Infezione da lievito (vaginale): sintomi, trattamento e rimedi

Panoramica sulle infezioni del lievito vaginale

Un'infezione da lievito vaginale, nota anche come candidosi vaginale, candidosi genitale o candidosi vulvovaginale (VVC), è un'infezione che coinvolge un tipo di fungo o lievito. Il fungo più comunemente associato all'infezione vaginale del lievito è chiamato Candida albicans, che rappresenta fino al 92% di tutti i casi, mentre il resto è dovuto ad altre specie di Candida . Questi funghi possono essere trovati in tutto il corpo e sono normalmente presenti nelle aree calde e umide del corpo. Gli studi hanno dimostrato che fino al 20% al 50% di tutte le donne porta normalmente lievito nella vagina senza la presenza di sintomi. Quando C albicans nella vagina si moltiplica fino al punto di infezione, questa infezione può causare infiammazione vaginale, irritazione, odore, secrezione e prurito.

Alcuni tipi di batteri che vivono naturalmente nella vagina di solito impediscono al C albicans di crescere senza controllo. Se l'equilibrio di questi microrganismi si altera, è possibile che C albicans cresca in modo incontrollato e porti a sintomi. L'uso di alcuni farmaci tra cui antibiotici, cambiamenti nei livelli ormonali o alcune malattie sono esempi di fattori che possono consentire lo sviluppo di un'infezione vaginale da lievito.

Le infezioni del lievito vaginale sono estremamente comuni. Il 75% di tutte le donne sviluppa un'infezione da lievito ad un certo punto durante la loro vita.

Un'infezione da lievito vaginale non è considerata un'infezione a trasmissione sessuale (MST), ma dal 12% al 15% degli uomini sviluppa sintomi come prurito ed eruzione del pene a seguito del contatto sessuale con un partner infetto.

In circostanze normali, un'infezione da lievito vaginale non è grave e può essere trattata con farmaci. Tuttavia, un'infezione da lievito vaginale può essere un segno di una condizione sottostante, più grave o può portare a gravi complicazioni, soprattutto se non trattata.

• Molte donne che pensano di avere un'infezione da lievito vaginale in realtà hanno altri tipi di infezioni vaginali. Quando queste donne tentano di trattare la loro condizione con farmaci da banco destinati a trattare le infezioni da lieviti, i sintomi non migliorano. Ciò può consentire al peggioramento dell'infezione. Uno studio condotto dall'American Social Health Association ha rilevato che il 70% delle donne utilizzava farmaci da banco progettati per trattare le infezioni da lieviti prima di chiamare il proprio medico. Gli studi hanno dimostrato che quando le donne autodiagnosticano un'infezione da lievito vaginale, in molti casi, i sintomi sono correlati ad altre condizioni, come la vaginosi batterica, che è un'infezione batterica. Altre cause di sintomi simili a quelli di un'infezione da lievito vaginale includono irritazione locale (ad esempio, da rapporti sessuali o tamponi); reazione allergica; o irritazione chimica da sapone, profumi, deodoranti o polveri.
• Le infezioni da lieviti ricorrenti possono essere un segno di una malattia grave come diabete, leucemia o AIDS.
• In casi molto rari, un'infezione da lievito può portare a malattia candida sistemica, che è fatale nel 75% delle persone che sviluppano questa grave complicanza. Ciò si verifica quando l'infezione si diffonde in tutto il corpo attraverso il flusso sanguigno. Le donne con sistema immunitario indebolito sono più suscettibili a questo tipo di complicazione.

Cause di infezione del lievito vaginale

La vagina è un ambiente che mantiene il proprio equilibrio di microrganismi. Quando questo equilibrio viene interrotto, come quando il fungo Candida albicans è autorizzato a moltiplicarsi senza controllo, può derivare un'infezione da lievito vaginale. I seguenti sono esempi di fattori che possono compromettere l'equilibrio naturale dei microrganismi che vivono nella vagina:

