Fibromi uterini: dolore, sintomi, cause, chirurgia e trattamento

• Guida all'argomento dei fibromi uterini
• Note del medico sui sintomi dei fibromi uterini

Cosa sono i fibromi uterini?

Un fibroma uterino è il tumore benigno (non canceroso) più comune dell'utero (utero) di una donna. Si chiama anche uterina mioma. I fibromi sono tumori della muscolatura liscia che si trovano nella parete dell'utero. Possono svilupparsi all'interno della parete uterina stessa o attaccarsi ad essa. Possono crescere come un singolo tumore o in gruppi. I fibromi uterini possono causare sanguinamento mestruale eccessivo, dolore pelvico e minzione frequente.

• Queste crescite si verificano fino al 50% di tutte le donne e sono una delle principali cause di isterectomia (rimozione dell'utero) negli Stati Uniti. Si stima che ogni anno vengano eseguite negli Stati Uniti circa 600.000 isterectomie e almeno un terzo di queste procedure riguarda i fibromi. Sono ora disponibili farmaci e trattamenti chirurgici più recenti e meno invasivi per aiutare a controllare la crescita dei fibromi.
• I fibromi iniziano nei tessuti muscolari dell'utero. Possono crescere nella cavità uterina (sottomucosa), nello spessore della parete uterina (intramuscolare) o sulla superficie dell'utero (sottosuolo) nella cavità addominale. Alcuni possono verificarsi come masse peduncolate (fibromi che crescono su un gambo al largo dell'utero).
• Sebbene questi tumori siano chiamati fibromi, questo termine è fuorviante perché consistono in tessuto muscolare, non tessuto fibroso. Il termine medico per un fibroma è leiomioma, un tipo di mioma o tumore mesenchimale.

Immagine di fibromi uterini

Quali sono le cause dei fibromi uterini?

I motivi esatti per cui alcune donne sviluppano fibromi sono sconosciuti. I fibromi tendono a funzionare nelle famiglie e le donne colpite hanno spesso una storia familiare di fibromi. Le donne di origine africana hanno una probabilità due o tre volte maggiore di sviluppare fibromi rispetto alle donne di altre razze.

I fibromi crescono in risposta alla stimolazione dell'ormone estrogeno, prodotto naturalmente nel corpo. Queste escrescenze possono manifestarsi già all'età di 20 anni, ma tendono a ridursi dopo la menopausa quando il corpo smette di produrre grandi quantità di estrogeni.

I fibromi possono essere piccoli e non causare problemi, oppure possono anche crescere per pesare diversi chili. I fibromi generalmente tendono a crescere lentamente.

I seguenti fattori sono stati associati alla presenza di fibromi:

• Essere in sovrappeso, obesità
• Non aver mai dato alla luce un bambino (chiamato nulliparity)
• Inizio del periodo mestruale prima dei 10 anni
• Patrimonio afroamericano (che si verifica 3-9 volte più spesso rispetto alle donne caucasiche)

Quali sono i sintomi dei fibromi uterini?

La maggior parte dei fibromi, anche quelli di grandi dimensioni, non producono sintomi. Queste masse si trovano spesso durante un regolare esame pelvico.

Quando le donne manifestano sintomi, i più comuni sono i seguenti:

• un aumento del sanguinamento mestruale, noto come menorragia, a volte con coaguli di sangue;
• pressione sulla vescica, che può causare minzione frequente e un senso di urgenza di urinare e, raramente, l'incapacità di urinare;
• pressione sul retto, con conseguente stitichezza;
• pressione pelvica, "sentirsi pieno" nella parte inferiore dell'addome, dolore nella parte inferiore dell'addome;
• aumento delle dimensioni intorno alla vita e cambiamento del profilo addominale (alcune donne potrebbero aver bisogno di aumentare le dimensioni dei vestiti ma non a causa di un aumento di peso significativo);
• infertilità, che è definita come l'incapacità di rimanere incinta dopo 1 anno dal tentativo di rimanere incinta; e / o
• una massa pelvica scoperta da un operatore sanitario durante un esame fisico.

Quando dovrei chiamare il medico per i fibromi uterini?

