Malattie cardiache: sintomi, segni e cause

Capire come funziona il cuore

Il cuore è il muscolo che lavora più duramente nel corpo. Il cuore medio batte 100.000 volte al giorno, giorno e notte, per fornire ossigeno e sostanze nutritive in tutto il corpo. Il sangue pompato dal cuore trasporta anche i prodotti di scarto come l'anidride carbonica ai polmoni in modo che possa essere eliminato dal corpo. Una corretta funzione cardiaca è essenziale per sostenere la vita.

Che cos'è la malattia di cuore?

La coronaropatia (CAD), comunemente nota come cardiopatia, è una condizione in cui il colesterolo, il calcio e altri grassi si accumulano nelle arterie che forniscono sangue al cuore. Questo materiale si indurisce formando una placca che blocca il flusso di sangue al cuore. Quando un'arteria coronarica si restringe a causa dell'accumulo di placca o di qualche altra causa, il muscolo cardiaco è affamato di ossigeno e una persona avverte dolore toracico noto come angina.

Il legame tra malattie cardiache e attacchi di cuore

A volte un pezzo di una placca grassa in un'arteria coronaria si rompe o si rompe. Quando ciò accade, si forma un coagulo di sangue nell'area in risposta alla lesione. Il coagulo può bloccare il flusso di sangue attraverso l'arteria, causando un infarto. Purtroppo, alcuni attacchi di cuore portano al completo arresto del cuore, una situazione nota come arresto cardiaco improvviso. Il cuore può anche iniziare a battere in un ritmo molto pericoloso chiamato tachicardia ventricolare, che è potenzialmente fatale.

Cardiopatie: il killer numero uno

Le malattie cardiache sono il principale killer negli Stati Uniti e colpiscono circa 14 milioni di adulti. Le malattie cardiache sono responsabili di un numero maggiore di decessi negli Stati Uniti rispetto alle cause di morte principali dalla seconda alla settima.

Quali sono i fattori di rischio per le malattie cardiache?

Alcuni fattori di rischio aumentano le possibilità di sviluppare malattie cardiache. I fattori di rischio più comuni delle malattie cardiache includono:

• Colesterolo alto
• Diabete
• Malattie cardiache in un parente stretto di sangue
• Obesità
• Alta pressione sanguigna
• fumo
• Malattia dell'arteria periferica (PAD)

Quali sono i fattori di rischio dello stile di vita per le malattie cardiache?

Alcuni fattori e scelte di stile di vita aumentano il rischio di malattie cardiache, tra cui:

• Mangiare una dieta ricca di grassi
• Essere di "tipo A" (impaziente, aggressivo e / o competitivo)
• Essere fisicamente inattivi
• Sperimentare stress emotivo o essere "stressato"

Morte cardiaca improvvisa - una conseguenza fatale delle malattie cardiache

I sintomi delle malattie cardiache differiscono da persona a persona. Coloro che soffrono di dolore toracico o respiro corto hanno la possibilità di ricevere un trattamento salvavita in ospedale. Per altri, sfortunatamente, l'arresto cardiaco improvviso e la morte sono i primi sintomi delle malattie cardiache che sperimentano.

Quali sono i sintomi comuni delle malattie cardiache?

Molte persone con malattie cardiache notano sintomi durante lo sforzo fisico o l'esercizio fisico. Il cuore ha bisogno di più ossigeno e sostanze nutritive durante lo sforzo fisico, quindi le persone con malattie cardiache possono notare sintomi quando sono attive. I sintomi delle malattie cardiache possono includere:

• Dolore alla mascella
• Dolore al petto
• Mal di schiena (in genere lato sinistro)
• Mancanza di respiro

Quali sono altri sintomi della malattia di cuore?

I sintomi delle malattie cardiache possono anche includere:

• Nausea
• Stordimento, vertigini
• Dolore addominale
• Battito cardiaco irregolare
• Debolezza (soprattutto a riposo)

Quali sono i sintomi delle malattie cardiache nelle donne, negli anziani e nelle persone con diabete?

Alcuni gruppi di persone con malattie cardiache presentano sintomi atipici. Molte donne, persone diabetiche e persone anziane non avvertono il dolore come sintomo di malattie cardiache. Le persone in questi gruppi hanno maggiori probabilità di riferire stanchezza o malessere generale come sintomo di malattie cardiache.

Che cos'è un elettrocardiogramma (ECG)?

L'elettricità scorre attraverso le cellule del cuore per stimolare la contrazione del muscolo cardiaco. Le persone che hanno malattie cardiache hanno cuori che non conducono normalmente l'elettricità. Un elettrocardiogramma (ECG o ECG) è un test rapido, indolore e non invasivo che valuta il comportamento elettrico del cuore. Un elettrocardiogramma è in grado di rilevare molte condizioni cardiache tra cui:

• Attacco cardiaco attuale
• Storia passata di infarto
• Disturbi del ritmo cardiaco
• Anomalie degli elettroliti nel sangue
• Angina instabile
• Difetti cardiaci congeniti
• Condizioni che coinvolgono infiammazione cardiaca (pericardite e miocardite)

Che cos'è un test di stress?

I sintomi delle malattie cardiache sono spesso presenti durante lo sforzo fisico, perché il cuore è stressato e non riceve ossigeno e sostanze nutritive sufficienti. Uno stress test osserva il comportamento del cuore mentre il paziente cammina o corre su un tapis roulant. Il paziente è collegato a una macchina ECG per rilevare l'attività del cuore prima, durante e dopo lo stress test. Il test ha un'accuratezza dal 60% al 70% nel rilevamento di arterie coronarie bloccate. A volte, un paziente può essere troppo debole o decondizionato per eseguire uno stress test. In tal caso, il medico può somministrare farmaci che simulano l'attività cardiaca durante l'esercizio. Il paziente rimane fermo. Il medico può anche utilizzare l'imaging nucleare o gli ultrasuoni per visualizzare il comportamento del cuore.

