Impara a individuare la depressione: sintomi, segnali di avvertimento, farmaci

Che cos'è la depressione?

Mentre di tanto in tanto tutti si sentono tristi, se ciò accade quasi tutti i giorni per più di due settimane, ciò potrebbe significare che si sta verificando depressione clinica. La depressione maggiore è un periodo di tristezza, irritabilità o bassa motivazione che si verifica con altri sintomi, dura almeno due settimane di seguito ed è abbastanza grave da influire negativamente sulla vita di una persona. La depressione non è un segno di debolezza o un difetto del personaggio. È una malattia medica reale e curabile.

Queste scansioni PET del cervello indicano bassa attività in una persona che soffre di depressione rispetto a qualcuno che non è depresso.

Depressione: sintomi emotivi

I sintomi più importanti della depressione sono di solito uno stato d'animo triste o irritabile e / o la perdita di interesse per tutte o la maggior parte delle attività che erano piacevoli. I pazienti possono anche provare sensi di colpa nonostante non abbiano fatto nulla di male, oltre a sentirsi inutili, senza speranza e / o avere pensieri ricorrenti di voler morire, uccidere o altrimenti farsi del male, come nel tagliarsi o bruciarsi.

Sintomi di depressione: fisico

La depressione a volte può essere associata a sintomi fisici. Gli esempi possono includere i seguenti:

• Stanchezza e basso livello di energia
• Difficoltà a dormire, in particolare al risveglio mattutino
• Dormire troppo
• Dolori o dolori, in particolare mal di testa, crampi muscolari o problemi digestivi (ad esempio mal di stomaco, diarrea o costipazione) che non migliorano anche con un trattamento focalizzato sul dolore
• Sensazione o apparenza rallentata o agitata

La depressione può peggiorare molti altri problemi medici, in particolare quelli che causano dolore cronico. Alcune sostanze chimiche del cervello influenzano il dolore e l'umore e il trattamento della depressione tende a migliorare i sintomi e gli esiti di molte malattie fisiche.

Depressione: sintomi di appetito

Alcuni soggetti con depressione avvertono un aumento o una diminuzione dell'appetito, che può portare a una sostanziale perdita o aumento di peso.

Come la depressione può influire sulla vita quotidiana

Se non curati, i sintomi della depressione possono avere un impatto negativo sulle attività, le relazioni e la carriera del malato. Le persone depresse hanno spesso difficoltà a concentrarsi e prendere decisioni. Potrebbero smettere di partecipare alle attività che amavano, incluso il sesso, oltre a non passare più tempo con i propri cari. Nei casi più gravi, la depressione può essere fatale a causa di omicidio o suicidio.

Segnali di pericolo di suicidio

Le persone depresse sono a rischio di tentare il suicidio. I segnali di avvertimento possono includere parlare di suicidio o di morte, minacciare di ferire gli altri, diventare irritabili o correre rischi eccessivi, regalare effetti personali o risolvere in altro modo affari personali. Qualsiasi segnale di avvertimento per il suicidio dovrebbe essere preso molto sul serio e si dovrebbe cercare un aiuto immediato, attraverso il pronto soccorso più vicino o in discussione con una hotline suicida. Due hotline suicide includono 800-SUICIDE (800-784-2433) e 800-273-TALK (800-273-8255) .

Chi è a rischio di sviluppare depressione?

Mentre chiunque può sviluppare la depressione, si ritiene ampiamente che una storia familiare di depressione sia un fattore di rischio per la malattia. Ad esempio, essere il figlio o il fratello di una persona depressa aumenta il rischio di sviluppare un disturbo depressivo. Le donne hanno il doppio delle probabilità rispetto agli uomini di avere questa condizione ad un certo punto della loro vita. La frequenza con cui si verifica la depressione può essere difficile da determinare poiché i sintomi di questa malattia possono variare in base al sesso, all'età e all'origine etnica.

Cause di depressione

Sebbene non sia chiaro cosa causi specificamente la depressione, una teoria ampiamente accettata è un cambiamento nella struttura e nella chimica del cervello. In particolare, le sostanze chiamate neurotrasmettitori sono sbilanciate nelle persone depresse. Le possibili cause dello squilibrio includono determinati farmaci, abuso di alcool o sostanze, cambiamenti ormonali o stagionali o un evento traumatico, come essere vittima di abusi o perdere una persona cara o un lavoro.