Se una donna ha domande sulla sua salute uterina, cerca l'assistenza medica il prima possibile. Se una donna ha una delle seguenti condizioni, dovrebbe informare il suo medico:

• Ciclo mestruale irregolare o pesante, sanguinamento tra i periodi
• Dolore pelvico o addominale
• Febbre o sudorazioni notturne
• Aumento della circonferenza addominale
• Preoccupazioni per la gravidanza o l'incapacità di rimanere incinta

Se una donna presenta uno dei seguenti segni o sintomi, deve contattare immediatamente un medico o andare al pronto soccorso di un ospedale.

• Sanguinamento mestruale in ammollo attraverso più di 3 cuscinetti all'ora
• Dolore pelvico o addominale grave o prolungato
• Capogiri, vertigini, respiro corto o dolore toracico associato a sanguinamento vaginale
• Sanguinamento vaginale associato a gravidanza o possibile gravidanza

Una guida immagine ai fibromi uterini

Come vengono diagnosticati i fibromi uterini?

L'operatore sanitario di una donna discuterà della sua storia medica e condurrà un esame fisico che include un esame pelvico. Spesso un medico può sentire un utero di forma irregolare quando sono presenti fibromi.

Se sono indicati ulteriori studi, il medico può scegliere uno dei seguenti test per aiutare a decidere se il paziente ha fibromi e per escludere altre cause potenzialmente più gravi dei sintomi in corso:

• Un'ecografia addominale, transvaginale o pelvica può aiutare a identificare il numero, la dimensione e la forma della maggior parte dei fibromi. Questi test utilizzano onde sonore per fornire ai medici un'immagine dell'area pelvica. Una bacchetta viene passata sull'addome (ultrasuoni addominali) per un tipo di vista. Un'altra sonda (o bacchetta) può essere inserita nella vagina per ottenere viste aggiuntive (ecografia pelvica o transvaginale).
• Una biopsia endometriale viene eseguita prelevando un campione di tessuto dall'utero. Un piccolo strumento viene fatto passare attraverso l'apertura cervicale per "afferrare" piccoli campioni di tessuto all'interno dell'utero. Può essere eseguito presso uno studio medico.
• Un'isteroscopia guarda all'interno dell'utero passando una piccola telecamera a fibre ottiche attraverso l'apertura della cervice.
• L'isterosalpingografia comporta l'iniezione di colorante nell'utero e nelle tube di Falloppio, che viene quindi sottoposta a raggi X per identificare l'anatomia di queste strutture.
• La laparoscopia è una procedura chirurgica. Il chirurgo inserirà una piccola telecamera a fibre ottiche nell'addome attraverso piccole incisioni addominali per guardare direttamente gli organi interni.

Qual è il trattamento per i fibromi uterini?

Il trattamento per i fibromi dipende dai sintomi, dalle dimensioni e dalla posizione dei fibromi, dall'età (quanto la persona è vicina alla menopausa), dal desiderio del paziente di avere figli e dalla salute generale del paziente.

Esistono rimedi casalinghi per i fibromi uterini?

Non è disponibile alcuna cura di sé specifica per i fibromi. Tuttavia, se una donna ha sanguinamenti mestruali anomali o pesanti, dovrebbe tenere un diario del suo ciclo mestruale al fine di fornire le informazioni al suo medico.

Qual è il trattamento medico per i fibromi uterini?

Nella maggior parte dei casi, il trattamento non è necessario, in particolare se la donna non ha sintomi, ha piccoli tumori o è in menopausa. Un sanguinamento vaginale anormale causato da fibromi può richiedere la raschiatura chirurgica della cavità uterina in una procedura nota come dilatazione e curettage (D&C). Se non si riscontra malignità (cancro), questo sanguinamento spesso può essere controllato da farmaci ormonali. Le seguenti opzioni di trattamento devono essere discusse con un operatore sanitario.

Osservazione

• Il ginecologo può seguire le dimensioni e la crescita dei fibromi nel tempo per assicurarsi che non siano presenti indicatori di cancro.
• Se la persona non ha sintomi come sanguinamento vaginale o dolore pelvico e se il fibroma non cresce rapidamente, potrebbe non essere necessario alcun trattamento.
• Alcuni pazienti possono, tuttavia, richiedere esami pelvici più frequenti, come ogni 6 mesi, per verificare i cambiamenti con i fibromi.

Quali sono i farmaci per i fibromi uterini?

Ai pazienti possono essere somministrati farmaci antinfiammatori non steroidei, contraccettivi orali (pillole anticoncezionali), agonisti dell'ormone che rilascia gonadotropina o RU-486.

