Sintomi, cause, prevenzione e trattamento della paralisi di Bell

Cos'è la paralisi di Bell?

• Prende il nome dal chirurgo Sir Charles Bell e anche conosciuto come paralisi facciale, la paralisi di Bell è l'improvvisa debolezza di un lato del viso.
• È spesso temporaneo ed è attribuito all'infiammazione del nervo facciale che controlla i muscoli sul lato indebolito del viso.

Quali sono le cause della paralisi di Bell?

La causa diretta non è di solito nota, ma la paralisi di Bell è spesso preceduta da sintomi di una sindrome virale.

Altri trigger comunemente menzionati includono:

• stress,
• trauma,
• febbre e
• estrazioni dentarie.

Esiste una forte correlazione con il virus dell'herpes simplex, lo stesso virus che provoca herpes labiale o vesciche febbrili sul labbro. È stata trovata anche un'associazione con l'herpes zoster e le vesciche associate (dal virus dell'herpes zoster). La paralisi di Bell è stata associata alla malattia di Lyme dove è comune. Il muscolo facciale è il nervo più comunemente paralizzato del corpo.

Quali sono i sintomi e i segni della paralisi di Bell?

I sintomi si sviluppano comunemente nell'arco di ore o giorni. Uomini e donne sono ugualmente colpiti. I sintomi più comuni sono questi:

• Debolezza o paralisi completa di un intero lato del viso
• Una palpebra si piega
• Sbavando dalla parte interessata della bocca
• Dolore intorno all'orecchio
• Sensazione di pienezza o gonfiore alla parte interessata del viso
• Sensazione alterata del gusto o dell'udito
• Incapacità di rughe sulla fronte
• Contorno del sorriso interessato

Quando cercare assistenza medica per la paralisi di Bell

Tutti gli episodi di debolezza facciale o paralisi devono essere immediatamente esaminati da un medico per escludere la possibilità di un ictus. Se hai avuto un episodio precedente di paralisi di Bell e hai un altro episodio simile, dovresti nuovamente essere esaminato per escludere altre cause più gravi della debolezza facciale. Altre cause di debolezza facciale possono includere queste condizioni:

• Ictus
• tumori
• Altre infezioni, come la meningite
• Trauma
• Altre malattie neurologiche, come la sclerosi multipla

In caso di difficoltà con la parola (discorso offuscato o variazione della velocità della conversazione), debolezza di braccia o gambe, intorpidimento, formicolio o difficoltà con l'equilibrio o la deambulazione, chiamare il 911 o andare al pronto soccorso dell'ospedale.

Come testare la paralisi di Bell

I sintomi e l'esame fisico da parte del medico sono spesso la parte più importante nella diagnosi della paralisi di Bell.

Spesso non sono necessari test per un'adeguata diagnosi. Se si effettuano radiografie, tuttavia, molto probabilmente verrà eseguita una TAC o una risonanza magnetica della testa. Questa radiografia è necessaria solo se il medico sospetta un ictus, un tumore o altre gravi malattie neurologiche come causa dei sintomi.

Quali sono le opzioni di trattamento della paralisi di Bell?

Il trattamento per la paralisi di Bell può includere farmaci, elettrostimolazione o una combinazione di strategie.

Ci sono rimedi casalinghi per la paralisi di Bell?

Dopo l'esame da parte di un medico e con un'adeguata diagnosi, è possibile iniziare gli esercizi facciali e la stimolazione dei muscoli facciali. Queste attività potrebbero accelerare il recupero.

• Allevia il dolore minore con farmaci antidolorifici da banco come l'ibuprofene (Motrin).
• Tieni chiusa la palpebra cadente durante la notte. Mantieni l'occhio umido con le gocce per gli occhi appropriate (come il tipo di metilcellulosa) per prevenire l'essiccazione della superficie dell'occhio.

Qual è il trattamento medico per la paralisi di Bell?

L'elettrostimolazione dei muscoli è stata utilizzata per il trattamento, ma il suo valore non è dimostrato.

Quali sono i farmaci per la paralisi di Bell?

Gli steroidi, come il prednisone (Deltasone), possono ridurre la durata dei sintomi diminuendo l'infiammazione del nervo. I medici aggiungeranno spesso un agente antivirale, come aciclovir (Zovirax) o valaciclovir (Valtrex), a causa di una forte correlazione tra il virus dell'herpes simplex e la paralisi di Bell. Se la malattia di Lyme è possibile in alcune aree del paese, può essere aggiunto un antibiotico, come la doxiciclina.

È possibile prevenire la paralisi di Bell?

La causa è spesso sconosciuta, quindi la prevenzione non è possibile.

Qual è la prognosi per la paralisi di Bell?

La paralisi di Bell di solito scompare da sola senza trattamento. La maggior parte delle persone inizia il recupero in 2-3 settimane, con il 70-85% delle persone che mostrano un recupero completo in 2-3 mesi. C'è un tasso di ricorrenza del 10%. Quelli che hanno un rischio maggiore di non migliorare completamente sono spesso più anziani e quelli che hanno una lenta guarigione dai sintomi.