Cosa sono l'hiv & aids: sintomi, trattamento e prevenzione

Cos'è l'HIV, il virus che causa l'AIDS?

L'HIV è l'abbreviazione di virus dell'immunodeficienza umana. Il virus attacca e sopprime il sistema immunitario, rendendo coloro che lo hanno più suscettibile alle infezioni e al cancro. L'AIDS rappresenta la sindrome da immunodeficienza acquisita (una malattia in cui l'immunità cellulare del corpo è gravemente danneggiata e quindi riduce la resistenza alle infezioni e / o alla malignità). L'HIV è il virus che causa l'AIDS. Mentre non esiste una cura per la malattia, ci sono farmaci che ne rallentano la progressione. Le persone che hanno l'HIV possono prendere misure per ridurre il rischio di trasmettere il virus ad altri.

Da dove viene l'HIV / AIDS?

L'HIV è un virus che probabilmente ha avuto origine in scimmie e scimmie in Africa. Una teoria afferma che l'HIV è iniziato come un virus che ha infettato questi animali. Il virus si è successivamente trasformato in una forma in grado di infettare l'uomo. La malattia potrebbe aver iniziato a infettare l'uomo più di 100 anni fa. C'è stata una pandemia di HIV in Congo negli anni '20. Il virus si è poi fatto strada nella popolazione di Haiti negli anni '60. In seguito è emerso negli Stati Uniti e in altri paesi ed è diventato molto diffuso (in tutto il mondo) negli anni '80.

Cosa fa l'HIV al sistema immunitario?

L'HIV attacca i globuli bianchi o le cellule T nel sistema immunitario. Attacca un certo tipo di globuli bianchi chiamati cellule T positive per CD4. Il virus si replica, facendo copie di se stesso e infetta un numero maggiore di cellule T. Poiché più cellule T vengono danneggiate dal virus, i livelli di cellule T sane diminuiscono e una persona è suscettibile alle infezioni e ad alcuni tipi di tumori. Quando un numero sufficiente di cellule T sono infettate dal virus, si sviluppa l'AIDS.

Come si diffonde l'HIV?

L'HIV si diffonde attraverso il contatto con fluidi corporei infetti. Aghi sessuali e di condivisione sono i due modi principali di trasmissione dell'HIV. I fluidi corporei che possono contenere e trasmettere l'HIV comprendono pre-eiaculato, sperma, sangue, liquido vaginale, latte materno e muco rettale. Il fluido di una persona infetta viene in gran parte a contatto con una membrana mucosa, il flusso sanguigno o un'area tagliata o ferita di un'altra persona per trasmettere il virus.

L'HIV può essere diffuso attraverso un contatto occasionale?

Non è possibile contrarre l'HIV da una persona infetta con la quale si ha un contatto occasionale. Non è possibile ottenere l'HIV da abbracciare, stringere la mano, un sedile del water, una fontanella o mangiare cibo preparato da una persona sieropositiva. Non è possibile contrarre l'HIV da una puntura di insetto. Non puoi contrarre il virus da lacrime, saliva, sudore o baci a bocca chiusa. L'HIV muore rapidamente quando si trova su superfici esterne al corpo umano.

L'HIV causa i primi sintomi?

La maggior parte delle persone che hanno contratto l'HIV non lo sanno quando si infettano per la prima volta. Tuttavia, alcune persone manifestano sintomi simil-influenzali entro 2-4 settimane dall'infezione. I primi sintomi dell'HIV possono includere febbre, mal di testa, affaticamento, linfonodi ingrossati e mal di gola. Oggi, i test possono rilevare l'infezione da HIV molto prima di quanto non potessero fare in passato. Se manifesti sintomi simil-influenzali e hai avuto comportamenti che potrebbero averti messo a rischio di contrarre l'HIV, consulta il medico ed esegui il test.

Quali sono i sintomi dell'AIDS?

