Demenza in trauma cranico: rischi di trauma cranico

Quali fatti dovrei sapere sulla demenza nei traumi cranici?

La lesione alla testa si verifica quando una forza esterna colpisce la testa abbastanza forte da indurre il cervello a muoversi violentemente all'interno del cranio. Questa forza può causare tremori, torsioni, lividi (contusione) o improvvisi cambiamenti nel movimento del cervello (commozione cerebrale).

• In alcuni casi, il cranio può rompersi. Se il cranio non è rotto, la lesione è una lesione alla testa chiusa. Se il cranio è rotto, la ferita è una ferita alla testa aperta.
• In entrambi i casi, il violento sibilo del cervello danneggia il tessuto cerebrale e lacera i nervi, i vasi sanguigni e le membrane.
• La gravità di questo danno dipende dalla posizione e dalla forza del colpo alla testa.

Le commozioni cerebrali causano demenza?

Il tessuto cerebrale danneggiato non funziona normalmente.

• Il cervello ha molte funzioni diverse nel corpo e ognuna di esse può essere disturbata da questo danno.
• Non tutti i danni al cervello sono permanenti. Come tutti gli organi del corpo, il cervello può guarire in una certa misura.
• Anche questa guarigione potrebbe non riportare la funzione del cervello a quello che era prima della lesione.

Anche un trauma cranico relativamente lieve può causare cali cognitivi prolungati o permanenti. (La cognizione è il processo di pensare, ricordare, comprendere, ragionare e comunicare.) La lesione alla testa può anche causare cambiamenti nelle emozioni o nel comportamento.

• Insieme, questi cambiamenti sono noti come demenza.
• La natura della demenza nelle persone ferite alla testa varia notevolmente in base al tipo e alla posizione della lesione alla testa e alle caratteristiche della persona prima della lesione alla testa.

Dopo un trauma cranico, una persona può avere sintomi come cambiamenti di personalità, problemi emotivi e difficoltà a prendere decisioni o risolvere problemi.

• I sintomi esatti dipendono dalle parti del cervello che sono ferite.
• Allo stesso modo, la gravità dei sintomi può essere correlata alla gravità della lesione cerebrale, ma ciò non è sempre vero.
• Se la lesione non è troppo grave, questi sintomi possono migliorare nel tempo.

I danni diretti al tessuto cerebrale e alle aree circostanti rappresentano solo una parte dei problemi nella lesione alla testa. Anche il sanguinamento risultante (lividi), la raccolta di liquidi (idrocefalo) e l'infezione possono danneggiare il cervello. Una complicazione comune è l'epilessia (convulsioni).

La demenza dopo un trauma cranico è un grave problema di salute pubblica.

• Negli Stati Uniti, circa 1, 7 milioni di persone ogni anno hanno qualche tipo di trauma cranico. Molti non cercano cure mediche.
• Circa 275.000 persone vengono ricoverate negli Stati Uniti ogni anno per lesioni alla testa.
• I giovani hanno maggiori probabilità di avere un trauma cranico rispetto agli anziani. La lesione alla testa è la terza causa più comune di demenza, dopo infezione e alcolismo, nelle persone di età inferiore ai 50 anni.

Una caduta negli anziani può causare demenza?

• Le persone anziane con trauma cranico hanno maggiori probabilità di avere complicazioni come la demenza. È probabile che i bambini abbiano complicazioni più gravi.
• Gli uomini, in particolare gli uomini più giovani, hanno maggiori probabilità rispetto alle donne di avere un trauma cranico.

Quali sono le cause della demenza nei casi di lesioni alla testa?

Le seguenti sono le cause più comuni di trauma cranico nei civili:

• Incidenti automobilistici
• Cascate
• Ferita da assalto o da arma da fuoco
• Sport, come la boxe (demenza pugilistica) o altre attività ricreative

L'uso di alcol o di altre sostanze è un fattore in circa la metà di queste lesioni.

Alcuni gruppi hanno maggiori probabilità di sostenere lesioni alla testa rispetto ad altri.