• Uso di antibiotici: gli antibiotici possono distruggere i batteri che proteggono la vagina o alterare l'equilibrio dei batteri normalmente presenti. Un'infezione da lievito vaginale può svilupparsi durante o dopo l'uso di antibiotici presi per trattare altre condizioni come mal di gola.
• Uso di steroidi
• Diabete: questa malattia può abbassare il deposito di glicogeno in alcune cellule vaginali. Il diabete può anche aumentare il contenuto di zucchero (e il pH) della vagina, il che aumenta il rischio di sviluppare un'infezione da lievito vaginale.
• Fattori che possono causare un sistema immunitario indebolito (ad esempio, HIV / AIDS, uso di steroidi, gravidanza, chemioterapia per il cancro o altri farmaci che indeboliscono il sistema immunitario)
• Uso di detergenti o spray per l'igiene femminile
• Graffi o ferite nella vagina (ad esempio, causati durante l'inserimento di tamponi o altri oggetti).
• Biancheria intima attillata o realizzata con un materiale diverso dal cotone. (Questo può aumentare la temperatura, l'umidità e l'irritazione locale.)
• Cambiamenti ormonali
  • ovulazione
  • menopausa
  • gravidanza
  • pillole anticoncezionali
  • terapia ormonale

Sintomi di infezione del lievito vaginale

I seguenti sono sintomi associati alle infezioni vaginali del lievito:

• vagina irritata e area vaginale,
• secrezione vaginale (tipicamente bianco-grigia e spessa, con una consistenza simile alla ricotta),
• intenso prurito dei genitali,
• minzione dolorosa o bruciante, o
• rapporto doloroso.

Quando cercare assistenza medica

In genere, un'infezione da lievito vaginale non è una condizione pericolosa per la vita. Tuttavia, una donna con sintomi di infezione da lievito vaginale dovrebbe consultare il suo medico per escludere altre infezioni o malattie più gravi che possono causare o essere scambiate per un'infezione da lievito. Chiunque abbia un sistema immunitario indebolito dovrebbe contattare un medico in caso di nuovi sintomi. Le infezioni vaginali del lievito possono causare prurito spiacevole, ma non dovrebbero causare dolore. Le donne che avvertono dolore devono contattare il proprio medico. Inoltre, una donna con sintomi di infezione da lievito vaginale deve contattare il proprio medico se nota quanto segue:

• scarico vaginale maleodorante o giallo;
• secrezione vaginale che dura per più di una settimana;
• scarico sanguinante;
• aumento della minzione;
• mal di stomaco o alla schiena che accompagna le perdite vaginali;
• vomito;
• febbre;
• se i sintomi diminuiscono ma ritornano entro due mesi; o
• se i sintomi non sono completamente alleviati con la terapia.

Quiz sull'infezione del lievito QI

Diagnosi di infezione del lievito vaginale

Per aiutare a determinare la causa dell'infezione vaginale o dell'irritazione, il medico di solito chiede alla donna i suoi sintomi ed esegue un esame fisico e pelvico. Il medico di solito verifica anche l'urina della donna e campioni di perdite vaginali. Prima dell'esame, i rapporti sessuali e le lavande devono essere evitati per uno o due giorni, se possibile, per evitare di complicare la diagnosi.

Il medico può anche porre le seguenti domande:

• Quando è iniziata questa condizione? Lo scarico è cambiato durante la condizione?
• Che aspetto ha lo scarico? Qual è il colore e la consistenza? Ha un odore?
• Hai dolore, prurito o bruciore?
• Il tuo partner sessuale, se ne hai uno, ha dimissione dal suo pene?
• Hai molti partner sessuali?
• Usi il preservativo?
• Cosa aiuta ad alleviare lo scarico?
• Fai bagni frequenti?
• Hai provato farmaci da banco?
• Hai usato un prodotto doccia?
• Quali altri farmaci prendi?
• Hai cambiato detersivi o saponi di recente?
• Indossi spesso biancheria intima attillata o pantaloni / jeans?
• Hai avuto sintomi simili in passato?

Durante l'esame pelvico, il medico ispeziona il canale vaginale e la cervice della donna per perdite, piaghe e dolori o dolori locali. Il medico può inserire uno speculum nella vagina per esaminare la cervice. Questo può essere scomodo a causa della pressione sui tessuti vaginali.

