Sindrome delle gambe senza riposo (rls) cause, sintomi e trattamento

Panoramica sulla sindrome delle gambe senza riposo (RLS)

La sindrome delle gambe senza riposo (RLS) è un disturbo della parte del sistema nervoso che colpisce i movimenti delle gambe. Poiché di solito interferisce con il sonno, è anche considerato un disturbo del sonno.

• Le persone con RLS hanno strane sensazioni nelle gambe (e talvolta nelle braccia) e un'irresistibile voglia di muovere le gambe per alleviare le sensazioni.
• Le sensazioni possono essere difficili da descrivere: di solito non sono dolorose, ma una sensazione spiacevole, "pruriginosa", "formicolio" o "strisciante strisciante" nelle profondità delle gambe.
• Le sensazioni sono generalmente peggiori a riposo, specialmente quando si è a letto.
• Le sensazioni portano a disagio a piedi, privazione del sonno e stress.

RLS colpisce circa l'8% al 10% della popolazione degli Stati Uniti. Uomini e donne sono ugualmente colpiti. Può iniziare a qualsiasi età, anche nei neonati e nei bambini piccoli. La maggior parte delle persone gravemente colpite sono di mezza età o più anziane.

La gravità dei sintomi di RLS varia da lieve a intollerabile. I sintomi peggiorano gradualmente nel tempo in circa due terzi delle persone con questa condizione e possono essere abbastanza gravi da essere disabilitanti. I sintomi sono generalmente peggiori di sera e di notte e meno gravi al mattino. Mentre i sintomi sono generalmente piuttosto lievi nei giovani adulti, a 50 anni i sintomi causano gravi disturbi del sonno notturno che portano a una riduzione della vigilanza durante il giorno.

RLS è spesso non riconosciuto o diagnosticato erroneamente. In molte persone la condizione non viene diagnosticata fino a 10-20 anni dopo l'inizio dei sintomi. Una volta diagnosticata correttamente, RLS può spesso essere trattata con successo.

Cause della sindrome delle gambe senza riposo (RLS)

La causa della sindrome delle gambe senza riposo (RLS) non è nota.

• Una volta si pensava che la RLS fosse dovuta a una malattia nei vasi sanguigni delle gambe o nei nervi delle gambe che controllano il movimento e la sensazione delle gambe. Entrambi questi suggerimenti sono stati respinti da ulteriori ricerche scientifiche.
• La RLS può essere correlata ad anomalie nelle sostanze chimiche cerebrali (neurotrasmettitori) che aiutano a regolare i movimenti muscolari o ad anomalie nella parte del sistema nervoso centrale che controlla i movimenti automatici. La ricerca è ancora in corso in questi settori.

RLS può essere primario o secondario. La RLS secondaria è causata da una condizione medica di base. La RLS primaria (idiopatica) non ha una causa sottostante nota. La RLS primaria è molto più comune della RLS secondaria.

Molte diverse condizioni mediche possono causare RLS secondario.

• Le due condizioni più comuni sono l'anemia sideropenica e la neuropatia periferica.
  • Anemia da carenza di ferro ("basso sangue") significa bassi livelli di globuli rossi a causa di ferro inadeguato nel corpo.
  • La neuropatia periferica è un danno ai nervi delle braccia e delle gambe. La neuropatia periferica ha molte cause. Il diabete è una causa comune di neuropatia periferica. La neuropatia periferica causa intorpidimento o mancanza di sensibilità, formicolio e dolore nelle aree colpite.
• Circa il 40% delle donne in gravidanza manifesta sintomi di RLS. I sintomi generalmente si attenuano entro poche settimane dal parto.
• Alcuni farmaci o sostanze possono causare RLS. Alcol, caffeina, farmaci anticonvulsivanti (ad esempio metsossimossimide, fenitoina), farmaci antidepressivi (ad esempio amitriptilina, paroxetina), beta-bloccanti, bloccanti di H2, litio (Eskalith, Lithobid) e neurolettici (antipsicotici) possono causare RLS.
• La sospensione da farmaci vasodilatatori, sedativi o imipramina (Tofranil, Tofranil-PM) può causare sintomi di RLS.
• Il fumo di sigaretta è collegato a RLS.
• Altre cause secondarie includono carenza di magnesio, carenza di vitamina B-12, grave malattia renale (specialmente se è necessaria la dialisi), amiloidosi, malattia di Lyme, danni ai nervi spinali, artrite reumatoide, sindrome di Sjögren e uremia (insufficienza renale che causa accumulo di tossine all'interno del corpo).

Le cause della RLS primaria non sono note, ma alcuni dei fattori di rischio sono noti.

• Nel 25% -75% dei casi, la RLS primaria sembra funzionare nelle famiglie. Tali casi ereditari di RLS tendono ad iniziare prima nella vita e peggiorano più lentamente di altri casi.
• Fattori psichiatrici, stress e affaticamento possono peggiorare i sintomi di RLS.

