Malattia da virus Ebola: storia, sintomi, trattamento, contagiosa e prevenzione

• Guida all'argomento della malattia da virus Ebola
• Note del medico sui sintomi della malattia da virus Ebola (febbre emorragica da ebola)

Cosa dovrei sapere sul virus Ebola?

L'epidemia di Ebola

Qual è la definizione medica di Ebola?

• La malattia da virus Ebola (EVD), nota anche come febbre emorragica da Ebola, è una malattia grave e spesso fatale nell'uomo e nei primati non umani come scimmie, scimpanzé e gorilla.
• Il virus Ebola provoca la malattia da virus Ebola, che prende il nome da un fiume nella Repubblica Democratica del Congo (ex Zaire) in Africa, dove fu riconosciuto per la prima volta.

Qualcuno è sopravvissuto all'ebola?

• Focolai di malattia da virus dell'ebola si verificano principalmente nei villaggi dell'Africa centrale e occidentale e hanno un tasso di mortalità fino al 90%.
• I ricercatori pensano che gli animali selvatici trasmettano il virus Ebola alle persone e il virus Ebola si diffonde nella popolazione umana attraverso il contatto da uomo a uomo.

Cosa succede quando hai l'ebola?

• I sintomi della malattia da virus Ebola si manifestano improvvisamente fino a 21 giorni dopo l'esposizione e comprendono febbre, mal di testa, mal di gola, dolori articolari e muscolari e debolezza, seguiti da diarrea, vomito e mal di stomaco. Alcuni pazienti possono sanguinare all'interno e all'esterno del corpo.
• Una persona è contagiosa quando iniziano i primi sintomi. I sopravvissuti rimangono contagiosi per 21-42 giorni dopo la scomparsa dei sintomi. Alcuni pazienti hanno un virus rilevabile nel seme e negli occhi per molti mesi, ma il periodo contagioso relativo a questa presenza virale è sconosciuto.

Ebola è curabile?

• Il trattamento è una terapia di supporto. Non sono disponibili farmaci o vaccini autorizzati, ma i ricercatori sanitari stanno testando una terapia sperimentale (vaccino e farmaco antivirale).

Come si può prevenire l'ebola?

• L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) dal 2015 ha condotto studi per un vaccino sperimentale efficace chiamato rVSV-ZEBOV, secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie. Gli esperti si aspettano che la FDA approvi il vaccino.

Qual è la storia della malattia da virus Ebola?

Ricercatori sanitari hanno scoperto le prime specie di virus Ebola nel 1976 nella Repubblica Democratica del Congo (precedentemente Zaire, nota anche come Repubblica del Congo o semplicemente come Congo) vicino al fiume Ebola, dove ha ricevuto il suo nome. Il primo focolaio della malattia da virus Ebola ha infettato 318 persone e causato 280 morti, con un tasso di mortalità dell'88%. Un focolaio simultaneo si è verificato in Sudan e ha causato un tasso di mortalità del 53%. Da allora, si sono verificati sporadici focolai nell'Africa centrale e occidentale, senza casi segnalati tra il 1979 e il 1994. Nel 1989, le scimmie infette importate dalle Filippine hanno introdotto un ceppo del virus Ebola, chiamato Ebola-Reston, a Reston, in Virginia. Fortunatamente, i ricercatori esposti al virus Ebola non hanno mai sviluppato sintomi della malattia da virus Ebola. La febbre emorragica (o emorragica) dell'ebola è un altro nome della malattia.

