Che cos'è l'amebiasi (infezione da entamoeba histolytica)? trattamento e sintomi

Fatti di amebiasi *

* Fatti di amebiasi autore medico: Melissa Conrad Stöppler, MD

• L'amebiasi è una malattia causata da un parassita noto come Entamoeba histolytica .
• L'amebiasi è più comune nelle persone che vivono ai tropici con scarsa igiene. Può anche essere trovato in qualsiasi ambiente in cui i servizi igienico-sanitari sono poveri. Anche gli uomini che fanno sesso con uomini hanno un rischio maggiore di amebiasi.
• Feci molli, mal di stomaco e crampi sono i sintomi più comuni.
• Solo circa il 10% -20% delle persone colpite mostrerà sintomi di amebiasi.
• Una rara complicazione dell'amebiasi è la formazione di un ascesso epatico quando il parassita invade nel tessuto epatico.
• La diagnosi viene stabilita esaminando campioni di feci.
• L' infezione da E. histolytica può essere trattata con successo con antibiotici.
• Le buone pratiche igieniche possono aiutare a prevenire l'amebiasi.

Che cos'è l'amebiasi?

L'amebiasi è una malattia causata da un parassita monocellulare chiamato Entamoeba histolytica .

Chi è a rischio di amebiasi?

Sebbene chiunque possa avere questa malattia, è più comune nelle persone che vivono in aree tropicali con cattive condizioni sanitarie. Negli Stati Uniti, l'amebiasi è più comune in:

• Persone che hanno viaggiato in luoghi tropicali con condizioni igieniche sfavorevoli
• Immigrati da paesi tropicali che hanno cattive condizioni sanitarie
• Le persone che vivono in istituzioni con cattive condizioni sanitarie
• Uomini che fanno sesso con uomini

Come posso essere infettato da E. histolytica ?

L' infezione da E. histolytica può verificarsi quando una persona:

• Mette qualsiasi cosa in bocca che abbia toccato le feci (cacca) di una persona infetta da E. histolytica .
• Ingoia qualcosa, come acqua o cibo, che è contaminato da E. histolytica .
• Ingoia cisti di E. histolytica (uova) prelevate da superfici o dita contaminate.

Quali sono i sintomi dell'amebiasi?

Solo il 10-20% circa delle persone infette da E. histolytica si ammala per l'infezione. I sintomi sono spesso piuttosto lievi e possono includere feci molli (cacca), mal di stomaco e crampi allo stomaco. La dissenteria amebica è una forma grave di amebiasi associata a mal di stomaco, feci sanguinolente (cacca) e febbre. Raramente, E. histolytica invade il fegato e forma un ascesso (una raccolta di pus). In un piccolo numero di casi, è stato dimostrato che si diffonde ad altre parti del corpo, come i polmoni o il cervello, ma questo è molto raro.

Se ingoiassi E. histolytica, quanto rapidamente mi ammalerei?

Solo il 10-20% circa delle persone infette da E. histolytica si ammala per l'infezione. Le persone che si ammalano di solito sviluppano sintomi entro 2-4 settimane, anche se a volte può richiedere più tempo.

Cosa devo fare se penso di avere amebiasi?

Vedi il tuo medico.

Come viene diagnosticata l'amebiasi?

Il medico ti chiederà di inviare campioni fecali (cacca). Poiché E. histolytica non si trova sempre in tutti i campioni di feci, è possibile che venga richiesto di inviare diversi campioni di feci in diversi giorni.

La diagnosi di amebiasi può essere molto difficile. Un problema è che altri parassiti e cellule possono apparire molto simili a E. histolytica se visti al microscopio. Pertanto, a volte alle persone viene detto che sono infetti da E. histolytica anche se non lo sono. Entamoeba histolytica e un'altra ameba, Entamoeba dispar, che è circa 10 volte più comune, sembrano uguali se visti al microscopio. A differenza dell'infezione da E. histolytica, che a volte fa ammalare le persone, l'infezione da E. dispar non fa ammalare le persone e quindi non necessita di cure.

Se ti è stato detto che sei infetto da E. histolytica ma ti senti bene, potresti invece essere infettato da E. dispar . Sfortunatamente, la maggior parte dei laboratori non ha ancora i test per stabilire se una persona è infettata da E. histolytica o da E. dispar . Fino a quando questi test non saranno più ampiamente disponibili, di solito è meglio supporre che il parassita sia E. histolytica .

È disponibile anche un esame del sangue, ma è raccomandato solo quando il medico ritiene che l'infezione potrebbe essersi diffusa oltre l'intestino (intestino) ad altri organi del corpo, come il fegato. Tuttavia, questo esame del sangue potrebbe non essere utile per diagnosticare la tua attuale malattia perché il test può essere positivo se hai avuto amebiasi in passato, anche se non sei infetto ora.

Come viene trattata l'amebiasi?

Sono disponibili diversi antibiotici per curare l'amebiasi. Il trattamento deve essere prescritto da un medico. Sarai trattato con un solo antibiotico se l'infezione da E. histolytica non ti ha fatto ammalare. Probabilmente verrai trattato con due antibiotici (prima uno e poi l'altro) se l'infezione ti ha fatto ammalare.

Ho intenzione di viaggiare in un paese che ha scarse condizioni sanitarie. Cosa dovrei mangiare e bere lì in modo da NON essere infettato da E. histolytica o altri simili germi?

I seguenti articoli sono sicuri da bere:

• Acqua in bottiglia con un sigillo ininterrotto
• Acqua di rubinetto che è stata bollita per almeno 1 minuto
• Acqua gassata (frizzante) da lattine o bottiglie sigillate
• Bevande gassate (frizzanti) (come la soda) da lattine o bottiglie sigillate

Puoi anche rendere l'acqua del rubinetto sicura da bere filtrandola attraverso un filtro "assoluto 1 micron o meno" e sciogliendo cloro, biossido di cloro o iodio nell'acqua filtrata. I filtri "Absolute 1 micron" si trovano nei negozi di forniture da campeggio / esterno.

I seguenti articoli NON possono essere sicuri da bere o mangiare:

• Bevande alla fontana o eventuali bevande con cubetti di ghiaccio
• Frutta o verdura fresca che non ti sei sbucciato
• Latte, formaggi o prodotti caseari che potrebbero non essere stati pastorizzati.
• Alimenti o bevande venduti dai venditori ambulanti

Dovrei preoccuparmi di diffondere l'infezione agli altri?

Sì, ma il rischio di diffondere l'infezione è basso se la persona infetta è trattata con antibiotici e pratica una buona igiene personale. Ciò include un accurato lavaggio delle mani con acqua e sapone dopo aver usato il bagno, dopo aver cambiato i pannolini e prima di maneggiare o preparare il cibo.