L'infezione da HIV segue tre fasi, l'ultima delle quali è la più grave e causa l'AIDS in piena regola. Il primo stadio è lo stadio dell'infezione acuta. Molte persone che per prime acquisiscono l'HIV non presentano alcun sintomo. Quelli che lo fanno possono soffrire di sintomi simil-influenzali. Il secondo stadio dell'HIV si chiama latenza clinica. Ciò significa che il virus è inattivo, dormiente e si riproduce a una velocità molto più lenta rispetto alla fase acuta. Questa fase può durare fino a un decennio, ma in alcune persone può progredire più velocemente. La terza fase dell'infezione da HIV è l'AIDS in piena regola. In questa fase, le persone hanno un numero molto basso di cellule T e un sistema immunitario compromesso che le rende suscettibili alle infezioni e ad alcuni tipi di cancro. La diagnosi precoce e il trattamento dell'HIV possono aiutare a prevenire lo sviluppo dell'AIDS in piena regola.

Chi è a rischio di HIV?

Chiunque può contrarre l'HIV a qualsiasi età, ma alcune popolazioni sono più a rischio di altre. Gli uomini che fanno sesso con altri uomini e le persone che iniettano droghe sono ad alto rischio di contrarre l'HIV. Le madri infette in gravidanza possono trasmettere il virus al feto in utero. Le mamme infette possono anche trasmettere il virus HIV ai loro bambini nel latte materno. Un uomo infetto può trasmettere il virus a una donna. Circa 1, 1 milioni di persone negli Stati Uniti vivevano con l'HIV dal 2014. Circa 1 su 7 persone che hanno l'HIV non sanno di averlo.

Chi dovrebbe essere testato per l'HIV?

Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomanda a tutte le persone di età compresa tra 13 e 64 anni di sottoporsi al test dell'HIV almeno una volta nell'ambito dell'assistenza sanitaria di routine. Le persone ad alto rischio di contrarre l'HIV devono essere testate almeno una volta all'anno. I gruppi ad alto rischio comprendono uomini che fanno sesso con uomini, persone che iniettano droghe, coloro che hanno infezioni a trasmissione sessuale e coloro che hanno partner sessuali multipli. Sono disponibili diversi tipi di test per rilevare l'HIV. Sono disponibili test a domicilio che possono fornire risultati entro 20 o 30 minuti. Se sei negativo per l'HIV ma di recente hai intrapreso un comportamento ad alto rischio, esegui nuovamente il test 3 mesi dopo perché il corpo può impiegare così tanto tempo a produrre anticorpi anti-HIV.

Quali sono i trattamenti per l'HIV / AIDS?

L'HIV / AIDS era un'infezione molto più letale prima dello sviluppo di farmaci che aiutano a rallentare la progressione della malattia. Se ti viene diagnosticato l'HIV, consulta il medico il prima possibile. La terapia antiretrovirale (ART) prevede l'assunzione di due o più farmaci di diverse classi. Questi farmaci impediscono all'HIV di replicarsi o impediscono al virus di infettare nuove cellule T. Questi cocktail di droga sono fatti su misura per l'individuo dal medico. Le persone che sono infettate dall'HIV e aderiscono al loro piano di trattamento hanno la stessa aspettativa di vita di quelle che non sono infette.

I trattamenti alternativi funzionano per l'HIV?

Non esiste una cura per l'HIV. La terapia antiretrovirale aumenta la probabilità che le persone che vivono con l'HIV abbiano un'aspettativa di vita normale. Nessun trattamento alternativo o rimedio popolare ha dimostrato di trattare o curare l'HIV. Tuttavia, molte persone con HIV possono usare yoga, agopuntura, massaggio, meditazione e visualizzazione come metodi aggiuntivi o di supporto che si adattano al trattamento standard. Queste terapie possono aiutare a ridurre lo stress e ad alleviare alcuni dei sintomi associati all'HIV / AIDS. Alcune persone usano anche la fitoterapia. Verificare con il proprio medico prima di incorporare terapie complementari e alternative nel regime di trattamento, in particolare per quanto riguarda le erbe. Alcune erbe possono interferire con l'attività di alcuni farmaci.

Quali sono le strategie di auto-cura per la gestione dell'HIV?

Le persone che hanno l'HIV hanno un aumentato rischio di infezioni e altre condizioni. È importante prendersi cura di te stesso.

