Cosa sono i fibromi uterini? sintomi, trattamento, immagini

Fibromi uterini: cosa sono?

I fibromi uterini sono tumori non cancerosi che crescono lungo o all'interno delle pareti dell'utero. Sono costituiti principalmente da cellule muscolari lisce, insieme a piccole quantità di altri tessuti. Hanno dimensioni drammatiche. Alcuni fibromi sono microscopici, mentre altri possono essere di otto o più pollici di diametro. In media, questi tumori variano dalle dimensioni di un grande marmo a un po 'più piccolo di una palla da baseball.

A volte i fibromi si trovano da soli e altre volte crescono in gruppi. Molti di loro crescono, ma altri si riducono o rimangono delle stesse dimensioni col passare del tempo.

Per comprendere questo tumore non canceroso più comune nelle donne in età fertile, leggi insieme mentre forniamo informazioni sottoposte a revisione medica su sintomi, trattamenti e immagini. Lungo la strada imparerai a volte fatti sorprendenti su queste escrescenze, armandoti di informazioni utili.

Fibromi uterini e cancro

I tumori del fibroma sono benigni per definizione. Quando un tumore della muscolatura liscia è canceroso, si chiama leiomiosarcoma e si verifica solo una volta ogni 1.000 tumori della muscolatura liscia dell'utero. Si ritiene che questo tipo di tumore non derivi da fibromi benigni. Le tue possibilità di sviluppare una crescita cancerosa non aumentano perché hai fibromi uterini, né aumentandone le probabilità di contrarre altri tumori uterini.

Sintomi di fibromi uterini

La maggior parte delle donne con fibromi (noto anche come leiomiomi) non presenta sintomi. Ma per almeno il 25% dei pazienti, si verificheranno alcuni sintomi. Questi possono comportare la pressione addominale, che può sembrare pienezza nella regione pelvica o gonfiore del bacino o dello stomaco. I leiomiomi di grandi dimensioni possono allargare la parte inferiore dello stomaco, a volte dando il falso aspetto della gravidanza.

I fibromi uterini possono anche influire sul ciclo mestruale mensile. Questo può assumere varie forme. Alcuni sperimentano crampi e dolori da lievi a gravi. Altri troveranno che il loro sanguinamento è più pesante e i loro periodi pesanti a volte includono coaguli di sangue. Altri trovano che le loro mestruazioni durano più a lungo o diventano più frequenti. Può anche causare spotting o sanguinamento tra le mestruazioni.

Altri potenziali sintomi dei fibromi uterini includono dolore durante i rapporti sessuali e dolore lombare. Poiché i leiomiomi possono premere contro la vescica, possono provocare minzione frequente.

Endometriosi o fibromi?

Sia i fibromi uterini che l'endometriosi causano dolore pelvico e talvolta le due condizioni possono essere confuse. Qualcuno con endometriosi o fibromi può provare un forte dolore mestruale, così come il dolore tra i periodi.

Che cos'è l'endometriosi?

L'endometriosi si verifica quando il tessuto che riveste l'utero inizia a crescere al di fuori di esso, di solito nella cavità pelvica. Può anche apparire sulle ovaie, sulle tube di Falloppio, sulle viscere o sulla vescica e altre aree vicine.

L'endometriosi è meno comune dei fibromi uterini. Uno studio ha scoperto che si ritiene che circa il 2% delle donne di età compresa tra 15 e 50 anni soffra di endometriosi.

Quali sono le cause dei fibromi uterini?

La causa dei fibromi uterini è ancora sconosciuta. È frustrante, perché determinare le loro cause potrebbe aiutare gli scienziati a scoprire rimedi e cure.

Sappiamo che qualcuno che inizia i suoi periodi prima nella vita ha maggiori probabilità di sperimentare fibromi uterini. Sembra anche che ci sia un rischio elevato per le donne che assumono ormoni femminili, ma questo non si applica a quelli con controllo delle nascite.

