classica.

La rabbia è contagiosa?

In generale, la rabbia viene acquisita dal morso o dal graffio di un animale infetto e non è contagiosa da persona a persona. Raramente, tuttavia, la rabbia è stata trasmessa con altri mezzi, tra cui il trapianto di organi, la contaminazione delle mucose del naso o della bocca, l'inalazione di una grande quantità di secrezioni di pipistrelli nell'aria di una grotta e l'inalazione del virus concentrato da parte di lavoratori di laboratorio che studiano la rabbia.

Quando cercare assistenza medica per la rabbia

Se pensi che si sia verificata un'esposizione a un animale rabbioso, chiama immediatamente il medico.

• Il medico dovrebbe discutere sia del rischio per l'animale di avere la rabbia sia del rischio di esposizione per la trasmissione del virus.
• Il medico dovrebbe anche sapere se hai precedentemente ricevuto la vaccinazione contro la rabbia, o perché sei in una professione ad alto rischio (ad esempio, un veterinario o un lavoratore dello zoo) o sei già stato esposto a un animale potenzialmente rabbioso. Se sei stato vaccinato in precedenza, cambierà il trattamento che seguirà dopo una nuova potenziale esposizione.
• Poiché la rabbia è una malattia così rara, il medico può non avere familiarità con la necessità di cure o non avere il vaccino in ufficio per una pronta somministrazione. Il dipartimento di sanità pubblica locale è una buona fonte di informazioni in questi casi e il pronto soccorso di un ospedale è un buon posto per cercare assistenza medica.

Qualsiasi morso di animale grave deve essere curato il prima possibile nel pronto soccorso di un ospedale.

• Oltre al potenziale di trasmissione della rabbia, è necessario controllare altre questioni mediche:
  • Trasmissione di altre infezioni, come infezioni batteriche dalla bocca dell'animale mordace
  • Necessità di un'iniezione per mantenere la protezione o l'immunità contro il tetano (un altro tipo di infezione che può essere trasmessa da morsi o per aprire ferite)
  • Riparazione e pulizia delle ferite
• Anche il morso più banale può trasmettere rabbia. Qualsiasi morso o graffio di un animale rabbioso garantisce la somministrazione di colpi di rabbia. Il fatto che quell'animale sia o meno a rischio di rabbia dipende in qualche modo dalla regione del paese e dalle specie dell'animale. Qualsiasi esposizione a una mazza in cui un morso non può essere escluso deve essere considerata un'esposizione significativa anche se non ricordi di essere stato morso dalla mazza.

Vaccini e prevenzione delle malattie all'estero

Quali specialisti trattano la rabbia?

La rabbia è una condizione rara. Se ritieni di essere stato esposto alla rabbia, è opportuno cercare un trattamento presso un dipartimento di emergenza, dove verrai valutato e trattato da specialisti in medicina d'urgenza. Verrai probabilmente ricoverato in ospedale, dove verranno consultati altri specialisti, come gli specialisti in malattie infettive. Se la malattia si sviluppa in una persona che non ha ricevuto un trattamento adeguato dopo l'esposizione, gli specialisti in terapia intensiva e altri specialisti, se necessario, saranno coinvolti nella cura e nella gestione del paziente.

In che modo i professionisti sanitari diagnosticano la rabbia?

• Test: non sono necessari test specifici perché non è possibile rilevare se il virus della rabbia è stato trasmesso. Non è necessario portare l'animale stesso al pronto soccorso perché i medici non hanno la possibilità di testare la rabbia sugli animali. Il dipartimento sanitario locale coordinerà i test sugli animali in questione.
• Esame: verranno rilevati i segni vitali (temperatura, frequenza cardiaca, frequenza respiratoria e pressione sanguigna). Ti verranno poste una serie di domande sull'animale e l'esposizione. Il medico farà anche domande sull'immunizzazione che potresti aver ricevuto in passato contro la rabbia e il tetano.
  • Alcuni farmaci usati per il trattamento dell'artrite reumatoide e la prevenzione e il trattamento della malaria (ad esempio clorochina e meflochina) possono interagire con il vaccino contro la rabbia qualora venga somministrato. Porta un elenco di farmaci o le bottiglie di pillole di tutti i farmaci che stai assumendo al pronto soccorso.
  • Se c'è la preoccupazione che tu possa effettivamente avere la rabbia, è importante raccontare al medico qualsiasi storia di lavoro, hobby, viaggi internazionali recenti ed esposizione agli animali.
• Altre malattie: la diagnosi di rabbia è complessa e non può essere determinata nel pronto soccorso. La rabbia può assomigliare molto ad altre malattie gravi, come la meningite (infezione del fluido che circonda il cervello e il midollo spinale). Se il medico è preoccupato per la rabbia o un'altra forma di infezione del sistema nervoso centrale, potresti essere ricoverato in ospedale. Ti verranno sottoposti numerosi test: esami del sangue e radiografie e un prelievo spinale per esaminare il liquido spinale per l'evidenza di infezione.