Altre condizioni legate a RLS:

• morbo di Parkinson
• Chirurgia di stomaco
• Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
• Alcuni tumori
• Insufficienza venosa cronica o vene varicose
• Mielopatia o mielite (danno o infiammazione del midollo spinale)
• Ipotiroidismo o ipertiroidismo
• Porfiria acuta intermittente, una rara malattia metabolica che porta all'accumulo di tossine
• fibromialgia
• Microemboli periferici di colesterolo (frammenti di colesterolo nei vasi sanguigni)

Sintomi della sindrome delle gambe senza riposo (RLS)

Il gruppo di studio sulla sindrome delle gambe senza riposo internazionali ha descritto i seguenti sintomi della sindrome delle gambe senza riposo (RLS):

• Strane sensazioni di prurito, formicolio o "strisciante" che si verificano in profondità all'interno delle gambe. Queste sensazioni a volte si verificano nelle braccia e in genere si verificano durante la notte.
• Un bisogno irresistibile di muovere gli arti per alleviare queste sensazioni
• Irrequietezza: ritmo del pavimento, rigirarsi e rigirarsi nel letto, sfregare le gambe
• I sintomi possono manifestarsi solo con mentire o sedersi. A volte si verificano sintomi persistenti che sono peggiori con la menzogna o la seduta e migliori con l'attività.
• In casi molto gravi, i sintomi potrebbero non migliorare con l'attività.

Altri sintomi di RLS includono i seguenti:

• I disturbi del sonno e la sonnolenza diurna sono molto comuni.
• Movimenti involontari, ripetitivi, periodici, a scatti degli arti si verificano nel sonno o mentre sono svegli e a riposo. Questi movimenti sono chiamati movimenti periodici delle gambe del sonno o disturbo del movimento periodico degli arti. Anche circa l'80% delle persone con RLS ha questa condizione.

In alcune persone con RLS, i sintomi non si verificano ogni notte, ma vanno e vengono. Queste persone possono passare settimane o mesi senza sintomi (remissione) prima che i sintomi ritornino di nuovo.

Quando cercare assistenza medica

Se una persona presenta uno dei sintomi già descritti o ha problemi a dormire e non sa perché, dovrebbe parlare con un operatore sanitario.

Diagnosi della sindrome delle gambe senza riposo (RLS)

Per la maggior parte delle persone con sindrome delle gambe senza riposo (RLS), il cattivo sonno e la sonnolenza diurna sono i sintomi più fastidiosi. Molte persone non collegano il loro problema del sonno con le strane sensazioni alle gambe. Se una persona ha queste sensazioni, assicurati di dirlo a un operatore sanitario. Questo fornisce un indizio molto importante su ciò che sta causando la persona a dormire male.

I disturbi del sonno hanno molte cause diverse. Un operatore sanitario può porre al paziente molte domande dettagliate. Queste domande riguardano gli attuali problemi medici, i precedenti problemi medici, i problemi medici familiari, i farmaci, la storia lavorativa, la storia dei viaggi, le abitudini personali e lo stile di vita. L'operatore sanitario cercherà i segni di una causa sottostante per il problema del sonno del paziente.

Non esiste alcun test di laboratorio o studio di imaging che possa dimostrare che una persona ha RLS. Tuttavia, alcuni test possono identificare le cause mediche sottostanti come anemia, altre carenze e disturbi metabolici che potrebbero causare RLS.

• Il paziente può essere prelevato dal sangue per controllare i livelli di ferro, la conta delle cellule del sangue e l'emoglobina, le funzioni di base degli organi, la chimica e i livelli di ormone tiroideo. Il paziente può anche essere controllato per alcune infezioni che potrebbero causare RLS secondario.
• L'elettromiografia ad ago e gli studi di conduzione nervosa possono essere effettuati se il professionista sanitario vede segni di neuropatia.
• La polisonnografia (test del sonno) può essere necessaria per diagnosticare i disturbi del sonno e determinare se il paziente ha movimenti periodici degli arti. Ciò è particolarmente importante nelle persone che continuano ad avere significativi disturbi del sonno nonostante il sollievo dei sintomi di RLS durante il trattamento.

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Trattamento della sindrome delle gambe senza riposo (RLS)

Non esiste una cura per la sindrome delle gambe senza riposo primarie, sebbene vari trattamenti spesso possano alleviare i sintomi. Il trattamento deve essere adattato ai sintomi dell'individuo. Il trattamento per la sindrome delle gambe senza riposo secondarie comporta il trattamento della causa sottostante.

Auto-cura della sindrome delle gambe senza riposo a casa

In molti casi, le abitudini personali possono peggiorare un disturbo del sonno. A volte sono la causa principale del problema. Ecco alcune cose che una persona con RLS può fare per alleviare i sintomi.

• Evitare o limitare l'alcol, la caffeina e la nicotina per diverse ore prima di coricarsi.
• Prendi i farmaci (prescrizione e non prescrizione) solo come indicato.
• Allenati ogni giorno.
• Evita di mangiare un pasto pesante vicino all'ora di andare a letto.
• Mantenere un programma di sonno regolare.
• Evita i sonnellini diurni.
• Usa il letto solo per dormire o fare sesso.
• Cerca di non usare l'ora di andare a letto come momento di preoccupazione.