• Nei bambini, gli incidenti in bicicletta sono una causa significativa di lesioni alla testa.
• La maggior parte delle lesioni alla testa nei neonati riflette l'abuso di minori. Un nome comune per questo è la sindrome del bambino scosso.
• Le persone anziane hanno particolari probabilità di ferirsi cadendo.

Quali sono i sintomi della demenza nei casi di lesioni alla testa?

I sintomi correlati alla demenza nella lesione alla testa sono quelli che influenzano il pensiero e la concentrazione, la memoria, la comunicazione, la personalità, le interazioni con gli altri, l'umore e il comportamento.

• Questi sono solo alcuni dei sintomi che potrebbero verificarsi dopo una lesione alla testa.
• Gli individui sperimentano diverse combinazioni di questi sintomi a seconda della parte della testa ferita, della forza del colpo, del danno causato e della personalità della persona prima della lesione.
• Alcuni sintomi compaiono rapidamente, mentre altri si sviluppano più lentamente.
• Nella maggior parte dei casi, i sintomi hanno almeno iniziato ad apparire nel primo mese dopo l'infortunio.

I sintomi della demenza nelle persone ferite alla testa includono quanto segue:

• Problemi a pensare chiaramente
• Perdita di memoria
• Poca concentrazione
• Processi di pensiero rallentati
• Irritabilità, facilmente frustrata
• Comportamento impulsivo
• Sbalzi d'umore
• Comportamento inappropriato in situazioni sociali
• Toelettatura e vestizione eccentrici o trascurati
• Irrequietezza o agitazione
• Insonnia
• Aggressività, combattività o ostilità
• Mal di testa
• Fatica
• Sintomi fisici vaghi e non specifici
• Apatia

Alcune persone sviluppano convulsioni dopo un trauma cranico. Questi non fanno parte della demenza, ma possono complicare la diagnosi e il trattamento della demenza.

I principali disturbi mentali possono svilupparsi dopo un trauma cranico. Due o più di questi possono apparire insieme nella stessa persona.

• Depressione - Tristezza, pianto, letargia, ritiro, perdita di interesse per le attività una volta godute, insonnia o sonno eccessivo, aumento o perdita di peso
• Ansia: eccessiva preoccupazione o paura che interrompe le attività o le relazioni quotidiane; segni fisici come irrequietezza o estrema stanchezza, tensione muscolare, disturbi del sonno
• Mania - Stato di estrema eccitazione, irrequietezza, iperattività, insonnia, linguaggio rapido, impulsività, scarsa capacità di giudizio
• Psicosi - Incapacità di pensare realisticamente; sintomi come allucinazioni, delusioni (false credenze non condivise da altri), paranoia (sospetto e sensazione di essere al di fuori del controllo) e problemi a pensare chiaramente; se grave, comportamento seriamente compromesso; se più mite, comportamento bizzarro, strano o sospetto
• Sintomi ossessivo-compulsivi - Sviluppo di ossessioni (pensieri e credenze non controllati, irrazionali) e compulsioni (comportamenti strani che devono essere condotti per controllare pensieri e credenze); preoccupazione per i dettagli, le regole o l'ordine a tal punto da perdere l'obiettivo più grande; mancanza di flessibilità o capacità di cambiamento
• Rischio di suicidio: afferma sentimenti di inutilità o che la vita non vale la pena vivere o che il mondo starebbe meglio senza di lui, parla di suicidio, afferma l'intenzione di suicidarsi, sviluppa piani per suicidarsi

Quando cercare assistenza medica per la demenza indotta da lesioni alla testa

Uno qualsiasi dei sintomi e dei segni descritti nella sezione Sintomi garantisce una visita al fornitore di assistenza sanitaria della persona. Questo è vero indipendentemente dal fatto che la persona abbia una ferita alla testa nota. Assicurarsi che il fornitore di assistenza sanitaria sia a conoscenza di eventuali cadute o incidenti che potrebbero aver comportato anche una lieve lesione alla testa.

Quali esami e test diagnosticano la demenza nei casi di lesioni alla testa?