Quali sono le opzioni terapeutiche per la rabbia? La vaccinazione antirabbica è efficace?

• Il trattamento per prevenire la rabbia ha tre componenti essenziali se esiste un'alta probabilità di trasmissione virale. A seconda della probabilità che l'animale abbia la rabbia e, in alcuni casi, della disponibilità dell'animale per l'osservazione, il medico potrebbe non avviare questi ultimi due passaggi che comportano colpi contro il virus della rabbia.
  • Cura delle ferite che coinvolge sapone e un detergente che uccide i virus (questo dovrebbe sempre essere fatto per qualsiasi morso di animale)
  • Un'iniezione di immunoglobuline (o HRIG) della rabbia umana, che è una sostanza che fornisce una protezione rapida ea breve termine contro la rabbia
  • Iniezione della prima di una serie di dosi di vaccino per fornire protezione contro la rabbia dopo un'esposizione
• La decisione di curare la rabbia: la probabilità che un animale abbia la rabbia dipende fortemente dalla specie dell'animale, dal suo comportamento e da dove sei stato esposto all'animale. Ad esempio, in alcune aree del paese, come il confine tra Texas e Messico, i cani randagi hanno una probabilità estremamente elevata di essere rabbiosi. In altre aree, i cani randagi possono avere poche possibilità di essere rabbiosi.
  • Cani domestici, gatti e furetti hanno un periodo di incubazione ben definito per il virus della rabbia. Se sei stato morso da uno di questi tre animali e in quel momento l'animale non appare apertamente malato, l'animale verrà osservato dalle autorità sanitarie locali per 10 giorni. Se l'animale rimane bene durante quel periodo, non avrai bisogno di colpi di rabbia.
  • Se l'animale ha il potenziale per la rabbia ed è disponibile per il sacrificio e l'esame immediato da parte del dipartimento sanitario locale, allora il trattamento può essere sospeso in attesa dei risultati di quel test. Ciò includerebbe animali come qualsiasi animale selvatico, o un cane o un gatto randagio indesiderato, se sai dove si trova l'animale (morto o vivo).
  • Se l'animale ha il potenziale per la rabbia e non è disponibile per il sacrificio e l'esame, allora ti verranno dati colpi di rabbia nel pronto soccorso.
• Situazioni speciali
  • Vaccinazione contro la rabbia e gravidanza: sia l'immunoglobulina della rabbia umana (HRIG) sia i vari vaccini contro la rabbia sono sicuri durante la gravidanza.
  • Soppressione immunitaria: se sta assumendo medicinali (come prednisone o steroidi) o ha una malattia che interferisce con la risposta immunitaria del corpo al vaccino contro la rabbia, discute queste situazioni con il medico. Il medico determinerà quindi se saranno necessari ulteriori esami del sangue per garantire che si sia verificata un'adeguata risposta al vaccino e che si stia sviluppando una protezione contro la rabbia.

Esistono rimedi casalinghi per la rabbia?

Quando viene morso da un animale, dovresti sempre prenderti cura immediatamente della ferita lavandola con sapone, acqua e una sorta di soluzione commerciale di iodio antisettico, se disponibile. Ciò contribuirà a uccidere i batteri comuni che possono essere trasmessi dal morso, ma è stato anche dimostrato che riduce la probabilità di trasmissione del virus della rabbia, nel caso in cui l'animale sia rabbioso.

• Se l'animale è un animale domestico, ottenere il nome, l'indirizzo e il numero di telefono del proprietario, se possibile. Queste informazioni aiuteranno le autorità sanitarie pubbliche locali a monitorare l'animale.
• Se l'animale è un animale selvatico, o un cane o un gatto randagio, contattare immediatamente le autorità locali di controllo degli animali (la società umana locale o l'ufficio di sanità pubblica della città o della contea) immediatamente. Tenteranno di catturare in sicurezza l'animale per un esame. La vittima o altri astanti non devono tentare di catturare o sottomettere l'animale. Ciò potrebbe comportare ulteriori morsi o esposizioni.
• Se l'animale è un pipistrello e l'esposizione si è verificata in un edificio, le porte e le finestre dovrebbero essere chiuse nella stanza contenente il pipistrello dopo che tutte le altre persone sono state evacuate. Se ciò non può essere fatto senza il rischio di ripetuta esposizione alla mazza, la cosa più importante è minimizzare la possibilità di contatto tra quella mazza e altre persone. Ancora una volta, chiama le autorità locali per il controllo degli animali e cattureranno la mazza.
  • Le esposizioni dei pipistrelli sono diverse da qualsiasi altro animale. Non è necessario che sia necessario un morso di pipistrello rilevabile per costituire un'esposizione significativa.
  • Se non è possibile escludere un morso di pipistrello o un contatto diretto, potrebbe essersi verificata un'esposizione significativa, ad esempio nelle seguenti circostanze:
    • Una persona che dorme si sveglia per trovare una mazza nella stanza.
    • Un adulto vede una mazza nella stanza di un bambino incustodito, di una persona con disabilità mentale o di una persona intossicata.

