Sindrome di Asperger

Qual è la sindrome di Asperger?

La sindrome di Asperger (AS) fa parte di un gruppo di disturbi neurologici noti come disturbi dello spettro autistico (ASD). AS è considerato alla fine mite dello spettro. Le persone con AS presentano tre sintomi primari:

• difficoltà con l'interazione sociale
• impegnarsi in comportamenti ripetitivi
• rigidità nel pensiero e attenzione a regole e routine

Alcune persone con ASD sono classificate come ad alto funzionamento. Autismo ad alto funzionamento significa che questi individui non hanno l'acquisizione ritardata del linguaggio e lo sviluppo cognitivo tipico di molte persone con ASD.

Spesso gli individui con diagnosi di AS hanno un'intelligenza normale o superiore alla norma. Inoltre, le persone con questa condizione sono frequentemente in grado di essere educate nelle classi tradizionali e tenere posti di lavoro.

L'AS non può essere curata, ma una diagnosi e un intervento precoce possono aiutare un bambino a stabilire connessioni sociali, raggiungere il proprio potenziale e condurre una vita produttiva.

Sintomi Quali sono i sintomi della sindrome di Asperger?

I sintomi variano da persona a persona, ma i bambini con AS spesso hanno un focus ossessivo su un argomento di interesse limitato. I bambini con AS possono sviluppare un interesse di tutto rispetto per cose come orari dei treni o dinosauri, per esempio. Questo interesse può essere oggetto di conversazioni unilaterali con colleghi e adulti. La persona con AS è ignara dei tentativi dell'altra persona di cambiare argomento di conversazione. Questo è uno dei motivi per cui i bambini con AS possono avere difficoltà con le interazioni sociali.

Le persone con AS non sono in grado di leggere le espressioni facciali e il linguaggio del corpo. Molte persone con AS hanno difficoltà a riconoscere i sentimenti degli altri. È normale che le persone con questa condizione evitino il contatto visivo quando parlano con gli altri.

Le persone con AS possono anche parlare in modo monotono e mostrare poche espressioni facciali. Possono anche avere difficoltà a sapere quando abbassare il volume delle loro voci per adattarsi alla loro posizione.

I bambini con AS possono anche avere difficoltà con le abilità motorie essenziali, come correre o camminare. Questi bambini possono mancare di coordinazione e non essere in grado di svolgere determinati compiti, come arrampicarsi o andare in bicicletta.

CauseQuali sono le cause della sindrome di Asperger?

I cambiamenti nel cervello sono responsabili di molti dei sintomi dell'AS. Tuttavia, i medici non sono stati in grado di determinare con precisione quali sono le cause di questi cambiamenti. I fattori genetici e l'esposizione a tossine ambientali, come sostanze chimiche o virus, sono stati identificati come potenziali contributori allo sviluppo del disturbo. I ragazzi hanno maggiori probabilità di sviluppare AS rispetto alle ragazze.

DiagnosiCome viene diagnosticata la sindrome di Asperger?

Non esiste un singolo test in grado di dirti se tuo figlio ha AS. In molti casi, i genitori riportano ritardi o difficoltà di sviluppo o comportamentali. Se tuo figlio è a scuola, il suo insegnante potrebbe notare problemi di sviluppo. Questi problemi dovrebbero essere segnalati al medico.

Possono valutare tuo figlio in aree chiave, come:

• sviluppo linguistico
• interazione sociale
• espressioni facciali quando si parla
• interesse a interagire con gli altri
• atteggiamenti verso il cambiamento
• motore coordinamento e abilità motorie

Poiché non ci sono test specifici per la diagnosi di AS, molti pazienti sono stati diagnosticati erroneamente con altri problemi di salute, come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Se ciò accade, potrebbe essere necessario valutare nuovamente il bambino per determinare la diagnosi corretta.

Trattamento Come viene trattata la sindrome di Asperger?

Non esiste una cura per la sindrome AS. Tuttavia, ci sono vari trattamenti che possono ridurre i sintomi del disturbo e aiutare il bambino a raggiungere il suo pieno potenziale. Il trattamento è spesso basato sui sintomi specifici del bambino.

I farmaci sono spesso usati per trattare i sintomi di AS. Gli esempi includono:

• aripiprazolo (Abilify) per ridurre l'irritabilità
• guanfacina (Tenex), olanzapina (Zyprexa) e naltrexone (ReVia) per ridurre l'iperattività
• inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) per ridurre i comportamenti ripetitivi > risperidone (Risperdal Consta) per ridurre l'agitazione e l'insonnia
• I farmaci possono essere utili per il controllo dei comportamenti problematici, se si verificano in AS. Tuttavia, ci sono altri trattamenti che possono migliorare le capacità comunicative, la regolazione emotiva e l'interazione sociale. Molti bambini con AS ricevono anche:

formazione delle competenze sociali

• terapia del linguaggio e del linguaggio
• terapia occupazionale
• terapia fisica
• terapia comportamentale cognitiva
• I genitori ricevono spesso anche una terapia. L'allenamento dei genitori può aiutarti a far fronte alle sfide legate all'educazione di un bambino con AS.

Outlook Qual è la prospettiva a lungo termine per un bambino con la sindrome di Asperger?

Non esiste una cura per AS. Tuttavia, molti bambini con il disturbo crescono per vivere una vita sana e produttiva con un trattamento e un intervento precoce. Anche se molti sono ancora in lotta con le interazioni sociali, la maggior parte degli adulti con AS è in grado di vivere in modo indipendente.