Nella maggior parte dei casi, la comparsa di sintomi di demenza è chiaramente collegata a una lesione alla testa nota. L'operatore sanitario chiederà un resoconto dettagliato dell'insorgenza dei sintomi. Questo account dovrebbe includere quanto segue:

• La natura esatta di qualsiasi lesione e come è successo, se noto
• Assistenza medica ricevuta nel periodo immediatamente successivo alla lesione: devono essere disponibili pronto soccorso dell'ospedale o altre cartelle cliniche.
• Lo stato della persona dopo l'infortunio
• Una descrizione di tutti i sintomi e dei loro tempi e gravità
• Un resoconto di tutto il trattamento subito dopo l'infortunio
• Se è in corso un'azione legale o in corso di esame

Il colloquio medico chiederà i dettagli di tutti i problemi medici ora e in passato, tutti i farmaci e altre terapie, la storia medica della famiglia, la storia del lavoro, le abitudini e lo stile di vita.

• Nella maggior parte dei casi, un genitore, un coniuge, un figlio adulto o altro parente stretto o amico dovrebbe essere disponibile per fornire informazioni che la persona ferita alla testa non può fornire.
• In qualsiasi momento di questo processo di valutazione, il fornitore di assistenza sanitaria di base può sottoporre la persona ferita alla testa a un neurologo (specialista in disturbi del sistema nervoso, incluso il cervello).

Verrà effettuato un esame fisico approfondito per identificare i problemi neurologici e cognitivi, i problemi nella funzione mentale o sociale e l'aspetto, il comportamento o l'umore insoliti.

• L'esame probabilmente comporterà test degli stati mentali ed emotivi della persona. Si tratta di rispondere alle domande dell'esaminatore o seguire semplici indicazioni.
• Molti fornitori di servizi sanitari fanno riferimento a persone ferite alla testa per test neuropsicologici. Questo è il modo più affidabile per documentare disturbi cognitivi a seguito di trauma cranico.

Test neuropsicologici

I test neuropsicologici sono il mezzo più sensibile per identificare la demenza nelle persone con trauma cranico. Viene eseguito da uno specialista addestrato in questa specifica area della psicologia clinica. Il neuropsicologo utilizza scale di valutazione clinica per identificare sottili problemi cognitivi. Questo test stabilisce anche chiare linee di base per misurare i cambiamenti nel tempo.

Studi di imaging

La lesione alla testa richiede una scansione del cervello per rilevare quali parti del cervello sono ferite.

• La TAC è un tipo di radiografia che mostra i dettagli del cervello. È il test standard in una persona che ha avuto un trauma cranico. Una scansione eseguita 1-3 mesi dopo l'infortunio può rilevare danni non visibili immediatamente dopo l'infortunio.
• La risonanza magnetica è più sensibile della TAC nel dimostrare determinati tipi di lesioni.
• La tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli (SPECT) è un metodo di imaging relativamente nuovo che viene ancora studiato nelle persone con lesioni alla testa. Potrebbe essere meglio della TAC o della risonanza magnetica nel rilevare problemi funzionali nel cervello. SPECT è disponibile solo in alcuni grandi centri medici.

Altri test

L'elettroencefalogramma (EEG) misura l'attività elettrica del cervello. Può essere usato per diagnosticare convulsioni.

Qual è il trattamento per la demenza nei casi di trauma cranico?

Le lesioni alla testa spesso portano a una "crisi di coping" improvvisa. Gli improvvisi cambiamenti avversi che si accompagnano a una ferita alla testa inevitabilmente causano molte emozioni. L'ansia è una risposta comune e la persona può diventare demoralizzata o depressa. I danni al cervello possono compromettere la capacità della persona di far fronte in un momento in cui la necessità di adattamento è maggiore. Le persone con trauma cranico in genere sono più angosciate e hanno più difficoltà a far fronte alle loro lesioni rispetto alle persone che hanno altri tipi di lesioni.

Di solito, un particolare membro della famiglia si assume la maggior parte delle responsabilità per la cura della persona lesa. Idealmente, più di un membro della famiglia dovrebbe essere strettamente coinvolto nella cura. Questo aiuta i membri della famiglia a condividere gli oneri di fornire assistenza e aiuta il caregiver primario a non isolarsi o essere sopraffatto. Gli operatori sanitari dovrebbero essere inclusi in tutte le interazioni significative con gli operatori sanitari.

