Puoi essere guarito dall'artrite?

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Il mio dottore mi ha appena diagnosticato l'artrite nella mano destra. Sono un pianista e uso anche un computer per vivere (ho solo 45 anni). Il mio reumatologo ha detto che l'artrite è progressiva, ma puoi rallentarne la progressione con i cambiamenti dei farmaci e dello stile di vita. Non esiste davvero alcuna cura per l'artrite? Avrò l'artrite per il resto della mia vita? L'artrite è permanente?

Risposta del medico

In generale, l'artrite non può essere curata ed è una condizione cronica. Esistono molti tipi diversi di artrite e alcuni rispondono bene al trattamento mentre altri possono essere disabilitanti. I due principali tipi di artrite sono infiammatori (come l'artrite reumatoide, l'artrite infettiva e la gotta) e non infiammatori (come l'artrosi, il tipo più comune di artrite).

Esistono numerose cause per l'artrite, tra cui usura legata all'età, condizioni autoimmuni, infezioni e lesioni. I trattamenti per l'artrite dipendono dalla causa e possono includere antidolorifici e farmaci antinfiammatori, farmaci che sopprimono il sistema immunitario e terapia fisica o occupazionale.

L'obiettivo finale della ricerca scientifica sull'artrite è che i programmi di trattamento ottimale siano progettati per ciascuna delle molte forme di artrite. Questo campo continuerà ad evolversi man mano che si sviluppano miglioramenti nella diagnosi e nel trattamento dell'artrite e delle condizioni correlate.

In futuro potrebbero essere disponibili farmaci in grado di proteggere la cartilagine dalle conseguenze deterioranti dell'osteoartrite. Nuovi trattamenti, come lozione anti-infiammatoria e cerotti (diclofenac) stanno diventando disponibili per il sollievo dei sintomi del dolore articolare. La ricerca innovativa sulla cartilagine aprirà le porte a nuovi approcci a un vecchio problema. Gli investigatori stanno valutando l'efficacia degli integratori alimentari da banco. Sono in fase di sviluppo migliori opzioni terapeutiche poiché comprendiamo meglio il nostro sistema immunitario e la nostra genetica.

Gli scienziati di tutto il mondo stanno studiando molte aree promettenti di nuovi approcci terapeutici per le forme infiammatorie di artrite, come l'artrite reumatoide. Queste aree includono trattamenti più biologici che bloccano l'azione degli speciali fattori infiammatori, come il fattore di necrosi tumorale (TNFalpha) e l'interleuchina-1 (IL-6). Molti altri farmaci sono in fase di sviluppo che agiscono contro alcuni globuli bianchi critici coinvolti nell'infiammazione reumatoide. Inoltre, sono all'orizzonte nuovi FANS con meccanismi di azione diversi dagli attuali farmaci.

Stanno diventando disponibili metodi migliori per definire più accuratamente quali pazienti hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie più aggressive. La profilazione genica, nota anche come analisi della matrice genetica, viene identificata come un metodo utile per definire quali persone risponderanno a quali farmaci. Sono in corso studi che utilizzano metodi di analisi della matrice genetica per determinare quali pazienti saranno maggiormente a rischio di patologie più aggressive. Infine, è probabile che la ricerca e l'ingegneria genetica produrranno molte nuove strade per una diagnosi precoce e un trattamento accurato nel prossimo futuro. Tutto ciò sta accadendo a causa di miglioramenti tecnologici. Siamo alla soglia di enormi miglioramenti nel modo in cui viene gestita l'artrite reumatoide.