Nel marzo 2014, i ricercatori della salute hanno riferito dell'ultimo e in corso epidemia di malattia da virus Ebola in Africa occidentale. È il peggior focolaio nella storia del virus Ebola con un bilancio delle vittime in aumento in Guinea, Liberia, Sierra Leone e Nigeria. C'era la preoccupazione che il gran numero di persone infette in questa epidemia causasse una pandemia (diffusione della malattia in tutto il mondo) perché le persone infette hanno trasmesso la malattia per la prima volta in diversi paesi africani, Europa e Stati Uniti (Texas). Fortunatamente, gli operatori sanitari contenevano la malattia, evitando una pandemia. A partire dal 2015 (i dati statistici più recenti dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie), ci sono stati quasi 27.000 casi con oltre 11.000 decessi. I focolai precedenti avevano meno di 500 casi all'anno secondo le statistiche del CDC. Il recente focolaio che è iniziato nella zona di salute di Bkoro a maggio e si è diffuso a Mbandaka è stato considerato finalmente terminato solo per circa una settimana quando nuovi casi (individui o "casi di Ebola") hanno iniziato ad accumularsi nuovamente nell'agosto 2018. Ilunga Kalenga, dalla salute del Congo ministero, ha suggerito che il Congo ha evitato una grave crisi dell'Ebola a luglio 2018. L'Organizzazione mondiale della sanità ritiene che questo nuovo focolaio di Ebola a fine luglio abbia un rischio pericoloso per la vita a causa della difficoltà nel trattamento delle persone nei conflitti armati e perché ci sono circa 1 milione sfollati nell'area di epidemia di Ebola (provincia del Nord Kivu). I ricercatori della salute ritengono che la specie Zaire (tipo) del virus Ebola abbia causato questo focolaio.

Quali sono le cause e i fattori di rischio della malattia da virus Ebola?

Un'infezione con il virus Ebola provoca la malattia da virus Ebola. Il virus Ebola è un membro della famiglia Filoviridae . I ricercatori hanno trovato il virus Ebola in scimmie, scimpanzé e altri primati non umani africani. Il serbatoio naturale (habitat normale) dei virus Ebola non è noto. Tuttavia, i ricercatori ritengono che il virus sia zoonotico (di origine animale) e che i pipistrelli siano il serbatoio più probabile.

Esistono cinque specie (tipi) identificate di virus Ebola. Quattro dei cinque hanno causato malattie negli esseri umani:

• Ebolavirus dello Zaire
• Ebolavirus del Sudan
• Ebolavirus della foresta di Taï
• Ebolavirus Bundibugyo
• Ebolavirus di Reston (non ha causato malattie nell'uomo)

Il rischio di contrarre la malattia da virus Ebola è basso per la maggior parte delle persone. Tutti i casi di malattia o morte si sono verificati in Africa, ad eccezione della contaminazione da laboratorio in Russia e Inghilterra. Il rischio aumenta se una persona viaggia o vive in Africa dove si sono verificati focolai di malattia da virus Ebola. Quelli a più alto rischio includono:

• Operatori sanitari, familiari e amici che hanno curato una persona infetta con malattia da virus Ebola (qualsiasi operatore sanitario nell'area dell'epidemia)
• Personale di laboratorio che lavora con fluidi corporei di un paziente con malattia da virus Ebola
• Ricercatori animali con manipolazione diretta di pipistrelli, roditori o primati provenienti da un'area in cui si è verificata la malattia da virus Ebola
• Individui che partecipano a riti funebri in cui vi è un'esposizione diretta a resti umani in cui si sta verificando un focolaio della malattia da virus Ebola

Quanto è contagiosa l'ebola e per quanto tempo è contagiosa qualcuno con la malattia?

L'infezione da virus Ebola può essere altamente contagiosa. La persona diventa contagiosa quando i primi sintomi, come la febbre, iniziano a comparire fino alla morte della persona. La persona che muore lascia un corpo estremamente contagioso fino alla sua cremazione o sepoltura. Se un individuo sopravvive all'ebola, la persona rimane contagiosa per circa 21-42 giorni dopo la scomparsa dei sintomi. Tuttavia, i virus dell'ebola sono stati rilevati nel seme maschile per molti mesi e negli occhi di maschi e femmine per mesi (sopravvissuti all'ebola), ma non è chiaro quanto sia contagioso il virus in queste località.