I caregiver devono incoraggiare e aspettarsi che il ferito sia il più indipendente e produttivo possibile. Allo stesso tempo, gli operatori sanitari devono essere pazienti e tolleranti. Dovrebbero accettare che la persona possa avere limiti reali e che probabilmente peggioreranno se la persona è stanca, malata o stressata. È utile sottolineare ciò che la persona può ancora fare, piuttosto che ciò che sembra essere perso.

Con traumi cranici, si prevede il massimo miglioramento nei primi 6 mesi, ma è possibile un miglioramento ritardato fino a 5 anni dopo l'infortunio.

Cura di sé a casa per la demenza nei casi di lesioni alla testa

La misura in cui una persona con una ferita alla testa può prendersi cura di se stessa a casa dipende dalle sue disabilità. Se la cura di sé è possibile, dovrebbe essere sviluppato un piano con il contributo del team di assistenza professionale e dei membri della famiglia. Il team dovrebbe valutare la capacità della persona di funzionare da sola e rispettare le cure mediche. In molti casi, la persona deve essere controllata da un caregiver per garantire conformità e sicurezza.

I dintorni della persona lesa non devono essere né troppo calmi né troppo frenetici. Lui o lei dovrebbe avere regolari routine di luce e buio, mangiare, dormire, rilassarsi, usare il bagno e prendere parte a attività di riabilitazione e tempo libero. Questo aiuta la persona ferita a rimanere emotivamente equilibrata e minimizza il carico del caregiver.

• L'ambiente dovrebbe essere reso sicuro togliendo i tappeti per ridurre le cadute, rimuovendo i pericoli, fornendo barre per vasca e, se necessario, inserendo i dispositivi di sicurezza per bambini su armadi o manopole della stufa.
• Se il paziente è in grado di uscire da solo, deve conoscere bene il percorso, portare un documento di identità, indossare un braccialetto di allarme medico ed essere in grado di utilizzare telefoni (in particolare telefoni cellulari) e mezzi pubblici.

I caregiver devono decidere se la persona deve avere accesso a conti correnti o carte di credito. In generale, la persona dovrebbe continuare a gestire i propri soldi se sembra disposta e capace. Il custode può ottenere procura per monitorare la responsabilità finanziaria della persona. Se la persona ha un giudizio marcatamente scarso o sembra incapace di gestire questioni finanziarie, il caregiver dovrebbe cercare un conservatorio formale, che conferisca l'autorità legale per gestire le risorse della persona.

Molti farmaci da banco (senza ricetta medica) possono interferire con i farmaci che potrebbero essere prescritti dal team sanitario. Queste interazioni possono ridurre il funzionamento dei farmaci da prescrizione e potrebbero peggiorare gli effetti collaterali. Il team di assistenza della persona deve sapere che tipo di farmaci senza prescrizione medica la persona ferita alla testa usa.

Gli operatori sanitari dovrebbero cercare aiuto se la persona ha un sonno molto disturbato, non mangia abbastanza o mangia troppo, perde il controllo della vescica o dell'intestino (incontinenza) o diventa aggressiva o sessualmente inappropriata. Qualsiasi marcato cambiamento nel comportamento dovrebbe richiedere una chiamata al professionista che sta coordinando l'assistenza della persona.

Qual è il trattamento medico per la demenza nei casi di lesioni alla testa?

La persona ferita alla testa che è diventata demente beneficia del supporto emotivo e dell'educazione. Ciò può includere uno dei seguenti:

• Modifica del comportamento
• Riabilitazione cognitiva
• Farmaco per sintomi specifici
• Intervento familiare o di rete
• Servizi sociali

Uno degli obiettivi di questi interventi è aiutare la persona ferita alla testa ad adattarsi al proprio infortunio mentalmente ed emotivamente. Un altro è quello di aiutare la persona a padroneggiare abilità e comportamenti che lo aiuteranno a raggiungere obiettivi personali.