Mentre nessuno sa con certezza cosa li provoca, le teorie sulla causa dei leiomiomi abbondano. Alcuni ricercatori sospettano che ormoni della crescita, alterazioni genetiche, estrogeni, progesterone o cellule mal posizionati durante lo sviluppo del feto.

Nessuna di queste teorie funziona tuttavia per spiegare completamente la condizione. La ricerca sulla causa è in corso.

Tipi di fibromi uterini

I fibromi uterini sono classificati in base esattamente a dove si verificano nell'utero.

Fibroidi sottomarini

I fibromi sottomarini crescono al di fuori dell'utero e si trovano sulla sierosa. La sierosa è lo strato sottile e più esterno dell'utero. Con l'aiuto dei legamenti, la sierosa sostiene l'utero all'interno della cavità pelvica. I fibromi sottomarini possono essere sessili o penduncolati. I fibromi subserosali penduncolati crescono su piccoli gambi che sporgono dall'esterno dell'utero.

Fibroidi intramurali

I fibromi intramurali sono il tipo più comune di fibroma. Si formano nel miometrio dell'utero. Il miometrio è lo strato intermedio dell'utero ed è il più spesso. Composto da muscoli lisci, il miometrio è ciò che si contrae durante un periodo per rimuovere il rivestimento endometriale. Questo tipo di leiomioma può distorcere la forma dell'utero.

Fibroidi sottomucosi

I fibromi sottomucosi rappresentano circa il 5% di tutti i fibromi uterini. Si verificano all'interno dell'endometrio, lo strato sottile e più interno che riveste l'interno dell'utero. Possono essere penduncolati o sessili, come i fibromi subserosali. I fibromi sottomucosi penduncolati crescono su piccoli gambi che si proiettano nell'utero interno.

Sebbene questi tipi siano le definizioni utilizzate dai medici, sono limitate. La maggior parte dei fibromi sono in realtà ibridi che abbracciano più di un'area dell'utero. Potresti anche sentire parlare di fibromi parassiti, che ricevono sangue da un luogo diverso dall'utero. A volte i piccoli fibromi - quelli di diametro inferiore a quattro millimetri - sono chiamati fibromi delle piantine.

Prevalenza del fibroma uterino

I leiomiomi sono molto comuni. Si stima che all'età di 50 anni, avranno dal 70% all'80% delle donne. Sebbene la loro causa rimanga sconosciuta, vari fattori indicano un rischio più elevato di insorgenza.

Un fattore di rischio è l'età. Una volta che le donne raggiungono i 30 e 40 anni, il loro rischio aumenta. Le donne di 30 anni sono quelle che hanno maggiori probabilità di acquisire leiomiomi. Dopo la menopausa, i leiomiomi tendono a ridursi.

Un altro fattore di rischio è la storia familiare. Quando il tuo familiare ha la condizione, aumenta la probabilità di sperimentarli. Se quel membro della famiglia è tua madre, la tua probabilità di sviluppare leiomiomi è circa tre volte superiore alla media.

La razza gioca anche un ruolo nel determinare la probabilità di sviluppare leiomiomi. Gli afroamericani hanno una probabilità leggermente maggiore rispetto ai bianchi di svilupparli più avanti nella vita, sebbene per le donne di età inferiore ai 35 anni la probabilità sia pressoché la stessa indipendentemente dalla razza. Le donne asiatiche hanno meno probabilità di manifestare sintomi associati.

La dieta svolge un altro ruolo importante nello sviluppo dei leiomiomi. Alcuni alimenti sembrano incoraggiarli, mentre altri sembrano scoraggiarli. Le diete associate a un rischio più elevato includono molta carne rossa (manzo, prosciutto). Le diete associate a un rischio inferiore includono molte verdure verdi. Mangiare prodotti lattiero-caseari (latte, yogurt, formaggio, gelato, ecc.) Almeno una volta al giorno è stato mostrato in un ampio studio per ridurre il rischio. Mangiare abbastanza micronutrienti, tra cui ferro, vitamina A e vitamina D, può anche aiutare a ridurre il rischio di un paziente.