Depressione stagionale

Se qualcuno ha una sensazione di depressione in una particolare stagione, potrebbe avere un tipo di depressione chiamata disturbo affettivo stagionale (DAU) . Sebbene SAD possa verificarsi in qualsiasi stagione, è più probabile che si verifichino in autunno e in inverno, quando le ore di luce del giorno sono più brevi. La ricerca mostra che la SAD si verifica nel 3% -20% di tutte le persone, a seconda di dove vivono.

Depressione postparto

Ciò che la gente comunemente chiama "baby blues" affligge fino al 75% delle neomamme. Oltre il 10% di quelle donne prova una tristezza più grave e persistente anche se il loro bambino è sano. Tale condizione, chiamata depressione postpartum, presenta sintomi molto simili a quelli della depressione maggiore. Tuttavia, nella depressione postpartum, il benessere del bambino può essere a rischio poiché una madre depressa può avere difficoltà a divertirsi, legarsi e prendersi cura del proprio bambino. In rari casi, la madre può diventare un pericolo per se stessa o per il suo bambino.

Depressione nei bambini

La depressione colpisce il 2% dei bambini nelle scuole elementari e circa il 10% degli adolescenti negli Stati Uniti. Può compromettere le amicizie e le prestazioni scolastiche del bambino o dell'adolescente. Molti dei sintomi sono simili a quelli negli adulti depressi, ma la depressione può essere più difficile da diagnosticare nei bambini, in parte perché possono tornare a comportamenti precedenti (regresso), sembrare arrabbiati o impegnarsi in comportamenti rischiosi.

Anche i bambini in età prescolare possono soffrire di depressione

Articolo di notizie HealthDay su MedicineNet

LUNEDÌ, 4 agosto 2014 - "La depressione può colpire a qualsiasi età, anche tra i bambini in età prescolare, riferiscono i ricercatori.

E se colpisce, le probabilità sono che il disturbo si ripresenterà durante l'infanzia, un nuovo studio mostra … "Leggi l'articolo completo su MedicineNet

Diagnosi della depressione

Non è ancora stato sviluppato un esame del sangue specifico per la depressione. Pertanto, i medici devono utilizzare la descrizione dei loro sintomi dei malati per diagnosticare questa condizione. Altre informazioni che di solito vengono raccolte nell'ambito della valutazione includono informazioni su anamnesi, abuso di sostanze e uso di farmaci poiché questi problemi possono contribuire ai sintomi della depressione. Comprendere l'anamnesi familiare e la salute mentale di qualcuno può aiutare a determinare ciò che è a rischio di sviluppo. Discutere di umori, comportamenti e attività quotidiane può aiutare il professionista della salute mentale a valutare la gravità e il tipo di depressione che la persona sta vivendo. Raccogliere tutte queste informazioni è importante per il professionista al fine di fornire il miglior trattamento.

Talk Therapy for Depression

La ricerca mostra che diverse forme di terapia della parola (psicoterapia) possono aiutare ad alleviare la depressione di gravità da lieve a moderata. L'obiettivo della terapia cognitivo comportamentale è aiutare l'individuo a modificare i modi di pensare e comportarsi che possono portare alla depressione. La terapia interpersonale lavora con la persona depressa per capire come i suoi modi di interagire con gli altri possano contribuire alla depressione. La terapia psicodinamica aiuta la persona che soffre di depressione a capire e venire a patti con il modo in cui i problemi del passato possono influenzare inconsciamente i loro umori e le azioni attuali. Gli studi indicano che la maggior parte delle persone che stanno avendo il loro primo episodio di depressione maggiore necessita di almeno sei mesi di trattamento per risolvere l'episodio depressivo.

Farmaci per la depressione

Molti farmaci, antidepressivi, sono efficaci per il trattamento della depressione. Questi farmaci influenzano i livelli di sostanze chimiche del cervello, come la serotonina e la noradrenalina. Potrebbero essere necessarie alcune settimane per sentire l'effetto positivo di questi farmaci, quindi è importante rimanere vigili nel prenderli e lavorare con un medico nel processo. Gli studi dimostrano che le persone che soffrono di depressione tendono a migliorare più velocemente e in modo più robusto quando trattate con una combinazione di psicoterapia e farmaci rispetto al trattamento con farmaci o terapia da soli.

