Sintomi, cause e trattamento degli occhi della spondilite anchilosante

Quali sono i problemi agli occhi causati dalla spondilite anchilosante?

La spondilite anchilosante (AS) è un tipo di artrite progressiva che porta all'infiammazione cronica della colonna vertebrale e dell'area in cui la colonna vertebrale si unisce al bacino (articolazioni sacro-iliache). La spondilite anchilosante colpisce principalmente lo scheletro assiale (scheletro della testa e del tronco) e i relativi legamenti e articolazioni. La spondilite anchilosante può anche interessare altre articolazioni e organi del corpo, inclusi occhi, polmoni, reni, spalle, ginocchia, fianchi, cuore e caviglie.

Il termine spondilite anchilosante si riferisce all'irrigidimento e all'infiammazione della colonna vertebrale. La spondilite anchilosante causa rigidità, dolore e dolore alla colonna vertebrale e al bacino. La colonna vertebrale si irrigidisce a causa dell'infiammazione delle articolazioni tra le ossa della colonna vertebrale. Questa infiammazione può causare la fusione delle vertebre e alla fine può portare a una fusione totale della colonna vertebrale. Questa fusione si verifica quando le vertebre (ossa spinali) crescono effettivamente insieme, fondendo la colonna vertebrale a causa della calcificazione dei legamenti e dei dischi tra le singole vertebre. Se le vertebre si fondono insieme, la colonna vertebrale perde la sua mobilità, lasciando le vertebre fragili e vulnerabili alle fratture. La spondilite anchilosante può anche causare una curvatura della colonna vertebrale.

La spondilite anchilosante viene spesso definita come una forma di infiammazione della colonna vertebrale ossea chiamata spondiloartropatia sieronegativa. Nel caso della spondilite anchilosante, il termine sieronegativo significa che gli esami del sangue non mostrano la presenza di alcuni fattori osservati con l'artrite reumatoide. Il termine spondiloartropatia indica una malattia che colpisce le articolazioni della colonna vertebrale.

La spondilite anchilosante colpisce principalmente i giovani adulti ed è più comune nei maschi che nelle femmine. Questa malattia è anche più comune nei caucasici che negli afroamericani. L'inizio della spondilite anchilosante è più comune negli uomini di età compresa tra 17 e 35 anni. Nelle donne, i sintomi della spondilite anchilosante compaiono spesso per la prima volta durante la gravidanza.

Gene HLA-B27

Un gene specifico per il tipo di tessuto HLA-B27 è presente in molte persone che hanno spondilite anchilosante. Delle persone con spondilite anchilosante, la maggior parte ha anche il gene per l'HLA-B27. Ciò non significa, tuttavia, che una persona abbia automaticamente la spondilite anchilosante se ha il gene. Sebbene una piccola percentuale di americani abbia il gene dell'HLA-B27, meno dell'1% della popolazione ha effettivamente o svilupperà spondilite anchilosante. Tuttavia, se si pensa che una persona abbia spondilite anchilosante, un esame del sangue è utile per determinare se quella persona ha il gene per l'HLA-B27.

Nelle prime fasi della spondilite anchilosante, a volte è difficile determinare una diagnosi definitiva. Se una persona ha i segni e i sintomi specifici della spondilite anchilosante e ha il gene dell'HLA-B27, la diagnosi di spondilite anchilosante è probabilmente corretta.

Come vengono trattati e diagnosticati i problemi oculari correlati all'AS?

La diagnosi di spondilite anchilosante viene fatta sulla base di anamnesi, esame fisico, pellicole radiografiche e test di laboratorio.

Attualmente non esiste una cura per la spondilite anchilosante; tuttavia, opzioni terapeutiche efficaci possono alleviare il dolore e migliorare le condizioni di una persona. L'approccio generale al trattamento comprende farmaci, terapia fisica ed esercizio fisico.

Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per trattare i problemi causati dalla spondilite anchilosante nella colonna vertebrale e in altre articolazioni del corpo.

La spondilite anchilosante può causare uveite anteriore

Circa il 30% delle persone con spondilite anchilosante sviluppa uveite anteriore a volte nel corso della malattia. L'uveite anteriore è un'infiammazione della parte anteriore dell'occhio chiamata uvea, compresa l'iride e il corpo ciliare.

La causa dell'uveite anteriore non è nota; tuttavia, la risposta immunitaria associata alla spondilite anchilosante che causa i problemi alla colonna vertebrale è molto probabilmente simile all'infiammazione osservata con l'uveite anteriore.