• Gli agenti antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene (Advil ne è un esempio), hanno dimostrato di alleviare il dolore pelvico associato ai fibromi.
• Le pillole contraccettive orali sono anche comunemente usate nelle donne con fibromi. Riducono spesso il flusso sanguigno mestruale percepito e aiutano con il dolore pelvico.
• Gli agonisti dell'ormone di rilascio della gonadotropina (GnRH) sono farmaci che agiscono sulla ghiandola pituitaria per ridurre gli estrogeni prodotti dal corpo. Una diminuzione degli estrogeni causa la riduzione delle dimensioni dei fibromi. Questo tipo di farmaco viene spesso utilizzato prima dell'intervento chirurgico per ridurre il fibroma, ridurre la quantità di perdita di sangue durante l'intervento chirurgico o migliorare l'emocromo preoperatorio. La dimensione del fibroma può essere ridotta del 50% in tre mesi con questo tipo di terapia. Ma i fibromi possono ricrescere una volta interrotto il trattamento. La terapia a lungo termine con questi farmaci è limitata dagli effetti collaterali di bassi estrogeni (molto simili alla menopausa), che includono una ridotta densità ossea, osteoporosi, vampate di calore e secchezza vaginale.
• È stato anche dimostrato che il farmaco antiormonale RU-486 (mifepristone) riduce la dimensione dei fibromi di circa la metà. Questo farmaco ha anche dimostrato di ridurre il dolore pelvico, la pressione della vescica e il mal di schiena. Basse dosi di questo farmaco possono ridurre le dimensioni dei fibromi in preparazione all'intervento chirurgico per rimuoverli. Può anche aiutare alcuni pazienti a evitare completamente l'intervento chirurgico riducendo i fibromi e i problemi che stanno causando. Gli effetti collaterali correlati a bassi estrogeni, osservati con analoghi del GnRH, possono essere meno comuni. RU-486 può indurre aborto spontaneo, quindi questo farmaco deve essere usato con cautela se una donna sta cercando di concepire.
• Il danazolo (Danocrino) è stato usato per ridurre il sanguinamento nelle donne con fibromi, poiché questo farmaco provoca l'interruzione delle mestruazioni, ma non riduce le dimensioni dei fibromi. Il danazolo è un farmaco ormonale androgeno (maschile) che può causare gravi effetti collaterali tra cui aumento di peso, crampi muscolari, riduzione delle dimensioni del seno, acne, irsutismo (crescita inappropriata dei capelli), pelle grassa, alterazioni dell'umore, depressione, riduzione delle lipoproteine ​​ad alta densità (HDL o livelli di "colesterolo buono") e aumento dei livelli degli enzimi epatici.
• Un altro nuovo farmaco può essere utile nel trattamento di alcuni fibromi uterini. È un modulatore del recettore del progesterone chiamato EllaOne. È usato come farmaco di contraccezione d'emergenza, ma è stato trovato per ridurre i fibromi e ridurre il sanguinamento associato ai fibromi.

Qual è la chirurgia per i fibromi uterini?

Le opzioni di chirurgia per il trattamento hanno sia rischi che benefici. Assicurati di discutere questi rischi e benefici con il medico. Alcune opzioni di trattamento potrebbero non essere adatte a una donna a causa delle caratteristiche dei fibromi o di altri fattori di salute.