Qual è il periodo di incubazione per l'Ebola?

Il periodo di incubazione per Ebola (tempo dopo l'infezione iniziale del virus alla comparsa dei primi sintomi) varia da circa 2 a 21 giorni, con un periodo di incubazione medio di circa 8-10 giorni.

Come si diffonde il virus Ebola?

Il virus Ebola è contagioso dopo che una persona sviluppa sintomi. Non è noto come il virus infetti per la prima volta un essere umano all'inizio di un'epidemia, ma si pensa che provenga da un animale infetto trasmesso all'uomo, sia per contatto diretto (ad esempio, pipistrelli della frutta) sia mangiando animali selvatici come scimmie. Il paziente infetto può quindi diffondere il virus in diversi modi ad altri. Le persone possono essere esposte al virus attraverso il contatto diretto con il sangue di una persona malata o altri fluidi corporei, come urina, saliva, feci, vomito e sperma. Si diffonde anche attraverso oggetti, come aghi, contaminati da fluidi corporei infetti. Durante un'epidemia da virus dell'ebola, il virus può diffondersi rapidamente negli ospedali e nelle cliniche, soprattutto se gli operatori sanitari non indossano dispositivi di protezione come maschere, abiti e guanti. Il virus Ebola non si diffonde nell'aria, nell'acqua o nel cibo (con la notevole eccezione della carne di animali selvatici definita come animali selvatici cacciati per il cibo), secondo il CDC.

Virus Ebola: epidemia, sintomi e fatti

Quali sono i segni e i sintomi della malattia da virus Ebola?

I sintomi possono comparire da due a 21 giorni dopo l'esposizione al virus Ebola, ma da 8 a 10 giorni sono i più comuni. Segni e sintomi tipici della malattia da virus Ebola includono

• febbre,
• mal di testa,
• gola infiammata,
• dolori articolari e muscolari,
• debolezza e
• perdita di appetito.

La volontà svilupperà quindi problemi sempre più gravi, come ad esempio

• vomito,
• diarrea e
• mal di stomaco.

Alcuni pazienti possono svilupparsi

• un'eruzione cutanea,
• occhi rossi,
• singhiozzo,
• tosse,
• difficoltà respiratoria e
• dolore al petto.

I segni tardivi includono quanto segue:

• Sanguinamento dall'interno e dall'esterno del corpo (occhi, orecchie e naso)
• Vomito e / o tosse con sangue
• Confusione mentale
• Convulsioni
• Shock
• Coma

I ricercatori sanitari non sanno perché alcune persone sopravvivono a un'infezione da virus Ebola. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che coloro che muoiono a causa della malattia non sono in grado di sviluppare una risposta immunitaria adeguata al virus.

Quali specialisti trattano la malattia da virus Ebola?

Sebbene i medici e i pediatri delle cure primarie possano inizialmente vedere pazienti con Ebola, questi medici (e specialisti in medicina d'urgenza) sono sollecitati dal CDC e dall'Organizzazione Mondiale della Sanità a trasferire i pazienti con infezione da Ebola in strutture speciali che hanno medici, personale di supporto e isolamento e / o unità di terapia intensiva appositamente addestrate per il trattamento di pazienti con infezione da Ebola. Gli specialisti che verranno consultati possono includere specialisti in malattie infettive, specialisti in terapia intensiva, specialisti polmonari, ematologi, ospedalieri, specialisti in medicina di viaggio, specialisti nel controllo delle infezioni e, negli Stati Uniti, personale CDC.

Quali sono le complicanze della malattia da virus Ebola?

La malattia da virus Ebola è una malattia fatale con un tasso di sopravvivenza del 10% -50%. Man mano che la malattia progredisce, può causare insufficienza di più organi (come polmone, rene e fegato), forte sanguinamento all'interno e all'esterno del corpo, ittero, convulsioni, coma e shock (bassa pressione sanguigna). I ricercatori non capiscono perché alcune persone sopravvivono e altre no. Per coloro che sopravvivono, il recupero può essere lento. Possono sviluppare infiammazione degli occhi (uveite), fegato (epatite) o testicoli (orchite), nonché sintomi come affaticamento, debolezza, dolori articolari cronici o mal di testa.