Complicanze sanitarie: anemia

Poiché questa condizione può causare gravi emorragie, i pazienti possono manifestare anemia. Spesso questo è lieve e può essere alleviato con pillole di ferro e cambiamenti nella dieta. Se non viene trattato, l'anemia può causare stanchezza e letargia. Nei casi più gravi, i problemi cardiaci possono derivare dall'anemia. Continua a leggere per ulteriori informazioni sulla salute per combattere l'anemia.

Complicanze sanitarie della gravidanza

La maggior parte delle donne con leiomiomi hanno gravidanze normali. Tuttavia, i leiomiomi sono associati ad un aumentato rischio per una serie di problemi di fertilità e gravidanza. Le escrescenze sono associate a sterilità, aborti ricorrenti, complicanze del travaglio e travaglio precoce. Inoltre, aumentano le probabilità di nascita di culatta. A causa dell'aumento delle complicanze del lavoro e delle nascite podaliche, i pazienti con fibromi uterini hanno una probabilità sei volte maggiore di partorire con taglio cesareo.

Salute dell'utero: quando chiamare un medico

Ci sono alcune complicazioni dei leiomiomi che avranno bisogno delle cure di un medico. Vai dal medico se riscontri periodi pesanti o se i tuoi periodi diventano più dolorosi. Parlate con un medico se trovate difficile controllare la minzione o se urinate più frequentemente. Se noti che la durata delle mestruazioni aumenta per più di tre cicli o se manifesti pesantezza persistente o dolore al bacino o al basso ventre, vai dal medico.

Come sapere se hai fibromi uterini

Poiché spesso non ci sono sintomi, potresti chiederti come puoi sapere con certezza se hai questa condizione. La risposta prevede un viaggio dal medico.

Se i tuoi leiomiomi sono abbastanza grandi, un medico potrebbe essere in grado di sentirli durante un esame pelvico. Quelli più piccoli possono essere raccolti tramite ultrasuoni. L'ecografia è il modo più comune per diagnosticare i leiomiomi con imaging avanzato, ma vengono anche utilizzate scansioni TC e RM. Un altro metodo è l'ecografia per infusione salina, durante la quale viene iniettata acqua salata nell'utero per fornire immagini ecografiche chiare. Questo può diventare il metodo più utile, in quanto può distinguere i leiomiomi da altre lesioni.

Se sei interessato a rimanere incinta, il medico può suggerire un test noto come isterosalpingogramma. Questo test delinea l'utero e le tube di Falloppio e può essere utile per individuare anomalie di cui il tuo ginecologo dovrebbe essere consapevole.

Trattamento dei fibromi: medicina del dolore

Poiché uno dei sintomi comuni di questa condizione sono i periodi dolorosi, è possibile cercare farmaci per cure aggiuntive. Gli antidolorifici da banco come il paracetamolo (Tylenol), l'ibuprofene (Advil) e il naprossene possono aiutare ad alleviare il dolore.

Trattamento fibroma: controllo delle nascite

I periodi possono essere più pesanti per quelli con fibromi uterini. Entrambe le pillole anticoncezionali standard e le loro controparti a basso dosaggio possono aiutare a curare il sintomo di sanguinamento grave. Il controllo delle nascite iniettato (incluso Depo-Provera) può anche aiutare a controllare il sanguinamento durante i periodi.

Terapie ormonali aggiuntive per fibromi

Gli agonisti dell'ormone rilasciante la gonadotropina (GnRHa) sono un altro trattamento utilizzato per controllare lo sviluppo dei fibromi uterini. Assunto come iniezione, impianto o spray nasale, questo ormone provoca la caduta della quantità di estrogeni nel corpo, che può causare la crescita o il restringimento dei leiomiomi. Per questo motivo, GnRHa viene talvolta utilizzato prima dell'intervento chirurgico per facilitare la rimozione dei tumori. La maggior parte delle donne non ottiene i loro periodi con i farmaci GnRHa, il che porta ulteriore sollievo ai sintomi dei fibromi e può aiutare il conteggio dei valori ematici dopo un attacco di anemia.