• Questi interventi aiutano anche i membri della famiglia a imparare i modi in cui possono aiutare la persona ferita alla testa e loro stessi a far fronte alle sfide che una ferita alla testa pone.
• Questi interventi possono essere particolarmente importanti per stabilire aspettative realistiche in termini di risultati e ritmo di miglioramento.

Modifica del comportamento

La modifica del comportamento ha dimostrato di essere molto utile nella riabilitazione delle persone con lesioni cerebrali. Queste tecniche possono essere utilizzate per scoraggiare comportamenti impulsivi, aggressivi o socialmente inappropriati. Aiutano anche a contrastare l'apatia e il ritiro comuni nelle persone ferite alla testa.

• La modifica del comportamento premia i comportamenti desiderati e scoraggia i comportamenti indesiderati ritirando i premi. Gli obiettivi e i premi sono, ovviamente, su misura per ogni individuo. La famiglia di solito viene coinvolta per aiutare a rafforzare i comportamenti desiderati.
• Alle persone che hanno insonnia o altri disturbi del sonno viene insegnato "igiene del sonno". Questo instilla abitudini diurne e notturne che promuovono un sonno riposante. I sonniferi sono generalmente evitati nelle persone con trauma cranico, che sono più sensibili agli effetti collaterali di questi farmaci.

Riabilitazione cognitiva

In generale, la riabilitazione cognitiva si basa sui risultati dei test neuropsicologici. Questo test chiarisce problemi e punti di forza nelle persone con demenza. Gli obiettivi della riabilitazione cognitiva sono i seguenti:

• Incoraggiare il recupero in funzioni che possono essere migliorate
• Compensazione per le aree di disabilità permanente
• Insegnare mezzi alternativi per raggiungere gli obiettivi

Ad esempio, aumentare gradualmente il tempo dedicato alla lettura aiuta una persona a migliorare sia la concentrazione sia a sviluppare la fiducia nella propria capacità di concentrazione. La conservazione degli elenchi consente a una persona di compensare la riduzione della memoria.

medicazione

L'uso di farmaci per trattare i sintomi della demenza nelle persone ferite alla testa è discusso nella prossima sezione.

Intervento familiare o di rete

Le lesioni alla testa spesso causano un grave disagio familiare.

• I cambiamenti di personalità nelle persone ferite alla testa, in particolare l'apatia, l'irritabilità e l'aggressività, possono essere gravosi per i membri della famiglia, in particolare i principali caregiver.
• È importante che i familiari comprendano che i comportamenti indesiderati sono dovuti alla lesione e che la persona ferita alla testa non è in grado di controllare questi comportamenti.

Anche quando i membri della famiglia comprendono che la persona non è in grado di controllare il proprio comportamento, la lentezza, l'inadeguatezza e la risposta irregolare della persona possono essere esasperanti o persino spaventose.

• I membri della famiglia si isolano dal solito supporto, soprattutto quando le menomazioni della persona sono gravi, prolungate o permanenti.
• La consulenza per i familiari, in particolare i caregiver, è altamente raccomandata dai professionisti della salute mentale.
• I caregiver familiari possono parlare direttamente al fornitore di assistenza sanitaria della persona lesa per sfogare sentimenti e preoccupazioni vocali. In molti casi, il fornitore di assistenza sanitaria può indirizzare gli operatori sanitari a professionisti che possono aiutare a risolvere i problemi e ai gruppi di sostegno della famiglia. Questi interventi migliorano il morale e aiutano i membri della famiglia a far fronte.

Servizi sociali

Un assistente sociale qualificato può aiutare la persona ferita alla testa con demenza a richiedere prestazioni di invalidità, individuare programmi di riabilitazione specializzati, occuparsi di problemi medici e partecipare alle cure.

Sintomi di demenza come scarso ragionamento, impulsività e scarso giudizio possono rendere la persona incapace di prendere decisioni mediche o di gestire i propri affari. I servizi sociali possono aiutare a stabilire un tutore, un conservatore o altri accordi legali di protezione.

Quali farmaci trattano la demenza nei casi di lesioni alla testa?

