Diagnosi di commozione cerebrale, sintomi e fattori di rischio

Che cos'è la commozione cerebrale?

Dovrebbe essere il calcio a fornire l'opportunità di parlare di lievi ferite alla testa e commozione cerebrale, ma invece mi rivolgo al baseball e alla serie Yankee - Red Sox. Eric Hinske ha investito Juan Posada al piatto e mentre si teneva sulla palla, Posada si è diretto in ospedale dopo la partita per essere valutato per il mal di testa. È un messaggio criptico, non è vero: "andare in ospedale per ulteriori valutazioni".

I pazienti vengono portati in ospedale dopo essere stati colpiti alla testa e la domanda posta è se si è verificata una commozione cerebrale. Poi c'è l'altra domanda, sotto la superficie, le cui parole sono troppo spaventose per chiedere: "C'è sanguinamento nel cervello?" Questo è rapidamente seguito da: "Abbiamo pensato che avrebbe dovuto essere controllato perché avevamo paura che andasse a dormire". Quindi, la decisione rimane: chi ha bisogno di una TAC per assicurarsi che non ci siano emorragie e chi arriva a casa e dorme bene nel proprio letto?

Mentre nell'odierna corsa alla tecnologia delle armi mediche, le scansioni TC sono quasi ovunque, il loro uso dovrebbe essere limitato a coloro che ne hanno effettivamente bisogno. A parte il costo del test, c'è il desiderio di limitare le radiazioni a quelle persone che ne hanno davvero bisogno. Per quelli con trauma cranico minore, la ricerca ha fissato alcune linee guida su chi ha bisogno di cosa, quando. Una lieve lesione alla testa, o commozione cerebrale, può essere definita come un paziente che ha avuto una breve perdita di coscienza, amnesia o disorientamento che ora è cosciente, parla e appare normale.

In che modo i medici di emergenza determinano il rischio di commozione cerebrale?

Le Canadian Head CT Rules sono risultate vincenti quando sono state confrontate con le regole di New Orleans (anche le regole del processo decisionale medico possono competere l'una contro l'altra). Esistono cinque segni "ad alto rischio" e due "medio rischio" che possono prevedere se esiste un'emorragia nel cervello che richiederà un'operazione:

• Alto rischio: la persona non è neurologicamente normale dopo 2 ore, ha una frattura del cranio depressa, ha una frattura della base del cranio, ha vomitato più di due volte o ha più di 65 anni.
• Rischio medio: la persona ha avuto più di 30 minuti di amnesia o la lesione si è verificata a seguito di un meccanismo pericoloso come essere stato lanciato da un'auto.

Questi fattori di rischio sembrano abbastanza evidenti. Se non sei normale dopo un paio d'ore, o il dottore pensa che ti sia rotto il cranio, allora è saggio guardare il cervello e assicurarsi che sia OK. Se sei vecchio, il tuo corpo tende a rompersi più del rimbalzo e guardare di nuovo il cervello sembra abbastanza ragionevole. E perché due vomiti e non tre? Sono le statistiche a parlare. Ancora più importante, dal momento che le regole prevedono chi potrebbe essere ferito, predicono anche chi può andare a casa e dormire il resto della notte nel proprio letto. Rispondono a quelle domande che le persone hanno paura di porre.

Tornare al campo di gioco è una domanda diversa. Il cervello ha bisogno di tempo per riprendersi da lievi lesioni e i sintomi della commozione cerebrale possono essere piuttosto sottili, dalla difficoltà di concentrazione all'irritabilità all'insonnia. Fino a quando le cose non si sono sistemate, è difficile per il cervello proteggersi da un'altra ferita. E mentre esistono linee guida per decidere quando tornare a giocare e lavorare, ripetere la valutazione da un medico prima di prendere quella decisione è d'obbligo.