Vaccino, sintomi e trattamento del rotavirus

Che cos'è l'infezione da rotavirus?

L'infezione da rotavirus è la prima causa di gastroenterite virale grave (vomito e diarrea) nel mondo.

L'infezione da rotavirus primario è particolarmente comune nei bambini di età compresa tra 6 mesi e 2 anni.

Quali sono le cause dell'infezione da rotavirus?

La gastroenterite infettiva (vomito e diarrea) può essere causata (in ordine di frequenza) da agenti virali, batterici o fungini. Esistono quattro famiglie virali che causano la maggior parte della gastroenterite. Come detto sopra, il rotavirus è responsabile della maggior parte delle malattie sia in tutto il mondo che negli Stati Uniti. L'infezione della famiglia norovirus è implicata in circa un terzo di tutte le malattie virali che causano vomito e diarrea. Altre due famiglie virali (adenovirus e astrovirus) causano ciascuna una bassa percentuale di malattia intestinale.

Quali sono i sintomi e i segni dell'infezione da rotavirus?

Mentre i bambini sono le principali vittime dell'infezione da rotavirus, gli adulti (spesso i custodi o i genitori di questi bambini) possono manifestare gli stessi sintomi di febbre, vomito e diarrea non sanguinante. Gli studi hanno dimostrato una vasta gamma di risposte all'infezione da rotavirus , dalla totale mancanza di sintomi alla grave malattia che può essere associata a disidratazione e collasso circolatorio. I pazienti ospedalizzati hanno spesso una durata totale della malattia in media di otto giorni. Come ci si aspetterebbe, coloro che sono meno malati e rimangono a casa tendono ad avere sintomi meno intensi e generalmente si riprendono più rapidamente. Alcuni studi su bambini con infezione da rotavirus hanno sottolineato che i bambini possono avere sintomi respiratori (naso che cola e tosse) coesistenti con le loro manifestazioni intestinali. Altri ricercatori affermano che un'interpretazione alternativa di questi risultati implica due malattie separate ma simultanee. Gli adulti tendono a non manifestare sintomi respiratori durante una malattia da rotavirus.

Le complicanze dell'infezione da rotavirus sono relativamente rare. Eccezioni importanti sono quelle infezioni nelle persone con sistema immunitario indebolito (neonati prematuri e neonati o anziani). Quando è disponibile l'accesso alle moderne cure mediche di supporto (ad esempio soluzioni IV), gravi morbilità e morte sono rare. Tuttavia, nei paesi in via di sviluppo, dove tali servizi sono scarsi o non disponibili, l'infezione da rotavirus può essere pericolosa per la vita.

Quando cercare assistenza medica per il rotavirus

Indicazioni per la ricerca di un centro di assistenza medica per mantenere un'adeguata idratazione. Letargia estrema, mancanza di lacrime, diminuzione della saliva e significativa riduzione della produzione urinaria sono tutti indicatori di disidratazione e suggeriscono che il vomito e / o la diarrea del paziente possono essere più gravi di quelli che possono essere gestiti in sicurezza in regime ambulatoriale. Nei neonati, la documentazione della perdita di peso acuta superiore al 5% è anche un indicatore della necessità di un intervento professionale.

Quali sono i rimedi domestici per il rotavirus?

La gestione ambulatoriale dell'infezione da rotavirus è progettata per correggere una lieve disidratazione e garantire la tolleranza di adeguati liquidi di mantenimento e nutrizione durante la fase di risoluzione della malattia. I fluidi orali sono il pilastro per le persone con malattia da lieve a moderata. Il latte materno ad lib (assunzione senza restrizioni) per i neonati è sempre incoraggiato. Per i bambini per i quali il latte materno non è un'opzione, una soluzione preparata commercialmente di acqua, zucchero ed elettroliti (ad esempio Pedialyte) è il fluido di scelta. Ai bambini più grandi e ai bambini piccoli potrebbe essere offerto un liquido sostitutivo adatto all'età (ad esempio, Gatorade). Una volta stabilita la tolleranza intestinale a questi fluidi, è ragionevole una reintroduzione graduale di fluidi solidi adeguati all'età (compreso il latte di mucca a piena forza). Gli alimenti ricchi di grassi spesso non sono ben tollerati. Carboidrati complessi (verdure / frutta), carne magra e yogurt sono generalmente scelte alimentari accettabili.