Le persone con trauma cranico possono richiedere farmaci per trattare sintomi come depressione, mania, psicosi, aggressività, irritabilità, sbalzi d'umore, insonnia, apatia o ridotta concentrazione. Il mal di testa può anche migliorare con il trattamento farmacologico.

I farmaci usati per trattare tali sintomi sono chiamati farmaci psicotropi o psicoattivi. Funzionano cambiando il modo in cui funziona il cervello. Le persone ferite alla testa sono più sensibili agli effetti collaterali dei farmaci. Le dosi e i programmi possono richiedere aggiustamenti frequenti fino a quando non viene trovato il regime migliore.

La maggior parte delle persone affette da demenza a causa di trauma cranico sono trattate con gli stessi farmaci usati per trattare la demenza di altre cause. In molti casi, questi farmaci non sono stati specificamente testati in soggetti con trauma cranico. Non ci sono linee guida stabilite sul trattamento farmacologico psicotropico dopo un trauma cranico.

antidepressivi

Questi farmaci sono usati per trattare i sintomi depressivi a causa di trauma cranico.

• Gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) sono gli antidepressivi di scelta perché funzionano bene e hanno effetti collaterali tollerabili. L'obiettivo è prescrivere il farmaco con il minor numero di effetti collaterali e interazioni farmacologiche. Gli SSRI sono anche usati per trattare i disturbi del comportamento derivanti da un trauma cranico. Esempi includono fluoxetina (Prozac) e citalopram (Celexa).
• Gli antidepressivi triciclici sono usati per le persone che non possono assumere SSRI. Tendono ad avere più effetti collaterali degli SSRI. I loro vantaggi includono che i loro livelli possono essere misurati nel sangue e la dose può essere prontamente regolata. Questi farmaci possono causare problemi al cuore e alla pressione sanguigna. Un esempio è l'amitriptilina (Elavil).
• Un altro gruppo di antidepressivi è utile per i disturbi del sonno nelle persone ferite alla testa. Questi farmaci non sono correlati ad altri tipi di antidepressivi e sono meno tossici in caso di sovradosaggio. Esempi sono nefazodone (Serzone) e trazodone (Desyrel).

Agenti dopaminergici

Questi farmaci aumentano la quantità di un prodotto chimico del cervello (neurotrasmettitore) chiamato dopamina.

• L'aumento della quantità di dopamina può migliorare la concentrazione, l'attenzione e il livello di interesse nelle persone che hanno subito un trauma cranico.
• Questi farmaci possono interagire con gli antidepressivi per migliorare gli sbalzi d'umore.
• Il più potente di questi farmaci è la levodopa; ha anche la maggior parte degli effetti collaterali.
• Altri esempi includono la bromocriptina (Parlodel) e la stimolante destranoampetina (dexedrina), che aumenta i livelli di dopamina e un altro neurotrasmettitore chiamato noradrenalina.

Agenti antipsicotici

Questi farmaci sono usati per trattare i sintomi psicotici come agitazione, delusioni e allucinazioni.

• Gli antipsicotici tradizionali funzionano bene per alleviare i sintomi psicotici ma hanno maggiori probabilità di avere effetti collaterali che possono peggiorare la funzione cognitiva. Questi includono aloperidolo (Haldol).
• Nuovi antipsicotici (ad es. Risperidone, olanzapina, quetiapina) possono essere più sicuri per i pazienti affetti da demenza rispetto ai farmaci tradizionali. Questi farmaci possono funzionare particolarmente bene per l'agitazione e altri sintomi psicotici comuni nelle persone ferite alla testa.

Farmaci antiepilettici

Questi farmaci spesso funzionano bene nei disturbi del comportamento (aggressività, agitazione) che si verificano come complicanze della lesione alla testa. Funzionano stabilizzando l'umore. Esempi includono carbamazepina (Tegretol) e acido valproico (Depacon, Depakene, Depakote).