• Mangia un'ampia varietà di frutta, verdura, carne magra, pesce e latticini. Riduci al minimo l'assunzione di zucchero e sale.
• Cerca di svolgere almeno 30 minuti di attività fisica al giorno, a condizione che il medico abbia dichiarato che è sicuro per te esercitare.
• Dormi e riposa in modo adeguato.
• Trascorri del tempo con amici e familiari. Il supporto sociale è importante per il tuo corpo e la tua mente.
• Consulta il tuo medico per controlli di routine.
• Cerca l'aiuto di un terapeuta se soffri di depressione o ansia.
• Prendi i tuoi farmaci, compresi quelli per l'HIV, come prescritto. Se si verificano effetti collaterali, consultare il medico. Lui o lei può regolare il tuo regime, se necessario. I nuovi farmaci per l'HIV sono generalmente meglio tollerati rispetto ai farmaci più vecchi.

Devo rivelare che ho l'HIV?

In generale, dovresti dire alle persone che potrebbero essere influenzate dal tuo stato di HIV sulla tua malattia. Il medico dovrebbe sapere per ottimizzare le cure. Potresti voler dire ad amici e parenti della tua condizione. Potresti voler rivelare di avere l'HIV ad altri che lo hanno, come quelli di un gruppo di supporto. I partner sessuali e le persone con cui condividi gli aghi devono sapere se sei sieropositivo. Sono a rischio di contrarre il virus da te. Alcuni stati hanno leggi che lo rendono un reato di non rivelare il tuo stato sieropositivo a partner sessuali o partner che condividono ago prima di fare sesso o iniettare droghe. I datori di lavoro non sono autorizzati a discriminare in base allo stato dell'HIV.

Puoi prevenire l'HIV?

Praticare l'astinenza sessuale ed evitare comportamenti ad alto rischio sono gli unici modi sicuri per ridurre al massimo il rischio o prevenire la contrazione dell'HIV. Se hai intenzione di fare sesso, usa sempre il preservativo (riduce ma non elimina il rischio di infezione da HIV). Limitare il numero di partner sessuali necessari per ridurre il rischio di esposizione. È meno probabile che tu sia infetto dall'HIV facendo sesso orale che non facendo sesso vaginale o anale. Se hai un rischio molto elevato di contrarre l'HIV, chiedi al tuo medico i farmaci che possono ridurre sostanzialmente il rischio di contrarre il virus. Se si intraprendono comportamenti ad alto rischio, sono disponibili farmaci profilattici per ridurre il rischio di contrarre l'HIV. Se si iniettano droghe, utilizzare sempre aghi puliti e sterili. Evita di condividere gli aghi. Le persone a rischio di contrarre l'HIV dovrebbero essere testate almeno una volta all'anno, forse anche più frequentemente.

Prevenzione dell'HIV per gruppi ad alto rischio

Negli anni '90, l'infezione da HIV era la prima causa di morte tra i 25 ei 44 anni. Nel 2014, l'HIV era l'ottava causa di morte tra i 25 ei 34 anni e la nona causa di morte in quelli dai 35 ai 44 anni. Una migliore diagnosi e cura e una maggiore consapevolezza pubblica sono responsabili della riduzione dei tassi di mortalità. Ci sono anche nuovi farmaci progettati per ridurre il rischio di contrarre l'HIV in coloro che sono esposti. Per le persone ad alto rischio di HIV, l'assunzione di una combinazione di farmaci nota come PrEP riduce il rischio di infezione. Le persone che sono state esposte all'HIV possono assumere farmaci antiretrovirali o profilassi post-esposizione (PEP) per ridurre il rischio di infezione. Questi farmaci devono essere iniziati entro 72 ore dalla sospetta esposizione e devono essere assunti per 28 giorni. Non garantiscono che non sarai infettato dall'HIV, ma riducono il rischio.

Fatti testare e ottenere aiuto

Non esiste una cura per l'HIV, ma esistono trattamenti efficaci che possono aumentare l'aspettativa di vita. La diagnosi precoce e il trattamento del virus sono importanti per ottenere i migliori risultati possibili. Fai il test per l'HIV, soprattutto se ti impegni in un comportamento ad alto rischio. AIDS.gov fornisce un elenco di molte risorse governative per coloro che vivono con l'HIV, comprese le sedi per i test. Il CDC fornisce risorse simili su gettested.cdc.gov o 800-CDC-INFO (800-232-4636).