Quali test usano gli specialisti per diagnosticare la malattia da virus Ebola?

La diagnosi della malattia da virus Ebola in un paziente nei primi giorni è difficile, perché i segni e i sintomi sono simili alle malattie più comuni. Se un paziente presenta fattori di rischio per l'esposizione al virus Ebola e si sospetta che sia stato infettato da esso, è possibile raccogliere campioni dal paziente per confermare la diagnosi.

Test del saggio di immunoassorbimento collegato all'antigene (ELISA), ELISA IgM, reazione a catena della polimerasi (PCR) per identificare il materiale genetico del virus e isolamento del virus sono tutti test di laboratorio che diagnosticano una persona infetta entro pochi giorni quando iniziano i sintomi . I pazienti testati successivamente nella loro malattia o dopo il recupero possono essere testati per gli anticorpi IgM e IgG (proteine ​​della risposta immunitaria dirette contro una parte del virus). In coloro che sono morti, è possibile eseguire test immunoistochimici (utilizzando colorazioni anticorpali ed esame microscopico per rilevare una parte del virus nelle cellule di un campione di tessuto), l'isolamento del virus o la PCR.

Quali sono i trattamenti per la malattia da virus Ebola?

Il trattamento standard per la malattia da virus Ebola è ancora spesso limitato alla terapia di supporto in un'unità di terapia intensiva, che include

• liquidi ed elettroliti per via endovenosa (IV) per il trattamento della disidratazione,
• mantenere la pressione sanguigna,
• fornire ossigeno,
• sostituzione del sangue attraverso trasfusioni e trattamento di ulteriori infezioni che possono svilupparsi successivamente.

Tuttavia, gli operatori sanitari utilizzano un vaccino sperimentale e un nuovo farmaco antivirale nell'epidemia del Congo del 2018. Ricercatori e medici sperano che questi diventino trattamenti utili.

Quali farmaci trattano la malattia da virus Ebola?

Non esiste una cura medica per la malattia da virus Ebola. I trattamenti sperimentali sono stati testati e si sono dimostrati efficaci nei modelli animali, ma gli operatori sanitari non hanno condotto studi clinici per testare l'efficacia nell'uomo.

ZMapp, un farmaco in via di sviluppo di Mapp Biopharmaceutical, Inc., per l'uso con persone infette dal virus Ebola, è una combinazione di tre diversi anticorpi monoclonali che si legano alle proteine ​​del virus Ebola. I medici hanno somministrato il farmaco sperimentale a due missionari americani che sono stati infettati dal virus Ebola mentre si prendevano cura dei pazienti malati in Liberia e hanno mostrato segni di guarigione.

Tekmira Pharmaceuticals sta sviluppando un altro farmaco sperimentale, TKM-Ebola, che ha prodotto una protezione del 100% dal virus Ebola negli animali. Può servire come potenziale cura.

Altri due trattamenti, un vaccino chiamato rVSV-ZEBOV e un farmaco antivirale, chiamato mAb114, sono in uso e valutati nello scoppio di agosto dell'Ebola in Congo.

Come possono le persone prevenire la malattia da virus Ebola?

Un modo per prevenire l'esposizione al virus Ebola è evitare il viaggio verso un'area in cui si è verificato l'epidemia. Evitare il contatto con una persona infetta dal virus dell'ebola ridurrà anche il rischio. I virus dell'ebola possono diffondersi rapidamente negli ospedali e nelle cliniche anche se i ricercatori sanitari non considerano i virus sospesi nell'aria. I pazienti sospettati di avere un'infezione da virus Ebola devono essere immediatamente isolati. Il personale medico deve indossare dispositivi di protezione, quali maschere, occhiali, abiti e guanti, per prevenire il contatto diretto con sangue o altri fluidi corporei. È anche importante evitare il contatto diretto non protetto con i corpi dei pazienti deceduti a causa della malattia, poiché il corpo contiene grandi quantità di virus Ebola altamente contagioso. Anche la corretta pulizia e smaltimento degli strumenti, quali aghi e siringhe, è importante.