La maggior parte delle infezioni da Candida può essere diagnosticata senza test di laboratorio. I seguenti test diagnostici che il medico può essere somministrato al momento dell'esame.

• Il medico può assumere tamponi di coltura di qualsiasi secrezione vaginale per determinare se l'infezione è fungina (lievito), protozoo (tricomoniasi) o batterica (vaginosi batterica). Il medico può anche visualizzare un campione di scarico al microscopio per cercare organismi che causano infezioni da lieviti vaginali. L'esame della dimissione al microscopio è il metodo più semplice e meno costoso utilizzato per la diagnosi di infezione da lievito, ma questo test può essere negativo fino al 50% delle donne che hanno un'infezione da lievito.
• In alcuni casi, il medico può somministrare un Pap test per escludere la possibilità di displasia cervicale o cancro. Il test viene quindi inviato a un laboratorio e i risultati richiedono in genere una settimana.
• Il medico può raccomandare una colposcopia o una biopsia se la cervice della donna appare anormale. La colposcopia prevede un microscopio illuminato per esaminare la superficie della cervice. Una biopsia comporta il prelievo di un campione di tessuto per il test.
• Il medico può utilizzare uno speciale test del DNA per rilevare il lievito o altri organismi nella scarica.

Trattamento di infezione del lievito vaginale

Sebbene la maggior parte delle infezioni da lieviti vaginali possa essere trattata con farmaci da banco, una donna dovrebbe confermare la diagnosi con il proprio medico per garantire un trattamento adeguato. Altre condizioni possono produrre sintomi simili a quelli di un'infezione del lievito vaginale e alcune infezioni del lievito possono avere una malattia più grave come causa sottostante.

Le donne che presentano infezioni da lieviti vaginali ricorrenti devono consultare un medico. La candidosi vulvovaginale ricorrente (VVC) è una condizione definita come quattro o più episodi comprovati di infezioni vaginali del lievito all'anno.

Rimedi domestici di infezione del lievito vaginale

Per le infezioni da lievito vaginale confermate, sono disponibili farmaci da banco che sono generalmente efficaci nel trattamento di essi. Le percentuali di cura associate ai farmaci non soggetti a prescrizione medica vanno dal 75% al ​​90% circa. Tuttavia, le donne che non hanno un'infezione vaginale da lievito rappresentano i due terzi di tutti i rimedi per l'infezione da lievito acquistati nei negozi. Usando questi farmaci, queste donne possono aumentare la probabilità di sviluppare un'infezione da lievito resistente al trattamento futuro.

I farmaci per il trattamento delle infezioni da lieviti vaginali sono disponibili in varie forme, tra cui farmaci per via orale, supposte vaginali e creme. Le supposte sono inserite nella vagina. I farmaci in crema vengono massaggiati nella vagina e nei tessuti circostanti. La maggior parte delle infezioni da Candida che vengono curate a casa con farmaci da banco o con prescrizione medica vengono risolte entro una settimana. Le persone con un sistema immunitario indebolito devono consultare il proprio medico prima di tentare trattamenti o rimedi per l'assistenza domiciliare, poiché possono essere raccomandati tempi di trattamento prolungati.

Le donne che manifestano una maggiore irritazione devono interrompere immediatamente il trattamento. Le donne in gravidanza devono consultare il proprio medico prima di utilizzare uno qualsiasi di questi farmaci. Le donne i cui sintomi durano più di una settimana dopo il trattamento devono consultare il proprio medico per curare un'infezione grave o escludere altri tipi di infezioni o cause sottostanti.

Trattamento medico di infezione del lievito vaginale

I farmaci sia orali che topici (applicati localmente) sono considerati ugualmente efficaci nelle infezioni non complicate (nelle donne che hanno un sistema immunitario normale, che non sono in gravidanza e che non hanno infezioni ricorrenti o gravi). I farmaci per via orale possono richiedere un po 'più tempo per alleviare i sintomi rispetto ai preparati topici, ma i tassi di guarigione con entrambi i tipi di prodotti sono simili per le infezioni non complicate.

Il fluconazolo (Diflucan) è il farmaco orale più comunemente usato per l'infezione del lievito. Può produrre effetti collaterali come nausea, mal di testa e dolore addominale. Di solito viene somministrato in una dose di 150 mg.