Per limitare la diffusione della malattia a casa o in un ambiente istituzionale (ad esempio, asilo nido), l'importanza di lavarsi spesso le mani con acqua e sapone non deve essere sottovalutata. Avere aree separate per il cambio del pannolino e lo smaltimento immediato di un pannolino sporco in un contenitore sigillato sono anch'essi indispensabili. Nei paesi in via di sviluppo, i sistemi di depurazione delle acque sono fondamentali per il controllo dell'infezione da rotavirus.

Qual è il trattamento per l'infezione da rotavirus?

Se la gestione ambulatoriale fallisce, in genere è necessario un intervento con liquidi per via endovenosa per correggere la disidratazione, fornendo liquidi di sostituzione adeguati per le perdite in corso dovute a vomito e diarrea e garantendo equilibri di liquidi giornalieri. Sono disponibili varie formule per calcolare il volume e la composizione necessari di questi fluidi nonché la loro velocità di somministrazione. La correzione della disidratazione da moderata a grave può richiedere fino a 24 ore. È indispensabile un attento monitoraggio dell'assunzione (orale e IV) e della produzione (vomito e diarrea). Neonati e bambini piccoli dovrebbero ottenere misurazioni giornaliere del peso.

Gli antibiotici non hanno posto nella gestione della malattia indotta da rotavirus. Numerose altre opzioni terapeutiche sono state sviluppate per aiutare a controllare i sintomi delle malattie gastrointestinali. Mentre alcuni possono avere benefici aneddotici, generalmente non sono raccomandati per l'uso nei bambini. Questi includono farmaci antimotilità da banco (ad esempio Imodium), che possono tendere ad alleviare la frequenza e il volume della diarrea e ridurre i crampi associati. Pepto-Bismol è un preparato da banco che afferma di ridurre la capacità secretoria del tratto intestinale. Dal momento che viene metabolizzato in un prodotto di tipo aspirina, non deve essere usato in soggetti di età inferiore ai 18 anni. Alcuni prodotti (ad esempio Kaopectate) promuovono il loro valore come adsorbenti.

Ci sono alcuni farmaci che hanno dimostrato benefici conclusivi per controllare e correggere i sintomi della gastroenterite da rotavirus. La somministrazione di probiotici (ad esempio le specie Lactobacillus) è ritenuta utile per ristabilire la normale popolazione batterica intestinale. Un antiemetico sviluppato per controllare il vomito indotto dalla chemioterapia (Zofran) si è dimostrato sicuro ed efficace. L'integrazione di zinco ha anche dimostrato di essere efficace nel controllo della diarrea. L'efficacia è più pronunciata nel trattamento di bambini con malnutrizione cronica in cui è più probabile che si verifichi una carenza di zinco.

Prevenzione e vaccini del rotavirus

Come notato in precedenza, il lavaggio delle mani con acqua e sapone, l'igiene del cambio del pannolino e i sistemi di purificazione dell'acqua sono tutti necessari per affrontare un focolaio di rotavirus accertato. Un programma di vaccinazione proattiva di neonati contro la malattia da rotavirus è stato sostenuto da diversi anni dal CDC e dall'American Academy of Pediatrics. Due prodotti per la vaccinazione orale sono attualmente autorizzati per l'uso negli Stati Uniti. RotaTeq è stato approvato dalla FDA nel 2006. Sono necessarie tre dosi a 2, 4 e 6 mesi di età. Più recentemente, Rotarix è stato approvato dalla FDA. Sono necessarie due dosi a 2 e 4 mesi di età. Entrambe le formulazioni mostrano un'eccellente efficacia nella prevenzione della grave malattia da rotavirus e protezione contro la gravità della malattia che richiede il ricovero. Gli effetti collaterali si verificano solo in una piccola percentuale di coloro che ricevono i vaccini (vomito lieve e diarrea). Si raccomanda che, ove possibile, i pazienti debbano ricevere lo stesso prodotto vaccinale durante le loro serie di vaccinazioni.

Un prodotto di vaccinazione contro il rotavirus (RotaShield) è stato autorizzato per l'uso nel 1998, ma è stato rapidamente rimosso dall'uso quando gli studi post-marketing hanno dimostrato un aumento della frequenza di intussuscezione (una forma di ostruzione intestinale) nei soggetti vaccinati. Nessuna relazione di questo tipo (o qualsiasi altra forma di ostruzione intestinale) è stata dimostrata con RotaTeq o Rotarix.