Esercizio per la depressione

Gli studi dimostrano che l'esercizio fisico moderato può essere una parte importante per alleviare la depressione da lieve a moderata perché provoca il rilascio di sostanze chimiche chiamate endorfine. Oltre ai benefici medici dell'esercizio fisico, il rilascio di endorfine tende ad elevare l'umore e l'autostima, ridurre lo stress, aumentare il livello di energia e migliorare il sonno. Impegnarsi in soli 30 minuti di attività che eleva la frequenza cardiaca da tre a quattro volte alla settimana è sufficiente per chiunque possa trarre i benefici dell'esercizio.

Terapia della luce (fototerapia)

La terapia della luce, chiamata anche fototerapia, può essere un trattamento efficace per SAD e altri tipi di depressione. Questa forma di trattamento prevede la seduta di fronte a una scatola luminosa medica che emette un tipo specifico di luce per diversi minuti al giorno. La fototerapia deve essere utilizzata solo su raccomandazione di un medico e viene spesso utilizzata con psicoterapia o farmaci per ottenere i migliori effetti.

Erba di San Giovanni per la depressione

L'erba di San Giovanni è un integratore a base di erbe che è stato trovato per essere un potenziale aiuto per la depressione lieve, ma due grandi studi hanno dimostrato che è inefficace contro la depressione moderata o grave. Inoltre, l'erba di San Giovanni può interagire male con altri farmaci. È quindi importante chiedere a un medico prima di assumere questo o qualsiasi altro integratore.

Animali domestici per la depressione

Mentre amare gli animali domestici non può prendere il posto della psicoterapia e dei farmaci nel trattamento della depressione, questi membri della famiglia possono essere utili per molte persone che soffrono di depressione lieve. Gli animali domestici alleviano lo stress fornendo amore e compagnia. La ricerca mostra che la terapia assistita dagli animali può anche ridurre l'agitazione che spesso si accompagna alla depressione.

Il ruolo del supporto sociale

Poiché la solitudine accompagna spesso la depressione, avere buoni rapporti e supporto sociale può essere una parte importante del recupero da questa malattia. Entrare a far parte di un gruppo di supporto, di persona o online, avere contatti regolari con i propri cari o entrare in un club può aiutare a evitare di essere socialmente isolati. La connessione spirituale, o con altre persone in un luogo di culto o semplicemente credendo in un potere più grande di se stessi, può anche aiutare a ridurre la depressione.

Stimolazione del nervo vago (VNS)

La stimolazione del nervo vago (VNS) aiuta i pazienti che soffrono di depressione cronica resistente al trattamento che non migliora con la combinazione di psicoterapia e farmaci. VNS richiede l'inserimento chirurgico di un dispositivo elettrico che allevia la depressione inducendo un normale schema elettrico nel cervello inviando impulsi elettrici attraverso il nervo vago nel collo.

Terapia elettroconvulsiva (ECT)

La terapia elettroconvulsiva (ECT) è un'altra opzione di trattamento per le persone che soffrono di depressione grave resistente al trattamento. Questo trattamento prevede la somministrazione di impulsi elettrici per creare un attacco controllato mentre il paziente è sotto sedazione. L'ECT aiuta l'80% -90% delle persone che lo ricevono, il che è significativo dato che la maggior parte di quegli individui continuerebbe a soffrire. Mentre questa forma di trattamento ha una storia di stigmatizzazione, i cambiamenti nel modo in cui è stata implementata decenni fa hanno significativamente ridotto gli effetti collaterali e migliorato la sua efficacia.

Stimolazione magnetica transcranica

La stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) è un'altra opzione per le persone con depressione grave che non risponde adeguatamente ai farmaci e alla psicoterapia. Con rTMS, i medici puntano le correnti elettromagnetiche sul cranio per stimolare una piccola corrente elettrica in una parte del cervello collegata alla depressione. Contrariamente a ECT, rTMS non provoca un attacco e sembra avere pochi effetti collaterali. Tuttavia, non molti medici hanno la formazione e l'esperienza per attuare questa forma di trattamento.

Buona prospettiva

Mentre sei affetto dai sintomi della depressione maggiore, potresti sentirti senza speranza e incapace di funzionare. Tuttavia, questa condizione è abbastanza curabile e fino all'80% delle persone con la condizione guarisce con l'aiuto di farmaci, terapia di parola o entrambe le forme di trattamento. Per coloro che non migliorano con quei trattamenti tradizionali, interventi come VNS, ECT o rTMS possono portare un sollievo significativo per molte persone.