Esistono molte altre possibili cause di uveite anteriore, ma quando è presente la spondilite anchilosante, lo sviluppo di uveite anteriore è molto probabilmente correlato alla spondilite anchilosante.

Quali sono i sintomi dell'uveite anteriore?

I sintomi dell'uveite anteriore possono includere arrossamento degli occhi, sensibilità alla luce (fotofobia), lacrimazione, dolore agli occhi e visione offuscata. La scarica dagli occhi è rara. Il dolore oculare associato a uveite anteriore è descritto come profondo ed è aggravato dalla luce intensa.

I sintomi oculari di solito si sviluppano nel giro di poche ore. L'uveite anteriore associata alla spondilite anchilosante può verificarsi in un occhio o in entrambi gli occhi e tende a essere ricorrente.

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Come viene trattata l'uveite anteriore?

Un oculista (un medico specializzato in cure oculistiche e chirurgia) che esamina una persona con uveite anteriore otterrà una storia medica che include domande specifiche sulla presenza di lombalgia. In effetti, un oculista può essere il primo medico a fare la diagnosi di spondilite anchilosante.

Un oculista esegue anche un esame oculistico completo su una persona con uveite anteriore. L'esame comprende un test di acuità visiva, un esame della pupilla, un esame con lampada a fessura, una misurazione della pressione intraoculare e un'attenta ispezione della parte posteriore dell'occhio dopo la dilatazione delle pupille.

Il trattamento dell'uveite anteriore di solito consiste nel dilatare i colliri chiamati cicloplegici. I colliri cicloplegici dilatano la pupilla e alleviano il dolore causato dallo spasmo dell'iride. Anche i colliri cicloplegici paralizzano temporaneamente il meccanismo di messa a fuoco dell'occhio. I colliri cicloplegici includono:

• Tropicamide (Mydriacyl, Opticyl, Tropicacyl)
• Ciclopentolato (ciclogil)
• Homatropine (Isopto Homatropine)
• Oftalmico di scopolamina (Isopto Hyoscine)
• Atropina (Isopto Atropina)

Ulteriori farmaci che possono essere utilizzati includono uno o più dei seguenti:

• Gocce antinfiammatorie
  • Corticosteroidi (prednisolone)
  • Gocce antinfiammatorie non steroidee (flurbiprofene, ketorolac, bromfenac, nepafenac)

In alcuni casi, possono essere utilizzati farmaci antinfiammatori non steroidei orali come l'ibuprofene e corticosteroidi orali come il prednisone. Vedi l'articolo Informazioni sui farmaci per la spondilite anchilosante per ulteriori informazioni.

Occasionalmente, la gravità dell'infiammazione può richiedere un trattamento con iniezioni di corticosteroidi intorno all'occhio. Se la pressione intraoculare (pressione all'interno dell'occhio) è elevata, potrebbero essere necessari colliri aggiuntivi per ridurre la pressione.

Il medico di base della persona può raccomandare di assumere altri farmaci immunosoppressori orali in associazione con i colliri prescritti dall'oftalmologo. In casi recalcitranti, possono essere prese in considerazione iniezioni di farmaci immunomodulanti come infliximab, etanercept o adalimumab.

Le complicazioni di episodi ripetuti di uveite anteriore causata da spondilite anchilosante possono includere aderenze dell'iride alla lente (il che significa che l'iride si attacca alla lente), formazione di cataratta, glaucoma ed edema maculare. L'edema maculare è un gonfiore del centro della retina e può causare una riduzione della vista. Per ridurre al minimo l'insorgenza di queste complicanze, l'oftalmologo osserva da vicino la persona e tratta prontamente qualsiasi episodio di uveite anteriore.

Alcune persone che hanno uveite anteriore ricorrente possono richiedere un trattamento continuo con colliri per prevenire queste recidive. Le persone con spondilite anchilosante devono capire che qualsiasi rossore o dolore oculare richiede una pronta attenzione da parte del loro oculista.

L'oculista di solito consulta il medico di base, il reumatologo (un medico specializzato in malattie delle articolazioni, dei muscoli e delle ossa) o entrambi, e insieme, useranno un approccio di gruppo per gestire l'assistenza persona con spondilite anchilosante e uveite anteriore. La spondilite anchilosante è una condizione cronica che richiede che una persona sia a conoscenza e comprenda il processo della malattia, oltre a essere un partecipante attivo al processo di trattamento. Un'attenta attenzione a questa condizione si traduce spesso in un controllo efficace e nella conservazione della funzione.