Trattamento medico di sindrome delle gambe senza riposo (RLS)

Il primo principio della terapia per il trattamento della sindrome delle gambe senza riposo (RLS) è quello di evitare sostanze o alimenti che potrebbero causare o peggiorare il problema. Evitare l'alcool, la caffeina e la nicotina può in parte alleviare i sintomi. L'operatore sanitario dovrebbe rivedere i farmaci del paziente e determinare se qualsiasi farmaco che sta assumendo potrebbe causare il problema.

Dovrebbero essere trattate tutte le condizioni mediche sottostanti, come anemia, diabete, carenze nutrizionali, malattie renali, malattie della tiroide, vene varicose o morbo di Parkinson. Possono essere raccomandati integratori alimentari per correggere la carenza di vitamine o minerali. In alcuni casi, questi trattamenti alleviano i sintomi della RLS.

Le persone interessate possono trarre beneficio dalla terapia fisica, come stretching, bagni caldi o freddi, vasche idromassaggio, impacchi caldi o freddi, massaggio agli arti o stimolazione vibratoria o elettrica dei piedi e delle dita dei piedi prima di coricarsi. Anche le tecniche di esercizio e rilassamento possono essere utili.

Farmaci per la sindrome delle gambe senza riposo

Il trattamento farmacologico giornaliero è raccomandato solo per le persone che hanno sintomi di sindrome delle gambe senza riposo (RLS) almeno tre notti a settimana o come determinato dal medico. I farmaci usati per trattare la RLS primaria non curano la condizione, ma alleviano solo i sintomi. Alle persone i cui sintomi di RLS si verificano sporadicamente possono essere prescritti farmaci da assumere quando hanno sintomi.

I seguenti farmaci sono ampiamente prescritti per il trattamento di RLS. Possono essere somministrati da soli o, in alcuni casi, in combinazioni.

• Agenti dopaminergici: questi agenti aumentano il livello del neurotrasmettitore dopamina nel cervello. Possono migliorare le sensazioni delle gambe in RLS. Esempi includono la combinazione farmacologica di levodopa (Larodopa) e carbidopa (Sinemet).
• Agonisti della dopamina: questi agenti aumentano anche i livelli di dopamina nel cervello ma hanno meno probabilità della levodopa di causare alcuni effetti collaterali. Questi farmaci hanno i loro effetti collaterali. Questi effetti collaterali possono essere particolarmente difficili per le persone anziane. Esempi sono pergolide mesilato (Permax), bromocriptina mesilato (Parlodel), pramipexolo (Mirapex) e ropinirolo cloridrato (Requip).
• Benzodiazepine: questi agenti sono sedativi e aiutano anche a dormire attraverso i sintomi. Esempi sono temazepam (Restoril), alprazolam (Xanax) e clonazepam (Klonopin)
• Oppiacei: questi farmaci sono spesso usati per trattare il dolore, ma possono alleviare i sintomi della RLS. Poiché gli oppiacei creano dipendenza, di solito vengono utilizzati solo quando altri farmaci non funzionano - e di solito per un periodo di tempo molto breve. Gli oppiacei a bassa potenza, che vengono utilizzati nelle persone con sintomi lievi o intermittenti, includono codeina e propossifene (Darvon, Dolene); agenti più potenti, come ossicodone cloridrato (Roxicodone), metadone cloridrato (Dolophine) e levorpanolo tartrato (Levo-Dromoran), sono usati nei casi più gravi.
• Anticonvulsivanti : questi agenti sono usati per trattare spasmi muscolari gravi. In RLS, sono utilizzati principalmente per le persone che hanno dolore, neuropatia o sintomi diurni. Gli esempi più utilizzati sono gabapentin (Neurontin) e pregabalin (Lyrica).
• Agonisti Alpha2: questi agenti stimolano i recettori alfa2 nel tronco encefalico. Questo attiva le cellule nervose (neuroni) che "abbassano" la parte del sistema nervoso che controlla i movimenti e le sensazioni muscolari. Un esempio è la clonidina cloridrato (Catapres). Questo farmaco può aiutare in caso di RLS primaria ma non ha alcun effetto sui movimenti periodici degli arti durante il sonno (PLMS).

Follow-up Sindrome delle gambe senza riposo (RLS)

L'operatore sanitario probabilmente chiederà al paziente di tornare per una o più visite di follow-up dopo aver provato i suoi consigli.

Prevenzione della sindrome delle gambe senza riposo (RLS)

I disturbi del sonno spesso possono essere almeno in parte prevenuti sviluppando sane abitudini del sonno. Consultare regolarmente un operatore sanitario per la cura adeguata di eventuali problemi medici o mentali.

Prognosi della sindrome delle gambe senza riposo (RLS)

Strane sensazioni alle gambe, insonnia persistente e sonnolenza diurna non fanno parte del normale invecchiamento. Nella maggior parte dei casi, i sintomi della sindrome delle gambe senza riposo sono curabili o migliorano con il trattamento della condizione sottostante.