Acufene: perché mi suonano le orecchie?

Che cos'è l'acufene?

Un suono di ronzio, frastuono o altro nelle orecchie o nella testa quando non è presente alcun suono esterno è chiamato acufene. Di solito, è più un fastidio che un grave problema medico. In rari casi, può essere un segno di una condizione medica di base che richiede attenzione. Circa il 10% degli adulti negli Stati Uniti ha sperimentato l'acufene della durata di oltre cinque minuti.

Alcuni rumori alla testa sono normali

Molte persone non sono consapevoli dei normali rumori che il corpo emette mentre il nostro ambiente ambientale li maschera. Se una persona entrasse in una cabina insonorizzata, questi suoni diventerebbero evidenti. Tutto ciò che blocca il rumore di fondo della vita quotidiana come cerume, tappi per le orecchie o un corpo estraneo nell'orecchio può rendere le persone più consapevoli dei suoni naturali che il nostro corpo produce.

Quali sono le cause dell'acufene?

Esistono numerose cause per l'acufene:

• Liquido, infezione o malattia delle ossa dell'orecchio medio o del timpano (membrana timpanica)
• Danni alle terminazioni microscopiche del nervo uditivo nell'orecchio interno, che possono verificarsi anche con l'età avanzata
• Forte esposizione al rumore, ad esempio da armi da fuoco o musica ad un concerto
• farmaci
• Sindrome di Meniere
• In rari casi, l'acufene può essere un sintomo di un grave problema medico come un aneurisma cerebrale o un tumore del nervo acustico.

Come viene valutato l'acufene?

Per diagnosticare l'acufene, un medico eseguirà un esame fisico e ti chiederà la tua storia, incluso se l'acufene è costante, intermittente o pulsante (come il battito cardiaco, chiamato acufene pulsante) o se è associato a perdita dell'udito o perdita di equilibrio (vertigini o disturbi dell'equilibrio vestibolare). Un medico di solito ordina un test dell'udito (audiogramma) per i casi di acufene inspiegabile. Altri test possono includere una risposta uditiva al tronco encefalico (ABR), un test computerizzato dei nervi uditivi e delle vie cerebrali, la tomografia computerizzata (scansione TC) o la risonanza magnetica (scansione MRI) per escludere un tipo di tumore raro.

Qual è il trattamento dell'acufene?

Il trattamento per l'acufene dipende dalla causa sottostante e può includere farmaci oltre ai rimedi casalinghi.

Farmaci per l'acufene

L'acufene può scomparire da solo o potrebbe essere necessario che la persona impari ad affrontarlo. In alcuni casi possono essere prescritti farmaci, ma nella maggior parte degli individui non esiste una soluzione chiara. I farmaci possono spesso essere usati per trattare gli effetti psicologici dell'ansia o della depressione che possono accompagnare l'acufene. In questi casi possono essere prescritti antidepressivi inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come sertralina (Zoloft) e paroxetina (Paxil) o benzodiazepina come alprazolam (Xanax). In passato è stato raccomandato il supplemento niacina o è stato prescritto il gabapentin farmaco (Neurontin, Gabarone) ma entrambi hanno dimostrato di non avere alcun effetto sulla rivitalizzazione dell'acufene.

Rimedi di rilievo per l'acufene

Alcuni rimedi casalinghi possono essere utili per alcune persone:

• Ridurre o evitare caffeina e sale.
• Smettere di fumare.
• In alcuni casi può essere utile l'integrazione di zinco nelle persone che hanno bassi livelli di zinco - sono necessari ulteriori studi.
• La melatonina può aiutare coloro che soffrono di acufene, in particolare quelli con disturbi del sonno a causa dell'acufene.
• Le terapie comportamentali e cognitive di successo comprendono la terapia di riqualificazione, il mascheramento e la terapia comportamentale.

L'acufene può essere prevenuto?

Alcuni casi di acufene possono essere prevenuti evitando danni all'udito. Le diapositive seguenti illustrano i modi per proteggersi dagli acufeni legati al rumore.

Suggerimento n. 1 per la prevenzione dell'acufene

I bastoncini di cotone (punte Q) non devono mai essere usati per pulire l'interno dell'orecchio. Spingendo un tampone nell'orecchio, la cera nel canale uditivo potrebbe essere urtata contro il timpano, causando l'acufene.

Suggerimento n. 2 per la prevenzione dell'acufene

Se lavori in un ambiente rumoroso, proteggi l'udito sul posto di lavoro. I regolamenti dell'OSHA (Safety and Health and Safety Administration) contengono raccomandazioni per proteggere l'udito che includono l'uso di tappi per le orecchie o cuffie. Seguire le protezioni acustiche impostate dal datore di lavoro.

Suggerimento n. 3 per la prevenzione dell'acufene

Molti eventi ricreativi come concerti, sport o caccia possono venire con rumori forti che possono disturbare le orecchie. Indossare tappi per le orecchie o paraorecchie in queste situazioni rumorose. Non usare tessuti o cotone nelle orecchie poiché questi non solo non offrono un'adeguata protezione contro alcuni rumori forti o acuti, ma possono depositarsi nel condotto uditivo.

Suggerimento n. 4 per la prevenzione dell'acufene

Mantenere il volume delle cuffie musicali a un livello ragionevole. Se altri possono ascoltare la tua musica o non riesci a sentire il rumore intorno a te, il volume è troppo alto.

Suggerimento n. 5 per la prevenzione dell'acufene

Molti rumori quotidiani possono disturbare le tue orecchie. Anche soffiare i capelli o falciare il prato può richiedere tappi per le orecchie o paraorecchie.

Suggerimento n. 6 per la prevenzione dell'acufene

Evitare o moderare l'uso di bevande alcoliche o contenenti caffeina. Non fumare ed evitare il fumo passivo. La nicotina nei prodotti del tabacco può ridurre il flusso sanguigno alle strutture dell'orecchio, causando l'acufene.

Suggerimento n. 7 per la prevenzione dell'acufene

Mantenere un peso sano. L'eccesso di peso può causare ipertensione. L'elevata pressione sanguigna può causare sensibilità al rumore e all'acufene. Esercitati regolarmente e segui una dieta equilibrata.

C'è qualcosa per ridurre l'intensità dell'acufene?

Se hai l'acufene, ci sono alcuni passaggi che puoi ridurre l'intensità del suono:

• Evitare luoghi in cui vi sono suoni e rumori forti.
• Tieni sotto controllo la pressione sanguigna.
• Ridurre l'assunzione di sale.
• Evita stimolanti come caffeina e nicotina.
• Smetti di preoccuparti per l'acufene. Più ti concentri sul rumore, più forte diventerà.
• Riposati adeguatamente.
• Fare esercizio regolarmente.
• Usa il rumore di mascheramento come un orologio a ticchettio, una radio, un ventilatore o una macchina a rumore bianco.
• Il biofeedback può aiutare o ridurre l'acufene in alcuni individui.
• Evitare aspirina o prodotti aspirina in grandi quantità.