I farmaci sono disponibili anche sotto forma di compresse vaginali o applicatori di crema. Questi farmaci includono i seguenti:

• miconazolo (M-Zole Dual Pack, Micon 7, Monistat 3, Monistat 5, Monistat 7)
• tioconazolo (Monistat-1, Vagistat-1)
• butoconazolo (Gynazole 1)
• clotrimazolo (Mycelex-G, Femcare, Gyne-Lotrimin) (tasso di guarigione riportato dall'85% al ​​90% circa)
• nistatina (micostatina) (tasso di guarigione riportato da circa il 75% all'80%)
• terconazolo (Terazol 3, Terazol 7)

In alcuni casi, una singola dose di farmaco ha dimostrato di eliminare le infezioni da lieviti. In altri casi, potrebbe essere prescritto un periodo più lungo di trattamento (tre giorni o sette giorni).

Nelle donne che hanno indebolito il sistema immunitario, può essere prescritta più di una dose di farmaci per via orale. In queste donne si raccomanda anche un ciclo più lungo di farmaci topici (da sette a 14 giorni).

Per le infezioni ricorrenti (più di quattro episodi all'anno), per sei mesi potrebbero essere necessari fluconazolo orale e itraconazolo o clotrimazolo vaginale. I farmaci orali sono in genere raccomandati se i sintomi sono gravi. Nelle donne in gravidanza, potrebbe essere necessario un ciclo di trattamento più lungo. Le donne dovrebbero consultare il proprio medico prima del trattamento. Le donne con un'allergia agli ingredienti contenuti in questi prodotti non devono assumerli.

Infezione da lievito vaginale Altra terapia

Di seguito sono riportate le comuni tecniche di assistenza domiciliare, sebbene studi scientifici non abbiano dimostrato la loro efficacia:

• Douches all'aceto: molte donne fanno la doccia dopo i periodi mestruali o il rapporto sessuale. Tuttavia, i medici scoraggiano tale pulizia ordinaria. La vagina è naturalmente progettata per pulirsi, e la pulizia può rimuovere i batteri sani che rivestono la vagina. Il tentativo di trattare una secrezione vaginale anormale da irrigazione può peggiorare la condizione.
• Mangiare yogurt che contiene colture di acidofili vivi (o mangiare capsule di acidofili): lo yogurt agisce come mezzo per far prosperare certi batteri buoni. Nonostante la credenza popolare, gli studi sui benefici del consumo di yogurt con colture di lattobacillo acidofilo come mezzo per prevenire l'infezione del lievito hanno prodotto risultati contrastanti. Il beneficio scientifico del consumo di colture di yogurt non è stato ancora dimostrato.
• Antistaminici o anestetici topici: sono farmaci paralizzanti che possono mascherare i sintomi di un'infezione vaginale del lievito. Tuttavia, non trattano la causa sottostante.

Prevenzione delle infezioni da lieviti vaginali

Di seguito sono riportate le linee guida che le donne dovrebbero seguire per aiutare a prevenire la probabilità di sviluppare un'infezione da lievito vaginale:

• Mantieni la zona vaginale asciutta, soprattutto dopo la doccia
• Pulisci da davanti a dietro dopo aver usato il bagno
• Indossare biancheria intima di cotone più ampia, che aiuta a mantenere asciutta l'area vaginale e può ridurre l'irritazione
• Dopo il nuoto, sostituisci un costume da bagno bagnato
• Evitare sostanze irritanti chimiche nei tamponi deodoranti
• Non usare detergenti o prodotti per l'igiene femminile, il bagno regolare è di solito adeguato per pulire la vagina

Prognosi dell'infezione da lievito vaginale

Le infezioni del lievito vaginale, in circostanze normali, sono generalmente curabili con farmaci da banco. Tuttavia, molte donne confondono altre condizioni per le infezioni vaginali del lievito e queste altre condizioni non possono essere trattate con gli stessi farmaci usati per l'infezione del lievito. Le donne, in particolare quelle con problemi del sistema immunitario, devono sempre consultare il proprio medico in caso di sintomi di infezione da lievito.