Stabilizzatori dell'umore

Come alcuni agenti antiepilettici, il litio farmaco (Eskalith, Lithobid) è uno stabilizzatore dell'umore. È utile per calmare comportamenti esplosivi e violenti. Il litio riduce anche il comportamento impulsivo e aggressivo.

benzodiazepine

Questi farmaci alleviano rapidamente l'agitazione o la violenza nella demenza. Hanno altri usi, come il trattamento dell'insonnia e l'alleviamento dell'ansia. Poiché possono peggiorare i problemi cognitivi, non sono raccomandati nelle persone con lesioni alla testa con demenza se non per quanto necessario per calmare rapidamente una persona. Esempi sono lorazepam (Ativan) e diazepam (Valium).

I beta-bloccanti

Questi farmaci funzionano bene nel trattamento dell'aggressività in alcune persone con trauma cranico. Riducono anche irrequietezza e agitazione. Un esempio di questi farmaci, che sono maggiormente utilizzati per abbassare la pressione alta, è il propranololo (Inderal).

Altre terapie per la demenza nei casi di lesioni alla testa

Dieta

Le persone che non sono in grado di preparare il cibo o di nutrirsi da sole sono in pericolo di malnutrizione. Le loro diete devono essere monitorate per essere sicuri che stiano ricevendo una corretta alimentazione. Altrimenti, non si applicano restrizioni o prescrizioni dietetiche speciali.

Attività

In generale, la persona dovrebbe essere il più attiva possibile.

• Nelle prime fasi della riabilitazione, semplici esercizi fisici e giochi possono migliorare la resistenza e la fiducia in se stessi. Queste attività dovrebbero aumentare gradualmente in difficoltà.
• Alcune persone ferite alla testa possono richiedere dispositivi per aiutarle con la mobilità (camminare o muoversi). Le persone che utilizzano tali ausili per la mobilità devono essere monitorate per assicurarsi che siano sicure.
• Potrebbe essere necessario modificare l'ambiente circostante per prevenire cadute e incidenti che potrebbero causare lesioni ripetute.

Sebbene i professionisti medici spesso raccomandino che la persona ferita alla testa riprenda le normali attività o responsabilità, ciò non è sempre facile.

• Le persone che lavorano di notte o il cui lavoro comporta macchinari pesanti, condizioni pericolose o un ambiente sovrastimolante, potrebbero non essere in grado di tornare alle loro posizioni precedenti.
• Tornare al lavoro prima che la persona sia pronta può portare a fallimento e regressione nel recupero.
• La persona può ritardare il ritorno al lavoro o ad attività precedenti per paura di ulteriori lesioni, imbarazzo per le disabilità e incertezza sulle capacità.
• Un ritorno graduale al lavoro che consente alla persona di riapprendere o abituarsi al lavoro è spesso utile, sebbene non sempre possibile.

Le persone che praticano sport di contatto non devono tornare a giocare fino a quando non vengono autorizzate dal loro fornitore di assistenza sanitaria. Anche una lieve lesione alla testa rende il cervello più fragile. Un secondo colpo alla testa, anche molto leggero, potrebbe far morire una persona con un recente trauma cranico di improvviso gonfiore al cervello. Questo si chiama sindrome della seconda lesione.

Qual è il follow-up della demenza nei casi di ferite alla testa?

La persona ferita alla testa con demenza richiede visite di follow-up regolarmente programmate con il medico che coordina le sue cure. Queste visite danno al coordinatore la possibilità di verificare i progressi e formulare raccomandazioni per eventuali cambiamenti nel trattamento, se necessari.

Come prevenire la demenza nei casi di lesioni alla testa?

Le lesioni alla testa e le conseguenti complicanze, come la demenza, sono altamente prevenibili.

• L'uso di indumenti protettivi negli sport di contatto, cinture di sicurezza e caschi per biciclette e motociclette a bordo di mezzi di trasporto, elmetti e attrezzature di sicurezza sul lavoro per prevenire lesioni alla testa.
• Per le persone anziane, è importante modificare l'ambiente circostante per ridurre il rischio di cadute.
• La protezione dei bambini dagli abusi sui minori aiuta a prevenire lesioni alla testa.

Una persona che ha subito un trauma cranico è a rischio di ulteriori traumi cranici. Ridurre il pericolo essendo consapevoli dei fattori di rischio.