Poiché le persone infette possono trasmettere la malattia durante il rapporto sessuale, il CDC raccomanda di evitare il contatto con lo sperma e / o il fluido vaginale da chiunque sia sopravvissuto all'ebola fino a quando non saranno disponibili ulteriori dati sulla trasmissione di questa malattia.

Nel maggio 2018, un vaccino sperimentale contro l'Ebola (chiamato rVSV-ZEBOV) ha protetto le persone potenzialmente esposte al virus Ebola. A partire dal 2017, il vaccino è stato in qualche modo efficace, soprattutto nel metodo di vaccinazione ad anello in cui gli operatori sanitari vaccinano l'anello di persone che hanno avuto contatti con una persona infetta dall'ebola ma non hanno sviluppato sintomi. L'entità di questa efficacia del vaccino non è certa e la preparazione del vaccino richiede un raffreddamento speciale per rimanere efficace. Attualmente, il vaccino è a corto di risorse. Tuttavia, è il principale candidato vaccinale ed è stato utilizzato in numerosi studi sperimentali e ritenuto sicuro per uso umano.

Un nuovo farmaco sperimentale, chiamato mAb114, è in fase di sperimentazione come farmaco antivirale contro i virus dell'ebola. Il National Institutes of Health degli Stati Uniti ha sviluppato questo farmaco. È stato sviluppato da anticorpi prodotti dal sistema immunitario di un focolaio di Ebola nel 1995. Dei cinque pazienti in questo focolaio trattati con questo farmaco sperimentale, tutti stanno andando bene.

Non esiste un vaccino o un farmaco antivirale disponibile in commercio per la prevenzione della malattia da virus Ebola, ma uno o più potrebbero essere disponibili nel prossimo futuro.

Qual è la prognosi per la malattia da virus Ebola?

La prognosi generale della malattia da virus Ebola è scarsa. L'infezione da virus Ebola è associata ad un'alta mortalità fino al 90%, ad eccezione del ceppo Reston che non ha causato malattie nell'uomo. La specie mortale del virus Ebola è l'Ebolavirus dello Zaire. I sopravvissuti possono avere complicazioni di lunga durata (vedere la sezione complicanze sopra).

Qual è l'ultima ricerca sulla malattia da virus Ebola?

La ricerca sullo sviluppo di vaccini e farmaci è diventata una questione più urgente a causa del grande scoppio del 2014 dell'Ebola in Africa.

L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) dal 2015 ha condotto studi per un vaccino sperimentale efficace chiamato rVSV-ZEBOV, secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie. Gli esperti si aspettano che la FDA approvi il vaccino.

Gli studi sugli animali hanno dimostrato l'efficacia nel trattamento della malattia da virus Ebola. Ricercatori sanitari stanno sviluppando nuovi farmaci sperimentali oltre a ZMapp e TKM-Ebola. Altre ricerche sull'Ebola includono lo sviluppo di strumenti per aiutare nella diagnosi precoce della malattia da virus Ebola, aumentare la conoscenza del serbatoio naturale (habitat) del virus Ebola e comprendere la diffusione del virus Ebola.

Foto della malattia da virus Ebola

Immagine di un virione del virus Ebola; FONTE: CDC / Cynthia Goldsmith

Dove le persone possono ottenere ulteriori informazioni sulla malattia da virus Ebola?

Per ulteriori informazioni, visitare il sito Web di CDC e dell'OMS su Ebola all'indirizzo http://www.cdc.gov/vhf/ebola/ e http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs103/en/.