• La miomectomia è solo la rimozione chirurgica dei fibromi. Ciò può essere realizzato mediante isteroscopia, laparoscopia o, meno frequentemente, una procedura aperta (un'incisione nell'addome). L'approccio chirurgico dipende dalle dimensioni e dalla posizione del fibroma. È stato dimostrato che il pretrattamento con analoghi di GnRH riduce la perdita di sangue e il tempo operativo nelle donne sottoposte a miomectomia. È stato anche dimostrato che la miomectomia ha una ridotta probabilità di lesioni all'intestino, alla vescica o all'uretere rispetto all'isterectomia. L'utero viene lasciato intatto in questo tipo di procedura e il paziente può essere in grado di rimanere incinta.
• L'isterectomia è la rimozione chirurgica dell'utero (e dei fibromi). È la procedura chirurgica più comunemente eseguita nel trattamento dei fibromi ed è considerata una cura. A seconda delle dimensioni del fibroma, l'isterectomia può essere eseguita con incisioni attraverso la vagina o l'addome. In alcuni casi la procedura può essere eseguita mediante laparoscopia. L'uso di agonisti del GnRH può ridurre le dimensioni del fibroma per consentire tecniche chirurgiche meno invasive. Nell'esperienza passata, si è verificata una minore perdita di sangue usando l'isterectomia rispetto alla miomectomia. L'isterectomia con rimozione delle tube di Falloppio e delle ovaie (chiamata salpingo-ooforectomia) può essere indicata in caso di sospetto cancro o presenza di masse ovariche.
• L'embolizzazione dell'arteria uterina, o la coagulazione dell'afflusso di sangue arterioso al fibroma, è un approccio innovativo che ha mostrato risultati promettenti. Questa procedura viene eseguita inserendo un catetere (tubicino) in un'arteria della gamba (l'arteria femorale), utilizzando uno speciale video a raggi X per tracciare l'afflusso di sangue arterioso all'utero, quindi coagulando l'arteria con una piccola spugna di plastica o gelatina particelle delle dimensioni di granelli di sabbia. Questo materiale blocca il flusso sanguigno verso il fibroma e lo restringe. Questo metodo può rivelarsi una buona opzione per le donne se altri metodi non hanno funzionato, non vuole un intervento chirurgico o potrebbe non essere un buon candidato per un intervento chirurgico. Uno specialista noto come radiologo interventista esegue questa procedura.
• Una nuova procedura ha anche mostrato risultati promettenti: ultrasuoni focalizzati guidati da risonanza magnetica. In questa procedura, la risonanza magnetica viene utilizzata per guidare un fascio di ultrasuoni che riscalda i fibromi e aiuta a riscaldare e distruggere piccole aree di tessuto fibroso.

È disponibile un'altra terapia per i fibromi uterini?

Costipazione ed emorroidi sono altri sintomi causati dalla pressione dei fibromi in crescita. Alcune donne possono evitare questi problemi e alleviare i sintomi mangiando più cereali integrali, crusca e frutta e bevendo molta acqua. Anche i prodotti lassativi naturali possono aiutare; una donna dovrebbe discutere questi sintomi e trattamenti con il suo medico.

Come posso prevenire i fibromi uterini?

• Le donne dovrebbero evitare l'aumento di peso dopo i 18 anni e mantenere un peso corporeo normale rispetto all'altezza. Il peso corporeo tende ad aumentare la produzione di estrogeni, aggravando così la crescita dei fibromi.
• L'esercizio fisico può aiutare le donne a controllare il peso e ridurre ulteriormente la produzione di ormoni che stimolano la crescita dei fibromi.
• L'uso del tabacco non ha dimostrato di essere collegato ad un aumento dei fibromi. Ma smettere di fumare migliorerà la salute generale e il benessere delle donne che hanno fibromi.
• Le visite di routine alla salute con un operatore sanitario possono consentire la diagnosi precoce dei fibromi.

Qual è il follow-up per i fibromi uterini?

Tutti i pazienti devono seguire le istruzioni del proprio medico. Un operatore sanitario può scegliere di fare esami pelvici più frequenti, come ogni sei mesi, per determinare se c'è crescita di un fibroma.

I pazienti devono educarsi sulle opzioni di trattamento. Potrebbe essere necessario che i pazienti facciano una scelta in base alla progressione del trattamento e ai sintomi dei fibromi; i loro fornitori di assistenza sanitaria possono aiutarli a ottenere informazioni su eventuali opzioni di trattamento.

Qual è la prognosi per i fibromi uterini?

• Il successo del trattamento e i risultati futuri dipendono dalla gravità del fibroma o dei fibromi prima del trattamento e del trattamento prescelto.
• I fibromi possono influire sulla fertilità, ma ciò dipende dalle dimensioni e dalla posizione dei fibromi.
• Molte donne con fibromi hanno più di 35 anni. Questo e altri fattori come la riduzione della qualità delle uova e la riduzione dell'ovulazione contribuiscono alla loro incapacità di rimanere incinta.
• I fibromi si trasformano raramente in cancro. Ciò è più probabile che si verifichi nelle donne dopo la menopausa.
• Il segnale di avvertimento più comune di cancro è un tumore in rapida crescita che richiede un intervento chirurgico.