GnRHa è generalmente sicuro per le donne e la maggior parte può usare l'ormone senza conseguenze negative. Tuttavia, alcuni effetti collaterali sono simili ai sintomi della menopausa, come vampate di calore, sbalzi d'umore, riduzione della libido, insonnia, mal di testa e dolori articolari. Poiché può causare assottigliamento osseo, il trattamento con GnRHa è generalmente limitato a sei mesi, spesso i sei mesi precedenti l'intervento. Dopo il trattamento, la maggior parte dei fibromi torna rapidamente alle dimensioni originali.

I farmaci GnRHa sono molto costosi. Alcuni piani assicurativi richiedono di coprire parte o tutto il loro costo.

Trattamento: embolizzazione del fibroma uterino

L'embolizzazione è una procedura non chirurgica che priva i fibromi di sangue, facendoli restringere. Per eseguire un'embolizzazione, un medico eseguirà una piccola incisione nella zona inguinale al fine di posizionare un tubo sottile (catetere) in un grande vaso sanguigno. Il tubo è flessibile, permettendogli di scorrere all'interno del vaso sanguigno fino a quando non arriva vicino al leiomioma, momento in cui viene iniettata una soluzione di minuscole particelle di plastica o di gel, che blocca l'afflusso di sangue alla crescita.

Questa procedura di solito non danneggia l'utero stesso, che continua ad essere fornito da altri vasi sanguigni. L'embolizzazione riduce i leiomiomi di metà o più delle loro dimensioni.

Questa terapia non è per tutti. I migliori candidati sono quelli che soffrono di forti emorragie i cui fibromi uterini causano dolore o pressione sulla vescica o sui retti. Gli effetti a lungo termine sulla gravidanza non sono completamente noti, anche se alcuni riportano un aumentato rischio di aborto spontaneo. Per questo motivo, l'embolizzazione è raccomandata solo per coloro che non desiderano rimanere incinta in futuro. La procedura è generalmente sicura, ma in alcuni casi può portare a complicazioni. Se la soluzione bloccante si sposta nell'arteria ovarica, può causare problemi con le funzioni dell'ovaio. Alcune ricerche ci dicono che mentre il trattamento ha generalmente successo, ben un terzo dei pazienti scoprirà che i suoi leiomiomi ricompaiono entro cinque anni.

Trattamento chirurgico

La terapia chirurgica si riduce a tre opzioni: ablazione endometriale, miomectomia e isterectomia.

Ablazione endometriale

Il rivestimento dell'utero (endometrio) viene distrutto con ablazione endometriale. Questo è usato per rimuovere i piccoli leiomiomi all'interno dell'utero. La procedura può essere eseguita tramite congelamento, laser, corrente elettrica, strumentazione o acqua bollente. Spesso viene utilizzato un pallone riscaldato. Altre volte viene impiegato un dispositivo che utilizza l'energia delle microonde per distruggere il rivestimento.

L'ablazione endometriale rende la gravidanza improbabile, ma non impossibile. Quando si verifica una gravidanza, la gravidanza comporta un rischio maggiore di aborto spontaneo e altre complicazioni.

La maggior parte delle donne guarisce rapidamente da questa procedura ambulatoriale. Circa la metà dei pazienti non sanguinerà più durante le mestruazioni. Circa il 30% sperimenterà sanguinamenti molto più leggeri. Sebbene possano verificarsi complicazioni, sono insolite con la maggior parte dei metodi di ablazione endometriale.

miomectomia

Per le donne che desiderano rimanere incinta, la miomectomia è l'opzione chirurgica più promettente. La miomectomia rimuove i leiomiomi lasciando intatto il tessuto dell'utero.

Questo intervento chirurgico può essere eseguito in vari modi e può essere classificato come un intervento chirurgico maggiore a seconda dell'ampiezza della procedura e del posizionamento dei leiomiomi. Per questo motivo le complicazioni variano a seconda dei dettagli di una determinata procedura.