Cos'è l'ecocardiografia?

Un ecocardiogramma è un'immagine del cuore che viene creata con le onde sonore. Questo test può rilevare malattie cardiache e osservare la funzione del cuore. Un cuore normale e sano pompa dal 50% al 60% del sangue ad ogni battito cardiaco nel corpo. Un cuore più debole pomperà meno sangue ad ogni battito cardiaco. Questo è rilevabile con un ecocardiogramma e può essere un segno di malattie cardiache.

Perché utilizzare i test di tomografia computerizzata (scansioni CT)?

Una scansione di tomografia computerizzata cardiaca (CT) è un test che utilizza i raggi X per ottenere immagini dettagliate dei vasi sanguigni cardiaci. Il test può rilevare il restringimento dei vasi sanguigni ed è utile nel mostrare l'assenza di malattie cardiache.

Cosa rende l'angiografia coronarica un test superiore rispetto agli altri?

Un angiogramma coronarico è un test che fornisce sofisticate immagini a raggi X del cuore. Durante il test, i medici avanzano un catetere nel cuore dopo che è stato inserito in una vena dell'inguine. Una sostanza chiamata contrasto viene iniettata nelle arterie coronarie in modo che possano essere rilevate con i raggi X. Queste immagini a raggi X mostrano la posizione e la gravità dei blocchi nelle arterie coronarie.

Non esiste un metodo di trattamento singolo per le malattie cardiache

Il trattamento delle malattie cardiache differisce da persona a persona. Non esiste un trattamento uniforme che funzioni per tutti coloro che hanno malattie cardiache. La maggior parte dei pazienti con malattie cardiache viene trattata con una combinazione di dieta, esercizio fisico e altri cambiamenti nello stile di vita oltre ai farmaci.

Quali sono alcuni farmaci comuni usati per trattare le malattie cardiache?

Una varietà di farmaci può essere utilizzata per trattare le malattie cardiache. Le opzioni terapeutiche includono:

• Gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE) riducono la tensione sul cuore aprendo i vasi sanguigni.
• I beta-bloccanti riducono lo sforzo sul cuore diminuendo la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
• I calcio-antagonisti (CCB) aumentano l'efficienza del cuore e diminuiscono la frequenza cardiaca.
• La nitroglicerina apre le arterie nel cuore consentendo un aumento del flusso sanguigno.
• Le statine alterano i lipidi nel sangue (grassi nel sangue che formano il colesterolo) e diminuiscono il rischio di accumulo di placca nelle arterie.

Quali sono alcune delle procedure eseguite per trattare le malattie cardiache?

Oltre ai cambiamenti nello stile di vita e ai farmaci, possono essere utilizzate diverse procedure per trattare le malattie cardiache, tra cui:

• L'angioplastica coronarica (palloncino) è una procedura in cui un catetere a punta di palloncino viene fatto avanzare fino al sito del blocco ed espanso per aprire l'arteria ostruita. Questa procedura migliora il flusso sanguigno.
• Uno stent è un piccolo tubo metallico che viene posizionato durante l'angioplastica con palloncino coronarico per mantenere aperta un'arteria coronaria appena aperta.

La chiave per prevenire le malattie cardiache è attraverso uno stile di vita sano, a partire da una dieta sana.

Alcuni fattori di rischio di malattie cardiache, come la genetica, non possono essere controllati. Tuttavia, molti altri fattori di rischio di malattie cardiache possono essere modificati. Mangiare cibi salutari per il cuore può ridurre il rischio di malattie cardiache. Gli alimenti salutari per il cuore includono frutta e verdura. Gli alimenti che abbassano il colesterolo come fagioli, soia, ceci, aglio, avocado e olio d'oliva sono utili. Aumenta i livelli di colesterolo "buono" HDL mangiando noci. Noci, noci pecan e mandorle sono buone scelte, ma limitano la tua porzione a una piccola manciata poiché le noci sono ricche di calorie. È una buona idea mangiare pesce e frutti di mare alcune volte alla settimana per aumentare l'assunzione di acidi grassi omega-3 sani per il cuore. Evita i cibi zuccherati poiché promuovono malattie cardiache e altre condizioni croniche.

Cambiamenti nello stile di vita: usare l'alcool con moderazione e smettere di fumare

Controllare l'assunzione di alcol ed evitare di fumare sono due semplici modi per ridurre il rischio di malattie cardiache. Per ottimizzare i livelli di colesterolo "buono" HDL, le donne non dovrebbero assumere più di una bevanda alcolica al giorno mentre gli uomini non dovrebbero assumere più di due bevande alcoliche al giorno. Una persona che fuma e poi smette riduce il rischio di malattie cardiache al livello di quello di un non fumatore 3 anni dopo aver smesso.

Ridurre il rischio di malattie cardiache con l'esercizio fisico, l'aspirina e controllando la pressione alta e il diabete.

Alcune semplici misure possono aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache. Parla con il tuo medico prima di attuare queste misure per assicurarti che siano sicure per te.

• La terapia giornaliera con aspirina a basso dosaggio ha dimostrato di ridurre il rischio di infarto.
• Esercizio per almeno 30 minuti da 3 a 5 giorni alla settimana per ottimizzare i lipidi nel sangue (abbassa LDL "cattivo" e aumenta il colesterolo "buono" HDL), abbassa la pressione sanguigna e rinforza il muscolo cardiaco.
• Se hai il diabete o l'ipertensione (o entrambi), controllali. L'ipertensione e glicemia alta sono dannose per il cuore.