Quali farmaci trattano la rabbia?

Esistono due tipi di iniezioni di vaccino antirabbico.

• L'iniezione di immunoglobuline della rabbia umana (HRIG) per la protezione immediata si basa sul suo peso esatto. Questa non è una situazione in cui di più è meglio. Pertanto, non dovresti sopravvalutare il tuo peso. Se non si conosce il peso esatto, si verrà pesati in ospedale.
  • Una volta determinata la dose, viene iniettato il più possibile dentro e intorno al sito del morso. Se l'intero volume non si adatta al tessuto in quella zona (ad esempio, la punta del dito), il volume rimanente verrà iniettato in qualche altro sito del corpo, come il braccio, la gamba o i glutei. Il medico può usare un medicinale paralizzante per ridurre il dolore associato all'iniezione di HRIG nei tessuti nel sito del morso.
  • Se in precedenza sei stato immunizzato adeguatamente contro la rabbia, non è necessario HRIG. Avresti bisogno solo del vaccino descritto nella sezione successiva.
• L'iniezione del vaccino inizierà durante questa prima visita al pronto soccorso e procederà secondo un programma nei prossimi 14 giorni, con un totale di quattro piccole iniezioni.
  • Esistono due diversi tipi di vaccini antirabbici autorizzati per l'uso negli Stati Uniti (cellula diploide umana e vaccino per la coltura di cellule embrionali di pollo purificato). Se dato correttamente e nei tempi previsti, entrambi i tipi ti proteggeranno dalla rabbia.
    • La dose per ciascuno è di 1 cc, o millilitro, erogata nel muscolo. Questo vaccino deve essere somministrato nel deltoide, o nel muscolo della spalla, negli adulti o nei bambini più grandi. L'aspetto anteriore, esterno del muscolo della coscia è accettabile nei bambini più piccoli. Non deve mai essere iniettato nei glutei. L'iniezione nel sito appropriato garantisce l'assorbimento. Deve essere somministrato in un sito diverso dal resto dell'immunoglobulina che non viene iniettato nel sito del morso.
    • Se non sei mai stato vaccinato contro la rabbia, i vaccini verranno somministrati il ​​giorno della visita (giorno zero) e di nuovo nei giorni tre, sette e 14. Se sei già stato adeguatamente immunizzato contro la rabbia, una serie di due iniezioni di vaccino booster verranno somministrate il giorno zero e ancora solo il terzo giorno. Questo è sufficiente per stimolare il sistema immunitario o la memoria del tuo corpo e fornire protezione contro la rabbia.

Seguito dato alla rabbia

Se sei stato esposto alla rabbia, mantieni i contatti con le autorità sanitarie locali e segui il programma dei vaccini antirabbici prescritti. Contattare il medico dopo il trattamento nel pronto soccorso. Il medico può farti riferimento per le dosi aggiuntive del vaccino se il medico non le ha a portata di mano.

Sono previsti disagi locali nel sito di iniezione. Puoi applicare impacchi caldi e assumere rimedi antidolorifici da banco, se necessario. Eventuali reazioni diverse da questa devono essere discusse con il medico.

Come possono le persone prevenire la rabbia?

La prevenzione della rabbia dipende dalla riduzione della malattia nel regno animale. Evitare il contatto con animali selvatici e randagi. Fai vaccinare i tuoi animali domestici (inclusi gatti, cani e furetti) contro la rabbia. Tieni gli animali domestici sotto controllo e lontano da animali selvatici e randagi. Chiama i servizi di controllo degli animali per rimuovere gli animali randagi dal tuo quartiere.

Qual è la prognosi per la rabbia?

Se ricevi cure tempestive e adeguate per la ferita e colpi di rabbia, sarai praticamente protetto al 100% contro la rabbia.

• Ad oggi, non ci sono stati fallimenti di questo trattamento negli Stati Uniti.
• Malfunzionamenti all'estero, tuttavia, si sono verificati nonostante la ricerca di cure mediche dopo l'esposizione, poiché i medici non sono riusciti a curare le ferite, non hanno iniettato l'immunoglobulina attorno al morso o al sito della ferita o non hanno somministrato il vaccino nel punto corretto (ad esempio è stato dato nei glutei).

Per ulteriori informazioni sulla rabbia

Per informazioni più dettagliate sulla rabbia, il lettore dovrebbe controllare il seguente sito:

I centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, "Rabbia"