• Evitare l'abuso di sostanze rende meno probabili ulteriori lesioni.
• Alcuni pazienti con trauma cranico hanno pensieri suicidi. Queste persone richiedono cure mediche immediate. In molti casi, il suicidio può essere prevenuto con il trattamento della depressione, la consulenza e altre terapie.
• Gli atleti non devono tornare a giocare fino a quando non sono stati autorizzati dal loro fornitore di assistenza sanitaria.

Qual è la prognosi per la demenza nei casi di lesioni alla testa?

Le prospettive per le persone con demenza dopo un trauma cranico sono difficili da prevedere con certezza.

• In generale, l'esito si riferisce alla gravità della lesione. Il risultato non è sempre prevedibile, tuttavia. Alcune persone guariscono completamente da gravi lesioni; altri rimangono disabili per lunghi periodi dopo lesioni molto più lievi.
• La demenza che segue la lesione alla testa differisce da altri tipi di demenza. Molti tipi di demenza, come la malattia di Alzheimer, peggiorano costantemente nel tempo. La demenza da trauma cranico di solito non peggiora nel tempo. Potrebbe anche migliorare un po 'nel tempo. Il miglioramento di solito è lento e graduale e richiede mesi o anni.

Gruppi di supporto e consulenza per la demenza indotta da lesioni alla testa

Se sei un caregiver, sai che prendersi cura di una persona ferita alla testa con demenza può essere molto difficile. Colpisce ogni aspetto della tua vita, compresi i rapporti familiari, il lavoro, la situazione finanziaria, la vita sociale e la salute fisica e mentale. Potresti sentirti incapace di far fronte alle esigenze di prendersi cura di un parente dipendente e difficile. Oltre alla tristezza di vedere le condizioni della persona amata, potresti sentirti frustrato, sopraffatto, risentito e arrabbiato. Questi sentimenti possono a loro volta farti sentire in colpa, vergognoso e ansioso. La depressione non è rara.

Diversi caregiver hanno soglie diverse per tollerare queste sfide. Per molti caregiver, semplicemente "sfogarsi" o parlare delle frustrazioni del caregiving può essere di enorme aiuto. Altri hanno bisogno di più aiuto, ma potrebbero sentirsi a disagio nel chiederlo. Una cosa è certa, tuttavia: se al caregiver non viene dato alcun sollievo, può esaurirsi, sviluppare i propri problemi mentali e fisici e diventare incapace di prendersi cura della persona con demenza.

Ecco perché sono stati inventati i gruppi di supporto. I gruppi di supporto sono gruppi di persone che hanno vissuto le stesse esperienze difficili e vogliono aiutare se stessi e gli altri condividendo strategie di coping. I professionisti della salute mentale raccomandano vivamente che i caregiver familiari prendano parte a gruppi di supporto. I gruppi di supporto hanno una serie di scopi diversi per una persona che vive con lo stress estremo di essere un caregiver per una persona ferita alla testa con demenza:

• Il gruppo consente alla persona di esprimere i suoi veri sentimenti in un'atmosfera accettante e senza giudizio.
• Le esperienze condivise del gruppo consentono al caregiver di sentirsi meno solo e isolato.
• Il gruppo può offrire nuove idee per far fronte a problemi specifici.
• Il gruppo può presentare al caregiver risorse che potrebbero essere in grado di fornire un po 'di sollievo.
• Il gruppo può dare al caregiver la forza di cui ha bisogno per chiedere aiuto.

I gruppi di supporto si incontrano di persona, al telefono o su Internet. Per trovare un gruppo di supporto adatto a te, contatta le seguenti organizzazioni. Puoi anche chiedere al tuo operatore sanitario o terapista del comportamento, o andare su Internet. Se non hai accesso a Internet, vai alla biblioteca pubblica.

Per ulteriori informazioni sui gruppi di supporto, contattare queste agenzie:

• Brain Injury Association of America - (800) 444-6443
• Family Caregiver Alliance, National Center on Caregiving - (800) 445-8106
• Alleanza nazionale per l'assistenza