Uno svantaggio della cura della miomectomia è che sebbene i leiomiomi esistenti vengano distrutti, i nuovi leiomiomi possono svilupparsi in seguito.

Isterectomia

L'unico trattamento certo e permanente per i fibromi uterini è l'isterectomia. Circa 200.000 isterectomie vengono eseguite ogni anno negli Stati Uniti per il trattamento del leiomioma. L'isterectomia comporta la rimozione di parte o di tutto l'utero, e talvolta anche le ovaie e le tube di Falloppio.

Un paziente sarà sterile dopo l'intervento di isterectomia. È un intervento chirurgico importante, sebbene i rischi per la salute siano tra i più bassi di tutti gli interventi chirurgici maggiori. Tuttavia possono verificarsi gravi complicazioni, tra cui coaguli di sangue, lesioni al tratto urinario e all'intestino, infezioni gravi e, raramente, morte.

Il tempo di recupero per l'isterectomia è in genere di diverse settimane.

Ultrasuoni guidati dalla risonanza magnetica

Un trattamento promettente per i leiomiomi comporta l'uso della risonanza magnetica (MRI). La risonanza magnetica viene utilizzata per cercare i leiomiomi. Quindi un medico può dirigere le onde ultrasoniche ai leiomiomi per surriscaldarli e ridurli. Ciò ha il vantaggio di risparmiare il tessuto uterino circostante, sebbene possa influire sulla funzione delle ovaie. Questa procedura richiede in genere tre ore. È raccomandato per le donne che hanno un piccolo numero di leiomiomi di grandi dimensioni.

Questa tecnica è approvata solo per le donne che non desiderano rimanere incinta, ma dopo la terapia ad ultrasuoni si sono verificate alcune gravidanze. Circa il 25% dei pazienti deve ritornare dopo un anno per una seconda procedura. Le donne che si sottopongono a questa procedura possono tornare a casa lo stesso giorno e di solito tornare alla loro routine quotidiana il giorno successivo. Questa terapia è relativamente nuova, quindi alcuni ospedali non la offrono e alcuni piani assicurativi non la coprono.

Prevenzione: esercizio fisico intenso

Non esiste un metodo noto per prevenire i leiomiomi, ma alcuni studi suggeriscono che l'esercizio può essere utile. Un sondaggio su circa 1.200 donne con escrescenze ha rilevato che un esercizio leggero o moderato non ha avuto alcun effetto sul rischio di sviluppare tumori da parte di una donna. Tuttavia, l'esercizio fisico intenso per tre o più ore settimanali ha ridotto il rischio dal 30% al 40% in questo studio. Un altro studio mostra un rischio ridotto per le donne che hanno partecipato allo sport da ragazze. Mentre questi studi non dimostrano in modo conclusivo che l'esercizio fisico può prevenire i leiomiomi, i risultati sono interessanti e meritano ulteriori indagini.

Uno studio ha ipotizzato che l'esercizio fisico potrebbe ridurre la circolazione degli ormoni sessuali e dei livelli di insulina e che ciò possa spiegare come allenamenti regolari e intensi possano ridurre il rischio. L'esercizio fisico aiuta anche a prevenire l'obesità, che comporta un rischio maggiore di sviluppare tumori.

Anemia Care

Una delle maggiori sfide per molte donne con sintomi di questa condizione è mantenere in equilibrio i livelli di ferro. L'anemia è una carenza di globuli rossi. I globuli rossi sono ricchi di ferro e la mancanza di ferro (di solito dovuta alla perdita di sangue) è la causa più comune di anemia.

Per mantenere un sano livello di ferro, i medici raccomandano una dieta ricca di cibi ricchi di ferro come manzo, pesce, pollame, verdure a foglia verde, frutta secca, legumi e noci. Un sacco di cibo è anche fortificato con ferro, come molti pani e cereali. A volte sono raccomandati anche integratori di ferro. Parlate con il vostro medico per consigli sui modi più sani per aumentare i livelli di ferro.